老太太倒是一眼看到站在陈珂身边的陈锦，把陈锦叫到跟前，仔细端详了她的手，“这手该比前儿要好许多了吧？”
    陈锦屈膝答道：“让祖母挂心了，钟大夫说这手快要大好了。”
    老太太轻拍了拍，“那便好。这天寒地冻的你不在屋里养着，怎么出来了？”
    “今日外头雪停了，孙女便想来看看祖母，陪祖母说说话。”
    上次陈锦留给老太太的印象不错，这次老太太倒是真心实意的嘘寒问暖，听了这话，眉眼舒展些许，“锦儿懂事，祖母心甚慰。”
    陈锦疑惑道：“大娘怎么跪着？这天儿如此冷，膝盖可得好好保护着，别冻出毛病来了。祖母便让大娘起来吧。”
    老太太抚了抚她的发，道：“你三妹妹此次闯下如此大祸，你大娘教导无方，罚跪也是该的。”
    “祖母定是误会了。”陈锦道：“三妹妹平日里只是娇纵些，心地还是好的，况且这人命关天，可大可小，孙女相信三妹妹定不会做出这样的事来，望祖母明察。”
    老太太看着陈锦低眉顺目的温婉模样，与陈淑一对比，心下更多的是叹息。
    她年轻时确见过很多肟糟事，所以自她做了这陈家主母，第一条便是府里不得设私刑，不得弄出人命。主子该善待下人，下人若是不够尽职尽责赶出府去便也罢了，也不是什么了不得的事。
    但是如今，这等事竟生生摆在她面前，她只觉一口气差点上不来。
    陈家祖上是何等清白人家，行事端肃刚直，当年即将故去的他拉着她的手，让她好好打理这陈府，万不能让这一片清静清白之地沾染了一丝淤泥污秽，让她好好看着他们的家。
    如今他们的这个家，表面光鲜，里子却似乎早就烂了。
    可叹她却是到今时今日才知晓。
    望着陈锦清澈没有杂质的眼睛，老太太竟不忍让她知道陈淑做下的那些事儿了，只道：“如今你手伤着，改日再来陪祖母说话儿，今日便先回去吧。”
    陈锦看着老太太那苍老却坚定的面容，又想起前世那个一品诰命夫人，腰杆挺直，像永远打不倒的松柏，即使垂垂老矣，那一身风骨却早已长在了骨髓里，无法磨灭。
    陈锦沉吟片刻，起身向老太太福身道：“那孙女便先回去了。”
    老太太慈爱地朝她挥挥手，待陈锦走了，才对跪着的莫氏道：“这些年我不再管府里的事，本想着你们各自做主治家总能越来越好的，如今陈淑做出这样的事来，不用我发落，你们自己看着办吧。”她说话一贯温和，今日声沉若水，却是真的动了怒。
    莫氏嫁进陈府二十来年，对老太太的脾气虽不能完全揣摩，却也知此事让老太太有多不痛快。她说不用她发落，那便是不管她不管淑儿的意思了，莫氏越想越惊，一颗心似被人凿穿了个洞，凉风吹进来，心拔凉拔凉的，当下俯趴在地，给老太太磕头，“母亲，淑儿年纪尚幼不懂事才做下这等错事，她已知道错了，这几日被关在祠堂里，每日都在忏悔己身过错，求母亲慈悲，就对她重惩轻罚吧。”
    老太太冷笑一声，却不看莫氏，只把目光投向陈珂，“大哥儿，你母亲的话可在理？”
    陈珂跪下，“陈淑做下这等有失德行之事，需重罚。”
    老太太问：“怎么罚？”
    陈珂答：“除籍。”
    老太太对于这个回答很满意，她也知道陈珂跟他母亲不一样，因为她总能在陈珂身上看到他的影子，所以自小对陈珂格外留心些，老太太道：“那便依你的吧。”
    莫氏身躯一怔，简直不敢相信耳朵听到的。
    除籍……
    他们要把淑儿赶出陈家，永世不得再回来。那淑儿该何去何从？她自小是在她掌心里宠大的，什么都不会做，她若是被赶出了陈家要如何安身？只怕不出几日，便要她去收尸了。
    所以淑儿不能被赶出去，绝对不能！
    正文 第二十四章招供
    莫氏慢慢抬起身来，看着上位的老太太，眼睛被泪水冲刷得血红，“母亲，你从小看着淑儿长大，求您念在淑儿是陈家的嫡生女儿，用别的法子惩罚她吧！不要将她赶出陈府，她会死的！”
    老太太没有开口，因为她对陈淑太失望，对莫氏太失望。
    她连多余的话都不想再说。
    莫氏见老太太不说话，心下更慌，咚地一声把头磕在地上，“若母亲执意如此，儿媳只能以死来保全淑儿！”
    “大嫂，万万不可。”陈夫人在旁劝阻道，又朝上座的老太太福了福身，“母亲，此事是否还需再查一查？毕竟人命关天，咱们可不能冤枉了淑儿啊。”
    “冤枉？”老太太笑道，“大哥儿，把你知道的说给你二娘听听，也给大家听听，也好让他们知道咱们陈家到底出了个什么样的畜生。”
    这样的重话，别说莫氏和陈夫人，就连自小跟在她身边的吴嬷嬷也从未听她说过。
    屋子里的人顿时心思各异。
    莫氏一张脸煞白，嘴唇颤抖，竟是不敢再多说一句话。
    陈珂看着母亲颤抖的身体，眼里划过一丝痛楚与无奈，这种复杂的情绪出现了短短一瞬，随即被一抹坚定之色取代，不带情绪的声音自口中滑出，“陈淑房里这两年共有六个丫头失踪，前面五个现已无法查清真相，但第六个唤作晴雨的，因房里被搜出香料，陈淑迁怒于她，命院里的婆子将其活活打死，尸首扔在后山的山洞中。陈淑院里的婆子丫头们已经招了供，无从抵赖。”
    闻言，叶姨娘吓得忙以帕捂住嘴。
    陈夫人或是与陈锦先说了些话，心中猜到了些，当下倒不觉得太奇怪，想那陈淑平日里肆意跋扈，在这东西两府里更是横行无忌，这等事也不是做不出来的。
    万姨娘一张脸煞白，不由自主地退后一步，抓住了陈嘉的手。陈嘉眼底划过一丝厌恶，但见万姨娘苍白的脸却也没有挣开，只仍由她抓着。
    心道陈淑果真没有辜负她的期望，简直蠢出了天际。弄死人就算了，不想着毁尸灭迹反而把人大赤赤丢在山洞里，她当真以为她做的那些事不会有人来查？
    啧。
    真是太蠢了。
    莫氏趴在地上，先前还能挺直的身板这时候却再也抬不起来了。
    老太太环视了一圈，见众人心神各异，最后把视线投到莫氏身上，“看来这东府的家，你是当不好了。”
    莫氏本在暗自悔恨，听了这话，蓦地抬起头来，一脸错愕地看着老太太。
    老太太苍老清澈眼也正好落在她脸上，沉声道：“这么些年，陈淑做下这等错事你定是知道的，你非但不劝阻反而任由其胡作非为，自是当不起这个家的。以后东府的事便由万姨娘主理吧。”
    莫氏惊得呆了。