韩国公看着手上的这份只有几张纸的年礼，呆呆地坐在书房里。他很无力，嫡亲的孙女就那么不明不白的死在宫里，他很是愤慨，现在知道了死因，可他却什么也做不了。就在这时脑子里显出一张面孔，他虎目一缩就拿着那几张纸走出了书房。
    奉国将军府后院的了然堂里，奉国夫人韩氏正坐在榻上拿着本史书看着，明明已经是年过花甲之人，可从她的面容上却丝毫看不出来。大大的杏眼不见浑浊，还有几分水灵，小巧精致的琼鼻下面一张略显丰满的朱唇，看着很是诱惑，脸上除了眼角有几道明显的细纹，也就是皮肤稍稍松弛了些。
    一位穿着体面的嬷嬷快步走了进来：“夫人，韩国公来了。”
    韩氏并未放下手中的书，依旧认真地看着，不过倒是开了口，声音似黄莺一般甜美，语调轻缓：“让他进来吧。”
    “是，”那位嬷嬷躬身退了出去。
    韩国公被请进来之后，坐在榻上的韩氏终于舍得放下手中的书了，她看了一眼韩国公脸上的神情，再看看他身上有些皱褶的官服，就吩咐立在一边的嬷嬷：“青芽，你守着门，我跟哥哥有话要说。”
    “是，”青芽嬷嬷低垂着头退了出去，轻手轻脚地关上了门。
    等屋里只剩下他们二人时，韩氏轻笑着看向一身官服的韩国公说到：“今日是太后生辰，哥哥怎么这会过来了，可是有什么事儿？”
    韩国公凝神看着坐在榻上的这个庶妹，她今年也有六十一了，只比当今太后小一岁，想着今日坐在上位的太后头发已经花白，再看看这个妹妹依旧是一头乌黑发亮的青丝，他不禁冷笑了一声：“卿姐儿死了。”
    韩氏倒茶的动作一顿，茶水漫过了茶杯，溢了出来，她发觉之后，没有一丝慌乱，轻轻放下茶壶，脸上没了一开始的淡笑：“怎么死的？”
    韩国公盯着她面上的神情：“说是从台阶上摔下来，把脖子给摔断了。”
    韩氏闻言，原本有些绷着的嘴角明显放松了，她有些惋惜地说：“卿丫头太不小心了。”
    韩国公见她这般作态，心里很是悲凉：“你不想知道卿姐儿到底是怎么死的吗？”
    韩氏依旧坐在榻上，一双杏眼带着些许不符合她年岁的天真看着韩国公，轻笑了一声：“不管她怎么死的，她都是自己不小心摔死的。”
    “她是被逸王……”
    韩氏瞪大了眼睛，食指贴在红唇上“嘘……”，她见韩国公没再说下去才放下了手：“他不但是你亲外孙，还是皇帝的儿子，大景的皇子，难道哥哥还想让他给卿丫头偿命不成？”
    “你似乎忘了卿姐儿是我的嫡孙女，真要说起来当年如果不是你用尽心机手段撺掇先帝选了婷姐儿做太子妃，我想逸王也不会是我的外孙，”韩国公很是讽刺地说：“你一心想把韩国公府跟皇帝捆死在一起，这么多年来，韩国公府也的确如你所愿，你应该很满意了？”
    韩氏看了看韩国公，把头撇向一边：“满意，我有什么可满意的？”
    “也是，”韩国公见她这般倒是笑了：“你是不应该满意，毕竟皇帝跪拜的是太后，而不是你。”
    韩氏双手紧握在一起，声音没了一开始的婉转：“你说什么……”
    韩国公看她没有把话再说下去，心头好受了一点：“今天是太后寿辰，你不能去真是可惜了，难得昭亲王这次跟太后一起出席了寿宴，他们坐在一起说说笑笑的，可真是亲近极了。”
    “你住嘴，”韩氏忽地转头，瞪直了眼睛看着韩国公，她从榻上起来，慢慢走到韩国公跟前：“你今天来就是为了恶心我？”
    韩国公看着这个还有些风韵的女人，心里头第一次开始怀疑自己是不是错了：“老夫今天过来只是想要知会你一声，卿姐儿已经死在了逸王手里。现在卿姐儿爹娘还不知道其中内情，但纸是包不住火的，他们迟早会知道，老夫已经老了，做不了韩国公府的主了，日后你好自为之。”
    “哥哥，你不管颜儿了？”韩氏双目含泪，一手扯着韩国公的衣袖。
    韩国公嗤笑了一声：“管不了了，从你私自联合先帝算计太后的那天，老夫就管不了你了，你要是聪明就想办法好好拢着你那个手握兵权的继子吧。”
    “可是……可是赵寅他非我亲生，我嫁过来的时候他就已经记事了，”韩氏的眼泪说下来就下来，哽咽着说：“而且赵毅活着的时候一直防着我，赵寅自小就是在他跟前长大的，我根本沾不着边。”
    “这老夫可不管，”韩国公想到她以前做得那些事儿，原本被她哭得有些发软的心又硬了起来：“还有一件事老夫要跟你说，辅国公府的那个丫头跟肃亲王拱在一个被窝里，被昭亲王给捉奸在床了。”
    韩氏那双还在流泪的杏眼微微一紧，声音带着寒意：“黄家那丫头还活着？”
    “活着。”
    “太后竟然没赐死她，”韩氏很不高兴，质问韩国公：“太后为什么不赐死她，她这样违抗圣旨，还留着她干什么，丢人现眼吗，皇上的脸面还要不要了？”
    韩国公不知道为什么，听了韩氏说的话他竟觉得好笑，看着她变脸比翻书还快，心底的那个想法又重新冒了出来，看来他是应该好好想想了：“那你说太后为什么要赐死她，为了得罪握着京中守备的黄石青吗？你是不是觉得所有的坏人都应该让太后来当，难道你当真以为太后是傻子不成？”
    韩氏被韩国公给问住了，踉跄地退到榻边一手撑在榻上，低着头半天没出声。
    韩国公看了她一会，也不准备再跟她说下去了，招呼也不打就直接甩袖走人了，他想他是时候应该回去好好思虑思虑以后该怎么行事了？
    而此时辅国公府里又是另外一番景象，黄氏带着黄英大冬天地跪在辅国公的书房前，请求辅国公给他们的女儿作主。
    二人跪了快有一个时辰，辅国公黄石青终于走出了书房，来到她们母女面前，把手中的那几张纸递给了黄英：“你以为你很聪明，你可知你在他们眼里就连棋子都算不上？”
    黄英冻僵的手，捏不住那几张纸，纸张飘落在地面上，她借着昏暗的灯光扫了一眼就知道她做的事暴露了，心若死灰，一滴眼泪顺着脸颊流到了下巴：“女儿自请去五院庵带发修行。”
    “不要啊，”黄氏闻言紧抱着黄英，仰头看向辅国公：“国公爷，她是咱们的女儿，她……她……，您顾一顾她好不好？”
    “明日，为父让武阳送你去五院庵，”辅国公黄石青对她这个女儿终于有了稍许的满意：“在那边待几年，为父会让人接你回来的。”
    “谢父亲，”黄英挣脱了她母亲，朝辅国公磕了一个头。
    黄石青转身就准备回去书房，不过刚跨了一步却被黄氏给扯住了衣摆：“国公爷，难道真的没有其他法子了吗？”
    黄石青看着这个泪流满面的女人，眼神冰冷：“蠢妇，”说完他就不顾黄氏的哀求，直接走了。
    黄石青回到书房，站在书案边看着挂在墙上的那幅山水图，他想到当年先帝让他娶黄氏时给他的承诺。可是直到今天先帝都死了快二十年了，他手中依旧只握着京城里的禁军，而先帝许诺的西北军却成了昭亲王的了。黄石青想到这笑了，先帝估计到死都没有看透太后？
    韩冰卿的丧事办得非常低调，黄英也被辅国公悄没声地送去了京郊的五院庵，相对于前面两家的低调，傅府就显得有些高调了，傅天明的女儿傅翩仙被景盛帝看中封了嫔抬进了宫里。
    京城的好戏是一出一出的，就没个消停的时候，反而是安平伯府里一直都是平平静静的，不理会外面那些闲言碎语，一心准备过年。不过今天也似乎平静不了了，因为一早上，安平伯府就迎来了贵客，不，应该是贵婿。
    昭亲王准备了两天，终于备好了给安平伯府的年礼。这日已经是腊月二十六了，昭亲王用完早膳就直接骑马去了安平伯府。
    一早上守门的奴才正打着哈气，就冷不丁地听到敲门声，那奴才也是个贼精的，这几天他一直守着门，就是想着他们家五姑娘的那位贵婿年礼还没送过来。他透着门缝向外看了看，见门口立着的是位抱着佛尘的公公，就立马精神了，连忙整了整身上的棉袄，打开了门，脸上挂着自认为最得体的笑：“请问您有什么事儿吗？”
    小应子见守门奴才脸上那僵硬的笑，心里有些奇怪，他是太冷了吗：“咱家是昭亲王府的大总管应成应公公……”
    “原来是五姑爷呀，”守门奴才不等小应子说完就接了话。
    “小应子，”昭亲王这会也过来了，刚好听到这话，嘴角一勾：“赏他五两银子。”
    小应子觉得他家主子估计是要被王妃给带歪了，看看这一出手打赏一个守门的奴才就是五两银子，不过他想到前几天他家王妃打赏一个守门的小太监五十两银子的时候，他就默默地掏了银子：“呐，这是王爷赏你的，你快去通报一声。”
    哪想他话音刚落，安平伯三兄弟到了。
    第23章
    常宁堂里，米氏听说昭亲王亲自来给伯府送年礼，心里到底是有些高兴，不管昭亲王是否真的满意这门亲事，只要他还愿意做这表面功夫，就说明他至少是不讨厌这亲事。
    米氏扯了扯身上这件平日里穿惯了的便服，觉得有些不庄重：“史嬷嬷，扶我去换一身庄重点的衣裳。”
    “嗳，”史嬷嬷面上带着欣喜的上前去扶起米氏：“老夫人现在心里要踏实不少了。”
    米氏叹了一口气，略带忧虑地说：“踏实什么呀？最近京里发生了不少的事儿，我冷眼瞧着皇家还有这京里的几个名门望族都不太平。”
    “老夫人您也别多想，”史嬷嬷劝道：“想多了，就会觉得这日子没一天是好过的，其实老奴觉得日子都不难过，但看自己个怎么过？”
    米氏笑着点点头：“你说的对。”不过五娘是她唯一的血脉，不管怎样她定是要尽可能的多多为她谋算，只希望她将来的日子能好过一点是一点。
    米氏换好了衣裳之后，端坐在榻上，手里拿着本账簿发呆。没一会陈氏妯娌三个就都过来了，上前给米氏请了安，就坐到了两边的椅子上。
    陈氏笑着说：“前几天媳妇还说母亲年前能见着女婿，没想到还真是被媳妇给说准了，”她拿着帕子掩着嘴：“看来昭亲王还是很有心的。”
    米氏虽然对昭亲王这样的行事是打心底满意的，但在还没有亲自见过他之前，她终是有些吃不准：“有没有吩咐厨房，今天中午的席面要精细一些。”
    “母亲放心，媳妇已经吩咐下去了，”陈氏接到前院的消息，就已经都吩咐下去了，还亲眼过目了今天席面的菜式。
    “那就好，”米氏面上看着是很平静，但她手里的帕子已经被她捏得有些皱了。
    就在这时，守门的婆子匆匆进来禀报：“老夫人，伯爷领着昭亲王爷快到院门口了。”
    米氏深吸了口气，就立马起身，领着三个儿媳妇出了厅堂，来到院子的门口候着。昭亲王的身份摆在那里，她们都是官家女眷，规矩还是懂的。
    此时昭亲王心里也略微有些紧张，虽然他身份贵重，但这毕竟是他头一次上门见岳母，他对岳母的了解目前只限于资料上的那些，不过在他看来已经够了，他这位岳母不简单，就不知道他小媳妇学到她娘亲的几分本事？
    安平伯三兄弟领着昭亲王刚到常宁堂院门口，米氏就领着三个儿媳妇快步迎了上去行礼：“臣妇给昭亲王请安，昭亲王吉祥。”
    昭亲王见到这位跟他小媳妇有几分相似的中年妇人，就知道他小媳妇身上的那份成稳劲儿是哪来的：“老夫人快快请起。”
    “谢王爷，”米氏在身后陈氏的搀扶之下，站起了身子，后便侧身请昭亲王进屋：“天寒地冻的，王爷请进屋叙话吧。”
    “叨扰老夫人了，”昭亲王朝米氏拱了一礼。
    米氏又侧了侧身子，避过了昭亲王的礼，她微微低垂着头，伸出了右手摊向院门的方向：“王爷客气了，请……”
    昭亲王进屋之后，就坐到了主位上，他是想要客气点的，但他也知道安平伯府虽立府不久，但毕竟是属于勋贵之家，今儿他要是不先坐下，屋里的人就没人敢坐。
    跟着米氏在昭亲王的左下手坐下之后，屋里的人才照规矩找地方都坐了下来。昭亲王首先开了口：“今日本王贸然来打扰，还请老夫人多多包涵。”
    米氏闻言，淡笑着微微抬起了头，看向坐在主位上的这位年轻的王爷，剑眉入鬓，一双标准的桃花眼，大概是因为从军多年的缘故，眼神深邃凌冽，从中看不到一丝多情，看到米氏觉得这就够了，她心里终是踏实了：“王爷太客气了，您能来安平伯府坐坐，就是咱们府里的福气，怎会有打扰之说？”
    米氏看人一向只看眼，看昭亲王的眼神，就知道这位是个心志坚定的，这样就好，还算配得上她闺女。
    芷湫苑里的五娘已经知道昭亲王来府里送年礼的事儿，她这会正在纠结着要不要假装不知的去她娘亲院里遛达一圈？可是想了好一会，她还是决定消停点，拾掇好自己，安安分分的在芷湫苑等着她娘亲召唤。
    然而五娘打扮好自己个，在芷湫苑里等啊等啊，一直等到午膳时候，只见大厨房给她送来了膳食，就是不见她娘亲院里的人过来找她。她撅着张樱桃嘴，坐在榻上，有些生气。为了等她娘亲的传唤，她一上午就没上过榻，这还是从来没有过的事儿：“兮香，服侍我洗漱上榻。”
    兮香知道她家姑娘在等什么，也知道她家姑娘这是生气了：“要不您去老夫人那看看，就说是过去给老夫人请安的？”
    “都这会了还去干什么？不去，”五娘一把拽过榻边的一个软枕抱在怀里，早知道她娘亲会忘了她，一早她就过去了，才不会等到现在，她娘亲肯定是故意的。
    迎香抿了抿嘴，上前去给五娘摆膳：“府里的人都已经知道昭亲王爷来了，姑娘要是这会去，是有些不好。要不您还是先用膳吧，看您从早上到现在也没吃什么，肚子肯定是饿了。”
    五娘闻言放下软枕，没精打采地接过兮香递过来的热巾子，擦了擦手：“我是有些饿了。”
    这边五娘是等了一上午，那边常宁堂里，昭亲王用完午膳之后，按理是要离开的，不过他觉得既然来都来了，不见见小媳妇就好像缺了点什么，只是他这岳母好似忘了她还有个闺女。
    等到快未时正，昭亲王见他们还没把他小媳妇给想起来，就自己开口了，很简单也很直接：“老夫人，本王想要见一见五姑娘。”原本他是想要叫他小媳妇金姑娘的，但想想这安平伯府金姑娘好像不止一位，好在五姑娘就只有一位。
    米氏还真没想到这昭亲王会来这么一出，稍稍有些愣神，不过也只是一息的功夫，想着他们已经被赐婚了，八字都合了，她也不好直接拒绝昭亲王的请求：“王爷请稍等，臣妇这就让人去叫五娘。”
    “谢谢老夫人，”昭亲王好似没瞧见米氏脸上那有些勉强的表情：“本王跟五姑娘说几句话便可。”
    “好，”米氏皮笑肉不笑的应道。
    五娘原本以为她娘亲今儿是不准备让她露面的，就歇了想要看看昭亲王养养眼的心思了，没想到她刚洗漱好爬上榻，她娘身边的荀嬷嬷就过来了：“哎呦，我的小祖宗，您怎么这会还在榻上呢？快起来，昭亲王爷要见您。”
    “他要见我？”五娘还以为她娘亲终于想起她了，没想到是那人想着她：“我这就起来，”说着她就下了榻，让两个丫鬟服侍她换衣梳发。
    大概过了两盏茶的功夫，五娘才到常宁堂。她到的时候，常宁堂里已经处于没话聊的状态了。
    “老夫人，”史嬷嬷掀开帘子，让五娘进屋：“五姑娘到了。”
    米氏见她闺女穿着前些天刚做的六幅裙，就知这闺女是留不住了，怪不得人常说“女大不中留”呢。
    五娘先是上前去给在座的请安，后便安安静静地等在一边。此时昭亲王已经算是见着他小媳妇了，不过看着这屋里坐得很安稳的几位没有一点要回避的意思，他索性开口明说：“本王想要跟五姑娘单独说几句话。”
    坐着的几位眼神不约而同地看向昭亲王左下手的米氏，米氏低垂着首，暗暗在心底骂了一句“得寸进尺”后，便笑着起身，朝昭亲王福了一礼：“那臣妇等就先回避一会儿，还请王爷尽快，毕竟这有些不太妥。”
    昭亲王也站起来，朝米氏拱礼到：“多谢老夫人成全。”
    米氏点了点头，就转身准备离开，不过她在经过女儿身边的时候，朝她那不争气的女儿瞪了一眼。五娘这丫头估计是胆肥了，竟假装没看到她娘亲的眼神警告，眼珠子一转就朝上看去。
    米氏不得不再次感叹“女大不中留”啊！
    等门关上了，屋里就剩下他们两人时，昭亲王这会终于可以正大光明的好好看看他这小媳妇了，他朝站在一边的小媳妇招了招手：“过来。”