“父亲。”
    我给我爹行了个礼，这些规矩我向来都是学得极好的，尤其是在外人面前。我爹回头，瞧见我，又冲我笑了笑，才指着右面次席的那人道：“蓬蓬，这是为父替你新聘的西席。”
    这是第几个先生了，我数数，算上刚走的魏老头，这像是第七个了。我心中有了计较，当下便缓缓转身，捏着嗓子轻唤了一声，“先生好。”
    我行了大礼，身子弯下去半截，起身之时，瞥见天香的脚往后头缩了缩。啧啧，这丫头就是沉不住气，我这还没开始呢，她倒是先开始扯后腿。
    在我快要站直之时，那人起身了，他还了半礼，“崔小姐好，在下叶清臣，日后就是小姐的西宾。”
    我还弯着腰，脖子尚未直起来，这人倒是会捏着时间，他这么一回礼，我又屈了腿，“蓬蓬见过叶先生。”
    这温和的场面，一来一回的有礼有节，我爹满意了，他笑道：“少兰，这就是我家的劣女，她不通事务，你要多多担待。”
    少兰？
    我抬头瞥了叶少兰一眼，我的目光是带着轻微敌意与探视的，他竟也在看我，他目光笑吟吟的，似早已知晓我的小把戏。
    他很难缠。我后来这样对天香说。
    叶少兰穿青袍，又不是石青色，那是九品之服。相国大人与一青袍小吏坐着喝茶，天香在旁边伺候，我则站在后头看着，这叶少兰区区七品芝麻官，怎的能与我爹坐在一处？我爹是崔相国，是这大殷一朝的相国大人，多少红袍的五品官都见不到他，他一个低阶官吏竟然心安理得的坐在这儿和我爹喝茶？
    我看了天香一眼，天香手持茶壶退下来，我接过茶盏迎上去，“父亲，我给您斟茶。”
    我爹奇怪的看我一眼，我几时替人斟过茶，他指导我，“这第一杯水不能要，待水凉一些，再斟第二杯。”
    我爹在说茶，我手指脱离了茶壶把手去碰底部，滚烫的壶底刺激了我的手指，我手一扬，就要将一壶茶水抛出去，那头已经有一双白净修长的手接过茶壶，“小姐当心，莫要烫到自己。”
    叶少兰已经将茶壶接在手里，并迤迤然给我爹斟水，“小姐拿茶壶的方式不对，握住把手即可，不要触摸壶底，酒满为敬，茶满则不然，茶水斟到这处为佳。”
    我一个不觉，叶少兰已经开始说教，他清瘦手指划过甜白盏的碗口下方，“这里，茶水到这里，小姐看见了吗？”
    这人真是蹬鼻子上脸，我暗算他不成，反倒被他逮住机会，我低着头，忙道：“多谢先生，蓬蓬受教了。”
    我又变成了知书达理的崔家小姐，我爹似乎已经忘记我方才的不羁形象，他很是愉快地看了我一眼，然后同那人道：“少兰在京城应该还没有宅子，这些日子不妨先住在府里，过些日子再做打算不迟。”那人道：“那就恭敬不如从命了。”
    一来一往间，叶少兰就住在了崔府，成了我避不过去的先生。
    第4章
    “君子有终生之忧，无一朝之患”，叶少兰在讲《孟子》，这夏日的午后，连蝉鸣都轻了，我撑着脑袋，昏昏欲睡。
    一阵清凉的薄荷香蹿进我鼻端，我睁开眼睛，青袍的先生手里握着一枝薄荷叶，我瞧他一眼，“先生，学生不爱听孟子曰，学生是女子，学孟子仁义又有何用？”
    “那你想听甚么？”
    叶少兰一双清亮的眼睛睃我，又似带着清浅的笑意，我知道，他在笑我。我何止不爱听孟子，左传并着春秋我都不爱听，即便他同我说诗经，我也是兴致寥寥。
    “不如先生说说，先生从何处来，将来又想做甚么？”
    叶少兰是新科状元郎，今年只得二十一岁，他如此年轻，将后头两位四十五六的榜眼和探花都压得没有了颜色，听说圣上见他好相貌，想点他做探花郎，结果那位替补上来的榜眼不愿意，说非自己能力所居之，受之有愧。
    我也不大明白这些读书人的想法，有状元不做，非要做榜眼，虽说榜眼也是名列前三甲，可头名和次名，终归还是不一样的，要不然人家为什么说状元才是蟾宫折桂，为什么不是榜眼折桂呢。
    我私底下同我爹说过这一桩，我爹说我胜负心太重，将来要吃亏的。我爹读过圣贤书，早些年也守着孔孟度日，到了现在，他反而爱读老庄，整日里说“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏”，我觉得这些话都太神神叨叨，也不知道我爹念来念去是个甚么意思。
    我爹说叶少兰年轻，来日前途不可限量，我问为什么，难道是因为他刚得了一个状元郎，君不见翰林院里多少状元郎老死其中呢。入了翰林院，先修编三年书，古籍残典，修个十年八年也是可能的，到时候再出来，外放出去做个县令，或者做个州官，熬到五品，也就到头了。
    我爹摇头，说我不识珍珠，我当时没有说话，后来一想，这岂不是说我有眼无珠？叶少兰就在眼前晃悠，我睁大眼睛，要好好瞧瞧这位珍珠，是不是将来我大殷朝的国之栋梁。
    见我无心向学，叶少兰索性也放下了那本《孟子》，他坐到上位，天香捧了茶盏过来，甜白盏子，我眉眼一弯，咱们新来的先生要倒霉了。
    甜白，说明里面装了好东西，蜂蜜抹在杯口，这夏日里还怕不招蜂引蝶？
    我咳一咳，“天香，给我也来杯梅子水，冰镇过的。”
    “小姐稍等”，天香已经转头去了。
    我扶着头，悄悄看叶少兰会不会被杯子里头的盛况吓到，我方低了头，那甜白盏就到了我的桌上，“小姐渴了，不妨先喝这一杯？”
    那人声音和缓轻柔，就似隆冬里的暖阳，炎夏里的微风，听着让人舒适得很，可我一瞧见这杯子，汗毛都倒竖了几根。杯子里有什么，我也没底。
    两根白皙清瘦的手指捻起杯盖，他将杯子往我面前一推，“小姐请用。”
    一只无数条腿的大蜈蚣沿着杯口爬出来，我从椅子上站起来，连连退后几步，那蜈蚣却好像生了灵性，认得人的气味，我退到书房角落，它便从书桌上爬下来，跟着我的脚步来了。我一脚站到那边的八仙椅上，蜈蚣又已经到了我的椅子下面，我见到这多脚怪物开始竖着身子往上爬，终于开口叫道：“别过来，别过来！”
    许是我太过害怕，看见蜈蚣逼近，我竟一脚去踩那边的书架，书架贴着墙，我一脚踩过去，脚下踩稳了，手上却抓空了，我手上没有抓住书架的边角，上身不稳，只得往下掉。按我平日里的身手，我这样跳下来是无碍的，可今日先是受惊，掉下来时更是一丝准备也无，我连换个身形都没来得及，便从丈高的书架上往地下摔去。
    我落到了一个人的怀抱里，我并不纤细小巧，与天香那种行似弱柳扶风的女子浑然不同，我还有一把子力气，我爹就曾经笑话我，说我入了项境，人家也分辨不出来我是殷人。
    殷处南境，而项在殷之西北，听说那处的女子都勇猛健壮，有的还骁勇善战，能上阵杀敌，我喜欢那样的生活，但我不能。
    我是崔蓬蓬，我大殷朝崔相国家的女儿，也是唯一的小姐。
    叶少兰抱着我，我正要从他怀里跳下来，一转头又见那蜈蚣冲我们爬了过来，我只得将叶少兰抱得更紧了些，他向来清隽的脸有些泛红，我以为他也害怕这蜈蚣，便连声催促他，“我们走，这蜈蚣邪气，我们快走！”
    蜈蚣已然逼近，我想要闭着眼睛踩死它，我脚瞪了半晌，叶少兰道：“小姐在做甚么？”睁眼一看，我还在叶少兰怀里，他仍旧抱着我，只是他的脸又红了些。
    我吞吞口水，“那个......”
    本来想说的对不起，话含在嘴边，却怎么也说不出口。
    他抱着我走到书桌旁，我脚一迈，迅速爬到了书桌上站着，他拿一支笔，蜈蚣顺着狼毫爬上笔杆，他用笔将蜈蚣重新抖落进杯子里，他盖上杯盖的那一瞬，我如获新生。
    “小姐，梅子水来了”，蜈蚣的实行者姗姗来迟，天香笑嘻嘻的，以为我们计谋得逞，却不知，我崔蓬蓬天不怕地不怕，就怕这种软体动物，贴在地上，教人难受。
    天香手上依旧是一盏甜白，我说：“以后换青瓷，白的不好看，都存起来吧。”