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    房外说：“训大奶奶来了，”国公夫人忙迎出去。老侯抚须，面上生出无数光彩，自得地道：“看看，知道我来了，这就赶紧的来接我，宝珠从来是个好孩子。”
    辅国公取笑他：“老大人好几年不在这里住，把两下里隔多远忘记？”老侯想想也是，抚着手边描金彩绘牡丹花纹的茶碗，碗内热茶还是烫手：“就算我进门就通报，宝珠也赶不及，”国公笑得欢欢喜喜：“她自然赶不及，她有了身子，更不会赶。”
    老侯再拍脑袋，失笑：“上了年纪就是不好，是我忘记才是，宝珠又有了，我那妹妹还给她带来许多的好东西，”
    这里面还有中宫带来的东西无数，老侯这一回认真是来看国公的，一不小心成了押运的。
    这时候宝珠在外面踌躇。
    和国公夫人见过，正说：“往四嫂五嫂房里看过，见她们都还好，四哥出门儿游玩做诗去了，我才过来，舅父可在睡？”国公夫人就告诉她老侯父子到了。
    对着自己隆起的大肚子，算着应该在七月里生的，乍见男性的长辈，宝珠羞惭上来。这样子，可怎么好见？
    国公夫人会意，劝着：“自家长辈，不妨事的，”又是远路而来，不可能不见，宝珠这才打算往里面去见礼，见两个儿子出来。
    袁怀瑜袁怀璞是淘气的时候淘气，乖巧的时候乖巧。在宝珠有了以后，袁夫人耳提面命，带比划带比喻，总算让两个孙子明白不可以撞到母亲。这就笑嘻嘻过来，也不像以前那样揪母亲衣角，只前面带路，争着告诉她：“有客人，”
    “他说他叫太爷爷，”
    袁怀瑜小手往下一斩，把弟弟话打断，大声道：“不对！舅祖父说的，叫老大人！”袁怀璞小脸儿一黑，小肚子再就一腆：“不对！舅祖父说的，他叫客人！”
    胡乱吵着，把母亲也带进去。
    老侯等人不要宝珠见礼，宝珠随意的行过，国公夫人伴着她坐下来。说不到三句话，老侯就看出来，宝珠对自己有话说，就道：“我们这一来，就要打扰你。帮我们安排住处，这天也热，我和国公有私房话说，你先带伯父们过府去，有话晚上我们再说。”
    宝珠也不否认，起身笑道：“舅祖父真真是火眼金睛，因舅祖父不在，我有事要来请教舅父，不想舅祖父也就来了，我也不麻烦舅父，晚上再和舅祖父说话不迟。”
    和钟家三个老爷出去，再找袁怀瑜袁怀璞时，又不知跑到哪里玩去了，宝珠也就不去找。
    房中，国公夫人避开，老侯坐到国公床前。
    “你是真的看不见，还是已经好了，装看不见？”老侯拿个手在国公眼睛前面晃，看着他眸子有神，总觉得疑心。
    辅国公微笑：“能看见，我为什么要装看不见？”
    “看见了，你就难为情呆在这房里，看不见，你就可以安生在这房里夫妻相对，我说的对不对？”老侯一边说，一边把手放到国公枕边的一个扳指上面。
    这扳指不是袁训给国公的那个，也是个珍品。
    “慢来慢来，你欺负我眼睛瞎吗？”辅国公露出得色：“老大人就没听过瞎的人听得真？”
    老侯忍俊不禁，道：“好吧，”轻手轻脚的，又把手伸到一方帕子上面去。那帕子散发着妇人馨香，上面绣一个字，老侯搭眼看过，就知道不是国公的名字，就没有认真去看。
    这会儿试探国公，又要把这帕子拿走。
    辅国公先他一步，一把抓走，掷到床里，笑道：“好你个老大人，好你个来探病的亲戚，你拿我妻子的东西意欲何为？”
    他全然的问罪模样，老侯却低低的笑出来。怕国公夫人在外间听到，老侯凑近辅国公骂：“你给我如实招来！你这个不老实的东西！是不是借着看不见，就赖在这房里不肯走？还大言不惭你妻子？是几时好的，快说！”
    辅国公满面无辜，浑然不似假装：“哎呀，看不见的人好伤心不是？现在由着儿子们撮弄，他要我往哪里住，我只能往哪里，”装模作样的用袖子拭那不可能出来的眼泪。
    老侯嘿嘿嘿笑了出来，骂道：“看你个死不认帐的东西满嘴谎言！我要在这里住好些天呢，我看你还能装几天？”
    辅国公摇头叹气，好不伤心：“唉，看不见这事儿，难过死人，你这来探病的人居然还不信我？”
    让老侯啐上一口，两个人相与大笑起来。
    ……
    当晚面见老侯的，还有余伯南。余伯南是宝珠请来陪老侯父子们用饭的。国公府里有远路的客，素来有请当地官员士绅同来的旧例，既能借此和官员们多作来往，也让客人们看看手段，显示对他们的重视。
    宝珠已经和余伯南把旧事说开，一应来往事情就不扭捏。
    “就是这样，我去见了他，”宝珠说着，老侯微微一惊，但点头大为满意，暗想，不愧是我家的亲戚，胆色也像足了老夫。
    瞄一瞄宝珠隆起的肚腹，老侯莞尔：“你怎么见的他？”就这模样去见他不成？袁二爷有了身孕？还是陡然的发了胖？
    宝珠飞红面颊，回答慢上一步，座中的余伯南抢着回话，余伯南笑得合不拢嘴，先竖大拇指：“宝珠好能耐！宝珠好本事！宝珠好……”
    宝珠斥责他：“说正事！”
    余伯南陪笑：“是是，”一五一十的把话告诉老侯，老侯从听到宝珠的大船摆设时，和吸引到福王走进去时，就眸子一睁。但没有就此打断提出疑问，他城府比余伯南和宝珠深得多，继续往下听。
    “就这样，他下了船，赵大人还在追捕他，前天有信来，说又多了三处县城暴民哄抢。庄稼就要成熟，要说上个月暴动是青黄不接，大家没吃的才抢，这个月他们抢的不仅是粮食，还有银钱珠宝兵器马匹，依老大人来看，这是要乱不是？”
    余伯南好生敬仰地问老侯。
    他收到老侯探询的目光。余伯南打个激灵，早不是青涩少年，看出老侯用意，双手往上一拱，大声道：“我是与宝珠女婿同科的举子，先赴任在大理，去年进京述职，蒙太子殿下亲自召见，对我说边城门户，责任重大，此重担殿下都放给我，老大人却不相信与我？”
    这一番激昂慷慨，放到别人面前也许就信了。但余伯南遇到的是老侯。老侯意味深长的看了看他，内心着实的掂量。
    他这一回出京，是实在的来看国公。老侯回京前的官场就在山西，和辅国公相交颇深，才为两家妹妹的孩子定下亲事。听到国公受伤，老侯同病相怜的心上来。
    他知道有病有伤有伤心有难处，没有一个知心的人过问是何等的凄凉。虽然有妾，以老侯和国公来说，妾不能知心。
    老侯就不顾自己偌大的年纪，一定要来看辅国公。可怜他从此病榻，听说下不来床已足够痛心，他还看不见了，一定满腹心酸事，老侯要来当知心人。
    钟家三兄弟不放心父亲的年纪，兄弟三个全是现请的假，都有官在身呢，陪同老侯过来，一路上方便侍候。
    这一行没有白来，见到国公夫妻像夫妻模样，老侯大大的放心。准备游玩的同时，也帮帮宝珠出个主意什么的，一件大事摔到他的面前。
    招月来丝锦？
    上好玉瓷？
    以老侯和老太妃过招几十年的经验来看，最喜欢这些东西的人，现存的只有一个，年纪也相当，就是与宝珠说的面容不相似，那就是福王殿下。