郦老太太明白她是想跟着庄氏与四姑娘，等下若是问起来也好有个照应，便没多说什么。转而问五姑娘：“刚才丹姐儿说甚你们有事情没谈拢，去了翡翠楼继续商议……究竟怎么回事？”
    五姑娘对着老太太时这话说得巧妙。
    她只说两房人是“没谈拢”，所以听闻四房母女去了翡翠楼，她和母亲到那里“继续去谈”。绝口不提四房当初断然拒绝还有她是死缠烂打非要往翡翠楼去的事情。
    偏偏她这说法乍听之下倒是与事实还有些相符。
    庄氏气不过，狠狠的瞪了五姑娘一眼。
    之前得了杏梅的暗中提醒后，母女三人已经知晓王氏和五姑娘怕是又在老太太跟前念叨了什么。既是知晓老太太让杏梅来知会她们一声，三人心里明白老太太许是向着她们的，就也没那么犯怵。
    庄氏没有似之前在翡翠楼的时候那般没敢吱声，反倒是直截了当的说道：“母亲明鉴。先前说起的那捐监的事情不成，儿媳自然不能随便将银子借给大嫂。并非是有意刁难。”
    郦老太太问王氏，“还是为了捐监那事儿？”
    王氏不安的挪了挪身子没敢答话。
    五姑娘在旁叹道：“怎知因了这事儿？若只这事儿的话，孙女怎会敢到老太太跟前来诉苦？孙女最难过的，是四婶婶不肯帮我们就也罢了，偏要寻了外人来看我们笑话。结果使得我们在翡翠楼里没脸，往后再不能去不说，旁人还看了咱们郦家的笑话。”
    这话她先前期期艾艾的时候倒是没有提起过。
    郦老太太听闻后皱了眉。
    五姑娘暗喜。
    他们的祖父郦大学士为官清廉刚正，桃李满天下，名声一向极好。老太太这些年严格教导子女，极是看重声誉。若老太太知晓四房人这样糟蹋家中名声，少不得要发怒。
    郦老太太问庄氏：“可有此事？”
    庄氏最厌烦五姑娘这种人，说话一半真一半假的，让她辩驳起来也很是费力，“回母亲，当时翡翠楼的肖掌柜看到楼里有了争执，来说了五姐儿几句。倒是有旁人想过来看，被肖掌柜命人给拦住了。”
    “拦住了又如何？”一直沉默着的大太太王氏突然开了口。她知道自己女儿得了国公府大太太看重，若自己一味畏缩，只会连累女儿被人瞧不起，所以鼓足勇气说道：“那些人探头探脑的总是看到了些，最起码能够瞧见郦家人和郦家人吵起来了。”
    四姑娘笑道：“若大伯母和五妹妹没有追来翡翠楼，只在家里和我们‘商议’的话，旁人怕是也没机会瞧见甚么的。”
    看着她们一个个的这般作态，郦老太太脸色一沉。两房人争执起来，就连一向沉默的王氏和一向温和的四姑娘都齐齐上了阵。
    她厉声道：“够了！莫要再说！”说罢她望向郦南溪，心中十分欣慰，心道西西总算是没有搀和进去。
    其实老太太这样想倒是高估了郦南溪。
    郦南溪倒是也想帮着母亲和姐姐说话。只可惜那肖远出面一事与她有着莫大的关系，她心虚，生怕自己说错一字半句的反倒添了乱，所以只能闭口不言。
    郦老太太问五姑娘：“你说的可是句句属实？”
    五姑娘摸了摸腕上的赤金镶红宝石镯子，想到重大太太对她的偏爱，心中稍定，颔首道：“我自是不敢欺瞒祖母。”
    “果真如此？”郦老太太追问道。
    老太太的声音平静无波，响在空旷的屋中，与那袅袅檀香混合，显得有些飘渺和淡漠。
    庄氏欲反驳五姑娘，被郦南溪和四姑娘齐齐拉住了。
    五姑娘顿了顿，低头说道：“自然是真。”
    郦老太太慢慢说道：“可是，肖掌柜的信里所言，与你说的并不相同。”
    这极其平缓的一句让屋里所有人都心下愕然。
    谁也没料到肖掌柜的竟是亲自给老太太写了封信。
    郦老太太侧首示意了下，顾妈妈就将之前她收在身上的那封信拿了出来。
    “这是你们回来之前翡翠楼差人送来的。”郦老太太说道：“肖掌柜的跟我说，今日因为一些事情，与老大家的和五姐儿起了点冲突，万分愧疚，所以特意写信来与我解释。并声明，老四家的和竹姐儿、西西她们并未惹事，只不过在他和五丫头争吵的时候受到了些牵连。”
    听了老太太这话，再看到那封信，王氏和五姑娘的脸瞬间惨白，面面相觑，不知该如何应对了。
    她们怎么也没想到，堂堂翡翠楼掌柜的竟然因为一次小小争执而特意书信解释。
    郦老太太朝王氏和五姑娘摆了摆手，“你们暂且回去罢。这事儿，往后再议。五姐儿明儿抄十遍《女艺》交予我。”再怎么说，五姑娘也是重大太太看中了的。如今那赤金镶红宝石的镯子可是戴在她的手上。
    看到老太太并未如何发落，只不过让抄那前朝女鸿儒所作《女艺》罢了，五姑娘暗松口气。她抚了抚手腕上的镯子，与王氏一同行礼退下。
    待到她们的身影消失，郦老太太的神色渐渐转为严厉，直直的望向了郦南溪。
    这事儿有点蹊跷。
    即便是郦家的两房人在翡翠楼争了起来，以肖掌柜那冷淡的性子，应当也不会来信特意说明才是。可这信不只是来了，还将事情特意解释了番。仔细一思量，信里其实就一个意思，大房的母女俩在那边惹了事儿，他看不过去说了几句。
    看似没什么，再联系着之前五姑娘的哭诉，仔细想想，这信倒像是为四房的人开脱来的。若说翡翠楼和四房有什么关系——
    郦老太太问道：“今日除了肖掌柜的，你们还见到了谁？”莫不是那位新东家也去了不成。
    郦南溪见郦老太太问这话的时候一直在盯着她看，就努力让自己的神色和语气都十分坦然，说道：“没见过谁。”
    “当真？”
    面对郦老太太的追问，郦南溪愈发的心虚起来，勉力笑说道：“那些女侍算不算？”
    郦老太太静静看着她，半晌没言语。
    “祖母无需担忧。”四姑娘在旁说道：“见到肖掌柜的也只有我和母亲。当时西西不在，肖掌柜离去的时候西西还没过来，所以她未曾见到对方。而且，那时候只有肖掌柜的一个人，并无旁人。”
    因为肖掌柜自始至终都没提起过郦南溪，所以郦老太太不太肯定当时情形究竟如何。直到听了四姑娘这话，郦老太太这才晓得当时郦南溪当时竟是真的完全没在场，甚至于她根本就没有见到他。
    一时间郦老太太也拿不准肖掌柜写这封信的缘由了。