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    长安宫里，聚了许多盛装丽服的世妇和贵族女人们。
    皇帝还未现身。她们三五一群地围拢在许皇后和朱霁月的身边。地位高些的，陪坐在铺着华丽地毡的坐塌上，稍低些的，则侍立一旁。殿中气氛愉悦，女人们低声地说着笑，眼睛不时瞟向宫门的方向，眼底里，带着心照不宣的暗笑。
    地位尊贵，号称建康第一美人，白鹭洲的主人，金如铁，玉如泥，穿不完的华服，佩不尽的首饰，年轻时嫁了士族少女人人倾慕的高峤，年长了，没生出儿子也就罢了，还厌恶丈夫，独居别处，对丈夫不闻不问，而身为宰相的丈夫，却依然对她俯首帖耳，这么多年，竟不曾传出过半点风流韵事。
    这样一个招妒的女人，高高在上了半辈子，这么多年间，她有意无意曾得罪过的建康城里的所有贵族女人们，今日大约全部聚在了这里。
    环佩春风，兰馨猗猗，臂间悬霞云披帛，霓裳如莲花盛开。
    洛神飘然而来，走进了殿内，容颜光彩，映得近旁那枝供于瓶里的玉芙蓉亦为之黯然失色。
    女人们愣了，视线从她身上，不约而同地移向她的身后。
    没见到预期中那个原本可以尽情幸灾乐祸的女人，未免失望。
    但很快，所有人的兴趣又都回来了。
    在窃窃私语声中，在隐含着讥嘲和幸灾乐祸的目光的注视之下，洛神目不旁视，双肩挺直，走到了许皇后的面前，向她下跪行礼，感谢皇舅母这些时日对自己这桩婚事的关心和诸多照拂。
    许皇后漫不经心地让她起来，笑着说：“所幸顺利，你今日也要动身去往京口了。那地方小，流民横行，鱼龙混杂，难免乱了些，本不适合如你这般娇生贵养的女孩儿居住，但好在李穆也算是个人物，嫁了他，你虽不能再有从前的尊贵，但也算终身有了着落，皇舅母也替你高兴。”
    朱霁月手执一柄秋扇，扇面掩住了半张脸，打量着垂眸的洛神，跟着接话：“皇后说的是。照我说，女子嘛，嫁个能管饱穿暖的汉子，生几个儿子，老了有靠，一辈子也就过去了，别的呢，全是虚的，别放心上。可别像有些人，一大把年纪了，还不消停。岂不知风水轮流转，这不，不但落到自己这里，还报在了骨肉身上，这就难看了。像我们厚道的，不过也就唏嘘几句，若遇到刻薄的，还不知道怎么笑话呢。”
    许皇后说话的时候，周围已经起了一阵窃窃私语。等朱霁月开口，就变成了笑声。
    洛神慢慢地抬起眼，盯着朱霁月，忽道：“王妃，你欺负我年纪小，嘴巴笨，倚老卖老地拿我消遣，我也就当做没听见。只是后头那话，又是什么意思？莫非是在讥讽我皇阿舅不成？”
    兴平帝子息克乏，早年生养的皇子，大多夭折，只活下来两个，被认养在了许皇后的跟前。去年，那个年长些的皇子染了场病，不幸又死了，兴平帝又是伤心，又是恐慌，请了天师在皇宫打醮，求福禳灾，当时好生折腾了一顿，人尽皆知。
    四下顿时安静了。
    洛神笑了：“等皇阿舅来了，我叫阿舅评个理。”
    朱霁月面露尴尬，急忙看向许皇后，投去求救的目光。
    许皇后微微咳了一声：“阿弥，你莫误会。王妃只是玩笑几句罢了，怎会有消遣你的意思？”
    洛神冷笑：“皇舅母，你也听到了，她堂堂郁林王妃，论辈分，也算是我的妗母。我尚未出嫁呢。对着我一个女孩儿，口口声声什么汉子，生儿子，这是有脸的人会说的话吗？如今我是叫你们笑话了，我认，但我再怎么嫁低，也轮不到她这样当着我的面，说这些疯话！”
    “谁说了何话？”
    一道威严的声音，突然传了过来。
    兴平帝到了。
    许皇后连同众人急忙起身，列队下跪相迎。
    皇帝走到洛神面前，露出笑容：“方才怎的了？阿舅听你很是不快。”
    洛神抬眸，眼中已含着泪光：“皇阿舅替外甥女主婚，本是一片好意，但因这婚事，外甥女却被人当面笑话，说什么报应落在骨肉身上……”
    皇帝脸色立刻变得难看了起来，目光扫向周围。
    朱霁月下跪，叩头在地，趴在那里，一动不动。
    周围鸦雀无声，没人敢出一口大气。
    许皇后急忙解释：“陛下莫误会，方才朱王妃只是玩笑了几句，阿弥年幼，听岔了而已，绝无半点恶意。”
    皇帝冷冷道：“今日阿弥出京，朕召她入宫，本是送别，这许多不相干的人，入宫是为何意？”
    许皇后一下面红耳赤，众人也都讨了个没脸，纷纷辞拜，很快，殿内人便走光。
    洛神这才拭了拭眼睛，下跪，向皇帝叩谢主婚之恩。
    兴平帝此前已经赏赐给了她极其丰厚的嫁妆。
    要是全部搬过去，走水路的话，船首尾相衔，大约能从穿过建康城的秦淮河西排到河东。
    但是这样，似乎还不足以表达他对外甥女的喜爱和此刻即将离别的伤感。
    他命宫人抬出了一对宝光熠熠的足有人高的红珊瑚，一只据说枕了能梦游四海八方的玛瑙枕，一只林邑王不久前为感谢上国而进贡的夜明犀、还有一件采集翠羽，杂以金线而织就的孔雀裘，用期待的目光，看着自己的外甥女。
    洛神再次叩谢，收下来自阿舅的这些新赏赐。
    皇帝似乎终于松了口气，亲自将她从地上搀了起来，端详着她，叹息了一声。
    “阿弥，你莫怪阿舅。阿舅也是没办法。实在是你阿父失言在先，陆家子又考校不胜。阿舅虽是皇帝，却也不能因私废公，失信于天下。好在阿舅亲眼见过李穆，人材不逊陆家之子，和你也算天造地设。日后待有机会，阿舅定提拔他，到时你便可妻随夫贵，永葆荣华。”
    洛神微笑说：“阿弥知道皇阿舅的难处。今日入宫，便是特意前来拜谢，拜谢皇阿舅对阿弥多年以来的爱护。阿弥这就走了，皇阿舅保重。”
    一声“保重”，这一刻，倒真的勾出了皇帝心中的几许伤感。
    他甚至有了一丝后悔和自责。
    在许泌极力瓦解高陆联盟的时候，因为自己的充聋作哑，乃至推波助澜，才让这个他疼爱的乖巧外甥女，只能抱憾改了丈夫。
    他知道外甥女和陆家大郎情投意合。
    但他就是不希望她嫁入陆家。
    要怨，也只能怨她姓高了。
    瓦解世家，伺机将皇权集中，再次扶持会对皇权感恩戴德的庶族，让皇帝真正地脚踏六合，御宇八方，这是他做皇帝以来的一个夙愿。