人们说这五州属“塞外”，倒并不是因为中原四州和五州之间有什么要塞，而是因为这一界线两边的百姓在口音、文化、习俗、服饰、生产方式等等方面多有不同。
    虽然这之间的差异并没有像九州人和异大陆蛮人之间的那么显著，但也足够在文化上给两方画上一条边界。更何况，大显王朝藩王割据数十年的政治状况，更是加剧了塞内塞外民众在各个方面的分化。
    中原的四州在文化和归属感上较为统一，而塞外五州虽然作为整块地域的统称，但事实上每一个州都有自己独特的风俗文化、景色风光，不能一概而论。
    整个九州大陆的中心是中原神州，其交通网络可谓四通八达。
    灵州城作为罗汉州的都会，去向中州帝都的路自然是主干道之一。
    卫琳琅一行人就行进在这一条干路上。
    平生第一次出远门，侍女品蓝一路上都在唧唧喳喳地谈东问西，兴奋得不能自己。她也仅仅是个没出过家门的桃李年华的孩子呢。
    一连几天，没什么大区别的山山水水看厌了之后，她的注意力开始转到行人的身上。
    这天，品蓝注意到大路边的一位行脚夫，老迈的他，徒步推着一个装满各类杂货的推车，在官道之下坎坷不平的地方吃力地前进。这已经不是她第一次看见不走大路的人了，大路明明宽得很，两架马车并行都绰绰有余。
    她实在是想不明白，便问：“小姐小姐，为什么他们故意放着宽阔的大路不走，要走难走的路边啊？”
    卫琳琅向马车外看了一眼，继续抚弄着火狐狸红玉柔软的皮毛，见怪不怪地说：
    “官道岂是随便哪个升斗小民都能走得的？只有军人，官员，朝廷信使，或者是有功名在身的人和经严格限定的亲友，比如一代直系血亲内有秀才功名的、两代直系血亲内有举人功名的、三代直系血亲内有贡士功名的，以及三代直系或旁系亲属内有进士功名的，这些人，才有资格在官道上行走。”
    “并且，在遇上皇室车驾、三品以上官员的车驾以及送百里加急情报的驿使时，普通人都是需要进行避让的。”卫琳琅补充。
    红玉有些饿了，甩着大尾巴，在不大的车厢里跳来跳去，直立起身子，用锋利的爪子刮挠着木质内壁，试图引起主仆二人的注意。
    品蓝却没注意它的小动作，似懂非懂道：“那我们是属于哪一类呢？”
    被火狐狸红玉骚扰的卫琳琅拨下它烦人的爪子，仔细想了想，道：
    “我大叔，也就是我爹的亲兄长，他虽然没有功名，但是却是朝廷的一品大员。虽然我不知一品官员亲人的裙带范围是多广，但堂堂一品大员的待遇，总不能比进士还不如吧？假设参照进士例，作为侄女的我肯定是有资格行走官道的。”
    “但是因为我们家经商，所以常常需要在不同城镇之间走动，我家人可以走官道，但是我家雇佣的下人不行啊，所以我爹另外向官府重金买了通行证，这样就可以让他们更方便、更效率地跑商。”
    不胜其扰的卫琳琅取出点心盒——在上个小镇买来的，她从点心中取出一小块儿，和着茶水，拌成泥状端给红玉，只求它消停点。
    “原来这种资格是买来的啊？资格这种东西，竟然是可以买卖的？”品蓝感到新奇。
    “当然可以，只不过是很昂贵的。不然，你觉得朝廷修筑官道的钱怎么回本？”卫琳琅戳了戳品蓝的额头，笑说：“你也不想想，我最开始说的那些人，比如军人和官员，使用官道可都是不要钱的。那修路的钱最终由谁来出？拿国库的钱白给人修路，问问皇上愿意么？拿地方上的钱，问问官员愿意么？”
    “也对哦，钱总要有一个来源的。”品蓝这个倒是听懂了，她对事关钱财的概念还是很敏感的，她心疼地看了看车窗外的某侍卫：“那，护卫大哥们一般也是不能走官道的，是这样吗？”
    卫琳琅点头，同时有点疑惑她怎么会这么关心那些侍卫。她摆弄着红玉的大尾巴，这吃货终于安静下来了，一边肯定地说：“除非赵叔帮他们买了通行证，否则也是不能走的。通行证上会注明，可暂时授权几人行走，和暂时授权在哪个范围内的官道行走，被授权的人数越多、范围越广，价格就会越贵，逾越了这一授权的范围也是不行的。”
    “那我就是不遵守，谁又能那我怎么样呢？”品蓝很会投机取巧，畅想道：“比方说，没人的时候偷偷上官道，有人的时候再下来，别给人发现，不就什么事都没了。”
    卫琳琅失笑：“那你可千万别被人发现，不然你可惨了。罚下巨款还是小事，因为私上官道的罪名，甚至可以把你投入大牢，这可不是在说笑。”
    “而且，这方法也不太可行，因为每天都有专门的清道夫来回维持官道的平整和秩序，除了保洁工作，他们还会对行走官道的资格进行审查。更重要的是，官道可不是随便什么小土路，每日都有成千上万的人来来回回，想要偷偷地干坏事儿，太难。”
    品蓝红了脸，低头逗弄吃饱喝足在车里伸懒腰的红玉，辩解道：“我这不就是随便说说么，真要我做，我可没那个胆儿。”
    “说起来，有些江湖人还真有这个胆子。”卫琳琅邪恶一笑，充满恶意地将红玉柔软蓬松的大尾巴扯来扯去，又提着它的脖颈不让它咬人。
    卫琳琅一边欣赏红玉的张牙舞爪，一边心情愉悦地说：“至少我认识的江湖人里面，一多半都从不理财什么狗屁通行证。只要你武功足够高，就不再是你求着官府怎么怎么样，而是官府像供着大神一样供着你，还哪里敢再提什么官道私道了？”
    作者有话要说：第二更。过渡章。
    话说，上一章不是没更而是抽了……
    枉我昨晚（今早）熬夜写出来，中午爬起来一看居然没显示tat，一直刷刷刷也没刷出来，后台都有显示的说。
    blx碎了一地。
    最后我发现从第九章往后点是可以开的！……那为什么前台不显示？
    今天一口气更了5300字，还要把明天的也码好，实在到了极限。因为明天（23号）一整天都要出去办事，所以到时只有一更了，大家见谅，就把今天多出来的算作明天的吧。
    【08-25 18:25  把“大显帝国”改成“大显王朝”。
    ☆、第十二章
    第十二章
    卫琳琅一边欣赏红玉的张牙舞爪，一边心情愉悦地说：“至少我认识的江湖人里面，一多半都从不理财什么狗屁通行证。只要你武功足够高，就不再是你求着官府怎么怎么样，而是官府像供着大神一样供着你，还哪里敢再提什么官道私道了？”
    品蓝看着卫琳琅逗弄红玉，难得地提不起兴致。她下拉着嘴角，显然还沉浸在这番对话中，心有戚戚地自伤身世——
    说起来，她也只是一个从小被卖到卫府的小丫头罢了，要不是沾了小姐的光，独拿她一个到外头去，也只是处于最下层的民众而已，跟那个行脚夫是一样一样儿的。
    她由衷地感慨道：“小时候听戏，戏文里常有江湖大侠唱道，‘大路朝天各走半边，从此咱们两不相欠’之类。如今看来，大路朝天不假，却并非人人都走得的。”
    说话间，马车慢慢停了下来。
    一个侍卫敲了敲马车，礼貌道：“小姐，师兄担心你们舟车劳顿，特意停下来歇一会脚，你们出来透透气儿吧。”
    品蓝很吃别人对她的这套体贴，很快便忘记了刚才的郁闷，笑逐颜开地撩起车帘道谢：
    “你一说我才觉得，老是待在车里闷得慌呢，果然还是黄大哥想得周到。小姐，咱们下去歇歇？”
    卫琳琅没有什么异议，抱起红玉起身，一弯腰就下了马车，走向那个侍卫口中的“担心她们舟车劳顿的师兄”，皱眉不满道：
    “喂，我说，赵向天，你是看不起我吗？坐个马车也能累着？真是开玩笑，你当我是什么娇滴滴的小姑娘哪？”
    正往下脱披风的赵向天闻言一愣，笑了：
    “原来你竟不是么？好罢，就当是我骑马骑累了，如此可以么？”
    卫琳琅一个白眼甩过去，故作不屑。心下却诧异，赵向天竟不再同自己斗嘴了？她稍稍有点感到不适应，半晌，说道：
    “对了，到了下个城镇记得给我买匹马，我可不想一路上都像品蓝似的傻坐在马车上。这都在车里发了几天的霉了。之前是娘亲不同意，现在可没人拦得住我。”
    说着斜眼看了看赵向天。赵向天心里一动，无奈地想，难道她不知道自己斜飞媚眼的样子十分妩媚么？还真是没有自觉呢。
    “等过几天再说吧，我们马上要到帝都了。你不是要在帝都待上几天？虽然我不建议你骑马赶路，不过随便你了，到时再买不迟。”赵向天移开目光回答道。
    众人在路边森林里拴好马，除了将不便挪动的马车留在路上，其他行李物品都放在一处，然后围坐下来吃着到达帝都前的最后一顿干粮。
    干粮的难吃是大家公认的，又硬又没味道，不吃又不行。
    故而众人并没有奉行食不言的古训，纷纷用聊天来充当下饭佐料。
    其中，就属侍卫黄远跟品蓝聊得最为火热。
    讲灵州城有什么好吃好玩的地方啦，讲去过什么有趣的美丽的城镇干过什么激动人心的事情啦。
    品蓝小丫头最是向往江湖人的“挥挥衣袖，来去如风，惩奸除恶，谓为佳话”。
    她越是听黄远的经历，对他就越是敬慕。