桃子越想越觉得铁匠合适，可是人家乐不乐意娶自己呢？
    田桃想想过去的这些日子，除了跟人家借钱，就是在人家吃喝，还得了一把特别好的剪刀。好像自己一直在占人家便宜，是不是早就招人烦了呢？
    应该不会吧？霍大哥对自己挺好的。
    田桃翻来覆去地琢磨着，后悔自己以前没有观察过铁匠的表情，也没问过他对娶媳妇的想法。现在一头雾水的，也猜不透人家的心思，不知道人家是否乐意娶个自己这样的姑娘。
    辗转反侧了大半宿，黎明时分，桃子才睡了过去。叶氏做好撒子糖枣之后，也没舍得叫她，让她一觉睡到了自然醒。
    桃子睁开眼的时候，发现太阳已经老高了，她一骨碌爬起来，飞快的穿好衣服，到外间屋洗脸吃饭：“娘，怎么也不叫我呢？今天可是十四呀，应该还会有不少人买货的，我得赶紧去镇上。”
    叶氏挽起袖子，帮闺女梳了一个好看的发式，自言自语般感叹道：“我家桃子多俊啊，以前是没有打扮过，若是好好打扮一下，想找个什么样的好婆家找不着？桃子，你可千万别想不开，就算今天你奶奶再来，冯满的事娘也不会答应的。”
    田桃以前总是梳小丫头才梳的简单发饰，头上也不带任何钗环首饰，因为在她心里，一直觉得自己还是个小女孩儿呢。如今换了一个精巧的高髻，感觉好像忽然之间长大了，的确是该琢磨嫁人的事了。
    “你放心吧，我不过是嘴上说说，还能真找一棵歪脖树吊死自己吗？我可没那么傻。”桃子拿起一个菜团子，一边吃一边提上篮子往外走。
    今天虽然不是集，可镇上人也不少，快过节了，人们免不了要买些东西走亲访友。
    “撒子酥脆，糖枣又香又甜，老人孩子都喜欢，快来瞧瞧呀。”
    街上传来熟悉的叫卖声，大铁匠停下手里的铁锤，探头往外看。
    今天她穿了一件洗的有些发白的淡粉色高腰襦裙，走在街上，裙摆一晃一晃的，特别好看。大铁匠觉得，今天的桃子有哪里不一样，他说不上来，好像长高了，长大了。
    大肉陈送走肉摊前的顾客，朝着桃子招招手：“桃子过来，每样给我来六个，六六大顺。”
    “好啊。”桃子挎着篮子，欢欢喜喜的走过去，刚好和里面走出来的清瘦小伙子打个照面。
    “诶，你是桃子吧，一年没见，你长这么大啦！”陈敏达嘻嘻笑道。
    田桃认真的点点头：“对呀，我是桃子，陈大哥你考完举人回来啦，是不是很快就要当上官老爷了？”
    陈敏达挠着头，不好意思地笑了起来：“当什么官老爷呀，子承父业，卖肉多好。将来我就继承我爹这个肉摊儿，天天在这儿卖肉，天天买你的撒子糖枣，好不好？”
    田桃被他逗乐了，用草纸包了六个糖枣递到他手里，又低头去包撒子。
    大肉陈气的一脚踢了过去，陈敏达灵活的一跳，闪到一旁。“你个没志气的玩意儿，还要继承你老爹我的肉摊儿，啊呸！我就是砸烂了也不给你，老子花钱供你念了这么多年的书，就为了让你回来卖肉啊？那还念书做个屁，直接从小卖肉不就行了。老子白花一百文钱，找算命的给你取这么好的名字了。”
    陈敏达飞快的吃掉了三颗糖枣，皱着眉头说道：“爹呀，我总说你，就听不进去。那官不是那么好当的，俗话说得好，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。我就是个屠夫的儿子，我会卖肉就行了，那么多的官家子弟，我怎么跟人家争呀。本来就没长个念书的脑袋，就算是跟人家文章一样，得的名次肯定也不一样。那戏文里都唱了，官官相护有牵连，你怎么就想不通呢。”
    大肉陈气的把菜刀咔的一下剁在了菜墩上：“老子能想通才怪，老子就指望你光宗耀祖呢，你是一点都不争气。你要生在前朝，屠夫的儿子连考科举的资格都没有，现在赶上好时候了，还不给我好好念书，整天东拉西扯说些没用的。都不如人家桃子踏实，你看人小姑娘风里来雨里去的，卖了两年撒子糖枣都没见她歇着过，你要有这股劲头念书，你早考上了。”
    “爹呀，我就觉得卖肉挺好的，每天都有肉吃，你看我们书院里的菜，连点肉腥都没有，要不然能把我饿的这么瘦吗？你瞧我这身板，哪像个屠夫的儿子？”陈敏达吃完了手里的六个糖枣，接住桃子递来的撒子，从老爹身旁的钱匣子里抓了一把铜板，递给桃子。
    田桃认真的数了数，发现他多给了三文钱，就给它放回了钱匣子里：“陈大哥，你给多了，我给你放回去哦。”
    陈敏达看着小姑娘，一边吃一边笑：“人家都说奸商奸商，商人做久了，人也学奸了。桃子你不一样，有前途，有前途。”
    桃子被他逗得咯咯直笑：“我就是一个村里的小丫头，有什么前途呀？瞧你说的。”
    陈敏达一手托着撒子，一手扶着肉摊儿的柱子，笑嘻嘻的说：“桃子，你不能这么想，俗话说得好，三百六十行，行行出状元。卖撒子糖枣，就不能卖出个状元出来吗？你要做一个有志向的村里小姑娘，把你的撒子糖枣卖到宫里去当贡品，你就是糖枣大王。”
    田桃被他逗得哈哈大笑，昨天哭得有点儿沙哑的嗓子因为发干而咳了起来。
    “桃子，你是不是渴了？来我家里喝碗水吧。”陈敏达豪爽的招呼桃子进家门。
    “桃子，我也要买撒子糖枣。”街道对面突然传来一个洪亮的声音。
    田桃回过头，就见大铁匠沉着脸站在门口，全身都带着隐隐的怒气。
    陈敏达朝霍沉扬了扬手里的撒子：“大沉哥，你也回来啦，听说你铁匠铺生意不错呀，赶明儿给我打一把好菜刀，我要卖肉了。”
    霍沉淡淡的瞥了他一眼，冷声问道：“你什么时候回来的？既考上了举人，怎么还不去当官？”
    “昨天晚上才出的笼子，中秋节以后才放榜呢，其实对我来说放不放都一样，我肯定考不上，当什么官呀。以后我就在这儿卖肉了，咱们两家当一辈子的对门儿。”陈敏达边吃边说，对自己落榜这件事儿，似乎是胸有成竹，且津津乐道。
    霍沉心中腹诽：谁乐意跟你当对门儿，有多远滚多远，赶紧走，别缠着我家桃子。
    田桃拎着篮子走到他面前，甜甜的一笑：“霍大哥，你要几个呀？”
    “我都要了，包圆儿。”霍沉压着火说道，他心里这股无名火正在熊熊燃烧，他知道自己不该这样，桃子跟自己之间并没有什么关系，不过就是自己想法子哄着人家中午来做饭罢了。
    可他就是看不下去，看不了桃子跟陈敏达有说有笑的模样。那个臭小子，一身书生打扮，斯斯文文的，还特别会说笑话哄桃子开心，把桃子嗓子都乐哑了，大铁匠心里气呀。
    自己想把她哄高兴，却总是做不到。陈敏达这臭小子，就算中不了举人，他也是个秀才呀，小姑娘们不是都喜欢秀才么，可不能让他把桃子哄了去。
    大铁匠越想越急，冒了一脑门子汗，叫上桃子一起进了铁匠铺，才小声问道：“桃子，我早上没吃饭，你的撒子糖枣我都买了，你也别在镇上转了，赶紧做饭行吗？”
    田桃点点头：“那好，我现在就给你做饭，不过，不能从这儿进后宅呀，陈大叔和陈大哥都看着我进来的。这样吧，我现在还从门口出去，你把院门打开，我从胡同里溜进去。”
    桃子还是那么乖巧可爱，一听自己没吃早饭，就愿意赶紧去做，大铁匠心里这才踏实了些，觉得桃子还是那个桃子，并没有被陈敏达带坏，这才放心的点点头，目送她出了铁匠铺。
    叮叮当当的声音再次响了起来，对面的肉摊前也来了新的顾客，大家各自忙着生意，没空闲聊了。
    田桃在街上绕了一圈，就从胡同里溜进后宅，在厨房里忙活起来。
    很快，一碗热气腾腾的面条就出锅了。霍沉闻着香味儿就进了厨房：“做的什么好吃的？这么快就熟了。”
    看着桃子的身影在朦朦胧胧的水蒸气里忙碌，铁匠心里特别舒服。
    “霍大哥，你来得刚好，来尝尝我做的辣肉面。你空着肚子不能吃太辣的，我只放了一点点辣椒，如果你觉得不够味儿，下次可以给你多放些。”桃子捧着大海碗放在桌子上，满脸期待的瞧着他。
    “好香啊，肯定特别好吃。”霍沉迫不及待地挑起一筷子就往嘴里送，烫得他连连呼气。
    “你别急嘛，这是热汤面，来，先喝碗温水。”桃子把晾的恰到好处的一碗水端过来，放到他面前。
    “桃子你真好。”霍沉特别享受这样的时光，只有他和桃子，在自家的厨房里。桃子乖巧温柔又疼他，让他想把这个梦一直做下去。
    桃子抿着嘴，垂眸笑了笑，把面前的一碟小菜往前推了推：“我用菜瓜丝和萝卜丝拌的，你尝尝好吃吗？”
    大铁匠夹起一筷子放进嘴里，发现酸甜爽口，味道极好。那一点儿酸，就像刚才在街上吃的醋，在嘴里悠悠的转了一圈就没了，那甜味儿却沿着喉咙渗透到心里，让他心中的阴霾散尽，整个人都美滋滋的。
    “桃子，你把我的嘴喂刁了，等我过了生辰，你不给我做饭了，我还不得饿死呀！”大铁匠一边痛快地吃面，一边自言自语般感慨。
    田桃坐在他对面的椅子上，双手搓着衣角，思忖着该如何开口。想来想去，她还是没能说出什么话来，羞答答地看了他几回，就垂下长长的睫毛，红着小脸儿偷笑。
    霍沉再一次深深的感觉到，今天的桃子不一样。究竟哪儿不一样，他还是说不上来。
    但是，就是不一样。
    她的眼睛有点儿肿，像是哭过的样子，可是，嘴角却一直翘着，看上去也挺开心的，不像有什么发愁的事儿。大铁匠挠挠头，猜来猜去，小姑娘的心事，他也猜不明白。
    洗完了碗筷，田桃没有像往常一样急着走，也没有撵他去铺子里。只看着他的脸，温温柔柔地问：“你说，我还要不要去街上卖撒子糖枣？”
    “你问我？”霍沉诧异地指指自己，简直不敢相信眼前的一幕。想到昨天桃子风风火火的跑进来，直截了当的告诉他，中午不能给他做饭了，要回家再做一篮子撒子糖枣。
    当时她可没有半点征求自己意见的模样，今天这是怎么了？竟然肯让他做主。
    “我……我觉得你还是别去了吧，昨天跑了一天，那么累，今天就歇会儿吧。明天一早，我想去祭拜我爹娘，所以，你篮子里剩下的小吃食，我都包了，你也就不用再跑出去卖了。”霍沉当然舍不得她离开，特别希望桃子能在这房子里多呆一会儿，哪怕只是在铺子里远远的瞧着，心里也高兴的很。
    田桃乖巧的点点头：“好，那我就不去了，这些天，没少受你照顾，既然你明天要去祭奠老人家，这撒子糖枣我也不能收你钱，就送给你吧。”
    大铁匠有点愣神儿，一时没转过弯来。不收钱的撒子糖枣，那就不算买的，明天上坟的时候，他是不是应该跟爹娘说，那是你们将来的儿媳妇做的。
    “那……那也行，可是，你不带钱回家，怎么跟你爹娘交差呢？要不这样吧，桃子，你把这块布拿回家去吧，就说用卖撒子的钱买的。”霍沉拿起炕上那块漂亮的花布，塞进田桃手里。在心里，再一次默默的为自己叫了个好。
    最近越来越聪明了，这要是哄不来媳妇儿，还不得冤死。
    虽是为自己灵机一动的心思高兴，却也没敢抱太大的希望，毕竟昨天好说歹说的说了半天，桃子都不肯要，可令他万万没想到的是，田桃竟然把布接了过去。
    “霍大哥，你都说了，谁帮你做衣服，这块布是要送给她做谢礼的，你现在把布给了我，还怎么答谢人家呢？”田桃红着脸问道。
    “没事儿……没关系，我可以再买一块新的给她呀！”只要桃子肯要，让他做什么都行，所谓的谢礼不谢礼，也不过是他临时编出来的借口而已。
    田桃小脸儿更红了，咬着唇犹豫片刻，抬头用水汪汪的大眼睛深深地看了他一眼，就羞答答地垂下头去：“我是说……要不我帮你做衣裳吧……”
    霍沉怔怔地站在那儿，怀疑自己耳朵瘸了。田桃居然主动提出来要帮他做衣裳，天哪，这是老天爷睁眼，是月老睡醒了吗？
    大铁匠激动的语无伦次：“真的？桃子你要帮我做衣裳啊，我我我，那你……哎呀！”
    他说不上话来，也藏不住笑意，嘴角翘得要咧到耳朵根儿了。
    桃子鼓了很大的勇气才说出这句话，原本她担心铁匠认为自己不检点，此刻见他这么开心，就打消了顾虑，一心一意的想把衣裳做好，让他看看自己的手艺。
    “你过来。”田桃轻声说道。
    “啊？”大铁匠错愕的看着她，不明白什么意思。
    “你过来呀，我给你量量尺寸，不然，怎么裁衣服呢。”
    “哦……”霍沉这才反应过来，惊喜地一笑，又担心自己笑的太过分了，赶忙收住嘴角。往前迈了两大步，傻乎乎的站在桃子面前。
    桃子把那一大块布平铺在炕上，在针线笸箩里，翻出一小块儿白石灰。
    见铁匠站在那儿一动不动地傻笑，桃子也被他逗乐了，绕到他身后，用拇指按住一侧肩头，伸平手掌，点住中指的位置，再换拇指来按。
    手边没有尺的时候，这是农家人最常用的丈量方式，用自己的手，一掌一掌地量出共有几掌。桃子手小，铁匠肩宽，量下来竟然有四掌半。她就比量着同样的长度，在黑布上做了一个标记。
    “把手张开。”桃子轻轻一扯他的袖子，让他平伸双手。
    大铁匠按照小姑娘的吩咐，乖乖的站在那里，像个一动不动的稻草人，内心里却是烈火烹油。
    今天，他穿的是一件长袖短衫，衣料很薄，桃子的小手触碰到他肩头的时候，大铁匠身体一僵，心里扑通扑通跳个不停。
    紧跟着，桃子让他张开双臂，那双要命的小手竟然开始在他腰上移动，从左侧开始，在后背绕过。然后，她从他胳膊底下钻了过去，一双小手从小腹上轻轻软软的滑过。
    大铁匠咬牙憋着一口气，生怕身体突然有了什么变化，吓着她。可是这样的煎熬谁能受得了？你喜欢的姑娘，就在你身上摸来摸去，十分认真的丈量的尺寸。他居高临下，她粉嫩的小脸、优美的脖颈、起伏的腰身，尽收眼底，怎么可能不想入非非？
    田桃也在努力的克制自己逃跑的冲动，和一个大男人这么近距离的接触，她非常不习惯。可是他家的针线笸箩里没有尺子，她只能用这个办法量尺寸。
    量到袍子长度的时候，她实在有点儿耐不住了。抹一抹鼻尖上的细汗，轻声问道：“霍大哥，你有没有一件穿着特别合适的旧袍子？我还是比着旧袍子做吧。”
    这温柔的刑罚，让大铁匠既享受、又痛苦。可是听桃子这意思，不想接着量了，他又十分舍不得，就违心的说道：“有一件旧袍子，不过穿着不太舒服，而且我最近好像长胖了些，你还是亲手量一下吧。”
    “哦。”那就没办法了，桃子只能用手来丈量他全身的高度。
    轻颤的小手从肩头开始按起，一路向下，到了腰眼儿的时候，霍沉深深的吸了一口气，使劲儿憋着。可是，当那只小手，若有若无的碰在了大腿根儿上……
    就像一股热流注进体内，烫的他瞬间爆发。
    第24章
    大铁匠呼啦一下冲了出去，飞快的跑到铺子后门，又猛的停住脚步，转身跑进了茅房。
    田桃满脸通红，心跳似乎都停了一瞬，其实她已经在刻意躲避了，用手丈量的也是他身子一侧的位置，既不敢碰大腿正面，也不敢碰后面屁股。即便是这样，还是发生了尴尬的一幕。
    这两年，桃子走街串巷卖货，自然不会像那些大门不出二门不迈的大家闺秀一般，什么都不懂。市井乡间之人，尤其是那些上了点儿年纪的妇人，插科打诨、嬉笑怒骂，都免不了拿男女之间那点事儿说话。
    就算她不想听，也不可能把耳朵堵上，一句两句不明白，听得多了，终归是知道了那么一点点。虽是有些懵懵懂懂，但是大体上的事儿，她还是了解一些的。
    田桃起身坐到炕沿上，捏着布料的手有些抖。不知道他一会儿回来之后，自己该如何面对，索性站起身来，到案板后面拿出了二十文钱。走到院子里，打开门闩，从胡同穿过去，到了后面街上。