一小罐米饭，除了剩给猫的几口，被他们吃的一粒米也不剩。
    厨娘犹在舔嘴唇，白面包那样精细，但也比不上米饭啊，老爷要求太高了，白面包里头还有一点儿麸质，大米脱壳脱得干干净净，难怪蒸出来好吃，味道也确实香甜。
    还是老爷会享受，只是，连他也只是偶尔品尝，哪有那么多功夫舂米，那活儿累得很。
    ……
    崔栖潮吃了米饭心满意足，大费周折就是为了这么一口吃的啊。他装了一点回房间，稍微冷下来的米饭结团了，变硬一些，证明质量并不是上佳。
    这时候冷静下来仔细想想，确实如此，因为是留种用的，好歹还饱满一点，味道嘛，由于他许久没吃到了，难免带上滤镜。
    厨娘更不必说了，她都没吃过米饭，对她来说，粮食的美味程度大概只和碾磨精度有关，如果小麦剔除了所有杂质，煮成麦饭，大概也能把厨娘馋死。
    小白一边吃香肠蘑菇饭，一边挑剔地打量崔栖潮，一想到崔栖潮倒霉的样子，它就好快乐啊。
    崔栖潮若无其事地捻起一点喂给大白和大橘，这珍贵的白米饭他也不舍得煮太多，猫咪只能吃上几口。他能察觉到小白在打量自己，看一下也就算了，看久了还能不清楚小白在想什么？
    不过只是牧猪人的失言而已，他没想弄什么惩罚，就尴尬了一会儿。反倒是小白，到底在得意什么，还以为他不知道么。
    崔栖潮慢慢盯着小白，冷冷说道：“你吃太多了，晚上睡外边去。”
    小白：“…………”
    他有那只橘猫吃得多？？
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    诺森伯兰春耕正忙，今年老爷的休耕地虽然不用太过打理，只要除草、施肥，但是，又多了葡萄园、甜菜地等活儿，庄园上下一片忙碌。
    正是这个时候，牧马人骑着马狂奔回来，大声道：“不好了，我看到一队陌生的士兵正往这边来，穿着铠甲，手里有兵器。”
    和之前虚惊一场不同，那时是自己人雷蒙德带队回来，这一次，牧马人看得清清楚楚，分明是别处来的，而且速度很快，如果不是想袭击，何必这样。
    警役赶紧去报信，一些受训过的农民，则把藤甲穿上，快速集合在一处。
    说起来这藤甲叫他们保管，也是崔栖潮听说他们私下也很热衷于训练，上厕所都要排队，反正藤甲造价也不高，就叫人各自存放。
    在农民之间，藤甲还比不过盔甲，却已经够威风了。家里有一副藤甲，隔壁邻居老小都得艳羡得不得了。藤甲还挺轻的，这些骄傲的农民恨不得时时带着，农闲时好炫耀一番。也省得放在家里，让留在家里不安分的小崽子糟蹋了。
    他们迅速换装完，匍匐在沟渠中，到此时还有些犹豫。因为大量实训，在遇到这种情况时，大家第一反应是列阵，但是接下来要做什么，又有点不确定了。
    直到其中一个农民一咬牙说道：“牧马人说，来的士兵也只有十几个而已，对付警役都不一定够，咱们人多，要是抢先真把他们干翻了，到时候，老爷肯定会有所奖赏。”
    大家精神一振，说得是啊。他们缺少信心，但是被这么一鼓吹，又觉得也对。
    也幸亏他们做下了这样的决定，因为来的士兵根本就没指望能攻进城堡，就打算在庄园里的农户家搜刮一番，能抢到什么抢什么，粗粮也罢了，填饱肚子再说。
    那些全副武装的士兵一看就知道是专业的——和农民堕落成为的盗贼不同，他们装备齐全，属于平民以上阶层。
    越过牧场，这些人就打算踩踏过耕地，冲着村舍去。
    这下让农民兵们更加义愤填膺了，有的地里已经开始播种了，他们竟然就这么踩踏。
    那些劫掠的士兵猛然看到一群人从沟渠中冲出来，身上是黄褐色、奇怪的铠甲，手里拿着农具，到了近前才能看清楚，那所谓的铠甲好像是藤条编成的。
    虽说穿的是藤甲，但气势可不一般，训练后的农民兵嘴里喊打喊杀，声音震天，跑步时也保持了一定阵型，还包抄两边，明显是内行。
    士兵们露出了古怪的神情，这藤条做成的铠甲让他们几乎无法把眼前的人当正经对手，但那种冲杀的气势，又令人有些被震慑。
    为首者一声大喝，士兵们才惊醒过来，举起长矛，想刺过农民兵的胸膛。可是藤甲看上去简陋，还是非常坚硬靠谱的，藤甲的保护下，根本没有受到伤，只是退了几步躲开马蹄，转而又挥起锄头往他们的战马身上砸。
    这些战马也许久没吃过好的了，农民兵以多敌少，先捶马，把人弄下来再殴打，心中愈发豪气干云……
    ——放在后世的人看来，刨去士兵的盔甲，这就像一场荒唐的农村械斗，还得是小规模那种，可能都不到村的地步，也就一个小组。但是在双方看来，这简直是一场势均力敌的血战啊！
    士兵们觉得遇到了神秘高手，农民兵则战出了信心，只觉得王八翻身，棋逢对手。
    一番酣战后，以农民兵人多势众，愈战愈勇获得了最终胜利，在警役到来时，已经将入侵者摁趴在地上。
    警役们只来得及用绳子把士兵都捆上，看向那些藤甲兵的眼神有些许敬畏，按理说大家都一样，他们也是从农民中服役的，只不过没赶上一起受训而已。方才看到双方对战的尾声，简直太震撼了！
    警役们不由自主带上笑容和熟识又陌生的伙伴打招呼，这一幕被士兵们看到，更加郁闷了，原来这些穿着藤甲拿着农具的人真是农民啊，原本还有一丝幻想，就算说这些人早就神机妙算料到他们进攻，于是埋伏在这样，都让人心里比较好受。
    “看什么看，快走你们这些猪猡。”农民兵打了胜仗，趾高气扬地用木棒敲了一下士兵，盔甲都被扒下来了，导致士兵一声痛呼。
    为首那人眼见不对，连忙大喊：“误会，这是一场误会，我是诺森伯兰男爵的表哥，我是来探望我的表弟崔斯特的，谁知道你们把我们当做入侵者。”
    大家先是懵了一下，随即连最淳朴的农民都露出了狐疑的神情。
    哪有这么巧，一开始提着武器横冲直撞才，踩踏耕地，被抓到了就说是领主的亲戚？
    “不信，你们看我的内衣上，绣着家徽，我真的是来探亲的！你们去告诉崔斯特，我是他的表哥高文，我们在卡比特堡一起玩耍过！关系再好不过了！”自称高文的人嚷嚷道，越说自己还越有信心，仿佛也相信了从自己嘴里说出来的胡话。
    虽然大家对他的说辞心存怀疑，但这件事还是要拿到领主老爷面前定夺，在那之前，他们倒是不好随便揍这些战俘了。
    饶是如此，农民兵们也趾高气扬地帮着押解战俘，一直走到了高地下头，恨不得对庄园所有人说，他们制服了一伙儿入侵者，保护了大家的家园。
    ……
    崔栖潮在城堡中听说又有一批入侵者被抓的时候，是很开心的，还计较了一下人数，十几个人，嗯，不是很多。
    接着，他又听说那人自称是自己的表兄。
    还有上表弟领土打劫的表兄？崔栖潮在大厅里见了他们，他首先对管家说，“那些打了胜战的农民，我们要进行奖励，每户一只小猪仔。”
    管家：“…………哦。”
    管家一脸麻木地记录下了，反正最后也反抗不了，这还是农民兵立了功，先前没立功时，领主都在训练时拿食物奖励了。
    他现在已经学会了自我安慰，怎么说，这些农民居然能打败有铠甲和武器的士兵，也是领地实力大大的进步。
    高文嘴巴都长大了，他的表弟，居然这么富庶的吗？随便赏赐给打了胜战的农民兵猪崽？
    “表、表弟，是我啊，我是高文表哥！长腿高文！”高文立刻嚷了起来，“你萝丝阿姨的儿子，我们当年在卡比特堡一起玩耍，你最喜欢表哥了，还记得吗？”
    崔栖潮打量着高文，管家也把高文的家徽呈上来给崔栖潮看，崔栖潮隐隐记得大概真有这么一个人物，但并不重要，属于和他们家联姻的骑士阶层。这个高文应该也是一名骑士，但是，他的行为可太难辩解了。
    高文原本自信的面孔，在崔栖潮的盯视下有些虚起来。其实，他知道这里是表弟的地盘，但一开始也是真的要来抢劫。因为少少的食邑遭灾，颗粒无收，高文已经各处打了好一阵子秋风，在亲戚们的庄园里赖着，直到被赶走。后来，大家知道消息干脆不接待高文了，他只好换了个法子，在人家村庄里劫掠一番。
    高文和崔栖潮并不算亲近，就是小时候玩过而已，关系也不像他夸大的那么好，他一开始就没打算露出真实身份，抢了东西就想跑的，要不是被抓住了，犯得着在这儿厚着脸皮强掰么。
    崔栖潮本来打算说：“我许久没有和高文表哥见面了，但是他好像不可能和我开这种玩笑，你还是到我地里去种菜吧。”
    可就在这个时候，又有两个人被押了进来，一大一小，小的才七八岁，据说他们在牧场外探头探脑，被意犹未尽的牧马人唤人捉起来了。
    高文一看，脸色变了，“表弟啊，这个是你的亲表侄兰斯，你可千万别——”
    他说着，话头就顿住了，因为这句话一定程度上暴露了他。
    如果真的是来探亲的，做什么把孩子和侍从留在外头。
    兰斯生得金发碧眼，可爱极了，只是身体由于营养不良有些瘦小，他一看这情形，大哭着道：“男爵老爷，您不要杀我父亲，您砍掉我的脑袋吧，我父亲只是为了给我找吃的。”
    小孩子就是小孩子，一时心急，自己把高文的目的全都吐出来了，现在似乎一丝狡辩的余地也没有。
    崔栖潮听了，却仔仔细细打量了一下兰斯，半晌后，才淡淡地道：“你就是我的侄子兰斯呀，欢迎你们来诺森伯兰做客，我已经许久没有见到母亲那边的亲戚，想必这一切都是一个误会。管家，把我的表哥和侄子放开。”
    高文的嘴巴慢慢张开了，“啊……？”
    崔栖潮一个眼神，管家立刻亲自上前解开绳子，但他只解开了高文和兰斯身上的绳子，其余人等，他挥一挥手，就被拖下去了。显然，这些人并不在领主大人对血亲的宽恕范围内。
    管家心里嘀咕，没想到领主仁善到这个地步，或者，就是领主比他的表兄更念旧一些？
    崔栖潮淡淡地把人请到自己身边坐，若无其事地问了几句近况。
    高文不懂表弟的意思，刚刚那眼神，他觉得自己都要倒霉了，只好硬着头皮告诉崔栖潮，他正在四处游历中。
    “那就在我这里住一会儿吧。”崔栖潮说道，“刚好，现在到了吃饭的时候。”
    一说到吃饭，高文的肚子就咕噜叫了一声，他露出傻笑，“好好好，表弟你真是太慷慨了。”
    侍女们把饭食端了上来，高文一看，脸色立刻就有点微妙了，那贱脾气让他忍不住嘀咕，“表弟啊，这苹果怎么是生的呢？还有肉，都是一块一块的，诺森伯兰也欠收了吗？”
    以贵族的礼仪，如果有客人来，肯定要布置最豪华的宴会，打肿脸都要充胖子，除非真被吃到受不了，才会像高文以前做客的庄园那样失礼。
    这禽畜都不是一整只的，水果也是生的，哪里称得上贵族生活。这里都不止高文，连崔栖潮的管事们、骑士长也要一起用餐的。
    高文虽然穷困潦倒，骨子里还是有点自矜身份，不过说完他也后悔了，情知自己不是什么正经客人，小心翼翼看着崔栖潮的脸色，怕他发飙，
    崔栖潮顿了顿，只若无其事地看了高文一眼，心想他正觉得这个高文应该很能吃，这时顺水推舟说道：“这些不是给表哥准备的，来人，让厨娘去烤一只南部风味的乳猪。”
    所谓南部风味，也就是非改良后的新菜谱，诺森伯兰的原始口味。
    高文一听，口水都要流下来了，天啊，一整只乳猪！看来，他的表弟还真是具有贵族风范，谦逊，宽容，大方，也就是俗称的，傻子！
    崔栖潮又看向兰斯，低声问道：“好侄子，你想吃什么？”
    兰斯怯怯地看看他，又看看父亲，非常不好意思地低着头说：“我和您一起吃就行了。”
    高文瞥了儿子一眼，又不好说他什么，真是个傻孩子，什么好什么坏不知道选啊。
    第43章 好甜
    a在领主老爷的严格要求下, 厨娘要想找到原始风味的烤乳猪还真是不容易, 好悬才找到了去年的猪肉。乳猪嘛, 也没多大，这时候成年猪才三四十斤, 乳猪也就两个巴掌那么大。
    由于悬挂和长期放置，乳猪表面是发臭的腐肉，厨娘把腐肉刮刮干净, 又放到水里煮，那股恶臭味才散去一些。猪肚子里放点香草，再上架子一烤, 烤成深色，猪嘴里放一只烤苹果, 就成了。
    至于胡椒之类的珍贵香料, 就不要浪费了。
    小乳猪被放在木盘子里端了上来, 臭味差点把习惯了美食的管事们给熏死，崔栖潮意味深长地道：“开餐吧。”
    高文的脸色发青, 这烤猪肉倒是没问题, 虽然看样子可能有点久了，但是, 没什么香料啊, 就几把香草在猪肚子里, 那股恶臭味完全盖不住，让人没法掩耳盗铃。
    他勉强先叉起苹果吃了两口，再看那些管事, 已经在崔栖潮之后，愉快地夹起了肉片吃，吃相香得要命。
    因为烤乳猪的味道太浓烈，高文根本嗅不到那边正常食物的味道，还以为是不是和自己的味道差不多，可能只是闻起来差呢？
    高文憋着气切了一块烤乳猪放进嘴里，果然，还是那么臭！
    而且，明明腌过，咸味却没什么，不知道是不是洗掉了，没有浓烈的香料掩盖，这就是原汁原味的臭猪肉啊。
    他这下可以确定，自己的菜和对方的菜并不一样了。然而打落牙齿也只能往肚里吞，谁叫他人在屋檐下，刚才还自己傻里傻气地提意见。
    虽然闻不到对面的香味，可是高文越看管事们的吃相，就越觉得嘴里的猪肉令人作呕。
    管事们虽然吃得香，心里其实是不爽的，就那烤猪，臭到他们都要闻不到香气了，得把肉凑得老近，才能让自己沉浸在正常食物的气味中——没错，由俭入奢易，现在管事们都看不上以前的风味了。
    崔栖潮帮羞涩的兰斯切了一块煮胡萝卜，又倒了一些汤，想必兰斯也很久没吃肉了，别一上来就吃那么荤腥。
    这看在别人眼里，可能是崔栖潮在欺负小孩儿，只给人家胡萝卜和汤。兰斯却因为长时间挨饿，有什么都十分感激了，端起碗咕嘟咕嘟喝了。这煮熟的萝卜软软烂烂的，竟然也别有一番滋味。