“荡平李家寨，过年娶媳妇……”
    朔风呼啸，吹得喽啰们的呐喊声，在山间来回激荡。
    想当初李家寨主人李有德本领高强，又对太行山呼延大当家孝敬不断，所以野鸡岭的绿林好汉们，才轻易不敢打此地的主意。而如今李家寨的主人变成了一个名不见经传郑姓后生，北方绿林总瓢把子呼延琮也金盆洗了手，再放着这么大一块儿肥肉不吃，野鸡岭的好汉爷们岂不是对不起自己的嘴巴？
    “有道是，想当官，杀人放火受招安！这是老子最后一次带你们下山发财了，明年开了春，老子也要出山去谋前程喽。你们可仔细想好，是继续跟着老子同生共死，还是带着浮财各回各家？无论怎么选，记住，这次，老子绝不勉强！”见麾下的士气可用，野鸡岭大当家赵子天凌空虚劈了一刀，趁机宣布了对未来的下一步规划。
    “大当家，我们跟着你，刀山火海，在所不辞！”
    “大当家义薄云天，我们跟定你了。”
    “大当家做官，我们就跟着去当差。大当家进山，我们就跟着去做喽啰。天上地下，我等愿意跟大当家生死与共！”
    “有福同享，有难同当！”
    “有福同享……”
    队伍中的心腹头目们，按照二当家彭子地事先授意的说辞，争先恐后的回应。
    众喽啰们多数都不明就里，但是听头目们说得兴高采烈，也纷纷张大了嘴巴，乱哄哄地附和。仿佛一转身，大家伙就能人人披朱服紫，如同记忆中的狗官那样横行乡里一般。
    唯一未曾跟着大伙一起欢呼的，只有才上任没几个月的军师侯祖德。骑在一匹掉了毛的老马身上，佝偻着腰，显得格外形单影只。
    他是凤翔军节度使侯益的远房侄儿，去年奉族叔的命令联络太行群雄，也曾威风过好一阵子。太行山二当家孟凡润，当时甚至曾经将总寨军师的位置拱手相让。然而好景不长，随着太行山群雄截杀前朝二皇子失败，刘知远成功入主汴梁，汉军兵临京兆。凤翔节度使侯益认命交出大部分地盘和兵权，向刘知远发誓效忠等，一系列事件的发生，覆巢之下，侯祖德这颗尚未孵出来的倒霉蛋，在太行山中的地位也是一落千丈。从总寨的军师，转眼就变成了野鸡岭分寨的军师。美其名曰：奉总寨大当家之命下来扶持弱枝，实际上，等同于被发配在外，永远失去了东山再起的希望！
    以前呼延琮没金盆洗手的时候，怕招惹此人生气，野鸡岭的大寨主赵子天和二寨主彭子地等人，还多少会给侯祖德一些好脸色，免得他起了损人不利己的心思，偷偷向总寨那边打分寨的小报告。而如今呼延琮带着孟凡润、焦宝贵等人一道投奔了官军，整个北方绿林道群龙无首，侯祖德的待遇，就愈发一日不如一日了。
    好在山里边读书人稀罕，有一些写字念信，涂改账本儿的私活，赵子天暂时还找不到更好的人来代劳。所以，侯祖德的待遇差了些，军师头衔，却暂时还没有丢。否则，以赵子天的凉薄性子，他侯某人恐怕连掉了毛的老马都没资格再拥有，直接给打发到“辎重”队里头双腿徒步行军，肩膀上还得再替别人背几十斤干粮。
    “怎么着，军师，您好像一点儿都不替大当家高兴啊！”一片欢腾的气氛中，落落寡欢的那个人，肯定最容易引起大伙关注。很快，便有一个大头目发现了侯祖德的“失礼”，策动坐骑凑过来，阴阳怪气地质问。
    “周，周队正，你，你这话可是冤枉了我！”侯祖德被吓得激灵灵打了个哆嗦，赶紧拱了拱手，大声自辩，“大，大当家若是受了招安，侯，侯某也必然跟着水涨船高。开，开心还来不及，怎么，怎么可能，可能不替大大当家高兴？”
    “那刚才你怎么没啥动静呢？”队正周雄撇了撇嘴，满脸冰冷，“莫非你们读书人的嘴巴金贵？说几句吉利话会感到跌份？军师，咱们赵大哥平素待你可是不薄，你即便瞧不起咱们这些粗胚，总得把赵大哥当成你的大大当家！”
    “没，没有！我没有！不，不，不是！我不是，我，我……”侯祖德虽然平素一肚子坏水，猝不及防之下，也被挤兑得疲于招架。舌头在嘴里打了好一阵儿结，才终于捋顺了思路，大声补充，“我不是不替大当家高兴，而是觉得应该尽一个军师之职，把眼睛瞪得更圆一些，以免事到临头再出什么变故，让大家伙都空欢喜一场。毕竟，毕竟……”
    “毕竟什么？”一句话没等说完，而当家彭子地已经冲了过来，高高地举起了手中马鞭，“姓侯的，你别给脸不要脸。如果你今天不说出个一二三来，彭某就让你知道知道，什么叫做生不如死！”
    “抽他！”
    “抽这个嘴巴犯贱的！”
    “二当家，你别听他瞎念经。直接抽烂了他那张破嘴，免得大家伙再被他烦！”
    “抽，狠狠地抽。让他……”
    其余头目们唯恐天下不乱，也纷纷围拢过来，给二当家彭子地呐喊助威。
    对于他们而言，侯祖德说什么，说得正确与否，根本不重要。重要的是，此人乃是凤翔节度使侯益的子侄，曾经是个如假包换的公子哥儿。此人做过总寨的军师，地位曾经高高在上。此人识文断字，处处显得与众不同。此人，此人就像乌鸦群里突然冒出来一只喜鹊，不把它的那支翘尾巴给啄碎了，大伙谁心里都无法舒服。
    “老二，住手！”眼看着马鞭就要落在侯祖德的脸上，野鸡岭大当家赵子天忽然扭过头来，厉声呵斥。
    “大哥，他，他刚才嘴贱，咒，咒咱们空欢喜一场！”二当家彭子地愣了愣，讪讪地收起了马鞭，低声告状。
    “我都听见了！”赵子天皱了皱眉，大声强调。随即，狠狠瞪了最先挑起事端的队正周雄一眼，冷笑着质问，“你跟他有仇么？还是看咱们这一路上走得太轻松了，想给大伙都找点儿事情做？老子真的想除去谁，自己会光明正大的动手，用不着你来献殷勤！”
    “大，大当家！”队正周雄被训得面红耳赤，低下头，结结巴巴地解释，“小的，小的只是，只是觉得，觉得他，他这一路上心事，心事重重。怕，怕他对，对咱们大伙起了不利，不利的心思！小的，小的……”
    “他一个读书人，赤手空拳，能对咱们有什么不利？”赵子天眉头又皱了皱，脸上浮起一大片阴云，“闪一边儿去，别跟自己有多聪明一般！其他人，也不全是瞎子！”
    “是！大当家，小的知道错了！”队正周雄赶紧又行了个礼，低头耷拉脑袋讪讪而去。
    目送着他的身影隐入人群，野鸡岭大当家赵子天笑了笑，将目光再度转向了侯祖德：“军师，你别跟他们这群粗胚一般见识。你有什么担心的，尽管跟我直说。赵某虽然是个武夫，却也知道，刘备想打江山，少不得诸葛亮支持。”
    话说得虽然客气，双目当中，却仿佛扎出了两把钢刀。如果侯祖德拿不出个像样说辞，恐怕刀光就要由虚转实。
    “多，多谢大当家！”侯祖德心里头又激灵灵打了个冷战，拱拱手，快速解释，“承蒙大大当家厚爱，侯某不敢隐瞒。据侯某所知，取代了李有德做寨主的郑子明，便是年初在易县城外带领几十名刀客逆冲数千绿林好汉的那个镖师。他的武艺，恐怕不在李有德之下。”
    “嗯？这个，我知道！还有什么，你接着说！”赵子天撇了撇嘴，对侯祖德的提醒不屑一顾。
    武艺高强的镖师他这辈子见多了，却没见过谁能真的一骑当百。大伙结伴上，乱刀齐下，再厉害的镖师，转眼也会被剁成一堆肉泥。
    “据说，据说此人懂得刮骨疗毒绝技。数月前，还曾经，还曾经亲手救过呼延大当家的命！”侯祖德搜肠刮肚，继续为自己先前的心不在焉寻找借口。“呼延，呼延琮那厮的性情您也知晓，最喜欢摆出一幅知恩图报的模样。若是，若是他知道是您端掉了李家寨，恐怕，恐怕会上门找您的麻烦！”
    “他？嗤！”赵子天再度撇嘴，鼻子里头瞬间喷出一道长长的白雾。“他都金盆洗手了，凭什么再管老子的闲事儿？老子是绿林好汉，不打家劫舍，难道蹲在山里活活饿死不成？”
    “呼延大当家投的是杨重贵，而杨重贵在太原留守帐下，极受器重。”侯祖德低下头，用很小的声音补充。
    “杨重贵算个什么？老子又不是没见过官儿？”赵子天的鼻子高高翘起，七个不服八个不忿。“老子干完这票，一样要去金盆洗手。届时大伙都吃皇帝的粮，老子就不信，他还敢带领兵马打上门来！”
    如果换做五天以前，杨重贵和麟州杨家，的确会令他有所忌惮。而现在，他却打心眼里头觉得无所谓。出面招安他的人姓郭，来自汴梁，背后的主人乃是三司副使郭允明，手眼直通皇宫。铲平李家寨，杀掉郑子明的密令，也是郭家人偷偷传达的。只要他把这件事干得足够干净利落，再大的麻烦，日后也有郭副使担着。就不信，那杨无敌为了呼延琮的面子，敢去跟当朝三司副使去分一次高低！
    第四章 饕餮（六）
    “杨无敌不敢！只要杨家还在大汉治下，他就是一头被拴住了脖子的老虎！行动坐卧，都自己做不了主！”
    汴梁，三司副使府，郭允明对着一众忐忑不安的幕僚，笑着摆手。
    派去攻打李家寨的私兵已经走了十四天，奉命前去收买太行山残匪的心腹，昨天也送回来了喜讯。如果偷袭得手的话，宁小肥的脑袋，这会儿差不多已经被装在了木匣子里头。然而不知道为何，整个郭府对此事知情的上下人等，却都变得有些心神不宁。
    这是郭家第一次对外展示自己的力量，也是郭允明第一次与大汉国的其他势力，直接发生冲突。虽然是借着太行山土匪的名义，一切都在黑暗中进行。可天底下从来就没有不透风的墙。其他各方势力的领军人物，也全都是人精。他们过后只要多少花费一些力气，就不难查出到底谁才是幕后的真凶！
    如此，接下来郭府所要面对的，必然是一连串明面或暗地里的报复。如果能挺过去，则郭允明这个三司使，在大汉国，就不再是别人的弟子门生，也不再是狐假虎威的新晋佞幸，而是切切实实的，谁也无法再忽视的一个当朝重臣！如果挺不过去，即便最后依靠刘承佑的庇护保住了官职和性命，郭允明也会爪牙和颜面俱失，没有三年五载的卧薪尝胆，在朝堂上很难再发出自己的声音。
    所以，本着“未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。”的原则，幕僚们在做应对方案时，将杨无敌和麟州杨家，也跟郭威、常思、赵弘殷三处摆在了同样的位置上。越算，越是紧张，越是底虚。
    然而，郭允明本人，却远比手下的幕僚们镇定。大笔一挥，先将杨无敌和杨家从敌对阵营抹了下去。
    “宁小肥救的是呼延琮，不是杨无敌。而呼延琮在杨无敌眼里是兄弟，在麟州杨家的家主眼里，顶多是个不错的家臣！”见幕僚们满脸不解，笑了笑，郭允明非常自信地补充。“为了家臣的救命之恩，招上心怀前朝的嫌疑，麟州杨家如果这么蠢，早就该灰飞烟灭了，绝不会在乱世中还富贵绵延。”
    “大人说得是！”
    “听大人一席话，我等茅塞顿开！”
    “我等过于谨小慎微了，若不是……”
    众幕僚们闻听，纷纷摆出一脸如释重负的表情，讪笑着拱手。
    “嗳！话不能这么说，尔等也是在未雨绸缪！”郭允明又笑了笑，非常大气地摆手。
    在自己的府邸中，他浑身上下看不到丝毫的柔媚。相反，举手投足间，都带着一股别样的风流倜傥。灯下望去，宛若周郎转世，东山重生。（注1）
    众幕僚看得眼前一花，心中感慨万千。再度纷纷俯身下去，拱手为礼，“多谢明公宽宥！能替明公谋划，乃我等三生之幸！”
    “客气了，客气了，咱们之间，没必要如此客气！”郭允明听得心里头好生舒坦，表面上，却摆出一幅礼贤下士模样。将幕僚们的胳膊挨个托了托，笑着总结，“就这样，别人过后如何报复，咱们先算到这儿为止。放心，天塌不下来。这江山，毕竟还是大汉的！郭威也好，常思也罢，谁也不会真蠢到光顾着替一个死人出头，却不在乎惹祸上门。但前提是，咱们自己得保证把事情干利索，千万别打不到狐狸反弄自己一身骚。”
    “大人说得是！”
    “明公说得是！”
    “大人放心，咱们两路大军前后夹击，除非姓宁的长了翅膀，否则必将在劫难逃！”
    “就不信，他一个十六七岁的半大娃娃……”
    众幕僚陆续直起腰，七嘴八舌地回应。
    “还是不要掉以轻心，特别是这几天，要时刻关注北边来的密报和市井上的传言！”郭允明笑着摇摇头，继续低声补充，“另外，义武军那边，诸君还需要再多使点儿力气。姓宁的在他们的地头上，我就不信，孙家哥俩就能忍着自己眼睛里头长大树！”
    “孙方谏前几天好像派人给冯道老贼送过寿礼！”一名姓吴的幕僚收起笑容，小声提醒。“那冯道老儿，自打冯吉回来之后，精神就一天比一天健旺。最近好几次在家里举办诗会，都是宾客盈门！”
    “这条老狗，估计又闻见什么味道了。”郭允明轻轻皱了下眉头，低声推测，“咱们给孙家的礼物，孙方谏收了么？义武军最新动向如何？”
    “收了，给大人的回礼此刻正在南运的路上！”吴姓幕僚想了想，低声回应，“义武军没什么动静，但据咱们自家弟兄快马送回来的密报，孙家兄弟最近要办一场水陆法会，祭奠他们的义母。周围方圆百里排得上号的头面人物，几乎都收到了他家的邀请函。”
    “这两条狼崽子，跟冯道那老狗一样狡猾！”郭允明闻听，气得连连咬牙。
    孙方谏兄弟两个在没发迹前，曾经托庇于当地一名“神通广大”的尼姑门下，认了对方做义母。而正是凭着这名尼姑装神弄鬼赚来的巨额金银和庞大影响力，孙氏兄弟在尼姑死后，才能拉起了一支属于自己的队伍，在中原和契丹之间反复投机，最后跃居一方诸侯。
    所以于情于理，他们哥俩替亡故多年的老尼姑举办水陆法会，都没任何不妥。只是，举办一场水陆法会，最短也得持续七天，长者甚至能持续一个半月。在法会举办期间，泰、定两州地面上无论出现任何情况，都“赖”不到他们身上！
    “明公不必生气，其实这样也好！”另外一个姓左的幕僚，不肯由着吴姓幕僚一个人显本事。见郭允明脸色凝重，大步走上前，低声安慰，“姓孙的做了缩头乌龟，刚好让其他人放手施为。据属下所知，与定州只有一水之隔的镇州，也有大姓莫氏联合了十几个村子结寨自保。并且这莫家，据说跟李家寨的前任寨主，还有过姻亲。若是……”
    “可来得及？”郭允明眉头微微一跳，声音里头隐隐带上了几分期盼。
    “肯定来不及让他们三家一起动手！”左姓幕僚毫不犹豫地摇头，随即又自信地点头，“但大人现在派人快马赶过去联络，却可拿他们做一支奇兵。若是前两支队伍得手，莫家寨的兵马自然可以继续蛰伏不动。若是万一前两支队伍的战果不尽人意，莫家的兵马，则刚好杀将过去！那李家寨接连经历两场恶战……”
    “他们在哪？”郭允明听得心花怒放，抬手推了左姓幕僚一把，大声催促，“标出来，在舆图上标出来！”
    “遵命！”左姓幕僚躬身施礼，快步走到挂在墙壁上的舆图前，拿起笔，在李家寨的正下方，添加了黑漆漆的一支冷箭！
    一左一右一下，三支冷箭，皆指向同一个位置，李家寨。
    “宁小肥——”郭允明咬牙冷笑，双目中杀机毕现。
    注1：东山，东晋名臣谢安，曾经隐居东山，所以被成为东山先生，谢东山。
    第四章 饕餮（七）
    “还可能有第三路或者第四路大军，有趣，有趣。这郭允明，倒也是个难得的人才！年初时才正式进入朝堂，短短数月，居然就能拉拢起如此多的帮手。”同一个夜晚，同在汴梁城内，太师冯道摇晃着一盏从万里之外运来的葡萄酒，笑呵呵地点评。
    葡萄酒的颜色很正，像极了从身体内刚刚喷出来的鲜血。
    这辈子，冯道见得最多的颜色，便是血红。从幽州节度使刘守光败亡，到后唐庄宗被弑，再从石敬瑭灭唐建立后晋，到如今大汉驱逐契丹得国。几十年来，无数英雄豪杰死于白刃之下，无数百姓黔首倒在沟壑当中，他们的血，就像这夜光杯中的葡萄酒，绚丽而又炽烈。
    他们都死了，只有他还活着，并且越活越滋润。家资百万，门生三千，还有全天下的读书人，都以能得到他的几句指点为荣。
    而他，却已经越来越不喜欢在人多的场合开口说话。哪怕是宾客盈门的时候，也只是让几个儿子出面与客人们谈古论今，自己则在大多数情况下，都眯缝着眼睛于主人位置上瞌睡。
    至于瞌睡的原因，却并非为年老体衰，精神不济。而是看得太清楚了，所以失去了说话的欲望。反正前后辅佐过七、八位皇帝，经唐、晋、辽、汉四朝而不倒的履历，已经足以见证他的才华和本事。这年头再多说几句，少说几句，影响已经不大。
    只有关起门，对着自家几个儿子的时候，他的眼睛，才会努力睁开。瞳孔之中，也会重新迸射出智慧的光芒。
    儿子们都很有出息，除了已经早夭的老四之外，其他五个皆官居显职。但是儿子们将来，能不能保证冯家继续富贵绵延？他却不敢太放心。
    所以在趁着还没听见佛祖召唤之前，冯道能多教导儿子们一点，就多教导一点。哪怕让五个儿子每人掌握自己本事的两成，兄弟只要齐心，将冯氏一门的荣华富贵，再继续向下绵延五十年便不会成为问题。
    “也不知道二，也不知道郑子明能不能撑过这一轮。”见老父今晚谈性颇浓，长子冯平凑上前，一边动手将父亲面前盘子中的鸡胸脯切成肉糜，一边笑呵呵地感慨。
    “应该能撑得过去吧！他的身手相当不错，军略方面，又得到过常思的言传身教。况且那郭、常两家，在汴梁城内也不是没有自己的耳目。郭允明做得如此明目张胆，他们岂能收不到半点儿风声？”次子冯吉有过跟郑子明近距离接触的经验，对少年人的前途颇为看好，想了想，笑着替父亲回答。
    “收到了又怎么样，恐怕也是鞭长莫及！”老三殿中丞冯可，跟李业、后赞等新晋之臣平素多有来往，看问题时，难免就有所倾向，“况且跟他有交情的只是郭荣和常家二小姐，子女和父辈，终究还是隔了一层！”
    “如果是那样的话，他可就玄了！”听了自家三弟的话，冯平缓缓放下割肉刀，眉头轻皱，“已经证实的队伍有两支，另外两支虽然属于推测，可只要其中一支肯出手，就足以再给李家寨最后一击。毕竟郑子明手里只有那一支民壮，抗得住第一、第二轮打击已经非常不易，怎么可能会想到后面还有第三轮等着？”
    “人终究要先自强，他人才可能助之。”老三冯可笑了笑，丝毫不觉得谈论对象的结果有什么遗憾。
    “此话固然不差，但常思的眼光也向来不差！”老二冯吉不喜欢自家三弟的态度，用手指敲了敲桌案，低声提醒，“如果他连这一关都过不了，常思和郭荣两个，当初怎么可能看上他？”