沈沐麟和小姑娘们瞪圆眼睛，这短笛和沈沐麟的一样大小，不过她的是白玉，沈沐麟的是碧玉。
沈沐麟傻住眼，母亲说有一样笛子的就是我媳妇，她她她，她应该是我祖母辈才是。
鸣音初起，一声，就把沈沐麟和在场的人全吸引住。
沈沐麟有个得意的笛子，沈渭也会几手，教儿子吹的悠扬，但远不如这位夫人吹的动听。
笛子在她唇中，好似有了生命。竹林也好，风声也好，绿叶展开也好，全活生生的出现在眼前。
间中有鸟鸣叫，这天气又是五月花木茂盛，鸟雀喧闹的季节。很快，有几只鸟在树枝上停下来，和了几声。
乐声转换间，慢慢的，停下来的鸟儿越来越多，有的听到与自己相仿的声音，也扬头鸣叫几声。
一曲终了，全场的人沸腾。会欣赏的人还沉浸在里面没出来，不会欣赏的人出来的快，大声称赞着。小姑娘们则争着围上去，手里都有一把短笛：“教我，到我家去，”
“我家给你的银子多，”
“我出更多。”
中年妇人站起身，在小姑娘们鹤立鸡群，面容威严的把全场扫视一遍。
她的乐声柔和，但她的人极具傲慢：“怎么，你们也知道我在找徒弟？”
沈夫人的眼泪唰地流下来，这是宝珠在信里说好的话，这是......太后用心良苦。
高夫人吃惊：“你怎么了？”
“太好听了，”沈夫人用这句话来掩饰自己。
高夫人放下心，丢下她去照看女儿。她的女儿高姑娘正在跺脚发脾气：“父亲母亲不给我请来，我以后不吃饭不睡觉不理你们！”她手中的短笛也是白玉制成，但水头儿也好，做工也好，都不如中年妇人的。
高夫人就问中年妇人：“请问您收什么样的徒弟？我女儿可以吗？”这个人太傲慢，高夫人不得不客气些。
中年妇人冷冷道：“我收徒弟就一个条件，”举起白玉短笛：“这是前前朝的名匠制成，我只收拥有那名匠作品的人！”
她清冽冽：“世上最难的，是缘分。”
小姑娘们一回头，把目光放到沈沐麟身上。
沈沐麟取出自己的短笛：“我这个不知道是不是？”
中年妇人接在手里仔细观看：“是，你这个是的，”她再仔细观看沈沐麟，在他英俊的眉眼间流露出笑意，询问道：“还有一个呢？”
沈沐麟道：“我只有一枝。”
中年妇人恍然：“那就还有一个有缘人。”
沈沐麟放下心，看来你不是我的小媳妇。有趣上来，他问道：“母亲总说还有一个一模一样的，这是真的？”
中年妇人笑容可掬：“是啊，你的这是对笛，有两枝。”
沈沐麟笑道：“为什么它们不在一起？就像我养的鸟儿，全是成双成对的，也不孤单不是。”
中年妇人越发的可亲：“天地间钟秀之物，吸收天地间的灵气，再为有缘人所得。它们的作用就是把有缘人带到一处去，你呀，你有一个有缘人在等着你。”
沈沐麟格格笑道：“那她早点儿来吧，不然这笛子多寂寞啊。”
高夫人听傻眼，这句句是说我女儿不是沈公子的有缘人。再一想，哎，你的傲慢呢？你的高冷呢？你对上大家伙儿就拒人于千里以外，对上沈公子你就亲切了？耐心了？这是怎么回事情。
中年妇人何止对沈沐麟亲切，简直是慈爱：“我自幼学乐器，师傅命我年过三十方能收徒。为寻徒弟，我离家已有五、六个年头，”
沈渭夫妻忍俊不禁。
中年妇人悄悄的瞪他们一眼，再对沈沐麟胡扯下去：“几年里只遇到你一位，敢问公子你是谁家的，可愿意跟我学乐器，你要是答应，我有好些东西送给你。”
负责从省城请她的人愕然，这一位在省城也是不理张三不理王二，到了这里就大变模样，你这是怎么了？
......
“收拾上好客房，请我先生住下。”一进家门，沈沐麟就吩咐家人。沈渭夫妻陪中年妇人随后进来，沈夫人把儿子支开：“难得先生肯教你，你要亲自去看着收拾，才是为弟子之道。”沈沐麟就走开。
沈渭夫妻对着中年妇人拜倒：“见过君夫人。”
君夫人笑吟吟：“太后有口谕。”沈渭夫妻恭恭敬敬行了大礼，君大人宣道：“命沈沐麟悉心学习，须得般配二姑娘。另，命沈渭好生教养成人，不可委屈二姑娘。”
沈渭不时悬吊的心也落下来，他双手伏地热泪涌出：“臣领旨，请太后洪恩。”
请君夫人上坐，沈夫人迫不及待：“香姐儿好吗？”君夫人笑道：“二姑娘聪明极了，如今在学抚琴，太后见教她的人总分不开身，就把我从宫乐上打发来，命我务必教的沈公子学会，方许回京。”
袖子里取出包裹层层的一个匣子，里面是一个玉色七巧绣如意同心的香囊。
“这是忠毅侯夫人亲手所绣，一个在二姑娘手里，这一个是沈公子的。”
沈夫人双手捧住，觉得滚烫火热，好似捧的是亲家夫妻不弃前言的心。
......
宝珠收到君夫人和沈夫人的信时，恰好是香姐儿过生日的前一天。她也放下心，不是只有沈渭夫妻才不放心。默默的感激下姑母，抽出绣线，又开始做香姐儿和沈沐麟的东西。
一年到头，宝珠做二女儿小夫妻的东西最多，做沈沐麟的还得背着孩子们的。
袁训陪她一会儿，见星月上来，说出去走走，带马往野湖上来。
柳至早在这里，老习惯抛来一瓶酒，问道：“你要他怎么死？”
“人老还那么心坏，不是你我不爱杀人，早就放倒他。”袁训灌一口酒，抹抹嘴角道：“我全弄清楚，主张对我儿子下药的人，就是那老的！”
手在柳至肩头一拍，是柳至帮忙，袁训才能不动声色从欧阳家找出解药。