秦王符存审的孙女，祁国公符彦卿的女儿，嫁入刚刚崛起的李家，原本就是下嫁。更何况，赢儿是个名副其实的将门虎女。夫妻双方的家世和本领，相差都如此悬殊，这样的婚姻，怎么有可能幸福？
    而当初自己之所以答应了李守贞的求亲，却只是仓促之间，想多结一个外援罢了。而现在看起来，这个外援非但不可能给符家予任何实际上的支持，并且很有可能，将来会成为符家一个摆脱不了的负累！
    这些东西，符彦卿自己只要静下心来，稍稍看得仔细些，便清清楚楚。才智不亚于他自己的符赢，怎么可能视而不见！
    但是，此番偕丈夫归宁，她却依旧满脸幸福的做初嫁少妇状。依旧变着法子弥合父亲和哥哥之间的矛盾，依旧想方设法讨老父和娘亲的开心。她自己在夜深人静是流下的眼泪，又将要用多大的斗来称量？
    想到这儿，饶是符彦卿的心肠早已被峥嵘岁月磨得麻木不堪，却也禁不住涌起了几分酸涩。笑了笑，起身走到墙边的书柜前，用力拍了几下机关，从一排自动挪开的典籍后，默默掏出了一块表面錾着苍狼图案的铁牌。然后，又默默将典籍恢复如初，转过身，走到女儿面前，将铁牌轻轻地放在她的手里。
    “这是你祖父当年所佩之物，乃你曾养祖父的晋王殿下亲手所制。当初他膝下十三太保，每人都有一面。你拿着，贴身收好。将来如果遇到什么揭不开的大麻烦，无论什么情况，都可以将它举起来。届时说不定有人会认得，能侥幸保护你一时平安！”（注1）
    “这，这太贵重了。女儿，女儿不敢收！”符赢被吓了一大跳，赶紧将铁牌往父亲手里推。
    符彦卿却张开大手，当着长子符昭序的面儿，将铁牌再度郑重按进女儿的掌心，然后用力将对方的手指一一合拢，“叫你拿着就拿着，如果符家的儿子也需要此物来保命，那符家存在不存在，早就没了意义！记住，贴身收好，可以传给儿子，却不可以传给夫婿。”
    “谢谢阿爷！”符赢的眼睛中，缓缓闪起几点泪光。将握着铁牌的手抽回，然后缓缓下拜。
    “行了，你们两个下去吧！我今天累了，且去睡个回笼觉。就不跟你们俩个一道用饭了！”符彦卿又挥了挥手，倒退着坐回椅子，脸上的神情，竟然如同刚刚打了一场战役般疲惫，“让你哥送你出去，顺便也代表咱们符家再去见你夫婿一面。毕竟他是咱们符家的女婿，难得回来一次，咱们符家不能过于慢待了！”
    “是！阿爷您休息，我跟哥哥改天再来看您！”符赢低低的答应了一声，给犹在发愣的符昭序使了个眼色，带着他缓缓退出了书房。
    刚以一开自家老父的视线范围，符昭序立刻就恢复了活力。也不顾还有丫鬟就跟在两人身后，低下头，涎着脸道：“你今天可是赚大了。九太保的苍狼铁牌呢！算上今天，我才只看过三次。一次是小时候，一次是在阿爷的寿宴上。”
    “我只是暂且替阿爷收藏一下，等下次再归宁时，自然会想让娘亲转交给他老人家！然后，他们自然还会再传给你！”符赢抬头看了看哥哥的脸色，淡然回应。
    “我，我不是那个意思。我，我只是有点羡慕你而已。”符昭序脸色一红，赶紧用力摆手，“当年的十三太保，是何等威风凛凛！眼下咱们中原各镇节度使，几乎没有一家跟他们几个不存在莫大渊源。阿爷把他给了你，你若再是个男儿身。啧啧，持此牌在手，谁敢不让你三分。今后天底下无论发生什么……！”
    “哥哥错了！”话音未落，符赢已经收住了脚步，正色打断，“今后别人让不让我三分，不在这面铁牌，也不在已故多年的晋王。而是在你，在符家！哥哥，不是做妹妹的说你。你如果能帮阿爷把这个家撑起来，无论我嫁给谁，都可以直着腰说话。若是阿爷百年之后，你却还是今天这幅德行。有没有这块铁牌，恐怕妹妹我最后的结果都是一般模样！”
    说罢，也不给自家哥哥思考和反驳的时间。带着自己的贴身婢女，快步离去！只留下祁国公府衙内军指挥使符昭序，呆呆地站在原地，半晌发不出任何声音！
    注1：晋王李克用共有十三个儿子，除了李存勖之外，其他十二位都是养子。这十三个儿子个个骁勇善战，替他打下了大片疆土。其中符彦卿的父亲李存审排第九。其死后多年，才在符彦卿的二哥符彦饶力主下，全族恢复了原本的姓氏。
    第四章 扑朔（一）
    “高祖圣文章武明德孝皇帝，姓石氏，讳敬瑭。乃汉相万石君奋公之三十一世孙也。石氏侍汉至忠至勤，出将者七、为相者四，富贵绵延四百余载而不绝。及汉运衰，魏晋相代，石氏为避祸而北迁，徙居云中……”
    一辆宽大舒适的马车上，小肥捧着卷石氏宗谱，摇头晃脑。书上的字很复杂，句读也非常繁琐。因此他背着，背着，舌头就开始打结，“晋王李克用起于云、朔之间，宪祖孝元皇帝策马相从，每战必先，不畏矢石。孝元宪皇帝讳，绍雍番，字臬，捩鸡……”
    “咳咳咳，咳咳咳，咳咳……”坐在他对面矮几后的郭允明喷出一口茶水，大声咳嗽不停。半晌后，才红着脸，喘息着纠正，“天呐！是谁只管把你给养得白白胖胖，却不肯请个先生替你开蒙？句读是这么断的么？绍雍，绍雍是令曾祖父的名讳，他叫石绍雍，番字，指的是他的沙陀名字。李克用出自沙陀，他的部将也每人都有个沙陀名字！令先祖和族人久居塞上，沙陀名字叫做臬捩鸡，所以这句该断为，孝元宪皇帝讳绍雍，番字臬捩鸡！”
    “噢——！”小肥讪讪地答应了一声，然后继续埋头苦读，“孝元皇帝绍雍，番字臬捩鸡，有，有经远大，大略事后，唐武皇及庄宗，累立战功，与，与周德威，相亚历平、洺二州，刺史薨于任，赠太傅……”
    “停住，停住，停住！”郭允明忍无可忍，长身而起，指着小肥的鼻子大声咆哮，“你是不是故意的啊？这都多少天了，连两页纸都没背完？句读，句读，不知道句读就问，别瞎蒙！连刚入县学的孩子都比你强！”
    “我，我没学过！”小肥被数落得面红耳赤，非常惭愧地将宗谱递给对方，虚心求教。“唐武皇和庄宗，不是两位皇帝么？他们难道不能连在一起读？”
    “是后唐，大唐社稷绝于朱温。李存勖虽然复国号为唐，但毕竟是赐姓为李，不是正经的陇右李家！”郭允明一把夺过宗谱，气急败坏。“算了，我念，你一句句跟着。今天如果背不完这页，就别想吃饭！”
    说罢，也不管少年人抗议不抗议，捧起宗谱，大声读道：“孝元宪皇帝绍雍，番字臬捩鸡，有经远大略，事后唐武皇及庄宗，累立战功，与周德威相亚。历平、洺二州刺史，薨于任，赠太傅……”（注1）
    “孝元皇帝绍雍，番字臬捩鸡，有经远大略……”小肥耷拉着脑袋，有气无力地跟随。
    他不是个聪明学生，郭允明也不是个有耐心的老师。所以自打渡过黄河以来，二人几乎每天都因为读书的事情，而闹得极不愉快。今日之事，不过是每天例行一幕的机械重复。
    “圣文章武明德孝皇帝生于洺州，将诞之日，有白虎啸于高岗。相士卜得上上大吉之卦故宪宗甚喜之。出入皆携其同行，战阵亦置于旗下……”郭允明皱着眉，冷着脸，痛苦不堪。
    “圣文章武明德孝皇帝生于洺州，将诞之日，有白虎啸于高岗……”小肥将面孔偷偷转向车厢壁，不屑地撇嘴。
    凡当过帝王的，出生时必有祥瑞。这一套已经用了上千年了，居然还继续在用，并且还有人相信。怪不得一路上所见，大多数百姓都衣衫褴褛。而穿梭于市井中的和尚们却个个肥头大耳，肚皮滚圆……（注2）
    “撇什么嘴？他可是你祖父！有你这样做人家孙儿的么？”郭允明眼尖，立刻察觉到了小肥的溜号行为。将宗谱卷起来，狠狠在他脑袋上磕了一下，大声呵斥。
    “我还是你的主公呢！”小肥吃痛，手捂着额头怒气冲冲。
    孙儿对着自家祖父的光辉事迹撇嘴，乃为不孝。而臣子敲打主公的脑袋，则为不忠。哥俩个，算是半斤正对八两，谁也没资格说谁。
    “你，你这个无赖顽童！”郭允明被顶得身体打了个趔趄，却从逻辑上，找不出对方的任何错误，顿时愈发地火冒三丈。
    自打离开汉王府出仕之后，他几曾被人如此顶撞过？更何况对方不过是他随手捡来的一个野孩子，并非什么真的凤子龙孙？
    气急败坏之下，郭大长史本能地就想动用一些非常手段。然而，还没等他转过身走都车厢门口，小肥懒洋洋的声音，却又在他背后响了起来。“这可是已经过了潞州了，用不了几天，就能抵达太原。你现在动了我的人，没准儿就会传入汉王耳朵。到时候，他老人家会认为你杀伐果断呢，还是觉得你行事无状，居然故意给外人留下了可疑把柄？”
    “你……”郭允明立刻收住脚步，铁青着脸回头，“你不要逼我！”
    “孤不逼你，你也别逼孤。咱俩好说好商量！”小肥冲他耸了耸肩，摆出一幅死猪不怕开水烫的模样。“你明知道孤读书少，又何必让孤背这难的东西。咱们弄得简单点儿，不是对彼此都好么？你且来看……”
    说着话，他走到矮几前，从郭允明喝过的皮壶里，倒出几滴水于左手心。然后再用右手食指蘸着，与光滑的矮几面儿上慢慢勾画。
    “我们石家，是汉代名相石奋之后。魏晋期间为了躲避战火，迁徙到云中一带。唐末追随晋王李克用，战功显赫。我的曾祖父叫石绍庸，跟周德威齐名。我估计是自夸的。周德威这个人，我听说过。但石绍雍这个名字，我却是最近才第一次听闻！他做过，做过洺州刺史，在任上生下我祖父石敬瑭……”
    只用了几个简单地名和人名，曾经令他和郭允明二人都焦头烂额的宗谱，就变得无比清晰明朗。
    郭允明见了，心中暗吃一惊，皱了眉头，低声道：“怎么能弄得如此粗疏？万一别人当面试探……”
    “你别忘了，我脑袋受过伤，能想起这些来，已经非常不容易了。”小肥指了指自己的脑袋，对郭某人的担忧不屑一顾，“这件事早就传开了，天底下几乎任何人都知道。一个曾经被铁锏打成傻子的人，怎么可能记得住整卷的族谱，还能做到毫厘不差？那岂不是恰恰证明了，我是个赝品，是汉王故意找来的放羊娃，提前背熟了石家族谱，以欺骗全天下的英雄豪杰？”
    注1：这几句话出自旧唐书，酒徒拿来当石家族谱内容，属于小说家偷懒，勿怪。
    注2：唐末及五代，因为政治动荡，官府对民间控制力单薄。佛教与各类骗子都大行其道。这些人非但四处招摇撞骗，造成国家赋税的大量流失。并且还试图染指政务，制造动荡。后周世宗柴荣即位后，果断下令限制佛产和僧尼人数，国家财政情况立刻大幅好转。
    第四章 扑朔（二）
    有道是，智者千虑必有一失。郭允明日日想着如何把小肥装扮成如假包换的石延宝，如何让小肥对着石家的祖宗来历和两位皇帝陛下的“丰功伟绩”了如指掌，却恰恰忘了，过尤不及这个道理！
    甭说小肥曾经头部受过重伤，即便他是个没有任何毛病的正常人，十四、五岁年纪上，也不可能将自家族谱背得滚瓜烂熟。更何况，石家族谱里边，很多内容完全是石重贵当年仗着皇帝的身份自吹自擂，跟真正的史实一点儿边儿都不沾。
    然而想让郭大长史在一个半大小子面前，承认他自己考虑不周，也纯属与虎谋皮。只见此人装模做样地皱紧眉头，沉吟半晌，才非常勉强地说道：“这话听起来的确有些道理。但是你想得依旧太简单了。你既然是石家之后，令祖和令尊当年的事迹，平素在家里，身边的人多少也会说给你听！你可以知之不详，却不应该毫无印象，更不应该张冠李戴。还有，你的亲外公张从训，曾外公李存信，当年可是赫赫有名的英雄豪杰。如果连他们做过些什么，你都一点儿都不清楚，谁敢相信你是真正的二皇子！”（注1）
    “我本来就是假的，只能尽可能弄得像，却无论怎么努力，都不可能一点儿破绽都没有！”小肥笑了笑，坦率承认。“但是，我曾经头部受伤，有些破绽，自然就不能称为破绽了！”
    “一个借口罢了，不能没完没了地用！”郭允明瞪了他一眼，低声冷笑。
    “总比没有借口要强！至于祖辈们的丰功伟绩，你可以说给我听，比起死记硬背不是强得太多？”小肥对此早有准备，又笑了笑，郑重提议，“把你知道的，用最简单的方式讲给我听。不必弄得太文绉绉，也不必说得太仔细。有个大概轮廓就行了。我相信，其他人未必比你知道得更多！而你所知道的，也恰恰是其他人通常都记得的。更是我作为二皇子石延宝，平素最容易听到的！”
    “要是别人所问的问题，超过这个范围呢？”郭允明不愿如此敷衍了事，皱着眉头反问。
    “一旦超过了这个范围，我就可以直接说不知道。反而比事无巨细都一清二楚，来得更为真实！”小肥耸耸肩，抬手再度指向自己的脑袋。大部伤上都养好了，但头根之下，却留着一个明显的伤疤。无论他怎么梳理，都无法将疤痕藏起来，
    “你倒是不傻！”郭允明的眉头猛地往起跳了一下，撇着嘴奚落。
    “我只是头上受过伤而已！”小肥耸耸肩，笑着强调。随即，又收起笑容，正色补充道：“还有，从今往后，别老像防贼一样防着我，也别老觉得我存心要坏你的事。已经走到汉王的地盘上了，坏了你的事，对我有任何好处么？难道汉王还会因为我故意在他面前自暴身份，就放我平安离开？那只会让我死得更快而已！换句话说，咱俩现在就是一条绳子上的蚂蚱，跑不了我，也蹦不了你！不如暂且联起手来，把假货弄得天衣无缝！”
    “你可真的不傻！”郭允明愣愣地看了他半晌，然后笑着重复先前的话，只是语气跟先前已经大不相同。
    他长得眉清目秀，称得上是个英俊书生。只是双目当中的阴毒之气太重了些，连大笑时，都好像在暗暗发狠。
    小肥被他的笑容弄得有些不舒服，举起右手，大笑着说道：“凡是死过一回的人，通常都更加惜命，我也不能例外！是暂且联手蒙混过关，还是继续互相敌视，一路僵持到底，全凭你一言而决！”
    “联手！”郭允明的眉毛迅速跳了跳，果断举起右掌跟他在半空中轻轻相击。
    “那你还得答应我几件事！”好不容易从对方手里抢回了一丝主动，小肥立刻将其发挥到最大，“第一，不要把韩重赟曾经试图帮我逃走的事情，捅到汉王面前。他父亲跟你同在武英军，一武一文，害了他，对你并无任何好处！”
    “我本来也没打算追究此事，用不到你来做好人！”郭允明看了他一眼，轻轻撇嘴。
    小肥淡然一笑，继续说道：“第二，就是让瓦岗寨的这些人，有个合适去处。虽说我一直对外宣称，他们是我的亲卫。但是假如我真的拿他们当亲卫带在身边，估计用不了两个月，他们就会死得一个不剩！”
    “有些难度，但也不是不可能！我需要一个个安排，不能忽然间全都放走。否则，汉王那边，我也不好交差！”郭允明又皱紧眉头，上下打量少年人许久，最终决定实话实说。
    此地距离太原已经不到十天的路程，继续对抗下去，对双方都没有好处。所以还不如暂时稳住眼前这个难缠的小胖子，也好安安生生地将他送到汉王面前。
    “我也没要求你立刻兑现。但我会想办法盯着你！看你到底做还是没做！”小肥也拿出一幅做生意的刻薄劲儿，冷笑着补充。
    他越是这样，郭允明反而越不敢拿他当个孩子。又仔细斟酌了一番，用力点头，“没问题，你尽管偷偷盯着。不过是几个喽啰而已，只要不离开河东，他们就翻不起什么风浪来！你还有什么要求，尽管一块说。别东一件，西一件，没完没了！”
    “还有，就是你那天在黄河边答应的事情，请尽快兑现！”小肥稍稍低下头，认真地看着对方的眼睛，“剩下的，就是最后一件事情了。教我读书写字，教我皇家礼仪，并且帮我了解眼下天下大势、时局变化。就像真正辅佐一个皇子那样，而不光只是为了弄虚作假！”
    “你——？”郭允明的眼神瞬间变得极为明亮，白净的面孔上写满了不屑。“你学这些做什么？郭某又凭什么要教你？！”
    “凭你需要这份功劳！”小肥坦然地看着他，目光不再做任何闪避，“你不想这辈子都只做一个长史。你迫切需要引起汉王的关注！而我在汉王面前表现得好坏，将直接关系着你这番功劳的大小。我不需要你教一辈子，剩下的路程，我只需要你在剩下的路程中尽心尽力，不论还有几天。等进了太原城，咱们俩的师徒关系就彻底终止。今后谁都不要再提起！”
    “你？哈！哈哈，哈哈，哈哈哈哈哈！”郭允明撇着嘴，大声冷笑。同时用刀子一样的目光，在小肥眼底反复挖掘。
    除了对知识的渴望，他只挖掘到了深深的不甘。不甘心受命运的摆布，不甘心这辈子的生死荣辱，皆操纵于在他人之手。不甘心自己亲近的人死于非命，却无能为力。不甘心……
    这个眼神他很熟悉，正如他当初少年时。郭允明忽然觉得眼前的一切都变得非常有趣，有趣得他几乎要笑出泪来。
    “我可以教你，但是所有东西都只教一次！”迅速抬起手，在眼角处揉了一下，他的声音忽然充满了愉悦，“至于能学到多少，看你自己的本事。此外，每天咱们俩的首要任务，还是熟悉石重贵家族的掌故，就像你先前谋划的，我说，你听，然后将其努力记在心里！”
    “成交！”小肥再度挥动右掌，与郭允明的右手重重相击。既然已经坠入了天罗地网，无路可逃。他不妨就继续大步向前，说不定，有机会将苍天捅出一个窟窿来。
    “现在就开始！”感受到对方的决然，郭允明开心地大笑。双颊之上，露出几分病态的昏红。
    自从来到这世界上，他就没得到过任何善意！
    他，凭什么用善意对待别人？
    休想，无论是谁，都休要痴心妄想！
    主客二人暂且放弃彼此之间的敌意，开始认真地联手弄虚作假。效果无疑比先前好了许多。很快，大晋仅有的两仁皇帝，石敬瑭和石重贵家族的基本脉络，就被小肥弄了个清清楚楚，然后牢牢地刻在了心底。有关两位皇帝，以及两代皇后家族的概况，事迹，也由郭允明按照说故事的方式，一点点填进了小肥的肚子内。
    进步更快的，则是小肥在识字、断句以及对天下局势的了解方面，速度简直可以用一日千里来形容。马车还没等抵达沁州境内，他已经基本能看得懂郭允明于沿途所收集的大部分邸报。再也不是先前提起身外世界来，就两眼一片呆滞的模样。
    如果就这样顺风顺水地走到太原，郭允明甚至相信，只要自己不去拆穿，小肥这个二皇子绝对能以假乱真。然而，人生不如意事却十之八九。就在二人的马车刚刚驶过一道木桥的刹那，四下里，忽然又响起了天崩地裂般的呐喊声，“救驾！”“救驾！”“殿下勿慌，我等前来救你了！”（注2）
    “又来了，这是第五波！”小肥厌倦地放下纸笔，冲着郭允明轻轻摇头。“你家汉王连自家门口都没清理干净。想要问鼎九州，恐怕难度相当的大！”
    “时候未到而已！”郭允明不屑地推开矮几，手按刀柄，缓缓站起。“时候一到，如风扫残荷！太行山绵延不下千里，我家汉王先前只是河东节度使，怎么可能管得了那么宽？！”
    话虽然说得豪气，他的耳朵，却开始不停地颤动。努力捕捉外边传进来的每一个声音，无论高亢还是单弱。
    情况非常不对劲！这已经是马车渡过黄河之后，第五波前来“救驾”的山贼了。无论从次数，还是数量，都远远超过了他事先预估。虽然汉王这边也早有准备，派出了足足一个指挥的骑兵前来接应。但连续几次厮杀过后，将士们也早就人困马乏。（注3）
    “半渡而击！他们的时机把握非常好！”天天听着喊杀声赶路，小肥在军略方面，也大有进步。非常有耐心地陪同郭允明一道侧着耳朵听了片刻，又笑着提醒。“这条河虽然不宽，却足够挡住战马。而此刻你手下的人还有一大半儿在河对岸，桥这么窄。他们越是着急，恐怕越不容易赶过来支援！”
    “少说两句，没人拿你当哑巴！”郭允明闻听，脸色顿时大变。推开车门，一纵而出。“别指望有人会真心来救你。如果无法平安脱身，我保证，他们第一个要杀掉的就是你！”
    “我知道！”小肥拎起一个脸盆，挡住要害，追上去，将身体探出车门。“当日在黄河南岸，如果你无法脱身的话，第一个要杀的也肯定是我！”
    注1：李存信本姓张，被李克用收为养子，才改姓李。到了其子张从训这辈儿，又将姓氏改了回来。
    注2：潞州位于是现在的山西长治市，为太行山、太岳山所环绕，属于水源丰富地区。大小河流众多。
    注3：指挥，如前文所注，五代时军制单位。一个指挥的骑兵，人数为四百。