“做错什么了？”大先生从桌上翻起个茶碗，又给自己倒了碗。
    “我不该纵容晚冬卖弄姿色，惹得两位权贵之子相继丧命。”章谦溢头低了三分。
    “还有呢？”大先生抓着茶碗的手，有些抖。
    “我不该有下跪的举动，您教过，大丈夫顶天立地，膝下有黄金，只跪天跪地跪君跪父母。”
    “还有呢！”大先生身子略微往前倾，鼻孔微张，声音也拔高了几分，显然更怒了。
    章谦溢听见这话，懵然地看向他叔父，他这下真不知道自己还做错什么了。
    “你不该带着那女人去找唐令！”大先生几乎是吼出这句话的，他将茶碗重重地掼到桌上，茶水登时溅出一大半。
    只见大先生猛地站起来，疾步走到侄儿身前，恨铁不成钢似得用手背连连拍着侄儿的胸脯，气道：“唐令是什么人？那可是敢废立两个皇帝的九千岁，翻手为云覆手为雨啊！你以为人家许你叫他一声干爷，你就真成了他儿子了？如今朝廷分成三党，权阉唐令独掌大梁的军政十余年，是货真价实的假皇帝，此为一党；太后的弟弟安定侯荣明海手握军权，稳扎稳打地爬起来，又是一党；何首辅以前虽奉承着唐令，如今上位后也渐渐有了野心，此又为一党。我告诉你多少遍，咱们要长久地立住，哪方都不能靠拢，哪方也都不能得罪。你倒好，如今为了个妓.女，居然想让唐令帮你出手对付何首辅和曹侍郎？！你有多大的面子，啊？你知不知道，双方一旦出手，那就是清洗一遍朝堂，成百上千人死亡的血雨腥风啊，谁敢轻举妄动。孩子，你怎么了，糊涂了？还是被那个祸水迷住眼了？”
    “我，”章谦溢低头，腹内似有千言万语，却不敢说，半天才吞吞吐吐道：“她，她是我买回来的。叔叔，这事根本和她没关系，我章谦溢若是连个手下的女人都护不住，岂不是叫众人笑话？”
    “你！”大先生怒急，手捂着发痛的胸口，他半弯着腰，手指连连点着这不争气的侄儿，气得说不出话。
    一旁站着的梅姨见状，忙上前来，轻轻抚着大先生的背，给男人顺气，她轻叹了口气，劝道：“都是一家人，有话好好说，千万别为了外人伤了和气。”
    大先生恨地瞪了眼侄儿，轻拍了下梅姨的手，他垂眸略思了片刻，道：“溢儿，我不管你对她有什么情谊，今儿明白告诉你听，何首辅和曹侍郎哪一方都不会轻易放过这个红颜祸水，咱们要是强行包庇，必定祸及自身，叔父从穷乡陋里走出来，一直走到今天，你以为没有忍痛放弃过心爱的东西么？”
    说到这儿，大先生叹了口气，语气也缓和了许多：“溢儿，孰轻孰重，你心里该有杆秤。你这样不懂事，让叔父日后如何放心将家业交给你。”
    章谦溢低头，身子微颤，隐忍着痛苦。
    “难道，要我将她交给何首辅手里么？您明知道那畜生是什么人，小妹若是落在他手里，那可是要先掉层皮，等折磨够本了，才会把她弄死的。”
    “妾身倒有个主意。”梅姨忽然出声。她看着也是十分的痛苦与不舍，摇了摇头，又无奈地叹了口气：“如今何首辅和曹侍郎迁怒在咱们福满楼，定要咱们给个说法。冬姑娘命薄，惹上这等无妄之灾，这是谁都不想看见的。莫若，咱们给她喝点“酒”，把她的尸体交出去，就说她系羞愧自尽。然后咱们再备上一份厚礼，送上去，好生致歉。如此一来，两家就算有再大的气，也没道理出在咱们身上。”
    大先生听了这话，沉吟了片刻，点头同意梅姨的意见。
    “你们要毒死她？”章谦溢惊住。
    “怎么，舍不得？”大先生似乎已经拿定了主意，他瞧向失魂落魄的侄儿，冷哼了声，道：“你若是不舍，可以带她走，从此以后，章家就与你没有任何关系了。你二人若是在路途中被抓到或是追杀，也别指望我出面捞你们。”
    “我，”章谦溢身形晃动，呼吸也不知不觉急促了起来。
    “看来，公子是宁愿要美人也不要江山啊。”梅姨无奈地叹了声，扶住大先生的胳膊，“劝”道：“算了吧，公子是不会同意的，您就成全他们，让他们走吧。”
    “我同意！”章谦溢咬牙，说出这话，他瞪着梅姨，心中的怒火都快要将他吞没。他知道这娼妇用心险恶，随时随地都在给他埋坑，不仅伤人，还连带剜心；他更知道，如果今朝一旦同意带小妹走，那么，他这么多年所做的一切，都将称为泡影，全都为梅姨这老娼妇的“外甥”做了嫁衣裳，美人江山，他，呵，终究还是更爱后者。
    半响，只听男人叹了口气，痛道：
    “但我有个条件，我要亲自送她走。”
    第29章 仗义
    所谓的暗房, 其实就是个堆放杂物的柴房罢了。
    屋子不大，却又脏又臭，里面有满是尿臊味的脏马桶、装了剩饭剩菜残酒的泔水桶、还有堆用脏了的抹布。真没想到, 外头金碧辉煌的福满楼, 居然还有这等地方。
    闻见这浓郁丰富的恶臭，沈晚冬忍不住干呕了几声, 她这会儿已经有了精神，就是头还有些疼。手指轻附上肿烫的脸, 那如针尖扎了似得刺痛, 一点点蔓延开来, 登时让她清醒了不少。
    抬头看去，窗台上放了盏小油灯，如豆般大的灯焰在寒气中摇摆, 那么顽强，就是不愿熄灭。外头站了两个男人，粗壮的影子打在窗上，他们在小声谝闲传, 大约是在猜她的结局究竟怎样吧。
    还能怎样。
    那会儿在正堂，她可是清清楚楚地瞧见大先生吩咐手下人，立马将她送往何首辅那儿去。这事已经很明白了, 大先生并不愿意保她一命，之所以现在将她暂且关起来，纯粹是因为章谦溢下跪。
    哎，也真难为他了, 那么骄傲的一个人，为了她，居然敢当众下跪。
    这会儿，想来他正在与大先生斡旋吧，至于结果怎样，只能听天由命了。但其实也能想来，大约是弃卒保帅吧。
    沈晚冬强撑着精神，慢慢挪到窗跟前，背紧贴在墙壁之上，登时，一股冷意从脊背渗入到肌肤里，凉凉的，倒真的挺舒服的。她闭眼，深吸了口气，品味泔水桶里散发出酒肉的靡靡之味。
    这可能是她在人世间闻到的最后一抹味道了。
    忽然，外头传来个娇娆的女人声，好像还有银子在钱袋里撞击的清脆声。
    是谁？
    门吱呀一声开了，伴随着阵阵寒凉夜风，从外头走进来个猫着腰的瘦女人。
    沈晚冬眯着眼，借着昏暗的油灯之光看去，这女人三十多岁，穿着身半旧的袄子，模样倒是秀气，就是眉眼间经历了太多的风尘，有些显老，正是白日在酒楼打酒坐的妓.女，玉梁。
    她怎会来？
    “你怎么？”沈晚冬气若游丝，皱眉道。
    “嘘。”只见玉梁食指放在唇上，又轻摇了摇头，暗示沈晚冬先别说话。她小心翼翼地将门掩好，三步并作两步过来，蹲在楚楚可怜的女人面前，从袖中掏出方干净的帕子，帮美人轻轻擦拭脸上的尘土还有鼻下的血污。
    “冬姑娘，您，您还记得我么？”
    沈晚冬轻笑着点头：“玉梁。”
    说罢这话，她轻抓住玉梁的腕子，凑近了几分，皱眉问道：“公子不许任何人进来，你怎会来？”
    “外头守门的老赵是我的相好儿，才刚我又使了点银子，说是想进来瞧瞧你，他就给我开了个方便之门。”玉梁抿着唇，有些羞赧地说出这话，忽然，这女人端端正正地跪到沈晚冬面前，磕了三个响头，泪眼盈盈地看着沈晚冬，哽咽道：“都是因为我，才连累姑娘惹上这无妄之灾，妾身真是万死难赎罪了。”
    “跟你没什么关系。”沈晚冬虚扶了玉梁一把，她无力地靠在墙上，仰头看着黑黢黢的房顶，看着房梁角落的黑蜘蛛结网，苦笑了声，道：“你回去吧，以后换个酒楼弹唱，福满楼你怕是再也进不来了。”
    “姑娘。”玉梁哭得好不凄惨，她抹了把泪，竟开始宽衣解带。
    “你，你做什么？”沈晚冬不解，皱眉问道。
    “姑娘，才刚我来的时候，瞧见翩红姑娘正在廊子后头骂碧嫣，嫌碧嫣那会儿在大堂没敢下重手打你。我还听见，翩红说你这回死定了，谁都保不了你。”说这话的时候，玉梁脸上的愧色甚重，她将自己脱下的袄子塞进沈晚冬怀里，急道：“冬姑娘，你穿上我的衣裳，趁着夜色赶紧逃吧。”
    沈晚冬凄然一笑，将袄子推还给玉梁，轻摇了下头，道：“我若是跑了，你怎么办？你替我去死？你死了，你儿子又怎么办？”
    谁知玉梁莞尔，从怀里掏出袋银子，强行塞进沈晚冬的衣襟里，笑道：“姑娘且放心，我就是个唱玩意儿，大字也不识几个，这些官老爷能将我怎样，顶多打一顿嘴巴子，再不济就是关上几天，还真能要了我的命？至于我儿子，我来的时候已经将他安顿好了。”
    听了这话，沈晚冬眼睛热了，鼻头一酸，泪珠儿不住往下掉。明明已经对人性绝望透顶，心已经彻底凉了，为何，偏偏又要让她暖了些。玉梁，咱们仅仅一面之缘，我帮你解围，也是存了私心的，可你竟然这般救我，当真有情有义。如果我真的逃了，岂不是害了你母子二人？
    想到这儿，沈晚冬从怀中将那袋可能是玉梁全部身家的银钱掏出来，掷到地上，撇过头，冷笑数声，故作高傲之态，道：“我不用你可怜我，放心吧，公子待我如珠似宝，他会想法子救我。赶紧滚，看见你就来气。”
    玉梁久在风尘，如何瞧不出来冬姑娘这是故意的。她急的都咬破了自己的唇，竟动手强行扒沈晚冬的衣裳，压低了声音，急道：“姑娘别犟了，你这么年轻，千万别冤死在大梁，拿着钱，趁着机会跳出风尘，找个好男人安安稳稳去过日子。”
    “你别碰我。”
    沈晚冬哽咽着挣扎，硬着心肠往开推玉梁。
    就在此时，外头忽然传来阵沉重的脚步声，紧接着，一个熟悉的男声响起：姑娘她一切都好吧。
    沈晚冬和玉梁四目相对，章谦溢来了。
    果然，没一会儿，章谦溢提着个食盒从外头进来。他懊丧着张脸，当瞧见坐在地上、衣衫不整的玉梁，火气登时不打一处来，瞪着眼喝骂：“谁让你进来的！好娼妇，若不是因为你，小妹能招惹到祸事？我正想找你算账，你倒自己送上门来了。”
    “行了！”沈晚冬剜了眼男人，她将袄子披在玉梁身上，冷声道：“何苦在她身上撒气，你心里清楚，这事跟她没关系。”
    玉梁向来畏惧章谦溢，可此时，她竟忽然像有了几百个胆子，跪着爬行到男人腿边，抓住他的裤子，摇着，仰头哀求：“公子，您就让我代替冬姑娘死吧，求求您，权当什么都没看见，让冬姑娘逃了吧。”
    章谦溢闭眼，深呼吸，按捺住心里的憋屈、不甘与怒气，他何尝不想找个身形相似的女人，毁了容貌去顶替了小妹，可是，如若叫何首辅那边瞧出端倪，日后必定惹下无穷无尽的麻烦，章家再富可敌国，终究敌不过有权的。
    “滚！”章谦溢身形有些晃动，一脚踢开玉梁，怒喝：“滚出去！来人，给我把这女人拉出去，永不许她踏入酒楼一步！”
    话音刚落，立马进来两个粗壮的男人，将哭嚎哀求的玉梁给拖了出去。
    屋子又恢复了安静，仿佛都能听见心跳的绝望声音。
    章谦溢将门关上，闷着头站了很久都没动。他苦笑了声，又长叹了口气，想起那会儿接过梅姨准备的毒酒时，那老娼妇笑的得意，说：公子这是自作自受，当日你若没有强行将冬儿从园子带走，她何至于死于非命。
    末了，这老娼妇歪着头，踮起脚尖，按住他的肩膀，半贴在他身侧，娇媚地笑：公子啊，你能否告诉梅姨，当日你到底拿了什么把柄威胁她，把她吓成那样。
    他不能说，也不敢说。因为他知道，安定侯荣明海暗中派人找了她半年多。不用想也知道，荣明海定是晓得戚夫人做下的好事。可.荣明海是谁？那可是皇帝的舅舅，当今荣太后的亲弟弟，身份显赫，为人冷硬又不近人情，怎会允许有小妹这根伤了他颜面的刺存在。
    他趁着荣明海离京之际，强行将小妹从园子带出来，原本打算把她当成奇货，送给干爷做人情，可他见到她那刻，犹豫了片刻，不幸的是，这种犹豫已经在心里偷偷蔓延了。
    章谦溢闭眼，深吸了口气，微笑着转身，慢慢走过去，盘腿坐到地上。他打开食盒，从里面端出盘蜜煎雕花、爆炒羊肉以及一壶甘冽醇厚的好酒。
    “小妹，饿了么？咱们晚上常一起吃宵夜，我，我给你带来了些你爱吃的点心。”
    沈晚冬淡淡扫了眼这些精致吃食，她盯着面前这张俊脸，却发现，他眼眸低垂，并不看她。
    明白了，他来给她送断头饭了。
    沈晚冬凄然一笑，拿起筷子，夹了块羊肉送进嘴里，可怎么越吃越苦，原来，她哭了，把眼泪吃进去了。
    “我，真的非死不可？”
    男人低头，红了眼圈，一声不吭。
    “明白了。”沈晚冬闭眼，眼泪掉到地上，消失不见。她强行将口中的羊肉吞咽，问：“现在您能告诉我，我儿子究竟在谁家了吧。”
    男人抬头，看着眼前这张绝美却又悲惨的面孔，哽咽着，道：“他爹是安定侯荣明海，他是嫡子。他娘戚夫人把他当成宝一样宠，从前戚夫人生性冷傲，虽不受侯爷待见，又被府里的秦氏打压，但不屑争抢，一个人骄傲地活着。如今为了儿子，戚夫人也渐渐生出了一身刺，放心吧，她是个好母亲。”
    沈晚冬不禁想起那个样貌清秀娟美的妇人，比起恨，她如今更希望这女人能长命百岁的活着，好好养育儿子。
    “他，他叫什么名儿？”
    “应麟，乳名叫麒麟。”
    麒麟，麒麟。
    沈晚冬喃喃自语，将这两个字刻进血里心里，好方便带上黄泉路。她用袖子抹去脸上的泪，看着章谦溢，笑道：“求你件事。”
    “你说。”章谦溢亦流泪了。
    “以后，帮忙暗中留意着麒麟，清明过年的时候，把他的事写在纸上，烧给我。再有，哎！”
    沈晚冬叹了口气，泣不成声，她强撑着精神，哽咽：“我娘和哥哥大概以为我早死了，求你，以后暗中照拂照拂他们，千万别告诉他们，我曾流落过风尘。我想做他们心里那个干净的女儿、妹妹。”
    “小妹，我，我对不起你。”章谦溢大手揪住自己心口的衣襟，痛苦不堪：“我没用，连自己喜欢的女人都保不住。”
    沈晚冬摇头冷笑，一句话也不说。
    喜欢的女人？呵，如果真喜欢，那么会把她当个脏玩意儿？会让她出来陪酒卖笑？会亲手送她上路？这份喜欢，太复杂太脏。
    “毒在酒里吧。”沈晚冬抬手，拿起酒壶，给自己斟了满满一杯，谁知手太颤，竟洒出些。女人苦笑了声，终究，她还是很怕死的啊。当酒杯送到口边时，她的腕子忽然被男人抓住。
    “公子？”她心猛地跳动，泪眼盈盈地看着面前的男人，难道他，他？
    “小妹，你恨我么？”男人呼吸急促，问道。
    “有点吧。”她淡淡笑着，回答。
    男人手无力垂下，低着头，苦笑：“如果有来世，我定将你当作珠玉一样，捧在手心，绝不叫你受半点苦。”
    她摇头，道：“来世，我不想再见你了。”
    真的不想再见你了。