“上她！”
    “羞辱她！”
    “折磨死她！”
    “最后休了她！”
    正所谓人言可畏、众口铄金、三人成虎。如此一边倒局势的猜测，导致那个在二楼雅间听大堂乱哄哄议论的白衣男子嘴角勾起一抹笑。这一笑，多了些许意味。有道是司马昭之心路人皆知，心事向来深藏不露的东方相爷那惊世骇俗的订亲请旨之举果然成了京城民众茶余饭后的话题。
    说起东方家和顾家的渊源，追溯起来可至百年前。百年来两家打打杀杀，素来不是你强我弱就是我强你弱，势必将对方踩在脚底下，此仇可谓不共戴天。如今顾家的当家顾老爷子顾自强虽然致仕（致仕：退休）在京，但好歹也曾是风云一时的人物，无人敢小觑。而东方府的当家东方随云是当朝的相爷兼任内阁首辅，一人之下万人之上，朝堂上翻手为云覆手为雨无人敢掳其虎须。这两个世代为仇的府邸联亲怎能不引起国人的围观和好奇？
    “想二十年前金沙江一战血流成河，顾老爷子砍杀敌营头颅一百零八名脱颖而出一步步官拜至我朝兵马大元帅！为了我朝安稳，二十年来顾老爷子忠心耿耿驰骋沙场牺牲了两个儿子……唉，如今顾老爷子功德圆满致仕在家，陪在他膝下的仅剩一女顾青麦了。我想着，就算顾家、东方家两家有仇，但那顾家千金不会如你们所说的那么惨，东方相爷断不会如你们所言那般残忍的对待一朝忠臣之后。”
    “此言差矣。要知道当年金沙江一战，顾老爷子在力斩敌营头颅的同时也毫不手软的砍了东方相爷他爹的人头，难道仅仅是杀红了眼而误杀？我若是东方相爷断不会相信如此幼稚的说辞。杀父之仇不报枉为人子。更何况当年东方相爷尚在娘胎，是苦命的遗腹子。如今白驹过隙转眼二十载已逝，东方相爷长大成人大权在握，此时若不报仇岂不是枉废了他母亲夜老夫人含辛茹苦辅佐他成就今日成绩的种种苦心？”
    “我就不明白了。如果顾老爷子真是用心险恶的杀了东方相爷的父亲，按照‘斩草不除根，春风吹又生’的说法，顾老爷子在当年也可以‘一个不小心’杀掉夜老夫人母子而一了百了，何以放过夜老夫人母子二人？所以我说，顾老爷子二十年前的行为是错杀、误杀。”
    “无论顾老爷子当年的行为是错杀、误杀还是有意为之？也无论顾老爷子当年出于什么原因留下夜老夫人母子二人的命？我肯定他万万没有想到的是东方相爷天纵奇材，十四岁以状元之姿入朝堂，十八岁官拜我朝丞相，二十岁入主内阁，从此之后东方家又一次登上历史舞台。正所谓‘风水轮流转，明年到我家’，如今东方家的气势又一次压过了顾家，再怎么说东方相爷现如今仍旧是我朝大权在握的相爷，而顾老爷子已是昨日黄花。”
    “是啊是啊，现在顾老爷子只怕正在为过往的种种后悔不迭，更后悔不该留下夜老夫人和东方相爷母子的命。所以东方家和顾家的仇恨是不可能大而化小，小而化无的，肯定会越烧越旺。我坚信东方相爷这一回订亲请旨之举是为了报仇，如此一来一蹴而就一步到位，顾家要彻底一了百了一干二净了。从此之后顾家将彻底的淡出朝堂，呃，保不准还要绝迹世间！诶，我听说……”
    如果女婿不是当朝相爷东方随云，顾老爷子顾自强最起码可以招赘一个女婿延续顾家的香火。可如今当朝皇贵妃亲下懿旨，着东方相爷腊月十八娶顾家千金过门，铁板钉钉，万事已无回圜的余地，顾家万不可能再有香火延续下去了，即便顾青麦有出也是东方家的香火。
    相对于顾家要彻底的一干二净淡出朝堂绝迹人间，人们现在最感兴趣的却是顾青麦的婚后生活。在人云亦云你分我析之下，京城赌局一边倒，全押顾青麦婚后受不了折磨活不过一年。
    “那顾家小姐一无倾城倾国之貌，二无风华绝代之才，走在人群中就似那汇入大海的小溪，没有人会回头多看一眼。”
    “如果有那国色天香之姿，也许尚能保全一条性命。”
    “非也！如果东方相爷真是那以貌取人之人，早就娶了我朝第一美人许昭阳。”
    那倒也是，广陵王府郡主许昭阳苦心追逐当朝相爷东方随云六年有余，痴心国人皆知，奈何相爷纹丝不动，导致许家郡主伤心伤神，十八芳龄仍旧待字闺中。
    “所以说，无论那顾家千金有无倾国倾城之容貌，有无风华绝代之才干，结果只能是‘红颜薄命’四个字。”
    “何止红颜薄命？我听说那顾家千金是个药罐子，打小泡在药缸中长大。是那种一见风就倒了，一见阳光就化了的人儿。啧啧啧……哪经得住东方相爷的报仇手段？”
    赌坊中不但赌顾青麦活不过一年，赌得更恶毒一些的是她的死法，赔率一无例外全是一赔十。
    一楼大堂的议论仍旧在继续，如火如荼……
    嘴角带起一抹不易觉察的魅惑之笑，二楼雅间的白衣男子将卷帘放下，坐在古色古香的太师椅中默默出神。一直垂手侍候在白衣男子身边的是太和酒楼的掌柜万年青。
    “万掌柜。”
    “大人！”
    “本相赌那顾家千金活过一年。”
    看着一如既往面带春风的主子，万年青的眼角有着轻微的抽搐。这么些年了仍旧有些不适应，也仍旧猜不出那变化无常的主子所想。但主子开了口，他这个属下得遵从，是以万年青低眼垂眉，躬身答道：“是，属下马上去办。”
    “坊间流传顾家千金死法个案排在前三的是什么？”
    听到主子问话，万年青急忙回道：“赌‘一尸双命，流产而亡’的排在第一位。”
    几不可察，白衣男子向来波澜不惊的脸皮抽了抽，“愚不可及，本相岂会让我东方家子孙与那顾家千金同体而亡。最不济也是破了那顾家千金的肚子将我东方氏子孙取出来。”
    剖腹？冷汗涔涔而下，万年青不着痕迹的举袖擦了擦额际的汗，“赌‘独守空闱，身心憔悴而亡’的排在第二位。”
    白衣男子剑眉轻扬，若天上朗月的眼露出丝丝讥笑，“你信不信本相会夜夜陪睡在那顾家千金身侧并且请来名医为她去除一身病痛？”
    信的话他就不是万年青。万年青再度躬身回话，“赌‘受不了凌辱，最终自裁而亡’的排在第三位。”
    排在前三的死法居然都没有赌他会杀她？看来人们也知道他不会蠢到以身试法的亲自杀人。自裁？这倒有些出其不意，轻抚额头，白衣男子说道：“为国战死沙场，顾家的两个儿子都是响当当顶天立地的大英雄大丈夫，想来家教同源……那顾家千金再怎么身体不济柔弱不堪应该不会生自裁之心。如果真有自裁之心，哼，本相的人，岂容他人决定生死，她本人也不能！”
    “明白了，属下会按照大人的吩咐，一一将本金押到各赌坊。”
    “司马昭之心？愚蠢！”他不是司马昭，岂能那么容易让人看出他的心？
    太和酒楼是南来北往的客商、走马上任的官员、进京述职的大臣必到之地，这里的消息来得快去得也快。要想掌握朝堂的第一手八卦，这里无疑是不二之选。目送消失在夜色中的软轿，万年青摸了摸脑袋，主子方才那几句讳莫如深的话……他自己再该如何下注？
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    003回夜柔
    冬天的夜，雪纷纷扬扬的下着，路旁的行道树被北风吹得‘呼呼’作响，树上的积雪亦是飘然而至窜入眼眸，目所能及仅在十步以内。
    一身躯凛然、相貌堂堂的青衣汉子眼似寒星、弯眉若漆、腰挎大刀机警的护在一乘八人抬的软轿旁。
    软轿内，一袭白袍裹身的男子柔若无骨的靠在装有波斯毯的轿壁。一头乌黑的头发仅用一枝银簪束住，乌发如缎倾泄胸前，衬得那薄唇更红润了，嘴角微微向上扬起，似夜间开放的冰玉昙花让人止不住的心悸，勾人心弦。
    衣摆随着软轿的沉沉浮浮不时晃动，更显得软内之人如云似水。继而，他手中转动的佛珠不再转动，似朗月的眼霍地睁开，随着如冰的眼神穿过夜空，方才的昙花一现不再。若非嘴角那抹阴冷的笑，他就是一见如故再见可亲的温润男子，胜似谪仙。
    “相爷，到了。”
    听到随侍的声音，东方随云将手中的佛珠纳入衣袖，一方如玉的大手揭起软轿的帘子，满脸笑意盈然轻踩足靴缓缓下轿。当看到那个伫立于相府门前的熟悉身影时，他漂亮的眉宇几不可察的蹩了蹩。
    “请相爷安。”
    看着眼前年近三十、神态焦急的妇人，东方随云眼露凌厉，“万嬷嬷，这么晚了，不在宫中悉心照顾娘娘跑到这里做什么？”
    “娘娘的肚子痛，偏任性的不让太医医治，奴才没有办法，只好来求相爷了。”
    眯了眯好看的眼，手不经意间握拳，东方随云转身上轿，“着张太医、魏太医、王太医、罗太医同去承乾宫。”
    软轿再度抬起，在那万嬷嬷的带领下直往皇宫而去。