“我只是敲了下这个人的脑壳……”另一名战士纠结地。
    最后一名战士把他追的那个人类提起来，正面翻向大伙儿：“这个不是我杀的，他速度快我没追上，我跑到地方他已经死了，你们看，胸口这里有个血洞，不知道是谁造成的。”
    阿天凑近看了下那个明显是用某种穿刺类的武器造成的伤口，把自己带回来的那个脖子断掉的人也让大伙儿看：“这个也是，他自己摔的……另一个倒是我丢东西砸倒的，但我没想到他这么不经砸，诶，没气了？”
    五具人类男性尸体摆一块，几名雪狼族战士面面相觑。
    “嗯……是他们主动攻击我们的，不能算是我们的错吧？”砸碎某人脑袋的战士小心地。
    “这个……我们只是在我们住的周围巡逻，根本没走到别的地方去，是他们自己跑进来的……而且那个胸口有洞的人明显不是我们弄的，但是……”阿天很纠结，“不好说啊，万一别人以为是我们故意的，那就讲不清楚了呀……”
    场面一时非常沉重。
    “早知道轻一点就好了，木木的脑袋太硬了，咬我腿的时候再使劲儿捶她都不松口，人类的脑袋哪里有木木的硬嘛！”砸碎人脑袋的战士掐大腿。
    “是啊，大不了让他刺到我的手好了，反正休息两天就长好了。”反击误杀的战士也很后悔。
    “说到底，这些人类为什么要袭击我们，明明白天都有来好好付钱吃东西的啊。”阿天特别不理解的是这个，“难道是觉得我们的食物不好吃，或者嫌弃我们卖得贵？这也用不着半夜跑来攻击我们吧，还出手那么狠……好好说一下，我们大不了把钱还他们呀。”
    “这么过分的吗？吃了我们的食物还要我们还钱？”其他战士惊了。
    “不对啊，这个人胸口的血洞总不能是他自己弄的吧？他都跑远了我又追不上，没有道理还要自杀啊。”
    “也是啊，这个人好像是给别的人杀掉的啊。”
    “有人袭击袭击我们的人？为啥要这么做呀？”
    几名战士围着那个死得特奇怪的人类七嘴八舌，怎么都商量不出个究竟来。
    也就是这功夫，远处忽然火光大盛，战士们齐齐扭头一看，便见不少人举着火把朝这边赶。
    阿天抽了下鼻子，疑惑地看过去：“他们那边怎么血腥味比我们这儿还要重？”
    来的人里有精灵战士也有人类，不少人身上都染着血，但看上去也不像是受伤的样子，走在最前面的还是雪狼族的老朋友海琳。
    “你们这边怎么样，有没有什么情况？”海琳老远地挥手招呼，撒开腿一路小跑。
    阿天便朝自己人挥挥手，让开那五具尸体。
    “果然有漏掉的啊。”海琳走到近前，低头看了眼那几具尸体，“阿天，你们有人受伤吗？”
    “这个倒是没有。”阿天抓头皮。
    海琳点头，回头招呼：“这还有五个，来人把尸体搬走！”
    十几名人类跑上前来两两合力抬尸体。
    “其他人在周围搜一搜。”海琳又喊道，“不用靠近雪狼族的木屋，生人的气味他们比我们敏感。”
    “这怎么回事啊海琳？”阿天连忙问道。
    “只是一些利欲熏心的蠢货罢了。”海琳冷笑，抬手点了下被搬远的那几具尸体，“这帮家伙纠集了几十号人想在港口闹事，完全没把我们森林精灵放在眼里，冒险者协会发现了他们的异常，我们就提早做好准备一锅端了。只是这帮人行动太松散，没给一次抓干净，还有些漏网的打搅到你们。”
    阿天呆住：“……哈？”
    “别担心，这次处理干净以后就不会有什么事了。好了你们忙，我们得赶紧收拾战场去。这里的话，一会儿会有附庸种族过来打扫的。”
    阿天：“哦……”
    海琳等人走了没多久，果然来了几个提着水桶拖布的附庸种族，冲刷掉血迹，还给周围撒了些花粉才离开。
    阿天几个默默看着附庸种族忙活，面面相觑……再怎么蠢萌，这么诡异的事情他们也能感觉出不对劲来。
    “大家都先把这事儿揣肚子里，咱们回去时再跟阿云说。这事情太奇怪了，好在看来是跟我们没什么关系，那么我们也别去乱惹麻烦。”阿天叮嘱战士们。
    战士们齐齐点头，虽然没人在这场意外中受伤，但阴谋的气息也把大伙儿吓得不轻。
    港口里的街道都点上了路灯，一具具尸体从各个地方搬出来往外运，冲刷血迹、收拾战场，忙活了大半夜。
    这么大的动静，旅馆街一无所知才叫奇怪了，不知多少人悄悄起身，躲在窗帘后窥视街道上的情形。
    “真是愚蠢……看见雪狼族就控制不住贪心，进入精灵之森岂不是想方设法都要对精灵族下手？这样的蠢货，森林精灵怎么可能让他们看到明天的太阳。”
    “金币是个好东西，可也得活下来才能花用，这些家伙怎么就这么想不通呢。”
    “太蠢了……”
    “真是白痴。”
    冒险者协会调研部官员班杰明女士亲身参与“镇压叛乱”——这群人的目的是绑架雪狼族后抢夺协会的船离开，对于协会来说确实算得上是叛乱——面对克莱斯特将军时温婉知性的女士拿着名册比对港口左边乱石滩上一字排开的六、七十具尸体，冷酷的面容上看不出半分怜悯。
    “只有七十三具？各处的尸体都运出来了吗。”点完数量，班杰明女士眉头一皱，看向她的副手。
    副手可没有班杰明女士这么强悍的心理，能撑住没有当场呕吐就算不错，闻言哆嗦了下，结结巴巴地：“是、是的女士，雪、雪狼族那边的也、也搬过来了。”
    “那就是说有二十多人没有露面，临时怯场了。”班杰明女士合上名册，没什么表情地，“贪婪不是坏事，能控制住贪心就算是合格的冒险者。既然这次管住了自己，那以后也一直小心关押住心中那头不听话的野兽才好……人是吞不下大象的，要想活得久，就得好好算清楚自己的胃口。”
    “是的，女士。”副手苍白着脸，毕恭毕敬地弯下腰。
    班杰明女士转过身，随意地朝后方招了招手：“把这些都烧掉。再去几个人通知那些与这些家伙同房、同团队的幸运儿，协会处置叛乱者不包括没收财物，这些叛乱之徒的遗产可由他们自行处置。”
    “是，女士。”协会的成员齐齐应声。
    冒险者协会有没有权力决定一批冒险者的生死？自然是没有的，针对少数人还罢，打击面大了，桀骜不驯的冒险者们反扑起来协会也会很头痛。但给了大部分人瓜分“叛乱之徒”遗产的甜头，有足够利益时连同伴都能背叛的冒险者也并不介意参与这一场带血的狂欢。
    天光大亮时，结束下半夜巡夜的小花刚招呼大伙儿收队，便听见广场方向传来人声。
    小花驻足望过去，看见一艘大船上下来一群人，这群人抬着数个沉重的大箱子，与广场上等待的人汇合，往旅馆街的方向走。
    小花回到木屋中简单洗漱准备补眠，才刚躺下，便听见有附庸种族赶过来敲隔壁羽的房门，询问雪狼族是否可以提早售卖食物，让冒险者们吃饱了再进入精灵之森。
    小花已经知道了昨夜前半夜发生的事，不放心那些完全不知道在想什么的冒险者，连忙爬起来帮忙。
    一通准备，港口右侧的海滩上再度摆起了粉面摊和烤串摊，不想用面包对付肚子的冒险者们早早赶来排队，或高声谈笑，或嘻嘻哈哈地互相打趣，还有人围着摊子询问能不能卖他们一些酱料、辣酱，一切都和昨天没什么不同，仿佛昨夜那段血腥味笼罩整个港口的可怕事件根本就没发生过一样。
    小花和几名战士麻利地片肉穿串，红叶陪着木木收钱，羽站在粉面摊后给客人按口味加料；战士们手上忙活着，双眼不时扫向看上去丁点儿异常没有的人群，大伙儿心里面多多少少了解了阿云为什么总是要跟大家说那些很吓人的故事——现实中的外面的世界，也许……比故事中那些阴暗可惧的人心还要可怕。
    盗贼亚力昨天下午那一顿是用面包对付过去了，今天一早，艾萨克也把他叫来了海滩上。
    雪狼族的食物确实非常棒，只是亚力吃起来有些食不知味。他从旅馆厕所的通气窗看到了后半夜港口东边焚烧尸体的火光，今天，仍旧熙熙攘攘的人群中也确实少了许多熟面孔。
    价值千金的雪狼族战士从他身前走过，亚力连看都没有看一眼。人这种生物，不在生死关口上溜个来回确实不会知道自己到底有多少斤两，自以为什么都敢干的亚力，终于认识到他其实并没有他所想象的那么无所畏惧，悍勇骄傲。
    萧云在两周后才从红叶口中知道这场发生在精灵港口的血腥事件，他仔细询问了一番红叶这事儿发生时前后细节、各方的反应，略微沉思后，心中有点发寒。
    这么残酷的“钓鱼执法”……实在是有点突破现代人的接受底线，虽然全程都跟雪狼族没什么关系，也吓得他起了一身白毛汗。
    “这个世界果然是很野蛮的啊！”萧云心中感叹，别说一下子死大几十个了，现代社会，哪个地方一下死几个人那就是全社会都要关注、中央都要重视的特大重案要案……这尼玛死了一堆人，其他人还跟没事人一样的该吃吃该喝喝该干啥干啥，简直了！你们这些异界人的神经都是钢筋拉的吗？！
    就算死的人不是啥好货，也没有这么无所谓的啊！
    “阿云？”红叶见萧云脸色发白，连忙凑近来看他是不是哪里不舒服。
    “没事。”萧云摆摆手，“这个事情你和毛毛讨论过了吧，你们的结论是什么？”
    “呃……”红叶犹豫了下，有点儿勉强地，“我们觉得，好像那些冒险者是故意让那些冒险者去死的……”
    这话有点别扭，不过萧云能理解，点头道：“还有呢？”
    “就是……我也不知道应该怎么说，仿佛在那些人看来，死掉一部分人反而是好事？”红叶很纠结，“这点我和毛毛都很难理解，难道不是同族越多越好吗，为什么要让一部分人去死呢？”
    虽然还是有些不愿意入门，但至少红叶和毛毛知道“门槛”在哪了，萧云对此很满意，一副孺子可教脸：“任何智慧生物，无论族群大小都很难做到铁板一块。在强大的外来压力下智慧生物会本能地与同类紧密团结在一起，但如果这个外来压力并不足够威胁到族群生存，那么个体之间就会出现差异化，对立化，当死掉一部分人并不会危及族群延续时，内部的争斗就会以各种形式体现。”
    “人类王国一个国家就有几百万上千万人口，兽人帝国那边也是无数个大小城市、村落、部落，人口起码几千万打底。人口基数大，族群繁衍轻易不会受到影响，自然就不会过度重视同胞。”
    “这……难道说族群人口才还是好事？”红叶的眉头都快打结了。
    “当然不是了，人口多，承受风险的能力就强，所以人口基数是很重要的。但人多了必然会出现内部争斗问题，这个是不以任何人的意志为转移的，要解决这个问题，或是将争斗的范围尽量控制在影响最小、能不死人就不死人的程度，就是我们这样的引领族群的人必须要去做的事。”
    “我们部落现在总人口有763人，这个人口基数其实已经足以导致内部出现摩擦了。只是大家每天都要面对繁重的工作，要为下一年的口粮努力干活儿，所以没人有闲心去考虑谁和我关系好，我和谁关系不好这种问题，这也是一种调和内部矛盾的手段，不让闲下来，当然就没精力去搞东搞西。”
    “但是这种以高强度的劳动来压制个人私心、私欲的制度吧，是不可能持久的。当我们的粮食充足、要喂饱的嘴巴又没有增加太多，就肯定会有人觉得偷一下懒没关系，反正东西够吃，不会饿死，这样的话一连串的后续问题也会随之产生。要避免这种情况出现，就需要我们多多思考，多多的想办法，比如我们冬天时就讨论好的，去把草原中部的部落也尽可能地接回来增加人口，保持对粮食的需求；然后嘛，就是要采取各种各样的激励办法，比如零食补贴、福利部等措施，把大家的思想都集中往努力干活就会有好福利好待遇这个方向带，推着拉着所有人往前走，不让停下来。”
    萧云暂停会儿让红叶理解他话里的意思，看红叶双眼开始发光、似乎有所领悟，这才笑吟吟地道：“我们的人口总量提升到一定程度了，劳动力比较宽裕了，那么我们就分出人手去发展新城。从头再盖一个新的部落城市起来，让大伙儿永远在干活，永远在追求更好的生活。你想想，草原上地方多大，多少土地在抛荒，对于我们来说人力永远不会有闲置的那一天，那么我们内部又怎么可能跟别人一样无所谓多少人死掉都不眨眼呢？”
    “嗯……”红叶发现阿云说的很对，这样的未来似乎非常美妙，但又总感觉有哪里不太对……
    第108章 呆萌而强大
    “港口那的食品生意也确实做得, 细水长流是一方面，能让族人出去历练历练，多接触点人, 知道外面的世界是什么个情况, 这点是最妥的。”萧云摸着下巴道，“这样吧，去港口的人轮换着去，第一批就让阿树和木木俩战士搭伙，食堂的人抽两个过去，再安排两个打下手的, 六个人，互相照应得过来了，还能顺带看着我们的仓库。”
    “食堂的人现在不是不太够用吗？福利部的时候就抽走过人手了。”红叶道。
    “这回抽人走也给他们再安排人进去就行了，不用成年人, 幼崽就行。嗯, 可以多安排点, 把食堂当成厨子培训中心, 先弄一批预备役厨子出来……”萧云眯起眼睛, “先前我没考虑到这点, 现在想想, 能把食材送达的地方咱们的食品生意就应该以连锁店模式推广出去, 就算不为赚钱，也能多条了解外界和让外界了解我们的路子，免得我们自家这边埋头搞发展, 却对外界两眼一抹黑，有啥事我们都是最后一个知道，这样可不妥。”
    “呃……”即使是红叶，这功夫要跟上萧云的思路也很有些吃力。
    “这事儿我回头好好想一想，先写个计划书再说。现在我们首要重视的还是去草原中部这趟路。”萧云也没逼着红叶马上理解，先把话题转回来，“这次战士队伍不分开，我还要再安排一些人给你们，把队伍扩大到五十人规模，族长你们也带上几个……”
    交通不便的草原上要跨地域做成什么事情都得以月为时间单位，不带牛羊轻装上阵的情况下从部落所在的西南边陲赶往草原中部，再紧赶慢赶也得走上个把月，带上牛羊慢悠悠地走，那就得以年算了。换句话说，想把草原中部的雪狼族部落都聚拢到西南这块来，没个两三年的时间是搞不成的。
    这种事情心急不来，再说这也不是没好处，一窝蜂地来人是要出乱子的，换成是一批批地来，就给了萧云接收安置的缓冲时间，让他能更游刃有余地去消化吸收新增的劳动力。
    跟红叶聊了聊，萧云转过头便去抽选给战士队伍加的人手，首先要考虑的，是跟队的族长人选。
    族长这身份多多少少是有点含金量的，起码跟外人说话时可信度比普通族人乃至是幼崽高得多。按理说火炎族长是最恰当不过的人选，奈何……火炎实在是过于迟钝古板了点，当个样子货糊弄人还行，想靠他去说服别人纯粹想太多。
    既然火炎族长不靠谱，那么就只能辛苦一下草根族长了……她这几年带出来的员工留守蚯蚓养殖场没啥问题，七十多岁的年纪在雪狼族里面又确实算得上是“寿星”，走出去往那一站就很有安全感、很能让人信任。
    除了草根族长，包括栗族长在内的几位新来的部族首例也可以安排着跟去，他们不见得有草根族长那么有“牌面”，但毕竟是火炎部落“雪狼族聚居计划”的亲历者，现身说法更有说服力。
    萧云这边把人选选好，那头羽也带着大部队把跟圣布里奇换来的物资运回来了。萧云也不挑时间，当晚就把人召集起来开工作会议，让大伙儿都来参与“贸易亲善运输队”的人员构成与路线讨论，定下了人选、路线、出行期间必须遵守的几项原则，次日花了一天的时间打包行装，到了第三天的早上，当阿树和木木带着俩幼崽俩成年族人、外加俩猫族战士赶往精灵港口时，运输队也已整装待发。
    “这一路过去，大家遇到什么事务必多跟自己人商量，尽可能避开虎族耳目，立场不明的猫族部落能绕行就绕行……有部落愿意来跟我们做一家人自然最好不过，不愿意的，也不要勉强，千万别以强迫态度对待任何部落、部族……”
    “放心阿云，有草根族长看着呢，不会有人乱来的。”红叶笑道，“还有毛毛，咱们跟人说话时有谁语气不对，毛毛马上就过来把人拎走了。”
    战士们都笑，羽作为战士队伍领队并不会骂人喷人，他解决纠纷的方法就是把其中一方提走，这办法虽笨但很有效。
    “我会好好看着大伙的，就算我精力不济，栗族长他们也会盯着。”草根族长慈祥地摸摸萧云的脑壳，“家里就交给你们了，阿云，我们走了这么多人，忙起来的时候人手不够用你也别着急上火，该让大家睡觉的时候还是要放大家一马……(，，′w)ノquot;(′- -｀)”
    “噗哈哈哈哈哈——”五十多个运输队成员哄堂大笑，来送行的族人也是忍俊不禁。
    “哪能呢，我又不是什么魔鬼。”萧云尴尬地把脑壳挪开，“对了，学习如逆水行舟不进则退，大伙儿在外期间别忘记随时复习算数公式，读写组词造句别落下，争取每个人回来时都至少背得出、默写得出三篇以上的小故事，回头我要考察。”
    “你真好意思说自己不是魔鬼啊！”红叶怒指萧云，代替大伙儿发出心声。
    送行的族人们笑得更大声了。
    一下送走六十来号人，部落里一下子变得清静起来……才怪。
    种植在河流两岸的苜蓿该收成了，足足一万八千多亩苜蓿。蓝果和阿月带的工程队忙着搞水利工程不能动，这就去了小一百号劳动力，余下的人除了参加抢收苜蓿还得兼顾本职工作，没两天就得折腾得欲仙欲死……
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