“扯，那是给朝廷报的帐，两淮盐税真能实收八百万两，那全国盐税该多少了？去年两淮盐税，统共收上来不到三百万两，发军饷犒赏什么的，花了两百万，有五十万，是存在上海，用来买军械所，请技师，剩下的五十万，全屯在大哥老家泸州。他决定把税警团的根基放到泸州。”
    “喔，原来是这样。那二哥，你是留在安庆，还是去泸州？”
    “我？去凤阳，三弟你带虎步营守安庆，我们三兄弟称犄角之势，互相支援，守在这淮上。”
    “我没洋枪洋炮，发匪打来怎么办？”
    “三弟你不老实，二哥我不是蒋知府，喔，现在是蒋抚台了，那种书呆子，老三你跟盐帮走得可近，说，有没有线通西边？我在安庆可看见有卖广州帆布的了，我还弄了一匹做雨披。”
    “二哥，货物好说，你有钱么，有门路么。”王须水说道关键。
    “我有位神机军内的大哥，现在在张家口驻守，他问我，南边有什么稀罕物事，他在直隶，可是八面玲珑的人物。钱的事情，他给我们出了个主意，以前楚剑功在京师的时候，提出‘开厘金’一策。你老弟给蒋中丞撺掇撺掇。”
    41 西北
    11月27日西北
    “同光改制诏”一出，发生了林则徐和肃顺都没有想到的局面。
    自四年前英夷犯境以来，这几年就没安生过。匪共造反，发匪起事，罗刹占了黑龙江北和乌苏里江以东。有点见识的，都要问一句，怎么了。知道多一点的，就会说：“楚剑功所说三千年未有之大变局已经来了。”
    但清廷文字狱余威犹在，没人敢把心底的这些疑问说出来。但神机军清君侧，发同光改制诏，“师夷、溶汉，整军经武”三大政策一出，消息所到之处，人人谈西学，处处论兵事。文儒者以机器工厂仿造洋枪洋炮为兴盛要事。而热血者则高呼千万青年千万兵，万里江山万里营。人人期盼能有一支新生力量，提出新的政治理想和纲领，有足够的武装，重新收拾天下局面。一时间，各地督抚纷纷上表，盛赞林中堂，肃大帅英明果断，朝廷有中兴气象。
    “同光改制诏”推行满汉合流，要取消旗人的身份，旗饷入营，八旗神机军扩充一倍，尽量招收旗人入军。但实际执行起来，除了直隶，只有奉天镶蓝旗、河南的镶红旗、徐州的正蓝旗有招兵的名额。
    而没有神机军的地区，八旗将军们自己想出办法来，出现了若干“暂编旗队”，意思就是说，先按神机军的编制把满城的旗人编列起来，等待朝廷的正式改编。较大的几个暂编旗队有西安将军阿精阿麾下的“通古斯”旗队，杭州将军多明保机组织的“长生天”旗队，以及成都将军和四川提督托明阿以旗人混杂绿营的“十三铠甲”旗队。
    神机军扩军的事情，有载垣和下面的旗队长忙活。肃顺倒是每天到军机处，与林则徐商量政务。
    但今天载垣却派人来问一件事，“怡亲王问，淳郡王奕综搞得那个‘黄带子’警卫旗队，是不是要取缔。”
    奕综是道光的第五子，被过继给了道光的五弟，继承了郡王的爵位。从宗法上将已经不算道光的儿子。他本来领着正黄旗满洲旗队，但神机军自施拉普那到来正规化以后，奕综一个十一岁的小孩子实在跟不上训练，正黄旗满洲旗队就被交给了苏克金。
    羊羊羊革命神机军二次扩编以后，游荡京城的的宗室子弟，根本没有到军营去吃苦的打算，他们便将奕综抬了出来，各领自家的包衣，加起来有三四千人，合为一个旗队，称为“黄带子”，奕综为旗队长，他的包衣德福负责实际指挥。
    肃顺回答传话的下人说：“当然要取缔，直隶以内，不能有神机军以外的武装。”
    文祥在一旁拦住：“这些宗室子弟，总不能都抓起来，杀也杀不得，碰也碰不得，让他们在京城里游手好闲，相反麻烦，不如用个旗队管起来。不给他们发枪就是了。”
    肃顺一想也是：“那就干脆称作黄带子警卫旗队，类同神机军领饷，不过驻扎到热河去，按军队的规矩，没有命令不得调动，违者处斩。就这样回怡亲王吧。”
    肃顺不再理会黄带子的事情，转头办事。
    “郑亲王端华上《东北三将军统一事权以御罗刹表》。”现在各地督抚向朝廷的行文，因为是军机处专断，就不再叫奏折，而称为表。而军机处虚君，仍以同光帝奕詝的名义下发文书，称为《军机处奉策令》，至于奉谁的“策”则笼统带过。
    “我这三哥，想到咱们前面去了。准他吧。”
    “曾国藩上《忠义救国团齐心剿匪并办理学书院表》。”
    “准了，勉励他专心剿匪，整军经武一策，也有他曾国藩在内。”
    安徽巡抚蒋文庆上《开厘金局以补军费表》
    “可否请旨妨下各路统兵大臣，会同本省邻省各督抚，会同地方官及公正绅董，悉心筹办。官为督劝，商为经理，不经晋吏之手，自无侵漏之虞。用兵省份就近随收随解，他省亦暂存藩库，为协拨各路军炯之需。”
    “各地兵饷自筹？”肃顺想了想，“先在徽省试办，看看效果再说。”
    “张家口正红旗汉军旗队长孙武安，转科尔沁亲王增格林沁《问蒙古诸王公体例表》。”
    肃顺说：“嘿，这帮蒙古王公，就惦记着自个那点封赏。旗人都要撤了……”
    穆荫在一旁说：“要慎重啊，增格林沁手上还有三千骑兵呢。”
    “我没说不慎重啊。蒙古诸王公体例不变，僧格林沁的科尔沁骑兵纳入神机军建制，与骁骑营前锋营一体输粮犒饷。匡源，你写个安抚的行文，我盖印。”
    这时候，军机章京杜翰送上来一个表：“官文参左宗棠滥杀构衅，激怒番邦。”
    “啊！”肃顺赶紧自取表章过来看。原来左宗棠在斋桑泊杀归附俄国的部落二百余人，俄国西伯利亚总督派人去责问清廷塔尔巴哈台参赞大臣官文。官文不知如何应对，又怕沙俄起兵衅，便一股脑儿推到左宗棠的头上。
    肃顺一时没拿定主意，正想问林则徐，林则徐却说：“我这里已有一条参左宗棠的，是天山南路办事大臣崇厚，参左宗棠‘私自结党，图谋不轨’。”讲的是左宗棠办复兴社的事情。
    “林大人，您怎么看？”
    “左宗棠待老夫以弟子礼，老朽有心说，左宗棠是个能臣，忠心耿耿。可是楚剑功殷鉴在前，老夫不敢打这保票。”
    “林大人是实诚人，肃顺佩服。”肃顺转头叫着一位军机章京：“焦佑瀛，把关于左宗棠的，还有和甘肃有关的折子，表章，全都找出来。”
    “大人，这就来了，邓廷桢《左宗棠请办兰州军械局表》，怡良《左宗棠请伊利屯垦表》，阿精阿《左宗棠请送陕西流民并旗人新疆屯垦表》。明谊《西北勘界沙俄气焰嚣张表》。”
    肃顺把几张表章合起来看，将左宗棠在西北的活动拼出个大概。
    “林大人，如果我没有记错的话，邓廷桢，怡良，阿精阿都是您在广东剿英夷的时候的同僚，虎门大捷，他们也有功劳是吧？”
    “是吧！”广东之事是林则徐心中隐痛，他也不想多说。
    “我看左宗棠气度恢弘，才具不在楚剑功之下，有他们几位在，说不定能再造一个虎门大捷啊。”
    “肃大帅您的意思是？”
    “罗刹乃我大清之大敌，贪得无厌，圣祖年间两国鸣炮誓天，划定边界，他居然就将黑龙江北夺了。对罗刹，不能客气了，回书给官文和崇厚，夸奖一番左宗棠，他们就知道军机处的意思了。这封回书，焦佑瀛你来写吧。”
    林则徐却忧虑的说：“西北之地，有甘陕总督，有伊犁将军，有南北路参赞大臣，迪化、喀什二都统，政出多门，必有纷争。”
    肃顺让章京报上新疆官制来。新进章京陈孚恩说：“新疆驻防伊犁将军一人。乾隆二十七年置。参赞大臣一人。副都统二人。领队大臣四人。分驻索伦、额鲁特、察哈尔、锡伯。总管六人。副总管七人。兼司驼场、马场。协领十有二人。佐领、骁骑校各百有八人。防御五十有六人。”
    “那天山南路办事大臣是怎么回事。”
    “那只是临时设官，不是经制官，乾隆二十四年因事而设，叶尔羌领队大臣也是一样。”
    “原来崇厚是个临时官啊，这就好办了。满汉合流，官制一定要改，就在新疆试行吧。将军不动，参赞大臣官文改巡抚，各地领队大臣改分巡道，崇厚的办事大臣撤销，让崇厚去做库伦办事大臣，以后改任巡抚，算是提升他。左宗棠……”肃顺一时想不好给什么官职好，于是叫道：“别光看着，帮着想，按察使行不行？”
    陈孚恩动作快，一下子就凑出来了：“镇迪分巡道署理按察使，巡河粮盐茶兼水利、驿传，兼关务、屯田；并佐籓、臬覈官吏，课农桑，兴贤能，励风俗，简军实，固封守，以帅所属而廉察其政治。兵、粮、刑，全齐了，从三品。”
    “那就结了嘛。就这么着吧，复兴社？我给他同旗队建制，也隶属正白旗下，由我直辖。文祥，你看怎么样？”
    文祥心说：“你啥都安排好了，问我？不过这样也是不错，比较简单。”他点头表示同意。
    “罗刹逼迫日甚，兰州军械局的事情我也准了，把行文一道送过去吧。”
    左宗棠得了名义，便放开手脚大干，甘陕绿营，因为鸦片战争大败，剩余残兵有的自愿留在了广东，有的补入神机军，大营为之一空。左宗棠便取了绿营名下暂存的军费，大约十万两，邓廷桢，怡良又补助了数万两，开办兰州军械局。
    左宗棠的英籍顾问莫辛纳干，本是比利时、俄国的混血儿，在欧洲一向受人歧视，才到印度进而中亚冒险，左宗棠代之以礼，莫辛纳干早就有了入大清籍的心思。
    现在，按照左宗棠的提议，邓廷桢给予莫辛纳干一个候补同知的头衔，帮办军械局。并以夷户的名义，让莫辛纳干入了籍。
    西安将军阿精阿得到军机处裁汰旗人的命令，也不敢耽搁，便将西安满城的旗人，选了一批，总到新疆屯垦，大致与锡伯人混居。
    左宗棠身为镇迪分巡道，便在迪化附近设立复兴社屯垦总站，同时发展复兴社组织。左宗棠在西北的屯垦，军农相济，一时开风气之先。
    驻：清代新疆官制复杂多变，本章参照《清史稿志五十一》所写，本书重点不在官制变化，故将天山南路官职以乾隆二十七年为准。
    42孤儿近卫军
    李颖修的小孩已经出生了，他邀请楚剑功夫妇，以及几位同住在总督署的将军一起喝点酒。大都督府就设在湖广总督署里面，楚剑功和李颖修都住在这里，倒也方便。户部暂时随李颖修设在总督署，兵部和诸将军也是一样。
    共和政权的吏部设在巡抚衙门，刑部设在臬司，礼部设在学台，工部设在原先的汉阳府衙，以便督促汉阳铁厂和汉阳兵工厂的建设，所以李颖修便没有兴师动众的请其他几位尚书前来。
    “小孩叫什么名字？”肯尼夫莱特问。
    “还没起名呢。”
    “12月12日出生，不如就叫兵谏吧。李兵谏，也挺好听的。”楚剑功说。徐继畲等人不在场，楚剑功于各位年轻将领面前放松很多。
    “李兵舰，不错啊，将来可以干海军。”施策听错了同音字，“第一海事大臣李兵舰阁下。”
    “明明是李冰剑，宝剑的剑。陆军才是我共和的根本呐。而且看现在的情势，我们迟早要和罗刹打一仗。冰原之剑，钧座这是有所指啊。”陆达说。
    “共和立志革新，当然应该新潮一点，取个英雄的名字。”杰肯斯凯说，“不如纪念罗伯斯庇尔，叫罗伯特-李。”
    李颖修没有理会其他人的鼓噪，而是对楚剑功说：“如果你将来的孩子无论男女，取名叫楚凯申的话，我就给孩子取名李兵谏。”
    “凯申很难听的，不如叫做楚长安，可以吧。”
    李颖修想了想：“好，我孩子就叫李兵谏，干一杯。”
    肯尼夫莱特喝了酒，用筷子夹起一条炸小鱼，慢慢嚼碎，吃下去，说：“这小鱼真有意思，每条只有一英寸长，我以后回到美国，开了南加菜帮，也要卖这种鱼。”
    “你放着好好的开国元勋不做，真要回去开饭馆？”
    “我要回去，夺回我父亲的葡萄园，这是他的心愿。”
    “南加菜帮，就卖这种小鱼？”
    “不止，我根据中国的汤面，研制出了一种牛肉面，叫做加州牛肉面，另外还有洛杉矶夹竹桃蛋炒饭，西雅图旋花番茄紫菜汤，三藩市青椒土豆丝……”
    “就是中餐馆好了，为什么加这么多城市名？”
    “这叫乡土效应，你不懂。”
    “为什么没有意大利面条？”板甲大白兔问。
    在几位西方将领谈着餐馆的时候，楚剑功问李颖修：“什么时候吧孩子送到保育院去？”
    “保育院现在有多大规模，杰西卡也去保育院上班么？”
    “杰西卡倒是现在就可以去。娜塔莎在家里休息半年再去保育院上班。明天我和杰西卡，还有你，一起去保育院看看，以示重视和关心，也让我们的人放心把孩子送到那里。”
    周妖瞳已经将保育院张罗起来了，后来这个保育院在革命胜利后改编成了武汉儿童医院，地址和另一时空的一样。
    保育院里，请了五十个老大妈照顾小孩。这些老大妈以前都是在官宦人家里面当佣人，当奶妈的，每人照顾五六个孩子那是手到擒来。保育院的编制放在全国妇女同盟（紫队）的下面，经费也从锦衣卫走。
    楚剑功等人一去，杰西卡就引起孩子们的注目，湖北内地，洋人实在太少，杰西卡身材挺拔，体格健硕，孩子们更是没有见过这样的女性，都很好奇，便叽叽喳喳议论起来。
    “别议论了，她是你们的副院长，以后你们会了解她的，”楚剑功说。
    周妖瞳向楚剑功汇报了孩子们的情况。
    保育院里现在有四百多小孩，主要是两湖两广流散的孤儿，也有一百多共和军人的官吏的孩子。
    四百人分作三个大班，六岁以下的是幼儿班，有两百人，按年龄又分作大中小班。
    六岁到十岁的是标准的小学班，他们将接受拟定的六年制教育。有一百多人，分为九到十岁的甲班和六到八岁的乙班，而十一、十二岁的五十多个孩子，都是男生，将在接受四年的速成教育之后，全部送进黄埔讲武堂。