荣寿长公主回京一事并未在京中引起多大波澜，数月中也曾有几府请长公主或其女宜乐郡主参宴，但无一例外都被拒绝了。众人多少都知道这位公主的脾性，私底下念两句也就罢了。
    而长公主能耐下性子这么久没去作妖，自然是因为感觉宜乐这段时间都在按照自己的吩咐和宣帝好好相处，心情极好。她哪知自己女儿最近跑宣帝那跑得勤都是谭之洲这位美人的功劳。
    谭之洲不傻，宣帝最近传他传得勤，而每次又都有一个面上矜持却双眼直勾勾的宜乐郡主在旁边瞅着，他若再没感觉就是木头人了。
    最难消受美人恩……谭之洲本想说这么一句话，然而……
    默不作声瞥一眼前方凉亭在和小姑娘下棋的宣帝，谭之洲微微动了动酸疼的脖子，“郡主，您可画好了？”
    “没有，还早着呢。”宜乐迅速望一眼，再低头专注作画，手中拿了七八支大小颜色不一的画笔，颜色是用花汁和其他染料一同混制而成。听她说这是从一处退隐高人那儿学的作画方式，用来画人像尤其生动，惟妙惟肖。
    谭之洲已经站了半个时辰，他看不到画，但从来往宫人偶尔偷望的惊叹眼神中也可得知，宜乐郡主的画功必定十分出色。
    应宜乐的要求，他们站在御花园的花丛中，锦簇花团环绕，芬芳沁香扑鼻。谭之洲几月来还是第一次看到宜乐这么认真严肃的神情，专心到有一只花蝶点在她左肩都没发觉。他不由微微一笑，竟觉得宜乐这般模样有些可爱，心中抵触淡去几分。
    宜乐郡主的心思和性子他大概有所了解，不过是被娇宠长大，心思简单。对他的喜爱不过来自皮相罢了，像她这种地位的人这种兴致也一般维持不了多久，但他却着实不能再任这位郡主这般纠缠下去了。
    要知道他这次回京还有一件大事便是成亲，婚约数年前便定下，为父亲至交好友大理寺卿严正之女，名为严巧璇。巧璇与他是青梅竹马，之前因他外放历练，加上巧璇年纪尚小，众人都舍不得她吃苦，便推迟了婚期。如今他已归京，婚事便不能再拖了。
    最近他进宫进得勤，又总被人看见他与宜乐郡主一起，偶有风言风语传出，听说巧璇已有些伤心。而且婚期将近，谭之洲便不能再同这位郡主这般纠缠了，思量着何时找个时机来说清楚为妙。
    这一出神，他不免又开始想起两月后的大婚，幻想巧璇身着大红嫁衣的模样，眸中不由溢出醉人的温柔。这一幕被宜乐捕捉到，忙将其绘在了画纸上，倒没怎么多想，只当谭之洲赏花儿赏得太入迷了。
    凉亭中，知漪手持白玉棋子，踌躇不定，一会儿试一个地方，不时瞄一眼宣帝神情，想从上面看出破绽来。但除非宣帝故意放水，否则她怎么可能瞧出什么来。
    见知漪半天没动作，他也不催，只不紧不慢品一口茶，目含笑意看着小姑娘一脸苦恼的模样。
    知漪戳着脸蛋，趁宣帝看向他处时连忙将目光投向旁边的安德福，安德福也忙做了个手势，示意她下在何处。
    得了暗示，知漪高兴地对他弯眸，再一对上宣帝视线，笑得可爱极了。
    “想好了吗？”宣帝故作不知他们二人的小动作。
    “想好了。”小姑娘清脆道，然后毫不犹豫地将棋子下在了右下方，叫安德福差点忘了场合叫出声来，好不容易止住了叫声，又拼命在宣帝身后挤眉弄眼。
    凉亭外的宫人们看他这副模样，嘴角都抽了抽，没想到平日那么正经的安总管每次在慕姑娘面前都是这般模样，着实叫人大开眼界。
    “咦”知漪歪脑袋，挪了点位置以让自己看的更清楚，无辜道，“皇上，我不小心放错了。”
    将棋子换了个地方，安德福又摇头，知漪再换，宣帝不轻不重咳了一声，“安德福。”
    “……奴婢在！”安德福瞬间换了笑脸凑上前去，“皇上有什么吩咐？”
    “聒噪。”宣帝头也没回道，“去郡主那儿，看看她还有何需要。”
    “……是。”
    安德福一走，凉亭内部就只剩宣帝和知漪二人了，知漪蔫了下来，可怜巴巴道：“皇上故意的。”
    “观棋不语。”宣帝用折扇一敲她脑袋，“举棋无悔。”
    知漪鼓起脸颊，“可是阿嬷说，举棋不悔非女子。”
    宣帝略一沉思，还在回想自家母后何时说过这样的话，下一息小姑娘就推了棋盘，绕过石桌往他奔来了。
    “下棋太累了。”小姑娘扒上去，软声讨好道，“我给皇上捶肩。”
    宣帝失笑，他许久才需要下一子，其余时间都在看知漪绞尽脑汁地思索，哪里累得了。
    捶着捶着，就窝怀里去了，知漪小声嘀咕道：“如果皇上会的东西少一点就好了。”
    “为何？”宣帝低头凝视她。
    “因为……”知漪眼眸一眨，“知漪没有皇上那么聪明，不能每种都学会。”
    宣帝扶着她，闻言觉得颇为有趣，“朕会的，你都要学？”
    知漪点点头，“先生说过，两人若是相伴，必须要有相通的兴致、爱好，若一人想的是烹雪煮茶、焚香抚琴，另一人念的却是绫罗绸缎、珠钗丽饰，那两人永远无法倾心而伴。
    宣帝皱眉，“这可是南阳郡王所说？”
    “嗯。”知漪认真道，“知漪学会这些，无论皇上想做什么，都可以陪着皇上呀。而且等皇上以后像阿嬷一样年纪大了时，看不清书知漪可以读书给皇上听，拿不动棋可以帮皇上下棋，骑不了马也可以带着皇上……”
    宣帝伸手止住她，略无奈道：“朕就算老了，也不会无用到那般地步。”
    知漪露出梨涡，不好意思地在宣帝怀中蹭了蹭，“这是比喻，皇上当然不会。”
    “那知漪所学可有自己真正喜爱的？”
    “唔……”知漪掰着指头数，“喜欢看书，弹琴，作画……”
    每听一种，宣帝便看她目光亮一下，不由伸手揉揉她的小脑袋，“那便学这些就好。”
    “咿，那皇上……”
    宣帝一拍她，“南阳郡王所言，对，却也不对。无论是烹雪煮茶，或绫罗绸缎，区别不在二人兴致，而在于二人是否都真心想同对方交谈。”
    “是这样吗？”知漪疑惑地望着他。
    “嗯。”宣帝低低应声，一弯唇，“所以不需要为了朕去学，知道吗？”
    “嗯！”知漪雀跃回道，眉眼弯弯，仰头亲在宣帝下颌，“最喜欢皇上了。”
    第50章 怒
    几乎是每天都要听到知漪这么说一次，宣帝早就习以为常。只是他和太后性情都较为内敛，自小在宫中长大的知漪却不知从何处学了满口的甜言蜜语，平日有事无事就说两句，连敬和宫和宸光殿的宫女内侍们都见怪不怪了。
    宣帝看着知漪在怀中摆弄着棋盘，想起太后经常问知漪的那个问题“是更喜欢皇上还是阿嬷？为什么呢？”
    小姑娘自四岁起因这个问题苦恼了两年，六岁时终于想出了一个颇为机灵的回答，“当然更喜欢阿嬷，因为没有阿嬷就没有皇上，不先喜欢阿嬷怎么能喜欢皇上呢。”
    当时太后听了不由哂笑，直道幸好知漪不是男子，否则这小甜嘴不知要骗去多少女儿家的芳心。
    知漪放下最后一颗棋子，撑腮看了许久，终于发现雪宝已经胖到在棋盘上摆它的小像都不怎么像的地步了。
    “知漪。”宜乐郡主的声音从另一端的花丛远远传来，“快来。”
    知漪应声，从宣帝腿上跃下，刚迈脚想跑，忽然记起忘了什么，回头对宣帝弯眸一笑，这才去了宜乐郡主身边。
    “知漪你看。”宜乐手持小羊毫，左手托右肘一脸纠结，“你说这眼睛可以添个什么颜色呢？我总觉着哪个都不好。”
    安德福托了许久的各色小盘，瞧着画纸上的人模样是对了，但那发丝那衣裳……怎么都奇奇怪怪的，见知漪过来终于忍不住道：“郡主，这人哪有长成这样儿的？”
    “你不懂。”宜乐头也不回道，“比海清国更远的一些地方，那里的人就长这样。”
    “但谭大人可是地地道道的宣国人啊。”安德福小声念叨，没敢再让宜乐听见。
    知漪觉得很是有趣，围着看了半天，建议道：“可以用两个不同的颜色啊，雪宝儿就是异色瞳。”
    “异色瞳……”宜乐琢磨了下，抬首望一眼前方的谭之洲，拍手赞道，“对，我之前都没到这，谭美……谭大人容色极艳，普普通通的眼睛怎么配得上他呢。”
    谭之洲：……真是多谢郡主您的夸赞了，不过下官只希望普普通通就好，没记错的话，容色极艳也该是形容女子才是吧。
    谭之洲向来腹诽颇多，面色保持如常，仿佛什么都没听到一般挂着如沐春风的微笑。
    “谭大人觉得这画可还满意？”待墨迹稍干，宜乐将画纸举起，笑盈盈示意谭之洲看来。
    注意到安德福的神色，本做好了违心夸赞的准备，真正望去时谭之洲却愣住，“郡主画得…极有神韵。”
    画中人红发雪肤，含笑拈花，一双异色多情眸温柔垂目，似在凝视身侧。虽然少了男子英气，但第一次见到这般模样的自己，谭之洲也觉得有些新鲜，更惊诧于宜乐郡主细节之处把握的精妙。
    “谭大人喜欢吗？”宜乐将画纸递去，“那本郡主就送给你了。”
    谭之洲摇头，仍温和道：“多谢郡主赏赐，只是这画是郡主辛苦了一个时辰所作，所谓无功不受禄，下官不过干站了会儿罢了。”
    “既然知道是赏赐，又怎么敢推拒？”宜乐笑着反问道，“而且这是谭大人自己的画像，收了又有什么？”
    谭之洲仍是婉拒，并趁宣帝派人传他的时机告辞一声便走了。
    宜乐一愣，纳闷地瞧着他的背影，“难不成真的被画吓到了？”
    安德福内心嘀咕，是奴婢，奴婢也要被吓着，把人画成了这般模样，谭大人没动怒已经是好脾性了。
    只要不是在荣寿长公主面前，平日的宜乐还是很好说话的，疑惑了片刻，很快便没再放在心上，转头和知漪商量起该如何裱画。
    谭之洲几步走到宣帝面前，稽首行礼，“多谢皇上还没忘记微臣，及时解救。”
    宣帝自然听得出其中暗含的控诉，仍望着被摆成一只生动猫儿的棋盘，不紧不慢道：“不必多礼，朕当然不会忘记之洲，但……之洲似乎有件事忘了呈禀给朕。”
    不解抬首，谭之洲道：“不知何事？还望皇上明示。”
    靠近凉亭的侍卫被遣得更远，宣帝站起身，目光似笑非笑，“淮城盐运使林兴有位副使名为谭久，此人也姓谭，兴许五百年前与之洲还属同宗，可是？”
    谭之洲顿时苦笑，时隔两月，还是被皇上查出来了。
    就是不知道皇上是不是早就知道了，才用宜乐郡主来捉弄他一番，来等着他主动交代。
    谭久是京城一位族叔的义子，似乎也曾帮他们谭家做过一些事情。当初谭之洲往淮城查走私官盐一案时查到了此人，正欲一同查办时接到京中族叔来信，请他保下谭久，言辞恳切，其中关系也一一清楚道出。
    为官数年，谭之洲不是不懂得变通之人，恰恰相反，他长袖善舞，十分善于左右逢迎。但其中也有讨巧之道，不该做的事绝不会做。林兴身为盐运使与海清国商人勾结，走贩私盐，甚至以次充好，将宣朝品质上佳的官盐卖往海清国，换来劣等海盐，已经使得淮城不少百姓染上恶疾。谭久是盐运司副使，自然不会毫不知情，他不仅知情，还是助纣为虐的一份子，从中牟取不义之财。
    谭之洲有宣帝密令，按例也该将谭久一同处斩。但这位族叔自小就待他极好，来信数封，几欲垂泪，就是为了保谭久一命。挣扎再三，谭之洲还是偷偷用另一名死囚将谭久换了出来，再把他暗中乔装送到了京城，嘱咐族叔见他一面了了事情后就要让人走得远远的，绝不可在京城多加逗留。
    谭之洲不曾有过侥幸心理，知道以他们这位皇上的能耐，迟早能将事情查出。只是没想到查得这么快，不过两月时光……
    说起来，谭久并非主谋，其实可斩可不斩，私放他的罪名也是可大可小，端看……皇上怎么想了。
    “皇上，臣有本要奏。”谭之洲瞬间跪地。
    “准奏。”宣帝立在原地，目光森冷俯视着他。
    深吸一口气，谭之洲一五一十将从到淮城和离开淮城间发生的事交待个清楚，期间掩去了和族叔的家信往来，只道自己得知谭久身份后动了恻隐包庇之心，才暗中将人换走。
    “谭之洲。”宣帝语气极为失望，“你可还记得，朕当初放你下任的初衷？”
    “记得。”谭之洲深深俯首，不欲过多辩解，“臣……有罪。”
    君臣相谈间，宜乐郡主和知漪正准备换个地方，赶来凉亭，却远远就被侍卫挡住，“皇上有命，同谭大人有要事商谈，任何人不得靠近。”
    宜乐疑惑地往里面探眼望去，见谭之洲一直跪在地上俯首说话，显然情形不大对，忙问知漪，“知漪，你家皇上他经常这样凶人吗？”
    “嗯？”知漪好奇地踮起脚，踮了半天好不容易瞧见了那副情景，只摇摇头，似乎感受到了里面气氛的凝重，软声道，“没有，不上朝时皇上很少会发怒的。”
    第51章 聊
    谭之洲被暂时关押进了大理寺，本来依照他所犯之事，该先由大理寺审查再上报刑部，最后请圣裁。但宣帝将人扔进来后什么都没说，也没表示要作何处置，考虑到之前谭之洲颇得皇上器重，大理寺和刑部的人便也暂时没有动作。