周婉也觉得心酸，她陪着吴英玉一路寻过来，给她打了多少气，没想到对方根本不肯给她见的机会，后面多少话根本没机会讲出来。
    “大哥，看在她这么可怜的份儿上，让她见见孩子吧？”
    刘立国生气的朝后直退，看吴英玉就跟看个疯女人一样，几乎要咆哮了：“你跪下也没用，孩子我是不会让你见的。你见了孩子接下来是不是就要跟我说，要把这孩子接回去自己养？别以为我不知道你们这些人怎么想的，当初为了生儿子把闺女送了人，现在生了儿子就想把闺女也接回去，早知如今何必当初！”
    吴英玉哭的一句话也说不出来了，还是周婉替她解释：“大哥你别生气，我这个妹妹想孩子都快想疯了。她也没生儿子，当初她就不愿意送走孩子，这几年跟前夫离婚了，带着闺女过，一直放不下小闺女这才寻过来的，大哥你瞧在她可怜的份儿上，让她见见孩子吧？！”
    刘立国根本不为所动：“我凭什么让你们见孩子？见了孩子告诉她身世，让她跟着你们回去？那我们这几年岂不白养了？”当初收养是为着什么，现在回头让她见亲生母亲，哪有这么便宜的事儿。
    道班站值班的统共两个人，外面这么闹腾，之前已经进去的同事也出来了，问他：“刘哥，怎么回事啊？”
    刘立国面上挂不住，黑着脸催促吴英玉跟周婉：“快走快走，再不走我就赶人了，见孩子你就别想了，早点死了心回去吧！”
    周婉见他态度实在太过坚定，生怕再留下去闹的更难堪，不好疏通，只好把吴英玉拖起来，跟刘立国好声好气说：“大哥，我们先找个地方住下来，明天再来找你，你好好考虑考虑吧，什么条件都行，多少钱都行，只要答应让我们见见孩子。”
    吴英玉满面泪痕连连点头：“只要您开出条件来。”
    “我像是卖孩子的人家吗？！”刘立国面色铁青，开始推搡两个人：“赶紧走赶紧走，住下来也没用，以后也别再来找我！”
    吴英玉满怀希望前来，迎头就被泼了一盆凉水，还掺着冰碴子，从头凉到了脚心，整个人都有点失魂落魄了。
    周婉跟她在平临乡找了一处小店住了下来，点了两碗揪面片，她呆呆坐在桌前，一口都吃不下去。
    “周姐，他态度这么坚定，会让我见孩子一面吗？”连见一面也这么难，更何况是要回来了。
    周婉从来都是心直口快，见她这副样子，也不愿意粉饰太平：“看他的样子很难。”在吴英玉眼里的光一点点黯淡下去之后，她才又说：“吃饱了饭咱们去道班站蹲守，再打听打听他家住哪儿，找到他家里去就能找到孩子了。找到孩子再想办法。”
    她的话对于吴英玉来说不啻于溺水之后抓到了一根浮木，牢牢抱着不松手，她端起碗大口大口吃起来，眼泪落在面碗里，和着面片一起艰难的往下咽。
    “你说的对。”
    周婉见她吃起来，略松了一口气，也跟着端起了碗来。
    杨桃儿跟杨杏儿姐妹俩早早就懂事了，这次吴英玉准备出门寻小三子，跟她们姐妹俩商议过了，归期未定，让她们姐俩自己生火做饭，照顾好自己，留了些生活费就带上所有的存款走了。
    孟阳听说她妈妈最近出远门，天天从家里带吃的来学校，有时候是面包有时候是包子，有时候是个大红苹果。
    孟奶奶照顾着全家的伙食，重点照顾对象是孟阳兄妹俩，家里的水果零食都要时常补充，还有小儿子从省城捎回来的东西，都留给两只馋猫。
    孟阳原本对水果零食的兴趣一般般，但这段时间需求量上涨，喜的孟奶奶跟孟爷爷夸：“阳阳最近要长个子了，比以前吃的都多，天天上学拿东西吃，回家还饿。”
    杨桃儿天天吃着孟阳提供的小灶，都有点不好意思了，拍拍他的肩向他许诺：“等将来我发大财了，你想吃什么我就请你吃什么。”逗的孟阳直乐。
    韩峰天天在杨桃桌边转悠，见的次数多了也有样学样，带零食给杨桃，五香瓜子香酥花生，还有本地产的沙枣子，吃起来又涩又酸还带着些甜味，回甘却悠长，让人欲罢不能。
    自从他中期考试成绩突飞猛进，韩学忠大闹一场之后得知那是他的真实成绩，韩峰在家里的待遇提高了不止一个标准。
    韩爷爷跟韩奶奶更是不必再顾忌儿子，恨不得韩峰要星星连月亮也一块给摘回来。
    杨桃桌肚里天天有人往里塞零食，她发出由衷的感叹：“还真别说当官有当官的好处，你们一个个都来贿赂我，是不是不想写作业？
    孟阳属于乖乖牌学生，每天的作业按时完成，字迹整齐的让王宝山恨不得每堂课都夸他认真，更何况违纪的事情从来都不干。
    她这话分明是讲给有“前科”的韩峰听的。
    韩峰狗腿的凑过去向她表忠心：“桃子姐，你放心吃，作业我会按时交的，你担心的事情不会发生！”
    杨桃摸摸他的狗头：“知道就好，乖啊！”
    就在这样逍遥的生活过了足足有半个月之后，吴英玉跟周婉终于风尘仆仆的回来了。
    平临乡像个吸人精气的盘丝洞，正常人走一圈回来瘦了大半，风吹吹就要倒的模样。
    吴英玉瘦了足足有十几二十斤，这几年养的好气色也没了，眼窝深陷皮肤腊黄，周婉的脸色也没好到哪里去。
    如果不是知道她此行原因，杨桃都要怀疑她妈出门一趟染了毒、瘾回来了。
    后来听周婉说，她们在平临乡的道班站守了多日，跟踪刘立国回家，结果发现他平时是住在道班站的。
    好不容易等到周末回家，才发现家里只有他们夫妻俩，根本没有孩子。
    吴英玉急了，冲进去就要问，还是刘立国媳妇告诉了她们：“孩子早就送到老家去上学了，你们也别想着讨回去，我们是不会让你们见孩子的。”
    对方态度太过坚定，无论是哭泣哀求或者拿钱来，对方都不同意让她见孩子，并且表示孩子生活的很好，让她不必再牵挂。
    哭哭闹闹蹲守跟踪折腾了半个月，好好的人都快折腾疯了，周婉直觉再留下来吴英玉都要魔怔了，才以两个干女儿在家乏人照料，催促吴英玉启程回家。
    第四十八章
    从武市回来之后, 吴英玉在家休息了两天。
    杨桃姐妹俩见她闷闷不乐, 各出奇招哄她开心, 但总是不能让她振作精神。
    这日放学归来，杨桃把路上买的两个冬果梨清洗干净, 拿其中一个掏核，里面放冰糖蜂蜜, 炖在火上隔水蒸起来，跟杨杏儿说：“妈有些咳嗽, 蒸个冬果梨止咳。”
    吴英玉浑身无力, 半躺在炕上说：“你这丫头胡乱花钱，妈不要紧的。”
    她一向身子骨不错，没想到武市一趟倒把人给折腾病了, 才回来只觉得浑身无力, 躺一日感冒咳嗽找上门来。
    杨杏儿笑笑：“妈你别担心，桃儿有钱。”
    三年级就要求写钢笔字了，有的同学也还在用铅笔。杨杏儿班上大部分孩子都有钢笔了, 自动铅笔几乎也是人手一支, 只有个别同学没有。
    吴英玉去找孩子的时候, 杨桃儿用赚来的钱给姐妹俩各添了一只自动铅笔，还拉着杨杏儿去百货商店把她一直心心念念的那只钢笔给买回来了。
    房间里有些冷, 吴英玉又病着，姐妹俩便把炭炉子升起来。杨桃儿低头去看火, 状似无意说：“等咱妈将来赚多多的钱, 想干嘛就干嘛。”
    吴英玉最想干的事儿就是把孩子找回来, 孩子的话入了耳便让她心里一顿，不由念叨：“想干嘛就干嘛？”
    杨桃儿是个特别务实的人，上辈子就信奉没男人可以，但没钱是万万不能的，因此到死都是单身狗，一生钟情于工作。以她的想法，吴英玉的困境归根结底在于她的经济没有独立才被夫家欺负，连自己的孩子也保不住。
    而现在的问题是经济虽然独立了，但还是不够强大。
    她加好了炭，把锅坐到火上，走过去握住了吴英玉的手，说了一句掏心窝子的话：“妈，你还是赚多多的钱吧，这样就算是将来小三子长大了过的不好，咱们也能帮她过上好的生活。要是将来找到她，咱们也穷的没钱，不但帮不了她还拖累她，到时候能怎么办呢？”
    吴英玉生性懦弱，能走到今天也是被现实一步步逼出来的。从武市回来之后，她就跟被人抽了主心骨似的提不起精神。
    杨桃儿站在她面前，小孩子的眼神清澈到不含一丝阴霾，仿佛从来也没有感受过生活的艰辛，可事实上她是个最为早熟的孩子，从小就不哭不闹，仿佛知道自己的出生就不受人欢迎。
    这孩子主意大着呢。
    吴英玉苦笑：“妈除了做饭，别的也不会，哪里就是挣大钱的料？”但孩子的话却让她心里一动，她说的未尝不是这个理。
    没想到杨桃儿还真有应对，她从书包里翻出一个本子，摊开其中的一页摊开在她面前，指给她看：“妈，你走了之后，我把你能做的会做的都记了一遍，看看有哪些是可以赚钱的，还真有一条我觉得不错。”
    吴英玉拿起来看，上面写着足足十几条，有的打着对勾有的打着叉，有两条拿红笔圈起来的四个字，分别写着酿醋、酿酱。
    “我们来县城几年，醋酱都是在外面副食品店打回来的，妈也说过多少回了，外面的醋跟酱油都比不上你自己做的，不如先做些试着卖卖看？”
    吴英玉家里田里一把手，从小就跟着吴婶子酿醋酱，嫁进杨家之后做的醋酱左邻右舍都说好，她还从来没想过做这两样来买。
    “要是买的好咱们就注册个厂子，开个酱油醋厂，妈也弄个厂长当当！”
    饶是吴英玉没精神，也被她的话给逗乐了：“厂子都是国家的，厂长得是多大的官啊？亏得你敢想！”
    这时候都是国营厂，永喜县地处西北内陆，做生意的都还是小打小闹，改革的春风吹的并不深，街边冒出来的多是旅店饭馆小吃摊，应季的果蔬，或者从外地贩回来的日用百货，自己开厂单干的还真是稀奇。
    “敢想才敢干啊！”杨桃儿态度坚定：“没试过怎么知道不行呢？”
    杨杏儿对吴英玉的手艺深有体会：“我还记得以前在杨家庄妈做酱，每次拌酱都会给我酱豆子吃，可香了。自己做的醋酸酸的还有股香味，县城的醋根本就不酸，酱也不好，妈真的可以试试。”
    吴英玉被两个孩子鼓励的提起了一点兴致：“不过也是，副食品店的醋加的水太多了，味道怎么能厚呢。”
    次日吴英玉就上街买糜子、青稞、大麦、各种豆子，拿到磨面坊里磨成糁子带回来，又跟外面相熟的人家讨了一副废药渣煮水，等水滚沸了之后，过滤了倒进盛了杂粮糁子的盆里闷一会，捏成饼放在铺满了长草的炕上，等待烤干成醋曲子。
    还未到烧火炕的时候，吴英玉就开始烧炕，倒让周大娘好奇不已，还跟周大爷嘀咕：“听闺女说吴英玉没讨回来小闺女，不会是精神出了问题吧？还没到冷的时候倒把炕给烧起来了。”
    周大爷一心扑在孙儿的学习上，再说男人心粗，哪管别人家生活的细枝末节，架着眼镜研究周志刚的功课，不耐烦的回她：“你管那么多干嘛？要是实在想知道，进西厢去瞧一眼不就完了嘛，那么多话。”
    没过两日，吴英玉又从外面用三轮车载了一张旧床板回来，母女三人费心巴力弄进了西厢，周大娘就更好奇了：“她不会是……把咱们家房子又租了个人吧？或者……找男人了？不然好好的搬张床进来干嘛？”
    周大爷：“你要想知道自己去问啊，跟我嘀咕有什么用？”
    周大娘果然去了西厢，才进门就发现炕上铺盖全都卷了起来，铺着麦草的炕上摊着许多饼子样的东西，而旁边的床已经支了起来，看起来母女三个把炕腾了出来另作他途，睡到床上去了。
    “吴英玉，你这是在做什么？”
    杨桃正在写作业，代替她妈说：“周奶奶，我妈要酿醋酱来买，以后你就可以不用去副食品店买了，直接吃我们家做的。”
    “你妈……真会做啊？”周大娘一辈子没下过田做过别的，围着灶台过到了如今，醋酱这种东西一直都是外面买的，倒是知道隔壁田大娘会做，但人家那是自己做来吃的，偶尔送她一碗，她吃着跟副食品店的也没什么区别嘛。
    杨杏儿卖力为家里发展第一位客户：“周奶奶，我们以前在乡下的时候，吃的醋酱都是我妈做的，谁都夸我妈做的好呢。”
    “大娘，您别听这俩丫头吹，我就是……想着老做些吃的去买，不如再捎两样东西也不费劲，想想醋酱谁家都要吃，不如做来试试。”吴英玉嗔一眼两个孩子，向周大娘解释。
    周大娘半信半疑的回堂屋去了，还跟周大爷念叨：“也不知道能不能成，杂粮豆子的倒是买了一堆回来，我先还当她要卖什么新的吃食，没想到是要做醋酱，要是不成，可别糟蹋了东西。”
    在周大娘犹疑观望之中，吴英玉埋在炕上长草里面的醋曲子渐渐开始变色了，从最开始的粮食本色渐渐变红，最后竟是色红如老抽，也全部干透了。
    吴英玉拿到鼻子下面闻闻，十分满意。
    她搬出冬天的腌菜缸来，放在炭炉子旁边，拿一块曲饼子捣碎成末丢进缸里，再煮一锅青稞麦子豆子各类杂粮滚烫的倒进去，还念叨：“青稞要多，这样做出来的醋醅子比较凉，不容易坏。”
    惹的杨桃儿直乐：“妈，你这是准备做成祖传的，让我跟姐姐以后也去卖醋酱？”
    “瞎说！妈没出嫁前你外婆教我的时候就是这么念叨的，我也就是顺嘴一说。”她惆怅的叹一声，又正色教育俩孩子：“你妈没出息只能干力气活，你们俩好好念书，将来能有大出息。”
    在她的心里，念好书就等于能有大出息。
    杨桃儿觉得跟亲妈去论证书呆子跟有出息还是差距比较大可能会招骂，只能把头点的跟小鸡啄米似的，乖巧无比：“嗯嗯，我跟姐姐一定好好念书！”
    有时候想想吴英玉年纪轻轻心如死灰，除了找小三子跟督促她们念书长本事，似乎再没别的盼头了。
    她们在这边住了四年了，也不是没有人给吴英玉介绍对象，有丧妻的看着她生的不错人又勤快能干，也托人牵线搭桥，只不过全被她给婉拒了，说是要好好拉扯孩子长大。
    第四十九章
    一旦忙起来, 生活之中各种不如意就会被忙碌掩埋。
    吴英玉每天要做了早点出门摆摊，中午卖完了回来再做, 下午还能出去一趟，到晚上才收工。
    家里两个闺女懂事, 等她回来晚饭也熟了，母女三人吃完了饭，隔个五六天往腌菜缸里投一锅煮熟的杂粮杂豆，让缸里的醋头子持续发酵, 差不多一个多月之后, 缸满了。
    她早在外面找木匠订了个制醋的木匣，长方形匣, 比棺材要大一些, 四面用木条箍起来, 高低能到她的腿胯，放在炕上，将买来的麦麸倒进去，加缸里的醋头子拌匀，中间挖坑，煮黄米汤加麦麸，浓稠滚烫, 倒进挖好的坑里, 上面洒干麦麸盖起来, 上面保暖盖厚, 每天回来总要拌一遍, 过个十几天，匣里的醋醅子全部发热滚烫，浓浓的酸味充斥在房间里。
    母女三人感觉每天都泡在醋味里，连身上的衣服都带了一股淡淡的醋味儿。
    孟阳跟杨桃坐在一处，第一次闻到她身上的醋味之后，很是奇怪：“班长，你身上怎么一股醋味儿？”