“将军，栎阳公主的急报。”
    “呈上来。”蒙恬言简意赅，小心地打开那份蜡封的帛书，先看了眼右下角的签名和印章，确定是出使东胡的栎阳公主，才从头看起。
    帛书很短，就几行字。
    “冒顿谋反，杀父杀母，灌婴带呼衍逃至东胡。陈平许万金于东胡王，其人贪婪，收留呼衍，犹嫌不足，继续索要珍宝。我等正与之周旋，不日恐冒顿追兵将至，望将军及时阻截。”
    形势跟他们预料得差不多，但发展得很快，在这帛书送来的路上，耽搁这几日，兴许又发生了新的变化，瞬息万变。
    蒙恬不敢耽误，迅速抄录一份让信使快马加鞭送向咸阳，而后召来王离，准备让他去阻截冒顿的追兵。
    这或许是一场短兵相接，也或许是一场硬仗，要不是他得了命令要坐镇上郡，他是想自己去的，那才稳妥。
    “将军，咸阳来了天使。”属下匆匆来报。
    蒙恬连忙出去迎接，推测着来的是李信的儿子李超，还是那个旧楚的刺头项羽，上几封天子的信里有提到过，会让他们过来。
    他已经悄悄集结了之前散开屯田的军队，按陛下的指示，只选了三万精兵，准备好铠甲武器和马匹粮草，随时可以出征，就等着咸阳最新的诏令了。
    “臣蒙恬见过天……”素来稳重的蒙恬将军在看见天使的脸时，顿时卡了一下壳。
    “将军别来无恙？”李世民笑眯眯地打招呼，还和蔼地同一面之缘的王离也问候了一下，“王将军最近可好呀？”
    “劳陛下挂念，臣一切都好。”王离忙低首行礼，收敛震惊的表情，恭恭敬敬。
    【哈哈哈蒙恬，你弟弟蒙毅也受过这种暴击。】
    【众所周知，天策是一款自由刷新的哈士奇，会出现在地图的任何地方，包括但不限于国境线边缘。】
    【御驾亲征不应该兴师动众摆足了谱，提前几个月就搞得闹哄哄，几十万大军压阵，龙纛华丽张扬，还没开打就宣传得人尽皆知，生怕敌人不知道皇帝亲自来了吗？】
    【你说的那是正德还是瓦剌留学生？】
    “陛下怎么亲自过来了？也不跟臣说一声？”蒙恬担忧道，“太子和朝臣可都知道？”
    “进去说。”李世民微微一笑，大步流星，蒙恬落后他一步，顺便扫了一眼他身后的这几个人。
    重瞳的，肯定是项羽；李信的儿子李超，他认识；孙黑，他见过；就剩下一个陌生人，瞧着像个文士。
    他们临近蒙恬的幕府才被发现，要么天子带来的军队在后面，没有靠近，要么他就只带了很少的人。
    蒙恬心里一突，想到了李世民当初从他这里选锋挑走的八百人。
    尤其孙黑还向他嘿嘿一笑，这种不祥的预感就更强了。
    李世民随手把铠甲外的斗篷解下来，往旁边一扔，蒙恬刚要伸手，孙黑已然默契地接住，抱住一拢，退到李世民身后。
    “太子和丞相都知道。太子监国，丞相辅政，蒙毅坐镇咸阳，你放心，不会有什么事的。”
    蒙恬暗忖：我不是不放心咸阳，我是不放心你啊！这个节骨眼上你偷偷跑来干什么？马上要跟匈奴打起来了！
    他找了个话头问道：“不是要开第二次科举吗？”
    “照葫芦画瓢就是了，第一次都给他们打过样了，第二次难道还要我手把手教？”李世民随意道，很自然地坐在了蒙恬常坐的位置，随手拿起一卷文书看起来，“这纸好用吗？”
    “……好用。但是听闻陛下要开先河，允许女子参加科举？咸阳那边，似乎有些议论？”蒙恬问。
    “都传到你这儿来了？”李世民不以为意，“雷声大雨点小罢了。从前统一度量衡，改分封为郡县，可比这难多了。我不禁物议，随他们议论去吧。还好没有冒出什么天狗食日食月、扫把星入北斗、地震水灾一类的灾祸连连，逼我收回成命并且换丞相，下罪己诏什么的。说明上天还是比较仁慈的，没给我添乱。”
    【二凤：区区天命罢了，好像谁没有似的。】
    【贞观前三年可一堆灾害。】
    【突厥也是啊，连年大雪灾，就二凤打天下那几年，突厥连死了两个可汗，每次想对李唐动手，可汗就突然死一个，内部一乱，就只能搁置了，就这样眼睁睁看二凤上位了。】
    “听说六国旧贵也不太安稳……如此多事之时，陛下不该离开咸阳的。”蒙恬忧虑道。
    “我相信太子。”李世民笃定道，“这些小事，他都能解决。现在是春耕的时节，各郡县都在督促农桑，普通老百姓都安分守己、忙着种地。那几条肥鱼要是想跳，跳一个宰一个，巴不得呢。”
    他冷笑一声，不去理会那些找死的东西。该狠辣的时候，他也绝不会手软。
    “最新的消息是什么？”李世民直接问。
    “刚派人送出去了……”蒙恬无奈，把嬴阴嫚的信给他看。
    “哼，老狐狸胃口还挺大。”李世民一边看一边评价，“万金都嫌不够？”
    【狮子大开口啊这是。】
    【陈平表示这我熟，砸钱开道】
    “那就再送万金。”李世民眼都不眨，“务必把联盟的事定了，让东胡王支持呼衍，把冒顿派去的追兵拦下。并且，要让那些追兵死在东胡势力范围里，只逃出去几个人回去报信。”
    “东胡王要是不肯动手开罪冒顿呢？”项羽疑问道。
    “谁动手不重要，死在东胡就行。”李世民笑道，“实在不行，死在从东胡回匈奴的路上，也是可以的。留几个活口，告诉冒顿这件事。”
    “这事简单，我就能做。”项羽主动请缨，“杀几个胡人而已，容易的很。”
    蒙恬看了他一眼，委婉道：“草原地形复杂，还是王离去更妥当吧？”
    “一起去吧。王离带路，负责支援压阵，主攻就让项羽去，别杀光了，留几个活口，也不要在大秦境内动手，铠甲外面都罩着胡服，别露了痕迹。”李世民嘱咐道，“王离会东胡语吧？”
    “会一点。”王离忙应道。
    “再挑一些会胡语、熟悉路的向导，最好就是胡人。——对了，附近有没有月氏人？”
    “有两个月氏的商人拿香料来换丝绸，在九原做了一回买卖，大赚，见秦军不拦不抢，这回胆子大了，跑上郡来了。”蒙恬道。
    “月氏跟匈奴有仇，他们能到九原，是生活在那附近吗？”李世民打开随身带的地图，平铺开来，用镇纸压着。
    “有一个几十人的小部落，原本生活在河南地，我们赶走匈奴，改为九原郡之后，他们往边上挪了挪，每个月都会在九原拿羊换粮食，因为人少，也就没有收拾他们。”蒙恬解释道。
    “收拾他们干什么？”李世民笑吟吟，“应该鼓励他们多交易，最好弄点马过来。把那两个商人叫过来，正好当向导。”
    【敌人的敌人就是朋友。】
    【书上说月氏盛产马匹，喜欢贸易，看来古已有之。】
    【能坑匈奴一把，月氏商人应该不会拒绝吧？】
    月氏商人来了之后，用蹩脚的大秦北方方言，加眉飞色舞的表情兼手势，和他们沟通，听说是给秦军带路打匈奴，还有很多钱拿，立刻就动心了。
    一个穿着皮毛衣服的小辫子商人拉住兴奋的同伴，犹豫着问：“你们，会不会，兔子死了，就把狗煮了？”
    李世民怔了怔，忍俊不禁：“不会。匈奴那么多，哪里杀得完？你们喜欢做生意，我们大秦也喜欢。我承诺，只要你们月氏不犯边，我们可以一直保持友好关系，更大的生意还在后面呢。”
    小辫子商人偷偷打量他，犹疑道：“你做得了，蒙恬将军，的主？”
    “显而易见。”李世民从容笑道。
    蒙恬点了点头：“他做得了。”
    “那更大的生意，是什么？”商人马上问。
    “你们想要什么？”李世民反问。
    “白白的细盐、漂亮的丝绸、中原的铜器、还有茶叶……我们上次，不敢换多，两车，一天不到，就被族人抢光了。”商人手舞足蹈地比划着，“那个茶叶苦苦的，但能治病；丝绸，特别好，女人们都很喜欢……”
    【游牧民族的饮食结构缺蔬菜水果，需要茶叶清热解毒，促进消化，补维生素。】
    【蒙古的奶茶也是咸的，加了盐。】
    “盐你们能换到？”李世民微讶。
    “只有盐，换不到，他们说，大秦律，不让换。”商人一脸遗憾。
    【贩卖私盐可是重罪。】
    【蒙恬：我是不是无形中逃过了一劫？】
    【二凤随口就是送命题，四不两直的含金量还在上升。】
    “月氏没有盐湖和盐矿吗？”李世民明知故问。
    “有，粗糙，不干净，难吃，很苦。”商人皱着脸。
    【那不是盐湖盐矿的问题，那是你们技术差的问题。】
    【都游牧民族了，你就让让他吧。这会儿匈奴都还不是帝国呢，大秦的海水晒盐和井盐开采法也不过刚刚起步而已。——这还是因为有二凤和许负在，技术革新了，不然大家都一样吃苦了吧唧的粗盐。】
    【十月晒的盐，二月月氏都知道大秦盐细了，这要不是故意钓鱼我是不信的。】
    “那是你们技术不行。”李世民正色道，“要不要我们大秦教你们月氏怎么把盐湖里的盐提取出来，变得又白又细又干净？”
    两个商人都瞪大了眼睛，不敢相信道：“大秦愿意教我们？”
    “大秦只愿意教盟友。”李世民矜持地笑道，“你们是吗？”