他定睛看向这位楚娘娘，才意识到自己曾经见过她。
    “你是当时的那位姑娘？”
    他记得有一日被叶轻言叫进宫中商谈政事，曾见过一名女子被掠进宫中，那时她满面绝望，还冲他高声呼救。然而他当时在做什么呢？他在想他反正也阻止不了阮细雨，还是别多管闲事的好。
    可苍天有眼，因果轮回，报应不爽。
    他们造的孽，如今都报应回自己身上。
    阮细雨松开手，蹒跚地回到床边，他把叶轻言连人带被抱进怀中。
    “轻言，”阮细雨在叶轻言耳边呢喃，“这一年我们都累了，我带你回家吧。”
    陈将军这会儿脑子发木，他已经什么都不知道了，只能呆呆看着阮细雨抱着叶轻言，就这样安静地走出了大帐。
    等到他回过神来的时候，才意识到两个人已经不见了。
    直到副官瑟瑟发抖的进来问他：“将军，阮大人抱着王上不知道去了哪里，我们怎么办？”
    对呀，他们怎么办？
    还有这么多士兵留在兵营里，他们受了那么多伤，可经不起再多的磨难了。
    陈将军低下头去，那封溪岭的劝降书映入他的眼帘。
    他紧紧攥起手心，抬头望向副官：“去叫参谋来，写一封投降书吧，反正王上都死了，阮大人也走了，没人管我们，我们得自谋生路。”
    陈将军说罢，软着腿被副官扶起来，副官问他：“那楚娘娘怎么办？”
    陈将军回过头去，见那位楚娘娘依旧痴痴傻傻地坐在地上，不由叹了口气：“随她去吧。”
    次日清晨，当荣桀整装而出，率领士兵意气风发来到前线时，迎接他的只有陈将军和那封薄薄的投降书。
    陈将军面色苍白的仿佛变了个人，他连嘴唇都消了颜色，看起来似要崩溃一般。
    “陈将军，您这是怎么了？”荣桀问。
    陈将军苦笑道：“荣大人，我们投降，自此云州回归至您的麾下，请您务必善待云州的士兵和百姓。”
    荣桀十分惊讶，问：“你们成王呢？他也答应了？”
    “成王殿下，”陈将军顿了顿，沉声道，“成王殿下昨日傍晚病逝，阮大人弃官归隐，云州已经成了无主之地。还得请您务必赶往安南府，先稳住局势要紧。”
    前日还是打的你死我活的敌人，今日便又站到了一起，荣桀实在没有想到，他记忆中叶轻言的伤虽重，却并不至死，也不知他怎么就没了。
    突如其来的胜利也确实让他来不及多想，他回头望向士兵们，高高举起手中的长戟。
    “我胜利了，儿郎们，我们胜利了。”
    一瞬间，溪岭士兵的欢呼声响彻云霄。
    陈将军看着他们一个个欢声笑语，不由跟着松了口气，终于不用再打仗了。
    第92章 凯旋
    这场仗将近打了一个月, 他们三月末从琅琊府出发，今已经有两个月光景。
    这两月间，士兵们憋着一口气, 到底也没叫云州军过溪岭半步。
    荣桀确实没想到叶轻言这样轻易病逝，他原以为这场战要打很久, 直到其中一方大获全胜, 才能彻底结束这场残酷的战争。
    事发突然, 他回去后也是愣神许久, 一时间竟不知道要说些什么才好。
    原本应该战死沙场的英主, 却被病魔打败, 只能憋屈地死在病床上。
    直到叶向北进了大帐，他才叹口气：“天命难测，世事难料，我真是没想到, 最后他会是这样一个下场。”
    他们原本预计最少要到八月才能结束战事, 如今这变故一出，最少能提前一个月打道回府。
    叶轻言的死轻易又沉重，他就这样撒手而去, 留下云州满目疮痍。
    他这一死，云州群龙无首，营帐里乱成一团，士兵们本就死伤惨重, 这下更是谁也不愿意再上战场了。
    若是阮细雨还在可能还好些, 结果阮细雨也不知去了哪里, 唯一还在的陈将军早就存了投降之心，前一夜同几个属下连夜议事，最终于第二日交了投降书。
    然而人心也实在复杂，叶轻言在位时他们觉得千百般不好，私下里骂他是个荒淫无道的暴君，一旦叶轻言走了，云州却又变成一盘散沙，再无人能把控大局。
    云州既然已经投诚，荣桀便直接下令停战，他命雷强留守后方，同万宁县令一起安顿好受伤的士兵，并逐一登记阵亡士兵名录。
    对于云州的伤亡士兵，荣桀一视同仁，特地命邹凯留在云州军营地主持军务。
    就这样忙碌两日后，第三日清晨，荣桀带着叶向北和雷鸣，率领三百骑兵一路往南，向云州省府安南县行去。
    安南府位置靠北，距边境不过三日的路程，荣桀便也没有着急行军，路过各县镇城府，都要先去看望百姓近况，看云州暂时还算安稳，百姓日更而出日落而息，这才觉得安慰一些。
    陈将军虽然身受重伤，却一路跟随他们，见荣桀十分在意百姓饥苦，也不由叹道：“原来成王根本不会特别在意民生，都是阮大人在操心此事。”
    他一边说，一边担忧地看向远方：“阮大人实在是个好官，也不知他如今是否安好。”
    荣桀倒也不在意他说云州以前的事，闻言笑笑：“他确实是个人才，如若他还在，我都想招揽他至麾下，让他继续做令尹。”
    他话虽如此，心中却嘀咕，阮细雨是个好官不假，可叶轻言的死对他触动竟这么大，他甚至带着他的尸体消失不见，这两人的感情可见一斑。他便是诚恳招揽，想必也无法成功。
    “不说阮大人，云州还有许多像陈将军这般的好官，云州百姓日子定会越来越好。”
    陈将军被他这么一说，脸上笑意更胜，人人都说荣桀是个泥腿子，没见过世面，可若真没见过世面，又怎么能说出这样一番话来？
    他这一路原本十分忐忑，荣桀一开始并未说对他们有何打算，也一直担忧尚在宫中的妹妹，加上身上的伤还没好就要赶路，瞧着是一日比一日清减。
    荣桀看在眼中，才特地说这一句安慰他。
    五日之后，安南府北城门大开，溪岭骑兵一路整齐地踏进安南府，往城北大营行去。
    整个过程无一人喧哗，除了马蹄声震耳欲聋，就再无别的声响。
    百姓们从自家小院往外张望，见这一群陌生的骑兵，不由吓得关紧家门。
    云州留守的守城军并不多，满打满算就两队人，他们这边早得了信儿。都乖乖留守在城北大营，随时准备迎接新的将帅。
    荣桀进城后直奔布政使司，这里早就修缮一新，围墙都刷成朱红色，显得一派富丽堂皇。后宫中叶轻言的妃嫔们跑的跑散的散，只剩几个无家可归的，留在宫中艰难度日。
    进了“勤政殿”，荣桀抬眼就看到云州的“文武百官”正等在那，朝臣们只来了小半数，其余没来的大多都已逃回老家，估计已经被吓破了胆。
    荣桀望了一眼大堂上摆放的龙椅，那龙椅兴许是赶时间做的，十分粗制滥造，上面身形扭曲的胖龙瞪着大大的眼珠，显得傻里傻气。
    荣桀站在椅子边上发了会呆，还是觉得丑，只叫人搬了一把官帽椅换了它，这才坐下。
    他面无表情坐在主位上，淡淡看着下面的朝臣同自己行礼，他以为自己会激动澎湃，到头来却心如止水。
    大概如今面对的一切，他早就想过，也早就过了期盼的年纪了。
    等到他们礼成，荣桀才朗声说道：“诸位大人，前线的事想必你们心里一清二楚，成王殿下不幸崩逝，从此以后云州便由我荣氏做主。我荣桀历来干脆，只问你们一句，可还愿意为云州的百姓谋福祉？”
    胆大心细或自认不亏心的朝臣都留在殿上，他们大气也不敢喘地听完荣桀的训话，不约而同再次跪了下去。
    “臣遵旨。”
    听到这陌生称呼，荣桀不由轻声笑笑，心想听着可真不习惯。
    荣桀看着堂下的朝臣们，继续道：“我溪岭政令清明，百姓安居乐业，都是溪岭朝臣的功劳。如今溪岭是什么政令税律，云州也一样实行。只望大人们齐心协力，勤勉为公，让云州百姓也过上幸福日子，切忌欺凌百姓，循私枉法。”
    荣桀是山匪出身，实打实粗人一个，天下人皆知他是何出身。就连叶轻言私底下也骂过他是粗鄙的泥腿子，这样人怎堪大雅之堂？可如今勤政殿的这一番话，却叫云州朝臣大为改观。
    这位荣大人仪表堂堂，威风凛凛，一场官话朗朗上口，说起朝政之事来洋洋洒洒，竟毫不怯场。
    原本有那文官私底下瞧不起粗鄙之人，这会儿却心中一凛，皆收起脸上不以为然的表情。
    他们也不想想，荣桀能走到今日，先占领溪岭，后吞并云州，岂能真是大字不识一个的莽夫？
    之后几日，荣桀重改云州官制，以原户部尚书赵峥改任云州布政使，原上将军陈祈任都指挥使，原大理寺卿李哲任按察使，并重改云国为云州，依旧以安南府为省府，从今日起，并归溪岭荣氏麾下。
    这么一改回去，朝臣们又都松了口气，最起码他们依旧有一官半职，没被遣散回家。
    荣桀实在不放心云州这边的政务，便特地留雷鸣和叶向北驻守此处一月，等政令通达，朝廷稳定，再叫他们择日回琅琊府。
    大事一安排完，荣桀就坐不住了，他赶紧招来都指挥使陈祈，特地嘱咐道：“等边境士兵休养结束，务必要回防安南府，因之前战事残酷，兵营空缺较大，还请大人多多费心，务必把守军人数扩至一个营。”
    都指挥使自当知晓这里面的重要之处，抱拳给他行了个大礼：“臣自当领命。”
    荣桀在云州盘桓五日，便挥军北上。几日后途径前线战场，见两边营房井然有序，士兵们已经开始开始陆续好转，这才有些笑模样。
    他特地吩咐两地县令，请他们务必做好善后工作，要叫士兵安心养伤，一日三餐也要供足，切莫叫他们饿着肚子。
    等一切都安排完，他才再次启程，一路直奔琅琊府去。
    六月中旬，琅琊府里的芍药花都开了，姹紫嫣红的花儿装点着白墙青瓦的府城，显得分外妖娆。
    这一日，南城门早早便开了，守城的士兵们撒洗干净进城的青石板路，一个个兴奋的登上城墙，睁大眼睛眺望远方。
    颜青画在家中焦急了三个多月，临他回来，她却又不那么慌了。
    她心里盘旋的都是那句话：荣桀回来了，她的大当家凯旋而归。
    这一日清晨，她早早便醒来，特地让冬梅给她化了一个精致的妆容，换上一身丁香紫的薄纱袄裙，打扮停当这才出门。
    凯旋而归的大军已停在城外五十里，前日荣桀往城中派过消息，就等今日一早，再赶回来。
    五十里路，放骑兵那也要正午时分才能到达，剩下的步兵还要再慢一些，估计能赶回来吃个晚膳。
    颜青画脑中清醒，可心里却紧张的不得了。家中有士兵出征的百姓们也在道路两旁张望，任凭头顶金乌热烈，天气闷热无风，也没人回家避暑。
    颜青画早早就登上南城墙，仿佛石雕一般定定立在那，她仿佛不知疲倦，也不惧头顶日光强烈的热意，满心都是远方那看不见的虚影。
    两个时辰匆匆而过，就连等待亲人的百姓们也实在顶不住，间或有人退出迎接的队伍，结伴回家休息一会儿。
    只剩颜青画依旧守在那儿，一语不发眺望远方。
    顾瑶兰今日兵营里有事，这会儿才匆匆赶来，见她晒的脸都红了，不由把她拉到塔楼里避暑。
    “你这人怎么这般死心眼，大太阳底下坚守给谁看呀。”
    颜青画冲她笑笑，这才发现自己喉咙干涩，已经一个字都说不出来了。
    顾瑶兰拿了一把扇子，一边给她喂水，一边使劲冲她扇风。
    边照顾人边念：“不知说你什么好，你那么精明一个人，怎么这事上犯了蠢呢。”
    颜青画嗔怪地看了她一眼，清了清喉咙说：“你就不担心叶先生？”
    顾瑶兰面上一派轻松：“我担心他做什么，我们二人又没关系。”
    颜青画噗嗤一声笑出来，终于不再那般紧张了：“是谁之前红着脸同我说等他回来就办喜事的？怎么这会儿就翻脸不认人了，是谁呀顾统领？”