不然的话，哪怕老八并没有和贪官同流合污，只是对某些不法行为睁一只眼闭一只眼的话，都会轻而易举地被打为那些贪官污吏、甚至是乱臣贼子的同党！
    老八越想越害怕，越想越后悔，觉得自己不该听老七的，跑去皇帝跟前献什么殷勤。
    这下子好了吧，麻烦可大了！一旦搞不好，可是要掉脑袋的，还不如在府里龟缩着呢！
    老七刚开始还想不明白，不知道老八得了这么一份好差事之后，怎么还会表现得那么奇怪，看起来一点都不高兴的样子。
    以他对自己这个双胞弟弟的了解，他从前可是再贪图权、利不过的了。
    等他听老八说完原因之后，老七特别不屑地朝天翻了一个大白眼：“裴钦安啊裴钦安，瞧你那点出息！只要你行的正，坐得端，有什么可怕的？难道你明知道这是皇上对你的考验，你还会选择要钱不要命么？”
    老八想了想，也是这么个道理没错。只要他抵抗住诱惑，战战兢兢地为裴清殊，为朝廷做事，未必不能做出点成绩来。
    只是这条路，必定艰苦万分。光是千里迢迢地跑去大齐的最南端，去到一个人生地不熟的地方，就足够叫老八感到担忧了。
    不过只要一想到比他更惨的四皇子，老八心里就感到平衡不少——比起巡盐御史，监察御史的品阶和地位都要低得多。
    而且老八未来三年都是固定在同一个地方的，在官衙里办差。老四却是要全国各地到处跑，甚至还要去到那种穷乡僻壤，想想都觉得一定会吃不少苦头。
    第27章
    正月初八，老四就要独自一人离开京城了。
    这次离京, 他最不放心的人就是敬安。
    他有想过带着敬安一起去地方, 但敬安今年才九岁, 老四怕儿子年纪太小, 折腾不起。
    所以最后，他就想送敬安去承恩公府，让敬安和他的生母左氏住一段时间。
    可让老四没想到的是，敬安竟然拒绝了他的提议。
    他说庞氏对他很好，他自己也会照顾好自己，让老四不用替他担心。
    这让老四在感到意外的同时，第一次意识到, 这个孩子长大了。
    或者说, 是不得不长大了。
    离京前的一天, 老四来到宫里，向裴清殊告别。
    他去的时候，公孙明、左三姑娘和四译馆馆长向文昌，正在向裴清殊汇报翻译华文书籍的情况。
    老四听说他们几个在之后, 就没有去偏殿里等候, 而是站在外面，等他们出来。
    天空中飘着的小雪，一点一点地落在了老四的肩头。而他仿佛挺立在冬日里的一棵青松一般，一动不动。
    左三姑娘出来之后，第一眼就看到了老四。但现在四皇子在左家人的眼中，与洪水猛兽无异。她连礼数都顾不上了, 完全装作没看见老四一般，转过身就走。
    公孙明迟疑了一下，决定效仿左三姑娘，也没搭理老四。
    倒是会同四译馆的馆长向文昌走了过来，规规矩矩地向四皇子行了一个礼。
    老四还没来得及说什么，就被小悦子传了进去。
    ……
    现在的乾元殿，已经和过去太上皇在位时完全不同了。
    因为裴清殊在宫中提倡勤俭之风，他以身作则，自己的生活也很朴素。
    而且裴清殊喜欢把政务和生活完全分开，所以他将乾元殿里每一个房间的用处都规定得很明确。比如说福宁殿就是他起居和用膳的地方，他不会把任何奏折带入福宁殿，以免影响自己用膳时的食欲，或者临睡前想太多事情，以至于难以入睡。
    像老四现在被带进来的地方，则是裴清殊专门用来召见大臣的皇仪殿。同样，这里干干净净，单纯只是一个议事的地方而已，除了基本的桌椅之外，完全看不到任何的奏折或者信件，杜绝了泄露任何朝廷机密的可能性。
    太上皇以前就不是这样。老四记得自己那会儿来乾元殿的时候，随处都能看到太上皇随手堆成一堆的奏折。表面上看起来好像很勤奋的样子，但实际上论起处理政务的速度和能力，太上皇要比现在这位年轻的帝王差了太多。
    要算起来，裴清殊登基已经半年了。可在老四低下头，向裴清殊行礼的时候，他还是觉得有几分不可思议——这个当年软软糯糯，只到自己腰那么高，连笔杆都拿不稳的孩子，竟然已经成了能够主宰他命运的帝王。
    命运，何其神奇？
    “四哥坐吧。”裴清殊接下来还要见卫国公和兵部的人，了解裁军的情况，所以并没有太多时间可以留给老四。
    还不等四皇子坐下，他便直截了当地问道：“行李都收拾好了么？”
    老四点点头道：“多谢皇上关心，臣只身赴任，也没有什么可准备的。”
    虽说监察御史是个需要到处奔波的苦差事，但还是可以带家眷，起码是妾室同往的。
    现在老四谁都不带，就这么一个人去了，颇有种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的感觉，让裴清殊忍不住有些为四皇子的状态担忧。
    他看着面前这个越发消瘦的哥哥，心情颇有些复杂地说道：“四哥，等去了外头，你一定要稳住。贪官污吏，能抓多少是多少，不要太勉强自己。不管遇到什么事情，都不要轻举妄动。最重要的，还是你自己的安全。”
    老四躬身行礼，正色说道：“臣，定不负皇上所托。”
    裴清殊今天叫他来也没什么特别的事情，只是象征性地给老四送个别，嘱咐几句话罢了。
    说是送别，其实他连陪老四吃一顿饭的时间都没有，就得继续接见其他大臣。
    老四知道他忙，也没有多呆，很快就告退了。
    不过让老四没想到的是，在他临走之前，裴清殊突然叫住了他。
    “四哥，再等一下。”
    老四错愕地看着走向自己的裴清殊，在他还没有回过神来的时候，裴清殊已经拉起他的手，在他手心写了一个字。
    四皇子眼眶一热，眨了眨后，面无表情地走了出去。
    ……
    雍定元年正月初九，就在老四离京后的第二天，裴清殊终于收到了赵虎的来信。
    赵虎带给他了一个好消息和一个坏消息。
    好消息是，赵虎终于找到了裴清殊的九皇兄。虽然老九受了点伤，但都只是皮外伤而已，没什么大碍。
    坏消息是，老九和傅煦走散了，现在傅煦仍旧下落不明。
    看完赵虎的信之后，裴清殊的心放下了一半，另一半却还浮在空中。
    他现在一方面是担心傅煦，另一方面是不敢把这个消息告诉傅太后。他怕傅太后知道之后会跟着担心上火，所以只能能瞒她多久是多久了。
    裴清殊知道公孙明和他一样担心傅煦，所以一收到消息就让人通知了他。
    公孙明闻讯之后，第一时间赶入宫中。宋池和陈起等内阁官员，也被裴清殊传了过来一同商议此事。
    他们都是裴清殊最为信任之人，裴清殊也没什么好瞒着他们的，直接将赵虎的信和老九的密折拿给他们看。
    公孙明看完之后，面色沉重地说道：“想来定然是当地官员发现了他们的身份，狗急跳墙了。”
    这一回老九和傅煦出去，着实查到了不少有用的东西。
    裴清殊冷笑道：“若不是九哥和阿煦，朕还不知道，这些狗官政绩不怎么样，却能想出这么多逃税的招数来。”
    据老九所奏，许多官员与地方豪强勾结之后，便想方设法地把赋税全都转移到平民的身上。
    比如说就在他们遇袭的怀安县，当地知县竟然指定普通农民，担任“大户粮长”。
    按照大齐的规定，大户粮长要负责替官府出面，收取当地的赋税，然后再将收来的赋税上交给官府。
    如果大户粮长收不齐最低数目的田税的话，就必须要自己补上。
    按理来说，这个位置应当由当地的产粮大户担任。可地方豪强为了逃避责任，就会拿一笔银子去贿赂官府。受贿的官员拿到好处之后，就会将地主登记为贫民，将贫民登记为地主。
    结果最后，反而是最贫穷的农民，缴纳的税款最多。最应当纳税的地主，却是除了行贿的那一点银子之外只进不出。
    这样就导致大量的贫民不得不无奈逃亡，远走他乡，成为流民。
    久而久之，流民越来越多，田税就越收越少了……
    陈起上前说道：“皇上，臣以为这些人之所以有这么大的胆子，主要还是因为近些年来，朝廷没有认真核对过记录缴税情况的黄册，也没有派专人详细调查过各地的人口和土地的实际情况，这才叫那些贪官钻了空子。”
    宋池颔首道：“陈大人所言甚是。上一次在全国范围内进行土地和人口调查，已经是延和元年的事情了。这些年来，大齐的人口和土地情况早已经发生了巨大的变化，可官府却没有及时进行统计。”
    听他们这么说，裴清殊简直恨不得现在就立马进行全国户口调查和田地丈量。
    这件事情，裴清殊是一定要做的。不过事分轻重缓急，在此之前，他还有更要紧的事情要做。
    “你们说的都有道理，朕明日一早就召户部尚书入宫商议此事。不过眼下最重要的，还是彻查九哥和阿煦遇刺一事。”
    原本裴清殊给地方官员们几个月的时间整理黄册，就是给他们时间填补亏空，不想把事情闹得太大。
    可现在，裴清殊发现大齐的贪腐问题，已经严重到了超乎他想象的地步。
    甚至有些贪官为了掩饰自己的罪行，还企图将钦差灭口……
    钦差在地方，就是皇帝的象征。刺杀钦差，几乎可以等同于谋逆。
    这已经触碰到了裴清殊的底线！
    “传令下去，将怀安当地知府、同知、户房官员全部下狱，押送入京！”
    公孙明微微吃了一惊：“皇上，您莫不是打算亲自审理此案？”
    裴清殊神色凝重地说道：“他们连刺杀钦差这种事都做得出来，如果这一回朕还不严惩他们的话，只会壮了污吏的胆，寒了清官的心。”
    其实裴清殊刚才有一瞬间，是想过让两江总督替他审查此案的。但他又担心，两江总督为了显得自己不那么失职，会将这件事情大事化小、小事化了。
    要是再派钦差过去的话，一来裴清殊是不放心钦差的安全，二来……他现在实在是缺人手，谁都不舍得再放出去了。
    所以将涉案官员押解入京，由大理寺、刑部、都察院进行三司会审，是目前相对来说最为妥善的做法。
    第28章
    和公孙明他们议完事之后，夜已经很深了。
    累了一天, 裴清殊实在是没有任何召幸后宫妃嫔的心情, 简单洗了洗之后倒头就睡。
    第二天早上天还没亮, 裴清殊就醒了。事实上昨天晚上他做了一个又一个的梦, 睡得一点都不踏实。
    梦里头一会儿是傅煦满脸是血的样子，一会儿是傅太后声嘶力竭的哭声，一会儿又是漫天的大火，让裴清殊想起自己前世、大齐灭国的时候，那一把将他烧死的烈火……
    都这么多年过去了，他怕火的毛病，还是没能改掉, 可见当年大火将他包围时恐惧, 已经深深地刻在了裴清殊的心里。
    裴清殊在黑暗中默默对自己发誓, 他一定一定，不能让那样的事情再次发生。
    值夜的宫人没想到裴清殊今天这么早就醒了，直到裴清殊出声叫人，宫人们才赶紧殷勤地上前服侍。
    冬天原本便比天气暖和的时候更难起床, 加上现在天还没亮的缘故, 裴清殊感觉心口发慌，有种说不出的难受。