眼瞅着距离乡试只有三天了，邵大郎的货物也全都卖出去了，他虽然开局不顺，而后却好像打通了任督二脉一般，依靠着自己那张憨厚的脸孔，西城不少人倒认准了他这个货郎。
    邵大郎还想趁着乡试之前，再去别的城进货，邵瑜却拦住了他，而是让他出城找工匠定做了一批小马扎，邵大郎虽不知何意，但还是依照邵瑜的想法做了。
    乡试在即，却有人给邵瑜下了帖子，邵瑜一看落款人是郑潭，也懒得理会。
    又过了一日，邵瑜正在房间里温书，店小二上来扣门，原是郑潭寻了过来，身后还带了两个书生。
    邵瑜皱眉问道：“临近考试，你不温书，来这里做什么？”
    郑潭笑着说道：“自然是来跟邵兄负荆请罪的，先前得罪了邵兄，我思来想去，还是舍不下你我之间的情意，山不来就我，便只有我来就山了。”
    邵瑜皱眉，无事献殷勤非奸即盗，他搞不明白郑潭打得是什么主意，但恶心人还是会的，邵瑜斜着眼睛上下打量了一番郑潭，扬声问道：“既是负荆请罪，那荆条呢？”
    郑潭脸一黑，他身后的一个书生摇着扇子开口道：“吾辈读书人，自当心胸宽广，郑兄已经真心悔悟了，邵兄怎能如此斤斤计较？”
    邵瑜轻笑一声，说道：“想必你家里没有尚未出嫁的姊妹或者侄女吧。”
    那书生开口道：“我家中有两个妹妹，尚未出嫁。”
    “若是你妹妹嫁给半截身子入土的老头子了，你还能笑得出来，再跟我来提原谅的话。”邵瑜顿了顿，接着说道：“他道歉是他的事，我不接受是我的事，你们强按着我的头替我原谅，在我看来，与强盗无异。”
    邵瑜说完，也不再跟这群书生多言，而是直接关上门，继续温书。
    郑潭又敲了几次门，邵瑜都没有理会，反倒是隔壁的书生不高兴的出来说了几句，郑潭等人这才灰溜溜的离开了。
    郑潭等人离了客栈，找了一家茶馆坐下，郑潭满面愁苦，朝着两个书生说道：“当日只听邵兄说他短缺银钱，想要给侄女寻门好亲得些彩礼，我便替他促成这门亲事，当日邵兄明明说了不介意是续弦，谁知道他突然反悔，倒累得我在亲眷面前左右为难，如今跟他也断了联系，倒是我枉做小人了。”
    这两个书生都是比较热血的性子，听了他这话，都为他十分不值，其中一人名唤孙超的说道：“身为读书人，言而无信本就是大错，如今他还这般气量狭小，郑兄，这个朋友不认便是，何必在一棵树上苦吊着。”
    郑潭状似诉苦一般开口道：“哎，邵兄只是一时起了牛心左性，并非执意如此，他并非坏人，说来也是我的不是，我虽然读书得亲戚接济，但手头却并不宽裕，不比张金伦，他家里行商，随手就能借出三十两银子来。”
    “哼，听郑兄说了这么多，那邵瑜哪里是因为侄女的事情反目，分明是嫌贫爱富！这样的人，郑兄又何必如此委曲求全！”孙超十分气愤的说道。
    郑潭却并未反驳孙超的话，只是叹息道：“哎，多年同窗情谊，岂能轻易舍弃。”
    说话间，郑潭的书童拿了一个食盒过来，笑着说道：“少爷，这是您让小的在珍馐斋买的桂花糕。”
    孙超挑了挑眉，说道：“珍馐斋的茉莉桂花糕，一盒可要一钱银子呢。”
    郑潭开口道：“邵兄喜食此物，以此向他赔罪。”
    “这般狼心狗肺的人，还给他做什么！”孙超说道。
    郑潭摇了摇头，转而朝着书童道：“你将此物送到福松客栈，交给店小二，托他送到丙字四号房，不要让邵秀才知道是我送过去的。”
    “郑兄既有意和好，怎么不露姓名。”另一个书生钱然满是不解。
    郑潭却一脸圣父笑，说道：“邵兄如今在气头上，听了我的名字，怕更是生气，往后再细细跟他赔罪便是。”
    孙超和钱然顿时满脸都为他不值，对邵瑜的印象更差了。
    郑潭又道：“今日劳烦两位陪我走这一遭，无端受了委屈，中午这顿饭我做东，两位莫要跟我客气。”
    第7章 农门状元（七）
    邵瑜这头刚打算出门觅食，门口便传来敲门声，打开门只见店小二正提着一个食盒。
    “邵秀才，你的朋友送来的。”店小二将桂花糕放在桌子上，便欲离去。
    “小二，谁送的？”邵瑜拦住他问道。
    “是客官的朋友送过来的，说是在城中珍馐斋买的。”店小二满脸都是羡慕，珍馐斋是城中有名的店铺，这茉莉桂花糕更是他们家的绝活。
    邵瑜神色却郑重起来了，开口道：“我是即将应试的秀才，若是吃了来历不明的食物，出了问题你们客栈负责吗？”
    “客官，这食物是您朋友送来的，跟我们客栈可没关系啊。”店小二这般说着，打量完邵瑜，又看了看桌子上那份糕点，心下也有些嘀咕。
    “那人说是我的朋友，可有报上姓名？”邵瑜问道。
    店小二摇了摇头，道：“送东西来的人只说是他家主人请客官用的。”
    邵瑜猜测着，这送东西的人多半是郑潭，便开口道：“你们都不问清楚，就敢往客人房里送，这东西我不吃，这种藏头露尾之人送来的东西，莫要递到我面前来。”
    店小二有些为难，又有些可惜，迟疑着问道：“那这东西？”
    邵瑜也没有精力闹起来，他也懒得去请个大夫来辨认，若是认错了反而是一场闹剧，若是认出来了，对方也没留下名号，临近考试多生波折反而会耽误时间。
    且那大夫若是味觉不够灵敏，也分辨不出来里面可能藏着的东西。
    邵瑜便道：“你看着处理了吧。”
    店小二闻言咽了口口水，当即脚步轻快的将食盒拿了出去。
    店小二还未走出走廊，尽头的一间门打开了，走出一个身着蓝布的汉子来。
    “我不管，我家小灵要吃桂花糕，你去买。”屋内响起一道少年嗓音。
    蓝布男子低低应了一声，神色间满是隐忍。
    店小二闻言，心下暗道了一声巧，便开口道：“客官可是要去买桂花糕？”
    蓝衣男子闻言，皱起眉头，阴沉着一张脸，两只眼睛死死的盯着店小二。
    店小二被这男子浑身的冷冽气势吓住，往后退了一步。
    “你慌什么？”蓝衣男子问道。
    店小二被他震慑，有些结巴，道：“客官……客官看着怪吓人的……”
    蓝衣男子还未开口，屋里的少年就哈哈大笑起来，道：“我就说你长得吓人吧，你还不承认！哈哈哈！”
    店小二到底还是想挣一笔钱，贪念战胜了胆怯，他眼珠子转了转，将食盒打开，露出里面的茉莉桂花糕，他也不提这是旁人不要的东西，只道：“这是珍馐阁的茉莉桂花糕，客官若是要的话，三钱银子。”
    蓝衣男子闻言，倒是没动，此时屋内传来一声急促又短暂的叫声，听着倒像是鸟雀之类。
    那少年见外面没了动静，便又开口了，道：“你磨蹭什么呢，东西都送上门了，还不给钱！”
    蓝衣男子闻言，甚至没有讲价，便将银钱递给店小二。
    店小二拿了银子，见他们房间门关上，心下松了一口气，拍了拍自己的胸脯，小心翼翼的离开了。
    而屋里，蓝衣男子拿出食盒里的糕点，递给办躺在榻上的少年，低声恭敬说道：“世子爷，此处毕竟不是京城，万事还是小心为上。”
    少年闻言，嬉笑一声，道：“如今正是秋闱，金陵城里人多眼杂，有谁会注意到我们呢。”
    说话间，少年捻起一块糕点，搓了一小块下来，喂给站在他肩膀上的一只羽色鲜亮的鸟儿。
    少年怜爱的看着那小鸟儿，道：“出来这么多天，瞧着你的毛色都不亮了，我可怜的小灵，一路上受苦了。”
    小鸟睁着一双绿豆眼呆呆的回望他，并快速一口啄掉他递过来的吃食。
    邵瑜并未将此事放在心上，依旧专注于考试前最后一次临时抱佛脚，却不知离他不远的天字号房间里，原先正欣喜于挣了一笔意外之财的店小二，此时正苦着脸跪在地上不停的解释。
    “客官，小人真的什么都不知道啊……”店小二觑了一眼挂在脖子上的刀，就差把心掏出来辩驳了。
    “我可怜的小灵，小小年纪，竟让我白发人送黑发鸟啊……”少年捧着一动不动的小鸟，神情悲怆。
    小鸟儿白天还鲜亮的毛发，此事显得格外的暗淡，一双绿豆眼此事已经永远的合上了。
    “说，是谁指使你的！”蓝衣男人问道。
    店小二急的都要哭了，将事情一五一十的解释清楚。
    少年听了之后，止住了假哭，将小鸟儿放到一边，神情冷淡的说道：“原来小灵竟是糟了池鱼之殃。”
    店小二不懂什么是“池鱼之殃”，以为自己糊弄过去了，刚想松一口气，就见少年招了招手，蓝衣男子立马上前，抓住他的下巴，以十分强硬的姿态，往店小二的嘴巴里塞了一颗黑乎乎的满是腥臭味的药丸。
    “你刚刚吃下去的，是断肠丸，若是不吃解药，三天内就会毒发身亡，穿肠烂肚而死。”蓝衣男子说道。
    店小二吓得眼睛瞪大，语无伦次的告饶。
    “照你的意思，是有人要陷害那个秀才，人家秀才不接招，这才害得我的小灵遭了秧。”少年顿了顿，在店小二惊恐的眼神中继续说道：“既然如此，那给你三天时间，将那陷害的人找出来，若是找不出来，那就只能让你给我的小灵陪葬了。”
    店小二吓得直接哭了出来，他不过一个普通小民，何曾见过这般阵仗。
    少年继续阴恻恻的说道：“你也别试着耍花招，大夫治不好你，甚至连你是什么毛病都查不出来，这味毒药，当今世上，只有小爷我能解。”
    店小二慌忙应了，脑海中不断回想送食盒过来的人的模样，生怕一瞬间就忘掉了。
    待店小二出了门，蓝衣男人轻声说道：“世子爷，想来这是个巧合。”
    少年人脸上满是凝重，道：“行事还是谨慎为好，我们此行本就机密，容不得一丝一毫的岔子。”
    “万一，这店小二想不开报官怎么办？”蓝衣男子终究没有少年那般乐观。
    少年人摇摇头，道：“他不敢的，就算真报官了，金陵的官员也不认识我们，况且总不能因为我们喂他吃了鸟屎而治罪。”
    “如今金陵人多眼杂，三天时间，恐怕他也找不出人来。”蓝衣男子依旧不太乐观。
    少年却显得自信满满，道：“这小二虽然蠢，但他们这一行消息灵通，只怕要不了三天，就能找出那人来。”
    果然，不过一日功夫，店小二就上门来换解药了。
    第8章 农门状元（八）
    店小二这个行当虽然不起眼，但接触到的人倒不少，这个小二当真以为自己被喂了断肠毒药，胆战心惊之下，请了三日假，动了毕生的智慧，倒还真让他找出来那个送糕点之人。
    店小二的思路十分简单，他先从邵瑜的同乡开始排查，想着若是同乡里没有那个人，再试着一家一家客栈的排查，未曾想，不过询问了两家客栈，便找出了那人。
    郑潭的书童大约知道自家少爷的计划，但他自以为行事小心，而邵瑜又是个普通书生，因而将食盒交给店小二的时候，他也未做任何容貌上的遮掩，才会这般轻易被认出来。
    这头少年世子也没完全指望店小二，找了个大夫来查验糕点，出乎他的意料，这里面掺和的不是毒药，而是大量的巴豆粉，人吃了只会坏了肚子，但鸟类体弱，抗受不住这才当场死亡。
    也因着只是巴豆粉的缘故，他才彻底相信了，对方不是冲着自己来的，待店小二查清楚，那凶手也是个秀才之后，世子更加确信，自己是卷入了秀才之间的争斗。
    自来文人相轻，但大多也只是嘴巴上刻薄几句，很少会有人行这般龌龊手段，乡试三年一次，若邵瑜中了招那就又要耽误三年，长此以往消磨心智，只怕前程全无，同为秀才，凶手明知道这样做的后果，依旧行此毒招，可谓心毒之至。
    对于这样狠心断人前程的人，世子也厌恶的很。
    “世子，既然此事确实与我们无关，那便别管了。”蓝衣男子说道。
    “害死了我的小灵，怎么能这么轻易就放过他？”
    听世子这般说，蓝衣男子有些犹豫，道：“难道真的要为了一只鸟儿，让一个秀才陪葬，我们此行机密，闹出这么大的动静，恐怕就不好脱身了，况且我们已经在金陵耽搁许久了，不好继续停留。”
    世子摇了摇头，道：“本世子是那么凶狠恶毒的人吗？”
    蓝衣男子皱眉，问道：“那世子想如何处理。”
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