顾盼内心冷笑，面上万分顺服：“这次的确是我鲁莽了，只是教皇陛下，我冒险一试，其实也是逼于无奈。”
    教皇眯起眼，果然有些好奇了：“安苏娜，你这是何意？”
    顾盼随手布下一个隔音魔法，才斟酌着开口：“陛下……我发现弥月城的瘟疫有蹊跷。”
    “这次的瘟疫并非疾病引起的，我在净化的过程中，感觉到了……黑暗气息的存在。”
    说到“黑暗气息”四个字时，顾盼的语气格外小心谨慎。
    因为她知道这个词在整个乌诺斯大陆都是禁忌。
    自从万年前黑暗之神带领残兵退守深渊，光明神殿彻底占领大陆，将信仰传播到每一个角落，黑暗势力已经销声匿迹很久了。
    这回是万年以来第一次有人直接探查到黑暗气息的踪影。
    教皇的表情瞬间变得肃穆，他意味深长地望了顾盼一眼，道：“我的孩子，这种事情可不能乱说。”
    “我并没有说谎，陛下。”顾盼不卑不亢，坚持道，“我可以女神的名义起誓，我不会感觉错的。”
    事实上，身为最纯洁的光明之体，顾盼对于黑暗的感应是常人的千百倍，出错的几率近乎于零。
    教皇沉默地思索着，没有答话。
    “陛下，请您下令彻查！”见他久久不回应，顾盼面上染上焦急，“事关一城人的生死，若是能查清瘟疫的源头，或许能顺藤摸瓜找到背后隐藏起来的黑暗势力……”
    “安苏娜！”教皇截断了她的话，和蔼道，“你最近太累了。”
    顾盼怔了怔：“我并不……”
    然而教皇不容许她辩解：“黑暗残党早已逃到深渊之中，他们绝不敢再次出现，你只是太过敏感了。”
    顾盼焦急万分：“可是万一是真的，弥月城的处境就很危险了！”
    教皇语气含着说不出的漠然：“这一整座城的人加起来都没有你重要，安苏娜，你必须认清自己的身份，你对于神殿来说不可或缺，没必要为了一个猜测去涉险。”
    他最后下了结语：“明天你就启程回皇城，其他事情莫要插手，我自会派人处理。”
    通讯水晶投影出的影像消失了，顾盼站在床前，嘲讽似的勾了勾唇。
    不可或缺？她对于神殿不过是个比较重要的棋子，若是遇到什么事，还不是会被毫不犹豫地牺牲掉。
    顾盼自然不可能听从教皇的安排，这件事她是绝对要彻查到底的！
    正想着要如何瞒过教皇的耳目，艾伦忽然敲响了房门，压低声音道：“殿下，外面有一个妇人，自称要替城里的病患感谢您。”
    顾盼扬声道：“去请她进来吧。”
    艾伦领命离去，不多时便引着一个妇人跨进房里。
    顾盼定睛一瞧，发现这个妇人正是之前所救的小男孩爱德华的母亲，她臂上挎着一个竹篮，手上还牵着一个孩子。那孩子似乎有些怕生，躲在母亲的身后，只怯怯地露出一个小脑袋，大眼睛眨呀眨，在望见顾盼时，眼底飞快闪过一丝惊喜。
    顾盼朝他笑了笑，柔声问：“爱德华，你的病好了么？”
    听见顾盼在唤自己的名字，爱德华眼睛一亮，立刻点了点头，但还是不敢开口。
    “抱歉，圣女殿下，这孩子有些害羞。”妇人连忙把他从身后拉出来，推到顾盼面前，“您别看他这样，他醒来的第一句话就是吵着要见您呢！”
    爱德华眨眨眼，小心地回了顾盼一个笑容，妇人怜爱地摸着他的脑袋，道：“他还记得是您救了他，一直在央求我带他来谢谢您。”
    顾盼蹲下身子，微笑着朝小男孩张开怀抱。
    爱德华踟蹰着回头望了妇人一眼，得到母亲鼓励的眼神，立刻开心起来，一转身扎进了顾盼怀中，小手紧紧地揪着她的衣服，依恋地蹭了蹭：“谢、谢谢殿下……”
    他有模有样地学着母亲的称呼，一副小大人的样子，顿时惹来了顾盼亲昵的一吻。
    这个吻落在他的脸颊上，极轻极温柔，爱德华的脸蛋立马涨红了，他羞涩地将头埋进顾盼怀中，小声道：“殿下，不可以这样……”
    这样可爱的孩子简直就是天使，马上驱散了之前顾盼面见教皇的郁卒，她心情极好地揉了揉爱德华的脑袋，问：“为什么不可以？”
    爱德华红着脸，有些害羞：“我是男子汉，将来是要保护殿下的。”
    原本安静站在一旁的艾伦嘴角一抽，不着痕迹地瞪了他一眼。
    小屁孩一个，说什么大话呢！
    顾盼却没有轻视这童言稚语，她声音轻柔，抚着爱德华的头发：“好孩子，你有心了。”
    她摊开手，掌心瞬间多了一枚鸢尾花徽章，将这枚徽章递给面色好奇的小男孩，顾盼微笑道：“等你长大后，若还没有改变想法，便拿着它到皇城来找我吧。”
    爱德华珍重地将徽章收好，郑重点头，童声清脆：“殿下，我一定会来的！”
    顾盼只是笑。
    满足了小孩子的心愿，顾盼转而望向妇人：“你……”她不知道妇人的名字，一时没想到要怎么称呼。
    幸好妇人善解人意，连忙说：“殿下，您叫我梅丽就好。”
    “梅丽。”顾盼单刀直入，“关于瘟疫的来源，你有没有听说过什么传闻？”
    梅丽一愣，但还是立刻回忆起来：“这个我不太清楚……对了，我记得最初出现发烧症状的是我隔壁的汉克一家！”
    顾盼抓住这一点，细细询问：“那你知不知道，他们在发烧之前，去了哪些地方？”
    梅丽露出为难的神色：“这……”
    倒是爱德华举手抢答：“我知道！汉克叔叔那天刚从弥月森林回来！他还偷偷给我看过猎回来的魔兽呢！”
    顾盼心下一凛：“弥月森林？”
    弥月森林紧挨着弥月城，绵延数千里，是乌诺斯帝国西边天然的分界线，往里面走就是无数魔兽的家园。
    而据传闻……弥月森林的尽头，就是黑暗之神当年逃逸的深渊。
    黑暗之神啊……
    如果是这样，弥月森林她是一定要去的了。
    送走了梅丽母子，顾盼转头对着艾伦吩咐：“你挑选几个信得过的人，我们夜晚时就出发去弥月森林。”
    艾伦大惊，急忙劝阻：“殿下，这太危险了！”
    “比起置整个城市于危险之中，我更宁愿以身涉险。”顾盼预料到了他会反对，心平气和地解释，“艾伦……我怀疑整件事情没那么简单，当然，这只是我个人的猜测，如果你不赞同，也没有必要陪我冒险。”
    原剧情里，芙诺雅直接用解毒剂解决了疫病事件，但却没有揪出这背后与深渊的关系，况且顾盼的任务目标——
    她忽然想起这个世界的男主数目，顿时感到一阵牙疼。
    她头一次碰上男主数量大于一的任务世界！
    身边的圣骑士艾伦算一个，黑暗之神算一个，甚至还有没来得及见面的……芙诺雅到底怎么回事？她就那么饥渴吗！
    还好由于任务世界的特殊性，七号承诺给予她加分奖励，只要她成功把芙诺雅与几个男主之间的仇恨值刷到六十分及格线，七号便会判定她满分通过。
    有了剧情铺垫，顾盼每次看见艾伦，心里都会升起奇怪的感觉，她见金发的圣骑士还满脸不赞同，便叹口气道：“是我强人所难了，这本来就是我个人的决定，的确不该贸然将你拉扯进来。”
    艾伦眉头紧锁，神色隐忍：“殿下，我是不可能抛下您的！”
    他最终还是妥协了：“您如果执意要去，请务必让我陪伴。”
    ……
    然而去往弥月森林的探查行动并不顺利。
    顾盼与艾伦，加上他挑选的三名骑士，几乎在踏进森林深处的刹那，就被不知从何飞来的黑色藤蔓捆住了四肢。
    这些藤蔓看似柔弱易折，但实则力大无穷，艾伦使出了浑身的力气都无法将它们斩断，反倒弄得自己狼狈不堪。
    不管一行人如何挣扎，藤蔓依旧不紧不慢地拖着他们往更深处挪动。
    顾盼倒没有用力挣扎，因为她在藤蔓缠上来的同时，就感觉到了深入骨髓的阴冷气息。
    ——那是与她体内的光明之力截然相反的气息。
    这股气息是她的克星，在黑暗的缠绕下，她的能力被大大削弱，想要让全部人逃出去几乎是不可能的事情。
    除非有人愿意当诱饵，释放巨大的光明之力，吸引缠在其他人身上的藤蔓来攻击……
    顾盼瞬间作出了决定。
    “艾伦。”他们被吊在空中，顾盼努力别过头，轻声对艾伦说，“我给你们创造机会，等寻到空隙，马上往森林外跑，千万别回头！”
    她顿了顿，又加了句：“记得通知神殿，弥月森林有黑暗余孽。”
    “殿下！”艾伦立刻升起不详的预感。
    而他的预感在下一秒就得到了应验。
    圣女闭上眼，身上猛然爆发出耀眼的光芒，澎湃汹涌的光明之力照亮了阴森昏暗的树林，原本缠在骑士们身上的藤蔓顿时发了狂，抛下这些人不顾，疯一般向着顾盼扫去。
    “殿下——”艾伦赤红着眼，眼睁睁望着那些布满荆棘的藤条抽打在圣女身上，那洁白无垢的长裙被鲜血所染红。
    艾伦一直不明白光明圣女为何愿意为了那些其实无关紧要的民众，冒着身体被污染的风险施展光明礼赞；正如他现在一点都不想知道，圣女为何甘愿当一个诱饵，解救他们这些与圣女相比微不足道的骑士。
    他只看到顾盼紧接着又使出圣光术，将他们远远地退开，嘴唇微微一动，比出“快走”的口型，然后整个人就被拖入无边的黑暗之中。
    艾伦最后看到的，是圣女温柔如初的微笑。
    “殿下——”
    骑士悲痛欲绝的怒吼响彻弥月森林，顾盼听见了，但她自顾不暇，根本没法去理会。
    那些藤蔓加快速度将她拖进深处，一片混沌中，她被人从背后揽住，耳旁响起一个带着笑意的声音：“欢迎来到深渊，圣女殿下。”
    『……天父问：你将火种偷走，送去人间，将会面临黑暗加身的惩罚。你明知后果，为何还要执迷不悟？
    女神答：我不畏惧黑暗，它无法动摇我追逐光明的心。』
    ——《光明礼赞·卷二》
    第69章 光耀之躯03
    “深……渊？”
    顾盼原本是想要挣开这个人的钳制,但一听说这两个字，她陡然安静下来。
    与此同时,从背后揽着她的人身上传来了一种极度压抑的气息，宛如黑云罩顶,几乎压得人喘不过气来。
    这种感觉与顾盼从那些藤蔓上感受到的黑暗气息不可同日而语,若说方才的是涓涓细流,那么这个人身上传来的压迫就是汪洋大海，卷起来的滔天巨浪将顾盼牢牢地包围住，连呼吸都觉得困难。
    抱住她的很明显是个男人，此时正低下头来，附在她的耳畔轻声道：“圣女殿下,无需那么惊讶,吾可是在这里等待了许久……”
    他的呼吸洒落在敏感的耳垂和颈窝处，顾盼紧握着拳头,用上所有的自制力才克制住自己不发抖。