“脚上起泡了！”再度转换身体后，楚清音便哀叫了一声，双腿一软坐在地上，“脚踝一下都麻木得快没知觉了，真亏得你能用这副小身板走这么远。”
    秦景阳刚要开口，神情突然警觉起来。“噤声！”襄王低喝道，猛地蹲下身体，并压住楚清音的脑袋，让两个人的身形都隐藏进小半人高的草丛中，凝神静听。
    楚清音也学着他的样子竖起耳朵，果然听见了一阵纷乱的马蹄声，嘚嘚地朝着这边逐渐接近。又有人在反复地大声喊着些什么，只可惜距离过远，声音在传播过来之前便已逸散在空中，听不清楚。
    秦景阳却是霍然起身。楚清音被他吓了一跳，抬头问：“怎么了？”
    “不是河盗。”襄王的神情中带着一丝喜悦，“是我们的人，终于找过来了。”
    “真的？太好了！”楚清音闻言也是欢呼一声。她此时也渐渐听清了，那些人所喊得分明是“六公子”与“二姑娘”。喜出望外之下，她想要一蹦而起，却忘了自己现在还脚麻腿软着，险些狠狠坐了个屁股墩儿，还是秦景阳反应得快，赶紧伸手一捞，这才将她扯了起来。
    “怎么毛毛躁躁的。”他笑着摇头，脸上带着自己都不曾觉察的无奈与纵容。
    两人自草丛中走了出来。顺着小路的方向向前望去，果然已能看到尽头站着六个小黑点，看见他们后似乎也迟疑地停下了脚步，在互相探讨着什么。秦景阳将手拢在嘴边，提气喝道：“张述，是我！”
    领头的那人听见了他的呼喊，连忙快马加鞭地朝这边奔来。楚清音听这名字觉得有些耳熟，待对方到了近前一看，果然是带出来的四名王府侍卫之一。想必刚刚秦景阳也是听出了对方的声音，这才放心现出身形的。
    看到秦景阳虽然形容狼狈了些，但精神尚佳，张述先是大大松了一口气，随即神情就变得自责愧疚起来。他滚鞍下马，在两人面前单膝跪地，抱拳道：“属下来迟，请王爷赎罪！”
    “无妨，起来吧。”秦景阳抬手，“你们是怎么找到这边的？”
    “那黄安县令梁默起初还想隐瞒，后来见楚相亲笔写了一封弹劾郡守赵贲的奏折子，作势要让庄十三直接送回京城去，这才慌了，直接招了那群贼人的老巢。”张述回答，将事情的来龙去脉向秦景阳简单叙述了一遍。“长史担心王爷与二姑娘会撞上这帮匪徒，便派属下带着人赶过来，没想到还是晚了一步。”
    “官匪勾结……哼。”秦景阳听罢冷哼一声，又问，“当日本王下水后，又发生了什么？”
    “见您跳下水之后好久都没有再浮上来，长史便急了，带着兄弟几个将那群河匪全杀了。船靠岸后，他又亲自提着刘黑子的首级，直接闯入了黄安县衙。”张述说着，脸上不由得露出了几分敬畏的神情。上次见到程徽如此失控，还是六年前在漠北，他的义父沐破城将军战死沙场的时候。
    秦景阳叹了一声：“他身体不好，不该如此劳力劳神，大喜大怒的。”径自摇了摇头，“也罢，先不提这个了，回去再说。此处离县城还有多远？”
    张述答：“若是骑马，其实只剩下半个时辰便可到了。”他有些赧然，自己肩负着搜寻王爷的重责，结果刚出城门口没多久就遇上了秦景阳，不仅没能帮着抗击匪徒，更是连使其免除跋涉之苦的作用都没起上。不过这也怪不得他便是了，谁叫那县令梁默吞吞吐吐不爽利，话说一半留一半，起先居然还想着推卸责任，单说那郡守渎职贪墨；后来见楚敬宗和程徽手段凌厉，这才见了棺材落了泪，将一切都老实招来。
    他们说话间其余几骑也已到了跟前，却是临时急调的五名当地驻军，还带了一匹空马。五人纷纷下马拜见秦景阳，张述说道：“王爷，二姑娘，请上马。”说着便与另外一人分别牵了两匹马上前来。
    楚清音是深闺中养着的娇小姐，自然是不会骑马的，按照这些人原本的计划，本该是让秦景阳骑一匹马，而其中一人则让出马来给楚清音坐，自己则在前面牵着缰绳。不料秦景阳却道：“不必，一匹便足够了。”
    说着，在张述目瞪口呆地注视之下，他很自然而然地抱起楚清音，把她托上马背。随后自己又翻身上马，坐在后面，一只手顺势环住了怀中人的腰。“走吧！”
    “……是。”张述维持着一脸被刷新了世界观的表情，呆愣愣地回答，同手同脚地爬上了自己的马。
    一行七骑开始回返。没有岔路，并不需要人在前面指引，秦景阳便一马当先走在领头的位置。张述还沉浸在“叔叔抱着侄媳妇”的震惊当中，早已落到了最后面，而其余五人又不敢和摄政王靠得太近，渐渐两伙人便拉开了距离。
    “你真要这么高调吗？”拧过身去，回头看了看远远缀在后面的六个人，楚清音问秦景阳，“这还没到赵郡的，就打算提前摊牌了？”
    “别乱动。”秦景阳不自在地皱了皱眉，“反正已是早晚的事，摊牌便摊牌吧。早在你以本王的身份跳下水去的时候，该引起的怀疑便已经引起了。况且我们之后又失讯了两日有余，在他们的想象中，恐怕该发生的不该发生的，也都发生过了。”
    “什么叫‘该发生的不该发生的’……”
    “总之接下来还要更加明目张胆。我会对你嘘寒问暖，对你关怀备至，以求进一步加深他们的怀疑，你可要做好准备。”
    楚清音夸张地抖了抖：“你别说得那么肉麻好不好。”说罢叹了口气，“看来，这回是又要变成霸道总裁的画风了。”
    “总裁是什么？”
    “是在话本中和皇帝、王爷、将军、还有魔教教主同一个等级的生物，简称男主。”
    “……”
    半个时辰之后。
    黄安县衙一连两日大门紧闭，连个衙役皂隶的身影都看不见。百姓们对此议论纷纷，有那知道点内情还不真切的，便神秘兮兮地告诉大家，县太爷惹着了上头来的大贵人，这回怕是要丢官儿了。
    姑且不论外面的风评如何，此时的黄安县衙正沉浸在一片愁云惨雾的气氛当中，并且只要那两人一刻没有消息，这种状态便一刻都不会改变。还未昭告天下的太子妃也就罢了，若是摄政王当真有个三长两短，那么别说底下人了，就是地位高如楚敬宗与程徽，恐怕也很难从这起事件中全身而退。
    好在，他们的期待没有落空。
    “相爷，长史！”庄十三一直站在门口望风，远远见了一行人马朝着县衙这边醒来，为首者正是襄王，顿时精神一振。连忙甩开两条腿，朝着正堂奔来，“回来了，王爷与太子妃回来了！”
    “当真？”楚敬宗闻言大喜，心中一块大石终于落了地，放下茶盏正正衣冠站起身来。“程长史，我们赶紧去迎接襄王吧！”
    没有听到回应。楚敬宗一抬头，才发现刚才还坐在旁边的男人，此时已经出了屋门，大步流星地朝着县衙前堂而去。他气得抖了抖胡子，却又无从发作，最终只得自我安慰说王爷既然已经回来，便不再和程徽计较这些琐事，也加快脚步跟了上去。
    然而，在看到秦景阳与楚清音共坐一匹马步入县衙前院，而且还状似十分亲密地依偎在一起时，左丞相顿时觉得眼前一黑。脑海中也变做了空白，只余下一片嗡嗡作响的声音。
    之前他就觉得哪里有些不对，但因为担心两人的安危所以也顾不得多想。可现在这两人已经安全地出现在了面前，这根绷紧的弦一放松后，思维也有了余裕去考虑先前的一点。就这么一考虑，楚敬宗便觉得整个人都不好了。
    自己的女儿掉下水，为什么襄王会这样不顾自身安危地跳下水去救人？为什么短短两天没见，两个人就已经从需要彼此回避的关系，发展成了这种犹如爱侣一般的姿势，并且在他、程徽和周九等人面前依旧不加收敛？
    这失去联系的两天两夜之中，究竟发生了什么事情？
    楚敬宗觉得自己不能细想。他有预感，自己一旦细想，得到的将会是一个极其可怕的答案。
    他正心慌意乱着，秦景阳和楚清音已到了近前。秦景阳下了马，又很自然地将楚清音也扶了下来，这才朝着这边走来。不愧是当朝丞相，哪怕是在方寸大乱之中，楚敬宗也能及时反应过来，上前拱手道：“王爷安然无恙，真乃万幸。臣担忧王爷的安危，两日来茶饭不思，夜不安寝，今日终于能放下这桩心事了。”
    “哦？承蒙丞相这般关心本王了。”秦景阳瞥向他，似笑非笑地道，“说起来本王也要垂询一下丞相呢，当日可是平安脱险了？”
    “劳烦王爷惦念，臣侥幸无事。”
    “哦。那尊夫人与令千金呢？想必也是好端端地坐在船上，好端端地被送到了岸边，好端端地脱了险吧！”
    “这……”楚敬宗心中咯噔一声，额头顿时就见了汗，支吾了半天也没能回答上来。秦景阳却没有再逼问他，而是抬起头环顾四周，扬声喝道：“县令何在？”
    “下……下官梁默，拜见襄王殿下！”听见消息梁默也在第一时间便赶过来了，只是却不敢凑上近前，只缩在角落里远远看着。听见秦景阳唤他，连忙连滚带爬的跑了过来，几乎是扑到了秦景阳脚下。“下官罪该万死，求王爷饶命，求王爷饶……”
    “行了！”秦景阳嫌弃地一摆手，“都知道自己罪该万死了，还求本王饶命做什么？先把你们这官匪勾结的罪过放在一边，本王有事交代。”说着一指楚清音，“楚二姑娘落了水，你去派人寻这县城里最好的郎中，为她把把脉，开些方子。”
    “是，是！”梁默点头如捣蒜地应着。
    “进城时，本王看见了城门口悬挂着的匪首首级；在回来之前，也将留在老巢中的匪徒杀了不少。但这并不代表此事就这么完了。”秦景阳说着，声音猛地一沉，锐利的目光扫过在场众人，“本王不妨将话放在这里，若是楚清音的身体因为此次遭难而落下了什么病根，那么本王……一定不会放过始作俑者。”
    语毕，襄王最后扫了一眼面色苍白的左丞相，便转过身，朝着后堂的方向头也不回地大步离去了。
    瞧这范儿，岂止是霸道，简直就是霸道。一直站在旁边默默当背景板的楚清音望着他的背影，心中不禁慨叹。
    身上脏兮兮的，肚子也饥肠辘辘，身体更是累得不想动弹半分，该率先解决哪方面的需求，楚清音一时都要拿不定主意了。她拖着脚步走进了为自己安排的房间，映玉瞧见了她，顿时满眼泪花地扑了过来：“姑娘！吓死婢子了！”
    “好了，我这不是平安回来了嘛。”好歹这相府之中还是有一个真心关怀自己的，楚清音心中觉得暖了些，拍了拍她的肩膀温言安慰。“你这几天怎么样？我与王爷下落不明，想必其余人都是一片兵荒马乱，可有顾得上你？”
    “托程长史的福，婢子没事。”映玉不好意思地抹掉眼泪。
    “呃……楚家人呢？这两天有什么动向？”
    “四姑娘这几日一直闭门不出，婢子没有见到她。夫人与相爷似乎吵了一架，现在两人都不碰面。二少爷……倒是瞪了婢子几眼，不过也没做什么别的事情。”
    “瞪你？他那好妹妹做出闯了这么大的祸，他还有脸瞪你？”楚清音又好气又好笑地摇头。心中暗道，楚润明果然比起他老爹来说差得远了。她丝毫不怀疑，如果秦景阳真的出了事故，届时皇帝追究起罪魁祸首，楚敬宗会毫不犹豫地将楚沅音推出来，大义灭亲。
    不过现在他们已经平安回返，这些也就是假设罢了。楚清音伸了个懒腰，说道：“你去打些洗澡水，我要先洗个澡。估摸一会儿饭菜也该送来了，洗干净之后正好吃饭。”
    “是。”映玉应着，刚要去做，却听见有人在敲门。她走过去开门，一看来人连忙低头行礼：“相爷。”
    “父亲？”楚清音正背对着门口，闻言转过身来。
    来人正是楚敬宗，身后还跟着一名年过花甲、背着药箱的老者，想来便是郎中。楚敬宗道：“六公子为你请了郎中，让他为你诊诊脉吧。”
    这是秦景阳的吩咐，楚清音自然合作。于是便坐到桌前，朝着郎中伸出手来。那老者摸了摸脉，沉吟片刻后笑道：“姑娘体质原本便偏寒，此番落水又入了些寒气，然而并无大碍。老朽开个驱寒固本的方子，姑娘照着抓药煎服几日，再吃些热性的食物便可。”说着便提起笔来唰唰唰写了张单子，递给楚清音。
    “多谢老人家。”楚清音接过，扫了一眼，暗道这古代郎中的书法可比现代医生的好看多了。“那位六公子的手臂时也受了伤，虽说他自己包扎了一下，但我觉得还是要仔细处理一下为好。请老人家再去为他看看吧。”
    她这话一说出来，余光便瞥见旁边便宜老爹的脸色黑了下来。
    “映玉，你领老人家去六公子那里，我要与阿清说几句话。”楚敬宗干咳一声道。郎中不疑有他，笑呵呵地应了，背着药箱起身；映玉有些担忧地看了楚清音一眼，却也只得依言离开。
    “你与为父说说，怎么一下子与襄王走得那么近了？”房门一关上，楚敬宗便三两步扑到桌前坐下，压低声音火急火燎地问。
    “走得近？父亲是指请郎中为其看诊一事么？”楚清音挑眉，佯装不解地反问，“我落水时，是襄王奋不顾身地去救；在密林中艰难穿行时，是襄王背着我；遭到河匪余孽截杀时，也是襄王一路保护着我。若是没有襄王，我早已不知死了多少回了。关心一下救命恩人，难道还有错了么？”
    “你不要与我装傻充愣！”见她这副态度，楚敬宗气得吹胡子瞪眼，“你们回来的时候是怎么回事？关心恩人自然无不可，但凡事也要有个限度，怎能如此不知廉耻！别忘了你自己的身份，你是太子妃，成婚后襄王便是你的叔叔，你们两个成何体统！”
    “成何体统？”楚清音冷笑，“我与襄王同乘一匹马不成体统，妹妹谋害亲姐姐便成体统了么？父亲想要追究，不妨先追本溯源地想想吧，我与襄王之间有机会发展到这个局面，究竟是拜谁所赐？当时父亲也在船上，难不成您也以为，是我自己向水中跳下去的不成！”
    “你！”被她戳中痛脚，楚敬宗的脸色忽青忽白，咬牙切齿地道，“一码归一码，你不要顾左右而言他！”
    “就算是一码归一码，也该是先解决这边的事情。”楚清音不为所动，也沉下脸来冷冷道，“我起先以为楚沅音在上次被罚过之后能够吸取教训，现在看来倒是我天真了。上次没能跳成的水池子，这一次她别想再躲。若是夫人想要阻拦的话，那我宁可撕破了脸，让她们母子二人一同尝尝落汤鸡的滋味。”
    见楚敬宗又要发火，楚清音眼疾手快地抬起手，打断了他的发言：“我不妨警醒父亲一句，这次的事情，可不是我说私了便能私了的，得看襄王的意思。您若是想替楚沅音求情，便去找襄王吧，来找我是没有用的。”说着又凉凉加上了一句，“她这般三番两次地害我，我还没有把上次险些死在她手上的事情告知于襄王，已经算是够仁至义尽的了。天色已晚，女儿不胜劳累，您请回吧！”
    说罢，竟是不再管坐在那里的楚敬宗是何等表情，径自站起身来，朝内室去了。
    次日早晨。
    重新穿到了秦景阳身上，发现男人手臂上的伤口已经重新做了包扎，楚清音很是满意。她抬起头，向坐在对面的男人笑道：“昨日没来得及打招呼，长史别来无恙？昔日船上神勇，可真是让我大开眼界啊。”
    “楚姑娘谬赞。”程徽弯了弯嘴角，“你们二人能平安回返，我也就安心了。”说着递过来一张纸，“这是王爷的留言，请楚姑娘过目。”
    楚清音打开一看，不禁苦笑：“可倒好，这下子全成我的任务了，他就安静地坐在那里当个美女子就行。”将那纸叠起放在蜡烛上烧掉，“也罢，先从处理掉楚四做起吧，吃完饭便去找我那便宜老爹兴师问罪去。”
    然而令楚清音没想到的是，自己正吃着早饭的功夫，楚敬宗居然已经来了。来救来，还不是他一个人，身后还跟着庄氏与楚沅音，两人俱是面色苍白，如丧考妣。
    楚敬宗的脸色也称不上好，但起码还维持着最基本的平静，没有像妻女那般颓丧。三人一进了门，二话不说，竟是先朝着楚清音跪了下来。
    程徽连忙避让到旁边。
    “大清早的，楚相何必行此大礼？快起来罢！”楚清音扫了他们一眼，不冷不热地道。
    “王爷，臣是为了小女楚沅音的事情而来的。”楚敬宗倒也光棍，直述来意，“小女顽劣，致使王爷涉险受伤，实在罪责深重。臣身为父亲，没能尽到管教的责任，也是大过。”
    楚清音没有立刻回答。目光掠过楚沅音，后者立刻如通过惊弓之鸟一般朝母亲身后缩去，脸上写满了惊慌。见状她心下不禁讥讽，早知如此，何必当初？十八岁也算成年人了，犯了这么严重的错误居然还让父亲出来收拾烂摊子，连自己道个歉的胆量都没有，这楚四还真是烂泥扶不上墙。
    毕竟是杀人未遂，就算是用秦景阳的身份，也不能逼着楚沅音自尽偿命；但死罪可免活罪难逃，这次可绝不是跪个祠堂便能轻易解决的了。“令千金该道歉的并不是本王，想必楚相也明白。”她淡淡道，“谋杀亲姐，与谋杀太子妃，两个罪名，楚四姑娘少说也是要认下其中一件的。但这毕竟是相府的家事，楚相你智谋多端，可是想出了什么解决的办法？”
    “是。”楚敬宗低着头，声音沉痛，“臣已做下决定，待到了蒙城之后，便将小女托付给族中的长辈，将她送入当地的尼姑庵。”
    “自此终生在佛前悔过，再不离开蒙城半步！”
    作者有话要说：　　_(:3」∠)_调整了一下情节顺序，猛烈攻势要放到下章了……看在这章很肥的份上就不要计较这些细节了吧_(x3」∠)_
    【预告——楚清音：这种强行秀恩爱的架势，简直是一场羞耻play。】
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