林和诚的“尊臀”被抽了。
    借着“养伤”的借口，第二天一大清早就做贼一样地跑去庄上，看到“儿子”和同窗在用功，没好意思开口；到了下午，林淡在处理庄上和产业方面的正事，他不好打扰；一直憋到了晚上，看到林淡还在挑灯夜读……
    “七爷？”阿竹就走开了一会儿，回来就见一个黑黢黢的人影在林淡门口徘徊，好悬认出是自己人，“您请进，大郎还没睡下呢。”
    林淡正坐在床上看大哥留下的笔记，只隐隐听到有人说话的声音，隔着一道屏风也看不到人，只能问道：“阿竹，谁来了？”
    林和诚不等阿竹回答，快步转过屏风，往林淡的床头一坐：“儿啊……”
    跟在后面的阿竹，听着手就是一抖，勺子在碗边碰了个脆响，努力装作自己啥都没听到！
    林淡抿了抿嘴：“小爹，我让厨房做的莲子羹，您也喝一碗？”
    莲子羹只有一盅，边上只有一个小碗一个小勺。父子两个当然不会互相嫌弃：“阿竹你也去睡吧，碗明早收走就好。”
    阿竹呆滞了一下：所以七爷您今天晚上准备和大郎一起睡么？七爷您的睡相怎么样，大郎的腿还没好呢！
    两人分着吃完了莲子羹，林和诚心里面藏着事，味同嚼蜡，好容易等林淡吃完洗漱好，立刻就道：“我今天见着你娘了！”
    林淡顿时就激动了：“怎么样怎么样？娘现在还是个小姑娘吧？长得好看不？”他很快就能看到小姑娘的娘了～“好看！”林和诚回答地斩钉截铁，“你娘长得可好看了，跟京城的这些个闺秀不一样……反正就是好看！”
    林淡一抬下巴：“当然，那是我娘！”虽然娘很凶。
    两个人也不知道在得意个什么，连人家姑娘家人住哪儿都不知道呢，就跟已经是自己老婆／娘一样自吹自擂，一直吹到天蒙蒙亮才睡下。
    第二天一早，胡澈推门而入：“蛋蛋，起来早读！”虽然他不知道死对头的功课为何一落千丈，但是蛋蛋每天在刻苦用功却是摆在眼前，实实在在看得到的事实。他这个借住在人家庄子上避风头的同窗，当然要略尽绵薄之力。
    林淡只感觉到自己刚合上眼睛，就被叫醒了。其实估算着林淡是个病人，胡澈每天来叫人的时候并不算早。通常这时候，胡澈已经打过一遍拳，而林淡也已经起床洗漱完了。
    结果这一天他却看到林蛋蛋睡得迷迷蒙蒙，小脸红扑扑的样子，忍不住心口就是一跳，下意识往前走了两步，手指头就要往那脸上戳过去，嘴上很正经：“怎么今天还没起？不舒服的话，让余道长过来看看？”
    然后他的手指头就被人给捏住了。
    林和诚皱着眉头看着胡澈，把捉住的手指头给丢开：“三郎起得早。”臭小子，随随便便就这么进到屋里来，得好好跟大郎讲讲防人之心不可无。对胡家人就更加需要防备，胡家一窝子狐狸精，就没一个好东西！
    胡澈的眉头皱得比林和诚还紧，心里面的火苗蹭蹭地往上蹿！他戳蛋蛋的脸怎么了？凭什么不让他戳蛋蛋的脸！林老七都多大的人了，凭什么跟自家蛋蛋睡一张床上！不行，他以后也要和蛋蛋一起睡！
    林淡困得眼睛都睁不开，完全不知道身边两个人之间的风起云涌，伸着爪子虚虚地扒拉了两下，挣扎着坐起来：“我……起来了。”
    功课不能耽搁。要是功课学得好，他也不算是辱没了大哥的一世英名……才名；要是没学好，让大哥过去十几年的积累付诸东流，那他真的要蛋碎了。凭着他爹，可没法在祖父和大伯的怒火下护住他。
    再说，他现在都这么大了，分得清轻重缓急。反正功课读得好，怎么都不是一件坏事，最起码能结交很多人。
    趁着洗漱的一点功夫，反正屋子里也没别人，林淡抓紧时间问道：“对了小爹，你上次不是说拿丹药去喂大花么？”已经过了几天，应该有个结果了吧？
    “嗯。”他好容易把注意力从孩子他娘，转移到大花身上，脸色顿时一变，压低了声音和林淡头碰头，“亏得我没放在家里折腾，不然房子都得给拆了。”
    斗鸡这种活动在纨绔圈子里很流行，大花是个常胜将军，身价不菲。不过再怎么不菲，对林和诚也好，还是对大花的主人杨老六也罢，都只是一个炫耀的玩物。杨老六丢了大花着急都不会超过半个时辰，林和诚偷走，也不过是损友之间的一个玩笑。否则林和诚要只鸡还不简单，干嘛非得去偷人家的？
    林和诚也不会大摇大摆地把大花提溜回家，而是放在了一处京郊隐蔽的小庄内。
    “开头喂上一粒半粒的丹药，大花兴奋得不行，拴的绳子轻轻一扯就断，扑腾着都能飞到屋顶上，我真还以为大花这是要变凤凰，上天了都……”他的声音压抑着，脸皮子都绷紧，“到第二天大花就蔫儿了，喂米粒都不吃，就啄了几口菜叶。再给喂了一颗丹药，大花倒是立刻就活泛了，就是看着样子不对，负责喂的人赶紧躲进屋子里，没一会儿就看大花把庄上养的大黄狗给啄死了。”
    林淡看着比划出的大黄狗的高度，嘴巴张得大大的：“那么凶？”杨老六喜爱斗鸡的事情，他当然知道。不过他上辈子可没见过大花，想来一只鸡是决计活不到他长大的。
    林和诚叹了口气：“没用，大花啄死了大黄狗，自己也死了。”
    “啊？”林淡虽然知道丹药不是个好东西，也知道拿来做实验的大花肯定没有好下场，但是没想到会这么快，“怎么死的？”
    林和诚比划了一下姿势：“就这样，蹬着腿死的。”
    赶巧胡澈过来催人，推门进来：“蛋蛋，你好了没？余道长已经来……”早知道林家老七不靠谱，没想到……以后还是让蛋蛋和他家七叔少来往的好。
    作者有话要说：　　第一届蛋蛋争夺大赛现在开始！
    蛋小爹╰(*°▽°*)╯：蛋蛋窝儿砸！
    蛋蛋╰(*°▽°*)╯：爹～
    胡扯(⊙3⊙)：蛋蛋窝小老弟！
    蛋蛋(⊙︿⊙)：澈哥～
    蛋大爹(。_°☆╲(- – )：泥萌都奏凯，蛋蛋是窝儿砸！
    蛋蛋(⊙﹏⊙)：大爹～
    蛋小爹＆蛋大爹＆胡扯ヽ(≧□≦)ノ：说，你到底跟谁？
    蛋蛋(￣△￣；)：……窝跟娘。
    第14章　丹药
    林淡之所以知道丹药不是好东西，还得归结于几年后发生的一件大事——宁王吃药吃死了。
    宁王是当今皇上的弟弟。当然，今上是太后所出，宁王的生母连个妃位都没有。宁王没有上蹿下跳的本钱，也看得清这一点，一成年就立刻麻溜地滚去封地，除非传召别说到京城了，就是门都不怎么出，整天就关在家里面和一群道士炼丹，竟然还被他炼出了一点名气，俨然一个活神仙。
    可是这样坚持不懈炼药吃药的宁王，终于把自己给作死了。
    宁王在天家不受重视，那是天家的事情。然而出了自己大门，那就是皇亲贵胄。
    这件事情的具体经过林淡那会儿还小，并不是很清楚。他之所以印象深刻，是因为那会儿整个大商都处置了许多“妖道”，道门几乎一蹶不振。
    前有“妖道”，后有余道长的“飞升”，林蛋蛋对道门还是戒备居多。
    但是如今无论是林淡，还是林和诚，对上道门那真是鸡蛋碰石头，就连林祖父对上，也讨不到好果子吃。
    两个人到晚间再商议了一回，决定天塌了高个子顶：“小爹你回去先告诉爷爷和大爹。奶奶不是还收着几颗丹药么？别让她吃。”
    “这还用你说。你奶奶那儿的丹药我早就偷出来了。”自从那大花出了事之后，林和诚可是做了好几天噩梦，总梦到他家老娘变成一只老母鸡，把他老爹给扇死了。
    在庄上待了两天，林和诚赶紧回京城大宅，把事情的始末一点修饰都没有的，向老爹老娘和老哥一并说了，过程当然免不了一顿打。
    “偷鸡摸狗，咱们家七爷还真能耐了！”
    “什么时候在京郊置的小庄？”
    “不对，你私底下还置办了多少东西？”
    林和诚一脸懵圈。他实话实话，是因为清楚地知道，他这点斤两在他爹面前根本就不够看。可是为什么突然就变成盘点他的私房钱了呢？
    林祖母拍桌：“还不快说！”她对小儿子的偏心，家里谁都看得出来，但是谁让林和诚是最小的呢？可这也不表示，林和诚能瞒着家里置办许多产业，连说都不说一声。
    其实看林淡上辈子靠着从他爹那儿学到的一鳞半爪，就能撑起一大家子的生活，就知道林和诚的赚钱手段绝对不低。不然他之前也不会轻飘飘地就要给大侄子买地。别说是一两百两金子，就是银子，那也是一笔不小的开支。
    林和诚挣扎了两回，最终心不甘情不愿地回房抱了一个小箱子过来，里面一沓的契纸：“京郊的小庄子，一个有六十亩地，另一个略大一点，有个八十亩……还有一片林子，反正便宜，就买了下来……城里的铺子贵，暂时在贡院那边买了两个宅子，现在还在改，等改成小院子，等明年赶考的学子来了，可以租出去。”
    林和诚仔仔细细交代完，见三座大山谁都不发话，突然从椅子上跳起来：“真的就这些了！”他手上原本就两间铺子，公中给了一个，他老娘私底下又多给了他一个，全都是赚钱的营生。然而到他手上才多久？
    京郊的庄子不便宜，尤其他那些田一多半都是上等田；林子虽然不值钱，但架不住地方大，总价出去也是一大笔；至于贡院附近的宅子就更贵了，还得改造，京城的工匠也不便宜好嘛！
    在坐的几个人里，林祖父是不怎么打理家业，但是身为朝中要员，不可能真的就不知道民生社稷了，他稍微一估量就知道这些产业大概的价值。
    林祖母是多年的当家主母。林家是有钱，然而不当家不知柴米贵。光是这一大家子的日常开销，每年就不是一个小数目；再加上必要的交际和人情往来，每年能攒下一些钱来，那是她有本事。没错，林祖母一直觉得自己持家有道，但是现在她好像输给了自己小儿子。
    林大伯算是最不知道庶务的人了，但是他知道自己的私房钱有多少。和小弟的私房钱一比，顿时就想去蹲大街要饭。
    林祖母把小儿子交出来的契纸重新放回箱子里，再把箱子还给他：“行了，你自己的生意，我们也不管你，不过以后但凡添置了些什么，得说一声。”
    “是。”林和诚心口一松。私房钱还在手上，他就可以置办聘礼了！不对，他媳妇儿还不知道是哪家的呢，怎么就忘记问蛋蛋的外公是哪个了！
    林祖母又交代了小儿子两句，就把人放走。
    林和诚看大哥没走，也不奇怪。毕竟他的私房钱只不过是小事，正事提都还没提呢。
    果然，等林和诚一走，室内的气氛一下子严肃起来。
    林祖母直接开口问道：“老七说的这事情，你们怎么看？”
    林祖父没吭声，林大伯自然就说道：“丹药盛行，如今也不过只是验证了余道长的丹药有问题，还是喂给鸡吃的，并不能说明其他人炼制的丹药也有问题，更不能证明对人有害。闹到朝堂上，恐怕不行。”他好歹在官场多年，哪怕是经过充分的准备，手握了无数确凿的证据，被人抓住漏洞一举推翻的例子也不少见，“不过咱们私底下倒是可以做点实验。娘，老七还给你的丹药你还吃么？”
    林祖母没好气地瞪了他一眼：“我可不想睡到一半把你爹给扇死，拿去吧。各房私底下收着的肯定还有，赶明儿我找个由头让他们都拿出来。”
    林大伯笑嘻嘻道：“那儿子先谢过娘了。”丹药的价值不菲。林家的另外两房并不是嫡出，于经营方面也并没有多擅长，几颗丹药恐怕也是花了大价钱的。要是他开口要，哪怕他们会交出来，私底下肯定还会藏上一两颗。但是林祖母出面，这事情就不一样了。虽然还不确定这东西要不要人命，但是连鸡都能给药死，恐怕对人也没什么益处。
    林祖父也跟着点头，算是暂且先把这件事情给揭过。官场上那么多年，他当然知道自己的本事。换了他今天是个愣头青，恐怕知道这种事情后，立刻就会和道门对上。
    然而道门虽然盛行炼丹，却也不是每个道士都会炼丹，最起码当朝国师就从来没有听说过炼丹。整个司天监也是以观星为主。
    不过，当今天下会炼丹的几乎都是道士，这也不假。说丹药害人，虽然不是直接说道士害人，但是别指望不炼丹的道士会跳出来大义灭亲。
    反正林家现在还没这么能耐去挑这个事情，只能先做一些准备。既然丹药不是好东西，那今后一定会出事，林家到时候再出手就是。虽然在大义上有些不对，但是明哲保身还是必要的。
    林祖父和林大伯能想通这些在情理之中，至于林和诚就是瞎胡闹的，但是林淡小小年纪，为什么一点都不冲动？林淡虽然身上并无功名，但是他认识的学子和先生不知道多少。读书人只要认准了一件事情，钻牛角尖起来可比他们这些当官的要厉害多了。真要闹起来，那帮炼丹的还真的吃一次亏。可是林淡没有，他只是偷偷告诉了林和诚。说起来，为什么林淡会知道丹药的坏处？
    三个人脸上的表情松快不到片刻，立刻就阴郁起来。
    林祖母把林淡隔三差五写回家的家书，摊开了放桌子上：“这字，可不是火哥的。”
    “是我林家的字不假。”林家人，无论男女，但凡习字开蒙，都是林祖父一手教导的。林祖父的写字习惯里，有一些小细节一个不落地都传了下去，跟遗传病似的。但凡姓林的，这些个小细节立刻就学会，改也改不掉。在外人看来，或许只是觉得他们林家人的字长得像，但是他们林家人自己却一眼就能认出来。
    林大伯看着信纸，脸上阴晴不定：“可那确实是大郎，在咱们眼皮底下醒过来的，哪里还能有假？！”
    子不语怪力乱神。而且到他们如今这地位，那些神神叨叨的事情从来没有当真的时候。像之前林和诚说做法给林淡压惊，当时林大伯也像是当了一回事，但这种念头不过是转瞬而过，根本就不会真的去执行。
    再说，要林淡真有什么……差错，难道余道长处了那么多天会一点都看不出来？
    林祖母看了看爷俩，低头叹了口气：“我这几天一直在想一件事情，你们说会不会大郎不是大郎，是老七的儿子呢？”
    林大伯顿时就跳脚：“娘，你怎么也跟着老七瞎胡闹！”自己儿子叫别人爹，他这个当亲爹的已经够糟心的了。要不是被叫的人是他差不多当儿子的小弟，恐怕现在不是一桩家里面流传的笑话，而是他得抽断林淡和林和诚两个人的腿！
    不过儿子和小叔叔这一回亲近多了，倒是一桩好事。所以他也么急着掰正，可这并不表示他能不把自己儿子当儿子！就算是小弟，也不能跟他抢儿子！
    林祖父拍了拍老妻的手，又对大儿子比了个手势让他坐下，把另外一封信拿了出来：“这是当时大郎给家里捎来的，说是要去从军的信。”
    作者有话要说：　　胡扯(⊙w⊙)：蛋蛋，小兔子什么时候下崽子？
    蛋蛋(￢_￢)：该下了的时候就下了。
    胡扯(⊙w⊙)：蛋蛋知道小兔子是怎么生崽子的么？
    蛋蛋(￢_￢)：知道。
    胡扯(⊙▽⊙)：来，把窝当公兔子比划♂一下。
    蛋蛋：(。_°☆╲(- – )
    第15章　信