“膳房的打听呢, 我就随便问问。”
    两人聊得随意, 李掌柜听到督主二字却是惊诧万分, 他小步上前询道：“两位小哥，这里是督主府？东厂厂督的那个督主？”
    “是啊。”小虎子看着来人点点头，这京府难道还有其他的督主么。
    “你是夫人书铺子的掌柜吧，我记得你之前来过。”小虎子傻笑着说道。
    夫人？李掌柜登时反应过来，难道东家是督主夫人？
    真不怪他以前没在意，他以往都是送到就走，这督主府也没什么门匾，他只以为东家是富家大户，又因东家是女子肯定不想教人探究身份，所以他也识相地刻意不去打听。
    没想到竟然是督主夫人，李掌柜心里蹭地冒起一股子希望，玉珏的事，要是能和东家求求情的话....
    春梅带着下人走到大门口的时候，李掌柜垂着脑袋还在想说辞。
    她大咧咧地指挥着后头跟着的人上去搬箱，“李伯，就这么几箱子吗？”
    “诶，”李掌柜抬头见是春梅，心思一闪道：“春梅，我有个事，能不能劳烦您去给东家说说，若是不方便也没事。”
    李掌柜毕竟是读书人，他这番突然求人办事确实太过唐突，但为了简玉珏也只能豁出这张老脸，他与春梅丫头熟悉，想了想还是先和她提一提，看看有没有希望。
    比起玉珏，他和东家当然是要熟悉一些，所以为了拉近距离，他就直接告诉春梅，简玉珏是他的外甥，所以求东家看在他的份上，能不能帮忙给求求情。
    春梅听完，也拿不定主意，“李伯，你先回去，我试试和小姐提一提。”
    “好，那就麻烦春梅姑娘了。”
    春梅安排好旧书，回到小院的时候，脸上是一幅愁眉不展的样子。
    苏宓笑道：“春梅，你怎么去门口收趟书，还能换一副心情。”
    “小姐，其实方才李掌柜跟我说了一件事，但我也不知道该不该跟小姐说。”
    春梅对自家小姐是知道的，苏宓虽然心善，但也不是逢人就帮，许多时候最懒得惹麻烦。可是一来李伯平日待她和善，二来她也实在觉得那个书生可怜，家里贫苦等了三年，这次遇到这种事再等三年，那就是白白浪费了六年啊！
    苏宓对李掌柜算是熟悉，知晓他的为人，“李掌柜有事么？你先说说看。”
    得了苏宓的准，春梅才道：“不是李掌柜，是他的外甥有事，喏，就是奴婢说过与小姐有几分相似的那个书生，李伯以前没说，其实他是掌柜的外甥。”
    ...
    春梅简要地把事情说完，苏宓对会试这件事也有听闻，只是她不知道这么巧竟然就是她铺子里的那个书生。
    “小姐，您说要不要和督主提下啊。”
    苏宓想了想，“冯宝说督主今天回来的，我试一试。”
    不过她也担心没什么用，毕竟督主最近又不知道生什么气，都不怎么理她，而且前几日还呆在东厂不回来了。
    是夜，秦衍从东厂回来已是很晚，沐浴完回了内室，苏宓正窝在床角等他，不说求情的事，她也是真的想督主了。
    见秦衍进了门，苏宓忙下床跑上前，“督主，你终于回来了，这些日子是不是东厂太忙了。”
    “嗯。”
    忙是算不上，但秦衍就是无端地不高兴，尤其知道周正是在苏宓的铺子的里把简玉珏带出来的之后，他更不高兴，苏宓心思多，未免她胡思乱想，他索性就没回来。
    苏宓看了看秦衍的神色，小心道：“督主，是不是在我不知道的时候，哪里又惹你生气了？”
    她无措地看向秦衍，一双秀气玉足未着罗袜，光着踩在地上，虽说已是初夏，地板又是檀木不怎么冰，但还是让秦衍皱起了眉头。
    他没有回答她的话，而是打横将她抱起坐上了床沿，右手捻着她莹白细嫩的脚踝，“还想再生一次病么。”
    苏宓闻到秦衍身上的清冷檀香，身子骨越发酥软地蹭在他的怀里，半带抱怨地嘟囔道：“不想，但更不想督主生我的气不回家。”
    秦衍对苏宓这般的样子简直是无可奈何，他紧了紧怀里软软的人儿，“好了，没人生你的气。”
    他确实没生气，只是有些不高兴而已。
    苏宓在秦衍怀里依了一会儿，抬头道：“督主，你回来了，那会试那件案子是不是已经结束了？”
    “嗯。”
    苏宓试探地询道：“我听说我铺子里的那个考生，被人替了答卷...”
    秦衍闻言突然将苏宓抱正，对上她的视线，冷声道：“怎么，因为他长得与你相似，所以可怜他？。”
    “督主，他长得真的和我很像么？”
    春梅提过，现在督主都这么说，以前苏宓还不觉得，现在她是真的想见一见那个书生。
    “是有些像，”秦衍哼了一声，“不过世间那么多人，只是长得相像有什么了不得。”
    苏宓点了点头，“督主，他是掌柜的外甥，当初还过来帮忙修过书的，是个很好的人，我只是觉得可惜了，不能把会元还给他吗。”
    “这是规制，除非皇上下旨赐他一个身份。”
    “哦....”
    也不知道为何，明明苏宓不认识这个书生，但却十分为他惋惜，所以听秦衍这么说，她莫名涌起的失落，让她觉得很是难过。
    秦衍看着苏宓忽然低沉的情绪，没再说什么。
    ***
    乾清殿里，朱景煜合上结案的奏折，看向坐在下首的秦衍。
    “你为何要帮这个书生。”
    “有人可怜他。”
    朱景煜笑了笑，一下子就明白那人是谁，毕竟除了苏宓，也没谁能让秦衍明明是一脸的怒意，还得说着反话。
    “她可怜他，你不是该更生气么。”
    秦衍的手臂横在椅沿上，冷声道：“嗯。”
    的确是生气，但，还是不想看她失落。或许连秦衍自己都未觉，他比以前，要更在乎苏宓的感受。
    ...
    会试一案了结，秦衍起身准备离开时，朱景煜突然低低地喊了一声，“阿衍。”
    “我可不可以，不吃那些药了，都二十几年了，他们不会发现的。”
    秦衍的脚下一滞，回头看向朱景煜。
    朱景煜心里紧张，但想起张月儿的那句喜欢，他就能凭生出许多勇气，
    “嗯，知道了。”
    第八十八章
    明殷朝景元二十二年，会试同名替考案被东厂查明后, 会元一位成了空缺。
    然而皇上仁善, 特赐涉案的书生简玉珏贡士身份，允其若是过了复试, 便能有殿试资格。
    复试毕, 简玉珏出乎众人预料地夺了魁首，礼部摘选贡士前三百, 定于五月参与殿试。
    殿试只得一天, 日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官收存，再由八个考官批审，最后则是皇上过目。
    五月二十一那日，李掌柜站在皇宫宫城外的长街巷尾，从初露微曦到落日余晖，等了一整日，终于等到简玉珏, 远远看着，他的眉头微拢, 似有愁色。
    简玉珏走近, 知道李掌柜在此处等他, 是以看到的时候并没有惊讶, “李叔, 我们回去吧。”
    李掌柜估摸应该是发挥的不尽人意, 不是不信玉珏, 而是这阵子发生太多事，人非草木，怎么会丝毫不受影响呢。
    他忖道：“玉珏，这次能进殿试也算是多了一份经验，了不得老头再陪你三年，你还年轻，不算什么大事。”
    简玉珏闻言脸上忽尔舒展，指腹揉了揉眼尾，带着笑音道：“李叔，我只是饿了。”
    李掌柜一拍脑袋，哭笑不得，“好，好，我们回去，猪肉馅儿的饺子都包好了，只等着下锅嘞。”
    “嗯。”
    ...
    因着替考一案，殿试比往年晚了月余，是以阅卷的时日便缩短至了五天。
    到了皇榜张贴之时，应天府署门外，以鼓乐奏闻举子生员，并以官用伞盖仪从送状元喜报。
    简玉珏之前的替考一案已是满城听闻，加之他出色的容貌和新科状元的身份，立时令得全城沸沸扬扬，他的际遇，简直是比戏院里的戏文还要传奇啊，绝对值得人们津津乐道好一阵子。
    永安街隔壁的菜市，是百姓民间的消息最灵通之地，这两日，说的最多的自然也是新科状元简玉珏，他的名声太盛，甚至叫人想不起一甲后两位的榜眼和探花是何许人。
    “哎，你听说了没，这届的状元正是珽方斋修书的那个穷书生。”
    “当然听说了，不就是之前替考差点进了东厂牢狱的那个。”
    “他可不是替考，皇上都下旨说了他是被冤枉的！不然咋给他机会去殿试。”
    卖大白菜的老妇在一旁听了，得意道：“你们只不过是听过，他可是到我这买过菜的，长得模样可俊了，比女娃子还俊！”
    李掌柜买菜的时候经过，听到这些心里喜滋滋的，玉珏没来过菜市，自然是这个老妇胡乱说，但都是高兴事，李掌柜根本不会拆穿这个老妇，拎着买完的菜高高兴兴地回到了旧书铺。
    旧书铺门前站着好些慕名而来的人，把本就窄小的夕水巷子更是围堵的只留了一丝进去的缝隙。
    倒是简玉珏依旧还是静坐在柜台后对账，与平日没什么不同，外头的喧嚣只隔了一道门槛，就好似不会入他的双耳。
    “玉珏，我回来了。”
    “嗯。”
    李掌柜现在看什么都顺眼，哪怕门口挤了那么多人，不方便做生计，他也觉得高兴。
    偏偏简玉珏的淡然模样，一点都不似个新状元，平日里说话习惯也完全未变，李掌柜觉得就跟做梦似的不真切。
    “玉珏，你说，你真的是状元吧。”李掌柜咬牙傻问，归第那日，他去寺庙还愿恰巧不在京府，硬生生错过了那番场面。
    简玉珏终于放下账册，抬头笑了笑，“李叔，我明日还要去宫里的恩荣宴，到时候拿到了冠带宝钞，你才能信我么。”
    李掌柜哈哈大笑：“我就是太高兴了，胡乱说说。”
    “那你恩荣宴能不能碰到东厂的厂督？”
    简玉珏想起秦衍对着他的冷眸，“不知，不过，他似乎很讨厌我。”
    “怎么会，这次皇上能给你贡士的身份，我看啊就是督主的功劳，你可得好好谢谢人家。”
    李掌柜当初求苏宓时没报什么希望，谁知最后竟是真的多了一次机会，他没什么好东西报答，只得更认真地对待铺子。不过此事，他生怕玉珏生气就并未告诉他。
    所以简玉珏只以为是秦衍查明了真相，与皇上禀报之后，皇上施恩才给了他贡士的身份。