“臣，臣不敢……”
    “夏铖之事与东宫毫无瓜葛，尔等善自珍重。”太子信不过夏家，却终究不愿做的太绝，他深呼一口气，给出了另一条路。
    “看在母后面上，只要夏铖自己陈情，孤可以施压刑部从轻发落，至多就是远黜出京，孤不会亏待他的。”
    孟薛涛虽然投效东宫，但河北到底是什么样的情况，太子不得而知，借机按插些自己人是很有必要的。再说他那位大舅，太能折腾，想起一出是一出，不把他赶得远远的，恐怕日后再生事端。
    太子心里对坤宁宫还是在意的，刚才的气头一过，就不可抑制的犹豫了。照黎太傅几人的办法，未免太不近人情，亲手摁死母家，他做不来。
    东宫眼看是说不动了，现在答应还能保住最后一丝颜面，真再闹下去，说不定眼前这点保障都没了。
    夏家三兄弟抽抽搭搭的出了东宫，一路垂头丧气的，任谁都知道在太子殿下那遭了冷遇。
    “明诚要是没病倒就好了，有他在，总有人能给孤出出主意，哪像现在，烦的孤头都要炸了……”
    荣宝轻轻按摩着太子头上的穴位，闻言频频点头，他以前还不觉得，直到昨天看到詹事府为这一点小事吵做一团，才发觉人与人之间的差距真大，往常公子在的时候，哪用殿下为这些琐事操心，肯定一早办得妥妥当当。
    第183章 大梦初醒
    “愿赌服输，将来外甥落地, 可得送回邵家启蒙。”
    邵柏博素来好茶, 可惜永安侯府这等勋贵暴殄天物, 得了好东西也不会炮制, 白白让他心疼。勉强抿上一口，呔，这火候真是差了老远。
    短短几日，赵秉安脸颊便瘦削了不少，侧面一看，多了几分冷峻。
    “我自问剖肝沥胆，待他忠心耿耿, 为何, 他要如此试我？”
    茶烟袅袅, 遮住了邵柏博一瞬间的停顿，听着赵家这小子话语中的不甘愤怒，嘴角忍不住勾出一个嘲讽的弧度。
    “是你自视甚高，枉自多情。”
    “你当真以为没了你在背后捣鼓的那些小动作, 东宫就坐不稳储君之位了？愚蠢！诚王得势十几年, 太子不也在朝上立的好好的。哼！诸位皇子里头，唯有太子最得圣上衣钵，帝王心术深不可测，你白白拿真心去撞，这不是寻死吗！”
    永安侯府是什么下场，邵柏博不在乎, 但他只媛馨一个妹妹，绝不能跟着这姓赵的小子妄自葬送。
    四叔祖教出来的好弟子，就跟他本人一样，永远缺个心眼。湖湘书院半数弟子陷入江南官场泥沼，白白成了沈炳文与赵怀珏翁婿的掌中利刃。眼前这小子，傻不愣登的为人披荆斩棘，却没想着都快把自己折腾成一块抹布了。此次若非及时抽身，以太子那薄情寡义的秉性，将来岂能容下身边有这么个知道所有丑事的属臣。
    “是我想差了，君臣有别，日后必当时时谨记！”
    “留住了分寸，你就是臣子；踩过了界，便只能作棋子。今儿我把这话给你撂在这儿，日后你自己好自为之吧。”
    起身之后，邵柏博望着书桌后头那半明半暗的身影，沉吟了稍许，压抑着声音，极细声的吐出一句，“离孟家远些，那谭浑水不是你能碰的。”
    赵秉安猛的抬头，两人目光冲撞，一方震惊，一方严肃中隐藏着悲悯。
    “你为何会知道？我明明年前就断了与孟家的联系。”
    “你手里那点根基，连一个二等世家的底蕴都不如，只要想查，总能寻到些蛛丝马迹。记着，不要去和孟夏两家搅合，他们绝不像表面上那么简单。”言尽于此，邵柏博转身出了书房，再不搭理这“病中”的妹婿。
    京城此刻还在细雪连绵，邵府的心腹掀开轿帘，却见一向胸有成竹的主子，眉目凝重的盯着这永安侯府的鎏金牌匾。
    “姑爷已经避过一劫，主子缘何还是不喜？”
    “我只怕他已经身陷局中却尚不自知啊……”那个人似乎对赵秉安格外感兴趣，打从三年前就派人密切关注，若非自己此次回京，接掌了一部分眼线，都不会知道永安侯府居然安插了那么多钉子。
    赵明诚也是个胆大包天的，孟府里三层外三层都是乾封帝的暗哨，若非那个人帮忙遮掩，赵家这麒麟子恐怕早就将阖族带沟里了。
    “不回府了，转道翰林院，祭典的恩表还等着本官去拟呢。”
    这繁华上京，就没有一日是消停的，三月春闱，四月大祭，都是好戏码，就是不知届时哪位要谢幕了。
    回文院外，沈林小心地站在赵佑一侧，时不时抬头打量着书房里的动静，大冷的天他却急出了一身汗。
    书房的门吱拉一声缓缓打开，肖明从里面探出个头，朝俩人递了个眼神。
    屋里的气氛很不好，赵秉安的脸色自打邵家少爷过府就没好过。沈林攥着刚从户部二少爷那收到的消息，心情也是止不住的往下坠，他也搞不清楚自己在胡思乱想些什么，只是隐约觉得天要变了。
    “乾清宫亲自出的书条，让户部年初开库之后往东宫拨款十万两，日后循例。”
    “夏家长房几位少爷现在还在奔走，夏铖尚未露面，躲在府中惶惶不可终日。但据暗卫深入探查到的消息，夏家二爷、三爷一早就开始打点行装，预计是要同夏铖一道出京，同赴河北。”
    “据宫中传言，这是太子殿下念及皇后娘娘，特意去乾清宫求的恩典，说是让几位国舅戴罪立功，思报皇恩。”
    赵佑等沈林一口气说完夏家的动静之后，静默了片刻，担忧的望了少主几眼，还是将自己查到的线索都讲了出来。
    “去年末福建水师押送贡物入京，随后因圣旨赐恩，便一直停留在东郊渡口，待开春破冰之后再行抛锚。当日夏家的船只刚刚启航便被拦了下来，我们的人赶去之时，人已经被福建水师尽皆带走了。
    渡口至今还在水师的控制下，属下的人马根本无法靠近，但暗卫借着市舶司的便利调查了东郊的物资流动，年初至今都未发现异常。不过，去年腊月二十七日，水师便散出兵马乔装打扮购进药粮，他们的人虽然极力模仿京城口音，但脚上穿的都是军方规制的皂靴，有眼力的茶铺老倌一眼便瞧个分明。”
    “福建水师，由何人带队进京？”
    “回主子，是福建都督府麾下经历司从五品经历卫润。”
    “……五军都督府的卫良平与他有何干系？”
    “卫润是卫大人的庶出四子，自成年之后便远派出京。”
    卫家是原东宫党的中坚力量，卫良平的结发夫人出身太原叶氏，是东宫大皇孙的母家。卫家三子卫源是原詹事府正五品右庶子，向来以太子臂膀自居，上介詹事府被乾封帝借故遣散之后，下落不明。
    赵秉安只觉得自己吸进去的每一口空气都带着冰茬，扎得他心疼心凉。太子根本就没跟他说过一句实话，原东宫党一直都在，只不过都隐没在朝廷各处，他们固守不出，却看着他一人在台上演独角戏。
    事涉存亡，太子当时来不及反应，情急之下采用了他假造祥瑞的策略，这虽然让东宫躲过一劫，却也把太子架在了火炉上。
    太子妃这一孕怀的时机太妙了，天降祥瑞，祖荫登仙，得是什么样的命格才能拖生在这样的好时候，若是个女儿倒也罢了，要是个男胎，乾封帝都不见得会让他平安生出来。
    这种时候，太子往自己头上泼盆脏水，可谓一箭四雕。
    一来，借着满朝文武的嘴把成天裹乱的母家踢出京城，解了东宫的累赘。
    二来，降低乾封帝心里的提防。自打魏王突然退出，朝局上的平衡便被一夕打破，诸多人马在太子与康王之间待价而沽，两位殿下的声望是一日胜过一日，尤其太子，竟被底下人炒出了“舍我其谁”的架势，简直就是往乾封帝的眼窝子里扎刀片，活腻歪了。
    三来，便是把东宫宿卫的规制问题摆到明面上来解决，没有得到正式的番号，这五千人就只能窝在东宫里看家护院。夏家这丑闻的缘由为何大家心知肚明，乾封帝若不想在天下人面前落下苛待太子的名声，便只能在这五千兵马的问题上松口，现在已经拨了款项，正紧番号还会远吗。
    四来，太子还是不信赵秉安的，最起码没有像他说得那般信任，河北之事当时由赵秉安一手操办，孟薛涛说是投效，可这几个月什么功名状都没见着。太子心心念念的河北粮道，也只能在孟薛涛的来信中窥见一二。凌何几家代表的陇西势力被太子实打实的攥在手里以后，他自然想派一个自己人到河北去坐镇大局，这个人不需要有经天纬地之才，只要能时时给孟薛涛提个醒就足够了。
    捋清了这些思绪，赵秉安的脸色愈加苍白了三分，猛的一看，倒真像大病初愈的模样。
    是他大意了，先入为主的认为东宫在按照他的计划走，差点被人家绕进圈里去。永安侯府与孟、夏两家交往过密，这恐怕一早就看在了东宫的眼里，此番，赵秉安也确实中了计，孟家的消息一传过来就乱了分寸，若非舅兄及时阻拦，永安侯府的人手就要撒出去了，若真的是这样，恐怕赵秉安在太子那里便再无前途可言。
    “少主！”赵佑瞧着小主子晕晕晃晃的模样，很是担忧，赶紧上前接住了人。
    “无碍，只是大梦初醒，有些惊着了……”知道了又能怎么样，赵家从里到外、从上到下都打着东宫的烙印，太子继位了，永安侯府不见得能再进一步，但若太子失势了，侯府里满门老少则必然不会有什么好下场。赵秉安就算心里再怎么厌恶反感，他也绝不能放弃扶植太子，顶多就是抛下以前那些不切实际的幻想，日后本本分分做个纯臣。
    至少在他羽翼未丰之前，他的目标就是成为一个深受帝宠的“纯臣”。
    大年初八，京中一万兵马启程，浩浩荡荡的前往沉都喜迎祥瑞。同日，大病初愈的赵秉安奉诏入宫，与太子手谈。
    第184章 饵
    “明诚这脸色还是不佳，太医院可确诊痊愈了？”太子脸上的担忧那么真切, 一瞬间赵秉安恍惚着以为什么都没戳破, 可棋子落盘, 清脆的声音将他活生生的拉回现实。
    “劳殿下挂念, 已无大碍。”瘦削脸盘衍生的锐气被眉间的一缕清愁冲散了不少，抬手间款款而坐，倒更像个人畜无害的病弱书生。
    “是明诚无能，区区风寒都抵挡不住，以致延误了替殿下解忧的时机。”
    “唉，此事与你有何干系，究其缘由, 还是夏家不检点。”
    太子对他那个母家是极看不上眼的, 早些年在他与诚王艰难对弈的时候, 就拖过不少后腿。此次夏铖回京不足一年，更是在四九城里闹尽了笑话。不过，好在外祖他老人家睿智，借着这次的事端不仅将几位不省心的舅舅通通送了出去, 也让东宫暗度陈仓, 神不知鬼不觉的往河北安插了许多人手。
    至于对永安侯府的试探，那不过是捎带着的一点末节，再说，明诚终究没让他失望不是吗。庞孟联姻，受益的还是东宫，明诚与孟家之间若是真有纠缠, 恐怕父皇一早就把人抓进内侍监了，哪还能如此重用永安侯府。外祖与卫源估计是潜伏的久了，看人总带有那么几分偏见。
    卫家作为一早隐没的东宫党，在军中势力可谓大幅缩减，卫源因此，曾多次劝说太子加快行动，剩余几个东宫铁杆心腹，自赵秉安冒出来之后也颇多微词，东宫前段时间在朝中声势突然大燥，其中少不得他们的手笔。
    太子因为这一点很不满意，越俎代庖的臣子向来不受待见，而赵秉安一向以来的鞠躬尽瘁不计得失，更是生生将过往那些“兄弟”衬出了三分心机。
    想到这，太子对面前的青年更多了几分看重，破天荒亲自动手给赵秉安斟了一杯茶水。
    “殿下万万不可……”既然人家有意上演“君臣相得”，那赵秉安自然也得识时务，再说这不也是他一直所求吗。
    “你我之间情同手足，区区一杯茶水，难道明诚就受不得？”太子唬着脸，状似极不高兴。
    “……殿下知遇之恩，明诚敢不效死！”
    赵秉安匍匐在华美的殿堂之内，恭行跪拜之礼，他嘴上念着尽忠献诚之辞，心湖里却不起一丝波澜。
    盛阆缵，自此之后，你为君我为臣，荣华富贵，权宰天下，这些我会从你手中一点一滴的谋夺。
    卫家、夏家还有那许许多多藏在权力更迭背后自鸣得意的小人，赵秉安发誓，绝不会让他们称心如意！
    太子身边已经很久未曾有人这么直白的表露自己的心意，一时间他都未来得及反应，便眼睁睁看着心腹爱将跪拜下去了。
    “你我之间，何须如此生分。来，坐！”搀起赵秉安，太子觉得纳贤若此，何愁大业不成。
    稍许煽情有益增添赵秉安在太子心里的分量，但要是过了头，恐怕会适得其反。
    赵秉安未再继续推辞，落落大方的接着行棋，直至末尾以一子之差败落。
    黑子斩大龙，太子身上的戾气与锐气并存，赵秉安不用思量都知道其中缘故。
    自打夏铖之案落定，康王便在朝上屡屡发难，对东宫几番含沙射影，指桑骂槐的折子接连不断的呈进乾清宫，当今虽然不发一言，但那脸色也是日渐难看。
    嫡皇孙已经移出坤宁宫，迁入乾清宫的后殿抚育，太子前些日子出入宫廷，见着已经蹒跚起身的嫡子在君父膝下承欢，却对自己这个生身父亲视而不见，心里既是愤怒也是哀凉。
    东宫宿卫的番号已定，兵部久选不决，乾封帝便直接赐下了“固城”二字，听在太子耳中便又是新一轮的打击。
    康王似乎摸准了圣上与太子之间的矛盾点，这几日一直在朝中鼓吹拆分东宫宿卫，转由金吾卫分兵把守。且不说，金吾乃是圣上私卫，单讲大内禁军驻守东宫，这与圈禁何异？内阁里诸位阁老皆不赞同此事，可架不住有人反反复复的提，乾封帝这几日口风已经开始模糊，面对太子一再加恩，只怕是有意调防金吾卫的。
    太子要是心里没鬼，这东宫圈也就圈了，可实际上这位殿下在京中藏匿了诸多势力，若是东宫被困，那外面岂不是群龙失首，乱了套了？
    康王误打误撞，在太子脖子上架了把刀，岂能不让人着恼。
    赵秉安抿嘴含唇，等着内侍收拾完棋局，才面露犹豫的从袖中掏出一份书折，深呼一口气，将其郑重的呈给了太子。
    太子犹疑，不知这又是什么缘故，带着一头雾水打开折子，随后许久未能抬起头来。
    “此中所言皆为实情，穆勒将人偷出宫廷之后藏身于北城猫儿胡同，那里还藏匿了诸多民间良家女子，皆是他掳掠所得。
    侯府侍卫已经持续盯梢半月，发现时常有康王党人进出那个地方，据里面传出的动静来看，聚众□□的可能性极大。
    想来殿下也知晓，明诚母家在刑部略占一座，他们暗中排查了近几年京城的失踪人口，结果触目惊心！
    底下人昨日已在乱葬岗中寻到多名女尸，仵作验证，都是遭受凌虐至死。
    而那个地方，是刑部差役尾随猫儿胡同的马车寻到的。抛尸现场，有两位刑部主事与一位提刑官亲眼见证，穆家恶奴已被当场扣下，就等着殿下发落了。”
    毫无疑问，这是一桩弥天大案！
    相较而言，夏铖所为之事简直是小巫见大巫，根本算不得什么。