好容易忍到学生们坐车的坐车、走路的走路，都各回各家了, 空下来一座干干净净的院子, 卢大人也怀着一颗疲惫地心住了下来。
    宋府尊主动告辞, 将一座院子都留给他，他也没客气客气。
    反正客气了, 宋知府也不留下来。或者那二人再多一会儿，他只怕自己要按捺不住地教训这两个年轻人：
    宋府尊有济民之才，桓佥宪有安邦之志, 一心要把这汉中治成三皇治世的模样, 一心要寻足够的人才物力兴工业、成农事……可也不该为了用人就连男女都不忌了！你要教女学生, 也招个女教师，教些诗词歌赋、蒸尝中馈之事, 教道德文章有什么用？难不成女子读了书还能入仕？
    何况……如今这女学生的文章做的比男学生还好, 他们读书人脸上可有光彩？
    卢大人心里虽然埋怨他们, 却又忍不住绕廊而行, 将学生们贴在廊下的文章都细细看了一遍。
    之前他对着人略能猜出男女，此时只有文章, 便只能从文字上猜, 将那些文风、字体清丽婉曼的当作女子手笔——可看完其中内容后又往往觉得女子不该写出这样大气的文章, 不敢相信女子也有这般心胸识度。
    如此猜了又猜, 熬到半夜, 也只能叹一声：这电灯可真好。
    虽然电珠极小，光芒却亮得晃眼，这么一串串地绕在廊柱上, 光流如水，照得整个院子都明如白昼。灯丝外罩的是透明玻璃罩，一丝儿也不碍它透光，也没有火苗随风摇曳，吹出火灾的顾虑，看着又好看又安心。
    屋里也拢着这么一串灯，从头上落下光来，照得满屋皆明，还不怕油烟熏眼，叫人只想就着这灯光夜夜读书到天明。
    难怪这里连女学生读书做文都好。
    这些女学生倒是一心做实务，没有争权夺利之心。
    他在京里听过些宋子期取天上雷电为人用的传闻，也在宫中见识过电珠，当时只欣喜于天命降于当今，今日听了宋时讲课，再细看这些学生们的文章，才知道这电力的妙用。
    他如今也有些认同宋时与那些学生的想法，以为这电本是天穹上物，将来必然是将来穷究天道可用的助力。
    而且虽然他只见了电能点灯、能化磁、听说还能生风，却觉得它还有别处可用——既是与水火一般的天赐之物，亦当可与水火一般变成百姓须臾不可离之物。
    若真如此，女子学些也没甚坏处。
    诗经云：“乃生女子”，“载弄之瓦”。生下女儿自是要教她女红针黹、料理家事，可这女红亦是一时一变之事：古时教女儿以纺线为先，今日则以针黹为主，哪里还用自家女儿旋瓦纺线的？以今日周王府与知府衙门之景观之，或许以后家务中少不得要有这些电的东西……
    卢大人看了半宿文章，又琢磨了半宿这世道将如何变迁，磨得灯光都有些暗了，方知已是夜尽天明。
    宋知府的家人早早起来洒扫，才发现屋里灯光未灭，巡抚大人的身影叫灯光打在窗帘上，怕是一宿未睡。那家人一面叫厨下安排早饭，一面赶紧去周王府通报——巡抚大人在他们老爷房里睡不着，岂不是知府衙门招待不周？
    王府家人与知府家人也都相熟，听着这消息便替他们往佥都御史的院子里递了话。
    彼时御史大人和府尊大人还在抓紧上班前最后一点光阴厮磨，听到巡抚大人夜不能寐，连忙叫人去库里取党参、黄芪，搁进厨下煨了一宿的鸡汤一起，煨出药性去给大人补身。
    卢巡抚一宿没睡，虽然半夜吃了霄夜，早上也饿得早，正好将那鸡汤配着一攒盒肉食和蒸的咸甜点心吃了。正吃着早点，见宋时这个主人与对面桓佥宪来拜访，还起身招呼他们：“这鸡仿佛比我在京里吃的还肥嫩些，鸡汤浓厚胶口，味道不错，你们也尝尝。”
    两人告了罪，又叫下人再上几样小菜，坐下陪巡抚用餐。因巡抚大人说鸡好，又叫添了炒鸡块、芙蓉鸡片，肉质都颇肥嫩。
    卢大人吃得满意，看那鸡肉上得越多，又劝道：“其实不必做这么多。如今且要供军粮给西北各地呢，咱们这里不必用得过多。”
    宋时含笑应道：“大人放心，咱们这里有专门的养鸡场，紧着喂三四个月便能喂大一批鸡，供应军中也供得上。”
    昨日他讲“牝鸡司晨”时便要剖一盘鸡肾来给卢巡抚看，当时卢大人只以为他知府财大气粗，不拿几十只鸡看在眼里。如今听到那鸡三四个月便能喂大，才真正觉出惊骇，忙问道：“那鸡不都是养一年才得杀来吃肉，怎么三四个月就能养大？”
    农家的土鸡都是一年一出栏，他们饲养的肉鸡都是饲料喂的，长得快。
    既然大人担心军中供给，不妨同他们看看。
    卢大人应道：“也罢，去看看也好。我也记记你们这里是如何做的，回头见了长安府与各地府州主官，也叫他们学着做。”
    他也不肯乘车，利落地翻身上马，跟宋、桓二人同行往城东南一处养鸡场。那附近有水道与汉水相连，日常运送外地来的饲料：有榨豆油剩的豆粕、有榨棉籽油剩的棉粕、有干草料……
    不光养鸡场，更有养猪场，用饲料喂出的猪比农家泔水猪生长更快，肉味也不甚腥臊。
    猪挤在水泥建的硕大厂房里，住的是狭小的水泥池子，仿佛一天天只在槽里吃吃睡睡，还不到秋天，就都生得肥肥壮壮，抵得上别处过年杀的瘦些的猪了。而鸡则在一层层多宝阁一样的笼子里，眼前一样是食槽、水槽，卢巡抚去看时，那些鸡不是在吃就是在睡，一个个安稳而肥硕。
    都是母鸡，几乎看不见公鸡。
    卢大人虽没做过亲民官，小时候也看见过一般百姓家养的鸡，都是在地上跑着啄食，有的连人也敢啄。猛然看见这么一屋子老实得不得了的鸡，也颇觉惊讶——
    “母鸡老实和顺也罢了，公鸡怎么也老实？是关在笼子里关的？”
    不是，是阉过的。
    桓凌毕竟是个本时代的人，说起这个“阉”字多少有些心寒，宋时却十分得意地说：“这里的公鸡都是从小儿阉了的，只留几个做种。阉鸡就跟骟猪、骟牛一样，老实温顺，容易养肥。”
    虽然这种饲养场养出来的鸡不如他们府衙里放养的肉质鲜美，却胜在长得快，便宜，一只鸡不过二三分银子，平常百姓家也吃得起。再是肉松肉柴，也比菜蔬味好，鸡皮里还能煎出鸡油，黄澄澄地盛一碗，平常炒菜搁一点，都比菜油炒出的香。
    卢巡抚想起早上吃的炒鸡，也不由得真心实意地点了点头：“孟子曰：七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。倘使天下百姓每天都吃得起一顿鸡肉，这天下将是怎样丰足的盛世啊……”
    却不知别处府县可否也用这样的法子养鸡？
    宋时颇有些得意地说：“也可以。”
    桓凌有出府的经验，也十分自豪地说：“下官昔日追随亲王殿下巡视九边，在许多处府县里都见着学我们汉中做工业的、做农耕养殖的。都是按着宋知府农书所写，一处不敢改易，做得好精舍，养的好肥鸡。”
    他回忆了一下味道，点点头道：“只是肉质有些粗，不如农家养的香，但尝着也不差。”
    只是这种大型饲养厂特别容易传染疾病，所以平常要注意消毒，一般人不可轻易放进鸡舍、猪舍中。饲养的人平常也要出入更衣，以免把外头动物的病传进来。若有哪只鸡看着有病像，就要立刻带出去——
    不是重病的杀了吃肉，有瘟鸡之类当场焚烧后深埋。
    这种病鸡若留着，若人吃了，身上带了病气，再回厂中就会引发病情传播。所以要办饲养场，最大一件事就是抓好预防，定要寻吃苦耐劳又不贪小便宜的人。
    只怕有贪小便宜的，将那病鸡不肯烧埋了，拿去卖与人家下蛋或是卖与人吃，才是致病之源。
    宋大人一面听一面点头，手指划过竹篾编的鸡笼，兴致勃勃地问：“大人可也要捉几只回去，尝尝味道，比较一番？”
    卢大人吃了一早上鸡，如今倒不怎么想吃了。比起看出病症的鸡该不该吃，怎么好吃，他倒更重视桓凌讲的提前发现处理病鸡之理：
    他说的虽是养鸡，但用人也是一般道理，凡当职之人，若查出有贪弊之类小毛病，便提前抓出，或惩治或罢用。若留他在位上做久了，只怕一地风气都要受此人浸染。
    不过反过来说，也是一样。
    卢御史笑道：“今日既见了这满屋的鸡，本官倒信你是真的知道牝鸡司晨的本质了。咱们也不必再纠缠于此事，本官今既已拜会过王爷，说了军需要事，也该向王爷请辞了……”
    眼下的汉中极好，他现在却已迫不及待地想看看汉中省周围，陕西其余地方可还有没有向他学经济之道，能富民安邦的官员。
    不必有什么创新的本事，只消能萧规曹随，将他印的农书、工书学好，便是朝廷得用的人才，他也可以放心将九边供应之事交与诸官了。
    第246章
    卢御史从汉中转了一圈出来，倒比刚出京, 满心只想着天佑大郑、时有圣哲的时候更富激情。乘船沿汉水一路东下, 到西安府内, 召见了府衙一干官员。
    这一任西安知府杜大人也是过年时新上任的，来此不过数月, 尚未来得及做出什么惊天动地的伟业。不过他也没打算推什么新政——从前他也在湖广富庶之地任同知，可就是鱼米之乡，也比不得西安给他的舒适和安逸。
    这里的百姓不必他劝农桑, 便知道买农药、买肥料、依着隔壁汉阳府的农时历精耕细作。还有商家租麦打谷机的, 到收成时几户人家合租个打谷机、打麦机、鼓风机, 有钱的自家买一台用，一两天便把谷粒脱得干干净净, 赶在雨前摊晒得干生, 不怕生虫发霉。
    虽然不易种出宋知府那样的十三穗嘉禾, 可那些伺候的好的地里, 也产得出三石多的水稻，一两石的麦子。
    到收粮税的日子, 都不用他发票催逼, 粮官下乡一趟就能缴个九成以上, 缴不上的也有同乡大户包办。他到任后竟没为催粮税发过几张拘票, 坐着便把当官的第一要政完成了。
    且地方富户办工业的办工业、经商的经商, 光地皮、厂房租税便是一大笔收入，再加上三十取一的工商税，他们府里截留的银子竟不比南方诸省少什么！
    唯一可惜的就是本地女子出门做事的越多, 丧夫后不改嫁，自立女户的人眼见着多了些。
    女户赋役少，他们府上难免损失些杂项赋役；好在这些女户多半继承了夫家家产的，做买卖、兴工业，也一样要缴工商税；那些没产业的多半便出门与人织布、做工，不必抛下儿女嫁人，地方上也少负担些孤儿老弱。
    再有些烦恼也是幸福之下的烦恼，比起当年发拘票下乡催税，算着哪一日催满，应付得过上司的感觉强得多了。
    杜知府满面堆笑，容光焕发地给巡抚大人介绍着自己这半年来的政绩。
    卢巡抚问到供应军粮之事，他也满口答应：“汉中府供得，西安府自然也供得！大人放心，长安亦是历代帝乡，西北最繁华富裕的所在，有什么供不起的？”
    哪怕边关那位王爷不好伺候，他们旁边的汉中不也有位王爷么？
    周王他攀不上，风宪更不敢近，却还有个知府宋太尊与王爷是联了襟的，听说脾气绝好，在王爷面前也说得上话。若得宋府尊居中周旋，说动周王殿下庇护他，那位齐王殿下再有千般挑剔，总归也要听长兄说话，包涵一二。
    杜知府想得周周全全，打点起全副精神陪巡抚大人转遍仓库，请城里名流、才子陪侍宴饮，将西安府政通人和的风貌展现给巡抚大人，以期年底考核时得个佳评。
    一面款待上司，一面还支了府衙帐上专门迎奉宾客、上司的银子，命师爷打点礼物，送往左邻汉中府。
    杜知府心思灵活，旁人也不逊色。都是要支应西北大军粮草，伺候一位殿下和许多勋戚的，无事自是千好万好，万一有事，总要找位可求的贵人——
    近在眼前的周王与宋知府自然是首选了。
    自巡抚大人离去，汉中府衙便陆续收着了一本陕西地图集：西安、凤翔、巩昌、临洮……
    卢巡抚一路巡视，宋时便一路收着各地书札，信写得都是花团锦簇，内容亦是大同小异。都是恳请他看在同省为官的份上，在周王面前给他们说两句话，让周王知道他们鞠躬尽瘁、尽力供应西北军需的心思。
    书札之外还附了礼物，有的是心腹下属、师爷送来，有的是亲兄弟子侄，除给他的好处外，还有给周王的孝顺、给桓凌的礼物。
    若是只给他一个人送礼，请汉中府运些粮草吃食以助他们供应军需，他也是精通官场潜规则的人，说不得也就收了。大家同省为官，都是供应军中，为国家统一做贡献，有什么不能帮的？
    可这些人又要送礼给周王和桓凌，他就不能不多考虑一二了。
    尤其桓凌本职就是抓贪腐的风宪官，他若接了底下官员的礼，还如何挺直腰杆做御史？
    这些年他眼看着小师兄内举（报）不避亲，外举（报）不避仇，才赢得了满朝大臣敬畏、圣上信重，成了如今海内知名的铁骨佥宪。他是舍不得为了省内同僚一点小心思，就让桓凌沾上受贿之名的。
    不只不许桓凌收，连他自己也不要收了。
    他们同僚之间来往走礼，那是职场潜规则，没什么要紧。如今人家送礼，认的是他桓佥宪家属的身份，他收了也算是桓凌受贿不是？
    啧，结了婚以后不光贿产算共同财产，犯罪也是一损俱损，他也得拿风宪官员家属的标杆要求自己。
    宋大人心底涌起一股凌然正气，直了直腰，甩开两袖清风，推却满桌书信，写下一行行端正中暗藏锋芒的墨字：“向得府尊之书，得窥君胸中戮力报国之志，愚弟不胜感动。然你我同省为官，素来交情深厚，眼前书札即见深情，何必再致厚礼？”
    他这做亲民官的浊流尚不肯接厚礼，更何况佥宪大人与在外主持军政的周王呢！
    不必提送礼的事，他们各省不是负着供应军粮就是负着转运军粮之责，还是从此处着眼，研究如何供粮吧。
    他以为肉罐头、水果罐头、压缩饼干都是做军粮的佳品。这些食品已得周王殿下认证，正在关外监军的杨大人首肯，卢巡抚试吃，首批产品已随杨大人的行李带至军中。
    现在他手里有全套技术，若诸位同僚有兴趣，他可以派技术人员带产品和机器到各府示范，甚至指导建厂、生产。
    这些吃食确实新鲜可口，百姓亦可吃用。哪怕将来大军凯旋，不需再供军粮，做这些吃食的工坊也可转为民用，不会成为府里的负担。
    宋大人反腐倡廉工作和军需供应做完了贡献，一股意气从胸中长长叹出，满意地撂下笔，吩咐人连信带礼一起原路捎回去。
    送信人在外递帖儿求见，他也只叫府里的文书招待，温和答复：“我们府尊老爷信中已写得两便之举，你只管将书信礼物捎回去便可，定不会教你受责罚。”
    那些送礼的不敢寻佥都御史，更登不得亲王府门槛，只得委委屈屈地拉着满车礼物回乡。
    如此送得一回两回，桓凌便知道这事，待晚间他回了家便劝他：“这些人的书信交给我便是，我一个御史，回绝人送礼是理所当然。你与他们同担一省民政，将来少不得有两府共理的河工、转运、刑名等事，万一他们攀不上周王殿下，怪责于你……”
    这个小桓，年纪轻轻的，想的还挺多。
    宋太尊啧啧两声，把他按到座上，抬手揉散他眉心微皱的川纹。那手指腹上因多年写字结着薄薄的茧，从眉心顺着鼻梁划下来，便引得人一阵阵心头发紧。桓凌说话的速度不由得放慢，那只手指滑落的速度也慢了几分，从鼻尖落下来，轻轻按在他唇间，堵住了未出口的言语。
    他的嘴唇半张着，只要再略张开点，便能把那指尖含入口中，然后宋时也会这么乖乖地把自己送到他唇下，任由品尝……
    桓大人轻叹一声，蹭着粗糙的指腹道：“你自然有主意，不要我过问这事，我不问便是。”
    宋时一只手都贴到他脸上，拇指和中指张开，掐住他有些清瘦的脸颊，挑了挑眉道：“哪里不让你过问了，正是要向佥都御史大人报告，前有某地知府某某遣人来给大人和周王殿下致书送礼。幸而宋某深知大人身为宪臣，最重清誉，半途便将这些人拦了回去，绝不许他们点污大人的清白。”