*
    车开了两个多小时，接近三小时，才看到牧场的正门。牧场的围墙是一圈密集的刺树，远远看去像是一条翠绿的彩带，绿意有深有浅，环抱在牧场四周。
    守牧场的人名叫程忠，大概四五十岁的年纪，右脚有点跛，据说是以前在前线中过弹，一直没好起来。
    程忠早早知道谢老要来的消息，早早在大门这边等着。他没有结婚，但精神很好，身体也很硬朗，喜欢伺候动物。以前就因为这个本领在前线立过功，后来不打仗了，他和他的动物们都无处可去，齐齐投奔了谢老的牧场。
    那是谢奶奶还在世，牧场这边大多收容老去的耕牛、骡马，后来也收容退下来的警犬、搜救犬，大多都是受过伤，不适合再“工作”的。
    程忠皮肤是古铜色的，脸上的皱纹很深，像是拿凿子凿出来的。袁宁跟在谢老身边望着这个守着牧场许多年的人，不知自己该喊什么。
    谢老说：“宁宁，这是忠叔，这些年牧场都是他在管着的。他是驯养动物的好手，你要是想学些这方面的本领，可要好好和忠叔问好。”
    程忠有些讶异。谢老没有孩子，怎么会带这么个小孩过来？难道是谢家哪个孩子？看来倒是个乖巧的。
    袁宁乖乖喊：“忠叔好！”
    程忠不太会和孩子相处，点了点头，不知该说什么。
    谢老又让李司机和程忠相互认识，才领着袁宁往里走。
    袁宁吸了吸鼻子，觉得空气新鲜又湿润，还带着不知名的花香和青草的味道。
    袁宁欢喜得不得了：“谢爷爷，真的有野花，我看到了！一片一片的野花！”
    程忠讶异地看了袁宁一眼。
    自从谢老失明之后，很多人都不会避免在他面前提起“看”字，生怕刺激了谢老。可是这小孩说得兴高采烈，谢老似乎也听得兴致盎然，甚至还问：“什么颜色的？”
    “白白的！”袁宁毫不犹豫地回答，“不过也有好多粉色的、红色的和黄色的！谢爷爷，还有蜜蜂！好多蜜蜂！没有看到蝴蝶，蝴蝶是不是被蜜蜂吓跑了啊？”
    谢老决定祸水东引：“这个你要问忠叔才知道。”
    程忠：“……”
    袁宁还有点怕生，但见程忠手上带着泥土的气味，又努力克服了心里的怯懦，小声问程忠：“忠叔，为什么这么多蜜蜂啊？”
    瞧见袁宁那小心翼翼的眼神儿，程忠不好意思再沉默下去，只好解释：“因为那是我养的。”
    “蜜蜂还能养！”袁宁睁大眼，“怎么养？”
    “建好蜂房，让他们在蜂房里安家。”程忠简明扼要地解释，“养足了时间，就可以收蜜糖了。”
    “忠叔好厉害。”袁宁由衷夸赞，“我就不敢养，我怕它们用针扎我。以前我堂哥被它们扎过，它们屁股后面藏着尖尖的针，可吓人了！”
    “动物们其实都很友好，”程忠被袁宁满含赞叹的目光看得脸都要红了，好在他皮肤不白，看不出来，“只要你不要表现出伤害它们的意图，它们是不会主动攻击你的。比如蜜蜂扎人往往也是因为感觉到有危险，因为一旦扎了人，它们自己也会死掉。”
    袁宁吃惊：“这样的吗？”
    程忠笃定地点头。
    袁宁说：“那我一定和它们好好相处！”他可不想害死小蜜蜂。
    两人一个问一个说，很快走到牧场的房子附近。袁宁看见了谢老说的篱笆墙，上面果然爬满了牵牛花，深红色和深紫色的花朵随风挺立，像一个个漂亮的小喇叭。但是它们说话的声音却很小，见袁宁望过去，都羞怯地转开头，与身边的花儿窃窃私语起来。
    袁宁知道偷听别人的悄悄话是不对的，也就没有细听，只高兴地对谢老说：“谢爷爷，我看到了！篱笆上面果然爬满了牵牛花，它们开出的花儿像一朵朵小喇叭，可漂亮了！我发现紫色的小喇叭里面不全是紫的，芯子有一点点白！”
    谢老说：“你谢奶奶最喜欢了。”
    程忠又是一阵惊讶。
    谢老老伴去世后，极少有人在他面前提起他老伴，怕他太伤心，没想到他居然会主动提起。
    这小孩到底是谁家的？
    不姓谢，姓袁，不是谢家人，也不是谢老老伴那边的人。
    真叫人摸不清头脑。
    谢老坐在葡萄架下，享受着牧场习习的凉风，对袁宁说：“你和忠叔带招福去逛一圈吧，看看牧场现在是什么样子的，回来告诉我。”
    袁宁一口答应。
    程忠带着袁宁走上小桥，去了小河对面。
    河对面就是牧场的小湖，对袁宁来说也非常大，一眼根本看不到边。它的颜色是浅绿浅绿的，像块美丽的翡翠，上面漂浮着一些睡莲，它们小心翼翼地开着洁白的花。在莲叶之下，有不少鱼儿在里头游来游去，它们似乎不会说话，嘴巴一张一翕，没有发出任何声音。
    袁宁在一个小洞穴里看到只红色的山蟹，那山蟹正举着钳子朝他打招呼，也不知是在向他问好还是在向他炫耀自己的勇武。
    袁宁睁大眼，觉得这边的一切都很新奇。
    他带着招福往前跑，跑过小湖后、跑过广阔的草地，就看到一条小路蜿蜒而上，延伸到远处的小山坡上。
    “好多野花！”袁宁对招福说。
    “汪汪汪！”招福回答。
    意思是少见多怪，我很多年前就见过了。
    袁宁很羡慕：“你很多年前就见过了吗？我那时还不知道什么是牧场呢！”
    招福觉得对袁宁炫耀似乎很不道德。
    ——这小家伙会真心实意地羡慕你。
    袁宁说：“招福，那边有蝴蝶！”
    招福精神一振：“哪里？”
    袁宁往野花上一指。
    招福扑了过去。
    蝴蝶翩然飞了起来，没让招福抓到，反倒让招福一头扎进了野花里。
    野花们嗔怒地骂道：“你真粗鲁！”
    它们纷纷向招福撒起了花粉。
    招福啊欠啊欠地打起了喷嚏。
    袁宁继续往坡上跑。
    招福也赶紧跟上去。
    坡顶风比坡下大，吹得袁宁细细的头发乱飞。他抬眼看去，下面果然是一片白桦林，还没到秋天，白桦林还是绿的，只有树干雪白雪白，看上去笔挺漂亮。
    小河绕了个弯，从另一边拥抱着白桦林，在阳光下闪着粼粼波光。草是青的，水是绿的，天是蓝的，蓝天白云和白桦林都倒映在水中，就好像一幅美丽的油画。
    袁宁说：“真漂亮啊。”
    程忠也上来了，见袁宁满脸惊叹，突然明白谢老为何特别喜欢这孩子。和这孩子呆在一起，平时看起来平平无奇的一切似乎开始闪闪发光。
    招福却注意到白桦林边有几个人在争吵，它转头把自己的发现告诉袁宁。
    袁宁马上对程忠说：“忠叔，那边有人在吵架！”
    程忠视力很好，也看见了那边的动静。他皱起眉，说：“你们在这里等着，我过去看看。”
    袁宁和招福乖乖在原地站着，都伸长脖子看向那起争执的地方。
    程忠对这些事早已习以为常，牧场经常雇佣附近的村民来做事，在白桦林那边有排平房，是给这些雇工暂住的。谢老不过来时，程忠也会住到那边去。
    程忠脚有点跛，但速度一点都不慢，他很快赶到河边。河边有三个孩子和几个大人，三个小孩浑身湿漉漉的，似乎刚从水里出来。其中两个小孩躲在大人后面瑟瑟发抖，几个大人横眉竖目指着另一个小孩骂：“你个小灾星，老程给你一口饭吃，你却干这种事！”这还是比较斯文的，其他人骂得更不堪入目，只差没戳着那小孩的脸喷他一脸唾沫。
    程忠沉着脸问：“怎么回事？”
    几个大人七嘴八舌地把事情说完，程忠才知道这小孩把他们的孩子推到河里去了。
    程忠转向那沉默的小孩：“是这样吗？”
    小孩皮肤很黑，人又很瘦，像个竹竿子。他一声不吭地站着，好像自己是个哑巴，又好像根本不在意他们在说什么。他眼睛比皮肤更黑，直直地看着那两个小孩。
    “如果你真的做出这种事，牧场就容不下你了。”程忠的语气冷酷得有点不近人情。
    小孩的表情有了点变化，但还是没说话。
    *
    袁宁原本一直等在坡上，但底下的白桦树突然开口说：“救救他吧，孩子，他被赶走的话就没地方去了。”
    袁宁一愣。
    白桦树们把下面发生的一切告诉袁宁。
    原来那两个小孩背着父母去玩水，其中一个差点淹死，多亏了那小孩跳下去救了他们才没事。但是慌乱之中那两个小孩的鞋子被水冲走了，他们怕父母责骂，就对闻声赶来的父母说是那小孩推他们下水的。
    那两个小孩都觉得反正那小孩没爸妈，不会说话，推到他身上正好。
    袁宁很生气：“太过分了！”
    袁宁顾不得程忠的叮嘱，带着招福跑了下去。
    他跑到河边的时候，正好听到程忠的话。
    在所有人察觉他们一人一狗的靠近、齐齐朝他们看过来时，袁宁用力喘了口气，认真说：“才不是他推的！”
    作者有话要说：
    大哥：我有种不祥的预感
    空间：我就不说什么了
    第24章 做噩梦
    袁宁看着少年，少年长得和章修严差不多高，头发很黑，剪得不平整，似乎是用刀子切断的，但很短，不挡眼睛。他虽然瘦了点，不过双手看上去很有力，白桦树们都说他是一个很善良的人，有小鸟掉到地上时他会把小鸟们送回窝里，快到冬天时还会主动提着石灰水帮它们穿上“白衣服”。
    袁宁强调：“根本不是他推的。”
    那几个家长见他长得白白嫩嫩，又穿着好衣服，摸不准他是什么人，一时不敢再骂。
    袁宁抿了抿唇，望向那两个落水的孩子。他见过这样的人——这样的家伙总觉得“反正他不会反抗”“反正没有人会帮他”，就把一切都推到对方头上。只要自己不被责骂，对方怎么样才不要紧，被赶走了才好呢！
    那两个孩子被袁宁看得心虚，梗着脖子骂道：“看什么看！就是他推的！他把我们推下水的！”
    “是这样吗？”袁宁的声音不急不缓。他本来就不太爱和陌生人说话，所以每一个字都说得很慢，“那为什么他身上的头发和衣服也是湿的呢？”
    袁宁这么一提，程忠也发现少年身上同样湿漉漉的，身上甚至还有几处刮伤。
    其中一个孩子说：“谁不知道他和他爸爸一样是‘水怪’，整天泡在水里！他爸爸以前每天都在大河里捡尸体，怪恶心的！”
    嘭！