陆中修不知为何见到他并不是喜欢，板面正容：“有话就这里说吧。”
    严大人神神秘秘：“有要紧话。”
    陆中修抬脚作势：“不敢光天化日说出来的，有什么打紧，我走了。”
    严大人急了：“哎，那就这里说吧。”左右看上一看。萧战和加福刚好这时候注意过来，把胖身子往下一钻，严大人就以为这里无人。
    无奈：“我的话要紧，就在刚才，皇上斥责了礼部尚书方鸿，把兵部一应归尚书的权利明旨交由侍郎荀川，只字没有提宋程。”
    陆中修淡淡：“没有我户部的事情吧？”
    “有啊，怎么没有？到你户部的两位新臣，不是明旨给您，把他们官降三等，打发到外省去看夏收和秋收，看样子过年也不回来。”严大人奇怪：“您倒没接到圣旨吗？”
    陆中修还是淡漠：“接到了，我打发他们以后，这就进宫复命。”
    “哎，那你还对着我装糊涂，”严大人又急上来：“您难道看不出来吗？”
    陆中修更冷淡：“看得出来什么呢？当官办差，按皇上的旨意行事，看它却为何？”
    严大人火了，话不再躲躲藏藏：“新臣倒台了！新臣触霉头了！从一早开始，我家就进喜鹊叫，随后我先听到柳家让摘走一批顶戴，随后忠毅侯让拿进诏狱，一点儿体面没给他留，这么热的天让他招摇过市。我赶去街上看热闹，他已经进了诏狱。我心想这是哪里来的好事情，谁能把他顶下来，就往宫里来打听。刚到，就遇上公公们给你传旨，我是要跟后面见你，又想今天势头不错，我留这里再听听，”
    他把一巴掌五个手指提起来，前一挥，后一摇的，晃上好几下，面上扬眉吐气：“前前后后的，皇上发落三十七个人，以前跟忠毅侯一批去军中的人，除去他的三亲家，苏、连、尚在外没有发落以外，别的人全落降了官职，这会儿，估计正收拾行李，哭哭啼啼地往京外去呢。”
    他手舞足蹈：“哈哈，皇上总算看到还是老臣可靠，老天保佑也有这一天，可怜我的爹让一吓至死，而黄跃也可怜的冤死在去年。如果等到今天对付新臣们，不是一对付一个准。”
    这里离御书房近，严大公子严大人也不管不顾的雀跃，气坏一旁的萧战和加福。
    花叶轻簌，萧战凑到加福耳边，恨声道：“等晚上咱们去他们家打鸟，别的不打，专打他家的喜鹊。打死一地，看他还敢喜欢。”
    加福气的小嘴儿嘟着：“喜鹊晚上不出来，咱们白天去。”
    再听，陆中修也是不屑一顾的嗓音：“你们家一早那是喜鹊吗？黑老鸹当成喜鹊的事情常有。”
    严大人没听出讽刺，反驳道：“喜鹊和黑老鸹我还分得清。”继续挑唆：“去年忠毅侯气死我父亲，把你和丁前收拾足够惨，把黄跃大人父女的命全送掉，怎么，时机来了，皇上眼下烦他们，咱们合计合计，拿个主张出来？”
    闻言，陆中修更冷冰冰：“你父亲是身子骨儿不争气，跟常家争都御史气死。丁前是逛风月，有失官体，怨不得忠毅侯。你没看到吗？他从此敷衍袁家的举动都没有，他老婆去的倒勤快，他的儿子依然夜巡。黄跃的死你能算在忠毅侯头上？那你还应该把忠勇王府的常棋算进来。你应该去忠勇王面前指着他骂，骂他教唆孙子认贼为师，拜的董大学士是袁家亲戚。至于黄家女儿的死，你可真胆大啊。念在我和你父亲曾有交情的份上，我提你，你听好。你小命太长，只管掀起来。看在皇上心里太子殿下重要，还是你的小命重要？”
    给一个嘲讽的眼神，陆中修昂然走了。
    严大公子严大人噎住，半晌顺过来气，涩着嗓子骂：“没骨气的东西，你这是让忠毅侯收拾下来了不是，好机会到面前，你都不敢上了？”
    正骂着呢，冷不防一个泥块飞来，正打在他嘴上。
    “哎哟，”疼的严大人捂着嘴怪叫，把对面过来的太监惊动。他走来问道：“出了什么事情，这里不许喧哗。”
    严大人手指着花草后面，惨声道：“有人。”
    “汪汪，汪汪，”两声狗叫出来。
    太监笑了：“大人您看错了，这是皇上喜欢的花点子哈巴狗儿在里面。”劝严大人自己摔着碰着，就去看太医吧，宫里不是混赖的地方。
    把严大人压住，捧着下巴去太医院。太监满面好心送他到拐角，又看上一会儿，见他走远，短时间内不会再回来，重回刚才遇到严大人说受袭的地方。
    “汪汪，”狗吠中，萧战露出黑脸，后面跟着加福：“公公好。”那个泥块是萧战掷的。
    太监一看就知来意，面上笑换成叹息：“出大事了，具体为什么，老王爷刚才使人问我，我也不明白。我打听到现在，只知道昨天太上皇夜见皇上，皇上随后很生气，一夜没有睡好，起来坐下好几回，一早没用早膳，就两道圣旨去柳家和忠毅侯府。早膳后，发落以前在太子府上时跟随的老人。唉，这是怎么了，”
    这个就是萧战往御书房里要找的人，他受过梁山王府恩惠。因此小王爷的狗叫声一听便知，知道是萧战暗算官员，把严大人半吓半哄送走。
    “去见太后吧，太上皇说的话，只能太后宫里打听。”太监也这样说，萧战和加福不再迟疑，道谢过，往太后宫里跑去。
    在路上有商议：“战哥儿，你看会是小六做错事情，太上皇去见皇上吗？”
    “不会，小六天大能耐，也不能把太上皇得罪到夜见皇上的地步。”
    “那，是黄家的女儿死了，黄家还在和大姐过不去，编造出证据送到太上皇面前，太上皇信了，所以……”加福吞吞吐吐。
    萧战搔头：“应该不会，黄家的女儿是太子哥哥命撵出去，羞辱不过一头撞死。祖父就她的事情，特意给我们上了一课。大丈夫能屈能伸，人生不如意事会有。祖父说遇上逆境更要留命保根底，黄家的女儿上有母亲，她不知道保存自己，不知道为家里着想，祖父说她死的不值，让我们两个打仗的时候遇到不顺不要学。这里面啊，不关大姐的事情。太上皇不会错怪大姐。”
    加福没有办法：“看来咱们猜不到，咱们再跑快点儿去打听吧。”萧战说好，两个人加快速度，一溜烟儿的到太后宫门。
    这两个是宫里有名的人儿，侍卫们认出来，不管他们在宫中狂奔。
    “小王爷福姑娘来了，先别进去，太后见人呢，而且也不像喜欢。”遇到的太后宫人们告诉他们。
    萧战和加福就更想听听，如果和爹爹的事情有关，就能知道原因。如果不与袁训有关，再不听也不迟。
    两个人对太后宫里熟悉，说去偏殿加寿的住处等着。从加寿的住处蹑手蹑脚往太后正殿去，还没有到，一阵大哭声出来，想听不到都难。
    ……
    早在萧战和加福出诏狱的钟点儿，柳云若正在皇后面前哭诉。
    萧战和加福教训过严大人，往太后宫里飞奔。皇后正听完以后，又惊又吓一回，不能不面对，和侍候的人分析着：“事由侯爷和国舅执意前诺而起，想来简单，不定亲也就是了。”
    商议和听明白话，费了有会儿功夫。
    皇后的话合柳云若心意，他心眼里那为父亲不平的心意，他对袁家兄弟不服的心意，他不满意于自己冤枉等袁小七十年的心意。柳云若哀求皇后：“带我去见太后，就说您做主，我也不愿意，让我父亲回京来吧。”
    柳至对皇后来说，是她和太子的依靠。又经过柳明柳晖等人，愈发知道柳至是珍贵那个。皇后在听柳云若回话的同时，柳家有人进宫报信，说摘官一批，皇后慌了手脚，有心叫来太子问问，却经不住柳云若大哭，带他来见太后。
    萧战和加福前脚进太后宫院门，柳云若和皇后在太后面前拜倒。
    皇后含泪：“请母后开恩，饶过柳至这回。这事是他不自量力，他妄想高攀母后门第。这个孩子，他是不答应的。”
    “我不愿意，太后，我不愿意的。”柳云若就此大哭。