922和154就负责守后半夜。
    他们凌晨4点到楼下, 去餐台挑了热乎早餐，在窗边一张长桌旁落座。
    “早。”
    桌边已经坐了两个监考官。
    他们灌着提神的咖啡, 目不转睛地盯着屏幕。
    “你们来之前刚刷过一阵屏。”其中一个监考官说, “宣告死亡了几十个，看得我早饭都吃不下去了。”
    922遗憾地“啊”了一声, 举着刚挖的一口蛋糕, 吃也不是, 不吃也不是。
    154倒是淡定，一勺一勺斯文地喝着燕麦粥。
    他们跟那两位监考官不熟，因为负责国内外不同考区，平时也见不着面。但四个人无言对坐到天亮实在尴尬, 所以很快就有一搭没一搭地聊了起来。
    “你是不是很早以前考的试？”吃不下早饭的监考官问922。他年长一些, 说话间不自觉把922当成晚辈。
    “对。”922点头说：“我考试挺早的, 跟我们老大001同期的。”
    一说到001，监考官“哦”了一声，神色复杂地咕哝着：“001……哎，001当考生的时候，全监考区都知道这么个人。太混了，系统为他补充了多少规则。”
    “……”
    922举着蛋糕, 默默看着他。
    监考官又改了口：“不过现在想想，确实挺牛逼的。”
    从这群初始监考官嘴里抠一句001的好话着实不容易。
    922看他便秘似的表情，又忍不住想笑：“当然牛逼，不然能排001么。”
    “他最开始还不是001，那时候代号是gin，我记得特别清楚——”监考官讲起以前的事又来了精神：“你们转成监考官之后，都有一张配套的考生卡吧？”
    922没反应过来，154摸出一张房卡似的卡面搁在桌面上，又“食不言寝不语”地继续喝粥。
    “哦，你说这个啊？”922指着卡说，“平时也用不着，就是万一违规了，可以拿它在休息处刷，临时显示一下分数。”
    “对，就这个。”监考官说：“最初可没这东西，转成监考官之后，准考证号就作废了。”
    922第一次听说：“哦？”
    “就因为001当了监考官还违规，系统添加了监考官的处罚规定，然后我们每个人都有了一个临时考生卡，惩罚专用。”
    922：“居然是这样？老大的卡我见过，尾号被人漏输了一个字母，是gi。”
    “是吗？”监考官说：“第一批卡是a亲自制的，他挺仔细的，一般不太会犯——”
    他想说a不会在这种事上犯错，但想想对方是001，那就不一定了。
    这就是故意挑衅吧？
    一定是的。
    他回想着当初的情形，再想想现在的a和001，觉得脑子坏了真要命。
    他怔忪片刻又回神，对922说：“那你应该也挺厉害的，那时候参加考试的人都是精挑细选的。”
    922连忙摆手说：“吹过了吹过了，我当时碰到的几个队友都挺强的，不过运气不好，最后成功通过的也就001。我反正不行，但运气还可以，才侥幸留到了现在。”
    “你俩不是一期考生啊？”监考官冲154抬了抬下巴，“我看你们感情挺好的，还以为是一路同伴过来的呢。”
    154咽下食物，这才说：“不是，我比他晚。”
    922点头说：“对，他当考生比我晚，当监考倒是比我早一点，我通过考试之后元气大伤，在休息处混了很久。”
    说话间，大屏幕一阵叮咚乱叫，死亡宣告信息又来了。
    几人止住话题，倏然沉默下来。
    这次信息刷得很疯，屏幕接连滚了两分钟没停过，
    叮咚的提示音响成了片，每响一次都代表一个鲜活的生命归于沉寂。
    这种事情不论见多少次，都少有人能无动于衷。
    转眼间刷过近百名考生，其他三位监考官脸色都不好看。
    922彻底搁下了蛋糕勺，唯独154例外。
    他看了一眼屏幕，低头沉默片刻，又一口一口继续喝起了粥。
    那两位监考官再看154的眼神就不对了。
    很显然，他们把154当成了冷血的人。
    很多陌生人都会对154产生这种初印象——棺材脸、刻板、总是公事公办的样子。以前922见不得朋友被误会，总会找机会替154解释一下。
    他常说：“你们如果见过154的禁闭室，就不会这样想了。”
    别人的禁闭室，看到的都是和自己相关的场景。154的禁闭室却跟他自己无关。
    他的禁闭室会反复回放各种考生死于考场的模样。
    熟悉的、不熟悉的，说过话的，没说过的……都是他曾经遇到过的考生。
    别的监考官唏嘘过、遗憾过，慢慢就忘了。他虽然从不提起，但全都记得。
    很久以前922调侃过154，说他当了监考官怎么还那么害怕禁闭室。
    自从见识过一次，他就再没开过这类玩笑。
    ……
    死亡宣告响了一夜，像是最后的狂欢。
    早上8点整，阴沉沉的云层散开，太阳出现在考场上空，清晨微冽的风吹拂而过。
    无数考生从睡梦中醒来，发现小楼除了自己空无一人。
    系统的声音在每栋小楼中响起：
    【一位表亲得知雪莉的父母横生意外，而布兰登小镇总有怪象，将小孩子留在这里太不合适了。表亲已于清早抵达小楼，接走了那对可怜的兄妹……】
    更可怜的考生们对街道广播竖起了中指。
    系统顿了一下，为了表述精确，它又不情不愿地补了一句：
    【个别异变考场例外。】
    还个别……
    所有考生都知道，个别考场序号叫197。
    【雪莉兄妹临走前留了可爱的字条，将小楼赠予客人暂住，就当是提前送你们的节日礼物。】
    【至此，单人作战的第一阶段正式结束，联合考场剩余考生1427人。】
    【恭喜这1427位考生，你们表现出了应有的才智与过人的勇气，顺利通过了这一阶段。】
    【从现在起，你们拥有4个小时的休整时间，可以睡觉、用餐、整理个人用品等等，请自由支配、尽情享受。】
    【4个小时后中午12点整，第二阶段考试将正式开始。】
    它说这段话的时候，监考区受罚的8位老油条一句都没听见。
    受禁闭室影响，他们大半都没起床。
    在这群人中，游惑居然算醒得早的。
    他睁眼的时候，秦究的手臂正越过他去拿什么东西。
    “吵醒你了？”秦究问。
    游惑木了一会儿，等困劲缓过去才开口说：“没，刚好醒了。几点了？”
    秦究抓着手机说：“正要看，8点30。还要再睡会儿么？”
    话音刚落，游惑已经闭上了眼睛。
    秦究低头看他：“真要睡？”
    游惑呼吸平稳，片刻后嗓音沉哑地说：“没有，闭目养神。”
    秦究闷声笑起来。
    游惑“嗯”了一声，像是睡死过去。
    又过了很久，他动了动嘴唇说：“第二阶段一般什么时候？”
    “一般会有休息时间，中午或下午。”秦究说。
    “进了考场找老于聊聊。”游惑说。
    秦究翻看着自己的手机，忽然想起了什么事。
    他拨了拨游惑的耳垂：“大考官。”
    游惑闭着眼“啧”了一声，似乎不满，但丝毫没有要躲开的意思：“说。”
    “我在想……我以前是不是见过你？”秦究说。
    游惑：“……你在说什么胡话？”
    “不是指系统里，我是说小时候。”秦究思索片刻说：“老于禁闭室里的你多大？十二三岁？”
    “十二。”游惑说。
    “可能角度问题，我看到的时候觉得有点眼熟，没准曾经见过呢？”秦究说，“你有其他照片么？小时候的。”
    游惑：“……”
    见他没动静，秦究又开始玩他耳钉。
    眼看着那侧脖颈越来越红，游惑终于伸出一只手臂，眼也不睁在床头柜上摸索。
    他把手机塞给秦究，说：“应该有一张，不知哪百年前跟于闻的合影，你找吧。”
    秦究拿到的时候，指纹锁已经解了。
    整个手机毫无保留地敞在他面前。
    不过游惑的手机内容非常干净，简洁到一目了然，就连相册里的东西都很少。
    秦究一眼就找到了那张“不知哪百年前”的合影。