“真是苍天无眼啊！周蓁蓁怎么就被放出来了呢？”情绪起起伏伏，谢氏最终忍不住流下了两行泪水。
    就在这时，一位身姿修长的少年郎出现在门口，疑惑地问，“娘？”
    屋里伺候的丫环惊喜地道，“大夫人，是二少爷回来了！”
    谢氏迅速转头，“寄儿？”
    丫环建议，“大夫人，你和二少爷移步东次间说说话吧。这里我让人打扫打扫。”
    谢氏胡乱地点着点，母子二人来到东次间。
    周寄笑问，“怎么了这是？”
    “寄儿，你妹妹，被关进宗祠了啊……”
    在谢氏的叙述下，周寄得知了近段日子家里发生的事，知道了他娘和妹妹这段时间受了不少委屈，更知道他妹妹周盈盈竟因为小二房的周蓁蓁被宗房太爷下令关进了宗房。
    具体原因未知，谢氏只知晓宗房给出的罪名是罔顾宗族利益泄露宗族机密。
    说完了这些事，谢氏的情绪总算平复了一些。儿子回来她终归是高兴的。然后她不由得将心神放在儿子身上了，“对了寄儿，你回来怎么也不派人通知一声，也好让为娘去迎一迎你。”
    周寄笑笑，“儿子是和二叔结伴回来的，所以就没有惊动祖母和娘亲。”
    “你二叔周涎？”一提起小二房，谢氏心情就不好。
    “嗯，儿子是在安庆府遇到二叔的。二叔当时见到了祖母派去寻他的人，说六堂妹出事了，我们就马不停蹄地赶回来了。”
    “那就是个祸害，遗千年，死不了的。”谢氏又忍不住说起周蓁蓁的事来，“你说她的运道怎么就那么好呢，要是你妹妹有她一半的运道，也不至于写封信都被发现，最后还被关在了冰冷的宗祠里。”
    “娘，别多想了。来看看爹和大哥托我带回来给你和妹妹的礼物。”周寄顿了顿说道，“晚点我走一趟宗房，争取让族长太爷将妹妹放出来。”
    谢氏不住地点头，“你尽力而为吧。我去给你准备热水和吃食……”
    周寄心一暖，“娘，那些活就让下人去干。”
    “那我也得盯着，省得那些人做事毛手毛脚的做事不上心。”
    庐江码头
    开船前，贺弦终于知道袁溯溟赶来庐江干什么来了，持着聖旨来保周蓁蓁。
    从个封迟来的家书里，他也得知了这聖旨的由来，几个皇子及长公主相斗，最后倒叫袁溯溟的姑母捡了便宜，凭着一颗安宫牛黄丸得了救驾之恩。这才有了这道聖旨。
    可惜，这封家书来得太晚了。要是早一些的话……不过算了，他们已经拿到了想要的，对除掉周氏一事，他可无不可，现在麻烦缠身的只是沈氏。
    不过，他转而一想，那聖旨下得也太巧了点，有没有可能是袁溯溟设下的一个局？
    不得不说，你的敌人才是最了解你的人。
    随即贺弦摇了摇头，不可能的，如果真的是局，这其中有太多需要环环相扣的地方了。
    首先这一局中必不可少的道具就是安宫牛黄丸了。救了太后娘娘的安宫牛黄丸应该是周蓁蓁给袁溯溟的，然后辗转到了他大姑母手上。按照他推测的思路，那岂不是袁溯溟他们在庐江时就预知了这一切？
    不可能的，他俩又不是神仙，哪能预料到后面的事呢，况且当时袁溯溟离开庐江的时候，周氏的祸端还没显露出来呢。
    这么一想，他便打消了他心中的怀疑。最终只能将这一切归结到周蓁蓁的好运上。
    他最后看了一眼家信，吩咐道，“将这消息给沈氏送过去，省得他们觉得贺家太过无情。”
    沈氏宗房
    贺弦传的信很快就到了沈律手中，他看完之后，久久不语。
    “大哥，将那批犀角给出了吧。”沈衡忍不住道。
    沈律默默点头，尽管他对犀角卖出去的预期很不乐观。
    “可以做准备，但在周蓁蓁案子结束之前，就别去自取其辱了。”
    能大量吃进犀角的势力不多，但肯定都不傻。天下没有不透风的墙，他们那批犀角是怎么来的，顾氏盛氏等大家族估计都门清。现在周氏势盛，他们避沈氏都不及呢。加上那批犀角又是以那样的手段弄来的，他们肯定是不会沾这脏物的。
    他沉吟半晌，问道，“对接下来的事，你怎么看？”
    他大哥竟然主动问计？沈衡一惊，不由得凝神朝他望去，他大哥一直以来给他的感觉都是运筹帷幄的强人形象，但现在在烛光下看，一瞬间看着竟然苍老许多。
    沈衡顿时心有戚戚，和周氏斗，真是太耗心力了。
    “你之前说得对，和周氏斗，真的越来越吃力了。”沈律苦笑，“大哥后悔没有听你的，但现在开弓没有回头箭，再难咱们也得硬着头皮走下去了。”
    “大哥不必过于悲观。”沈衡咬牙道，“大不了，大不了就损失这一批犀角。咱们沈氏底子厚，还损失得起。”
    沈律摇头，“没到那份上。明天的案子，如果合我们预期的话，那就不算输。”
    “大哥，到了现在，一动不如一静，不如咱们就先静观其变吧？”沈衡建议。
    沈律缓缓地摇了摇头，问他，“你觉得阮钦差能破解得了那案子吗？”
    “应该不能吧？”沈衡迟疑。
    “你看，你现在都不像之前那样，有十足十把握了吧？我现在算是看明白了，周蓁蓁此人一身的本事也不知打哪学来的，并且运道怪异，常能诡异地化险为夷。你知道吗？本来我是打算今晚在牢里动手将她除去的，这念头刚动，聖旨就到了，皇上那道口谕就像是针对我那心思一样……”
    沈衡吃惊地张了张嘴，“那大哥你意欲何为？”
    沈律默默地看着沈衡，“我打算将莫大的尸体给毁了。”
    沈衡一惊，“大哥这样悲观？”他这是完全不看好这一局能困住周蓁蓁啊。
    他又问，“一定要这样吗？”他们的赢面还是很大的啊，这样做等于放弃了通过这起人命官司制裁周蓁蓁的机会。
    “是的，一定要这样。这样做，并不是说就是放弃了通过这起人命官司来制裁周蓁蓁。我们可以伪装成周氏的人毁尸灭迹……”
    说着沈律站了起来。
    “正如刚才我说的，周蓁蓁这人不能以常人度之，我寻思着，不能给她一丁点的机会。周蓁蓁的安宫牛黄丸救了太后娘娘，如果此案查出最终与她无关，这药一定会有莫大的造化的。唯有将尸体毁了，没有了死者的尸体，他们就永远解为开莫大的死亡之谜。对周蓁蓁对安宫牛黄丸来说，就永远都是一个污点，伴随一生的污点。”
    说完，沈律还叹了一口气，“即使这样，我是担心这个决定下晚了。”
    沈律的声音难掩担忧。
    晚？沈衡一愣。
    “安排人手吧，如果有机会就毁去，如果找不到机会，就算了，然后回来。”然后明天的案子，听天由命！
    徐府
    还没入夜，徐仲言喝得酩酊大醉。
    看着他爹这样，徐汜也很难受。
    他一开始并没别的意思，就是想将周蓁蓁踩入泥底而已，他就是见不得她得意的样子。但周氏怎么就那么命硬呢，这样的局都能被他们破了。
    昨日，他们徐家原先眼看着就要登上贺家的大船，从此平步青云。今日，贺弦王硕抽身离开，他爹却要为徐家的出路发愁。只是一日之差啊。
    “儿呀，这次咱们徐家可能要栽了。”徐仲言醉醺醺地说着胡话。
    不会的，徐汜摇头，他还有陈粲这个好友，贺家不会不管陈粲的！只要贺家肯伸手拉他们徐家一把，这点事情就算不了什么。
    对了，还有即将到来的会试。徐汜发誓，他这次一定要努力考个好名次，争取名列前茅。然后与陈粲一起进京，攀上贺家这棵大树。这样的话，霍家就会有所顾忌了。等他金榜题名，封官授爵之后，他就能庇佑徐家了。
    周氏四房
    周蓁蓁回到四房第一时间就是去萱北堂见了她祖母，报个平安。
    看着这个孙女，何老安人心中五味杂陈。今天也在宗房呆了一天，她从来没有一刻那么真切地意识到，她这孙女真的不一样了，他们四房飞出了一只小凤凰。
    何老安接受了她的请安，“我知道你还有事，就不多留你了，先回去梳洗吧。”
    周蓁蓁点了点头，“那等事情完了我再来看您。”
    今日老二周涎和二孙子周寄都回来了，她本想一起吃个家宴的，但一想到她这孙女身上还背着一起人命官司，便作罢了。还不知道明日升堂会怎么样呢。哎，子孙多了，真是有操不完的心。
    今日云霏和云喜今日同样一直呆在宗房听消息，所以蒹葭馆早早就备下了热水吃食，周蓁蓁一回来就能用了。
    足足换了两回水，周蓁蓁才觉得自己洗刷干净了。当她出了耳房，由着丫环们帮着绞干头发的时候，门外传来周宪的声音。
    “姐，姐，你回来了！姐？”
    周蓁蓁将门打开，她此时已经换上了干净的衣裳，头发半干披肩。
    “你这么快就放课了？”
    “今天族学没有开课，我们都在宗房听消息呢。姐，我都听说了，你太厉害了……”
    这时有丫环来报，“姑娘，饭食准备好了。”
    “来，陪我一起吃点。”周蓁蓁招呼他。
    周宪摸了摸肚子，觉得确实有些饿了，就老实跟在他姐身后。
    这一顿饭，周宪总忍不住想说话，但家教使然，食不言，所以他只能一边吃一边不住地拿眼看他姐。
    好不容易吃完，他突然想起一件事来，“姐，我刚才在院子里碰到二堂哥了。”
    二堂哥，周寄？周蓁蓁算了算时间，他应该是回来参加会试的。她这二堂哥，用后世的话说，就是个妹控，是个极其护短的人。周盈盈的事，他一定会算到她头上的。罢了，兵来将挡，水来土掩。当务之急，是命案的事，其余的，暂时不予理会。
    周蓁蓁问，“对了，爹不是回来了吗？”
    周宪老实回答，“爹去了宗房。”
    “我也要去一趟宗房，你回去好好读书行不行？”
    周宪乖巧点头。“好的。”
    第74章
    袁溯溟的发尾还滴着水, 就从客院来到主院大厅。
    彼时，族长太爷、周海都在, 周涎正在向他们询问涉及他女儿的相关事宜。
    族长太爷示意他稍安勿躁，等人齐了一起说。
    第一眼见到袁溯溟，周涎脑中浮现的翩翩佳公子这几个字。
    而袁溯溟则还没认出眼前的中年男子是他未来岳父。
    袁溯溟来了, 怎么给两人介绍，周海犯了难。
    “那个, 我给你们相互介绍一下吧。”周海心里叹气, 在场四个月，这活就该他的, 再怎么难，他也得干呀。
    “阿涎, 这位是京城袁家的袁公子。”周海先介绍袁溯溟, 再介绍周涎, “袁公子, 这位是我们周氏四房小二房的当家周涎周二爷。”
    周氏四房小二房的当家？袁溯溟顿了顿，“周二爷，幸会, 我在家中行七，家父是家中老大。”
    他后面的话让周涎有些莫名, 却不妨他口中称道, “袁公子幸会幸会，小女的事多亏你了。”
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