陈允点了点头，道：“主公说的不错，只不过也不知是他真的不想做对，还是想要欺瞒我们，好让我们松懈了，易于暗中行事。”
    “只怕两者兼而有之，此人便是个墙头草，那边强了便往那边倒，也罢，世间人大半皆是如此。这般也好，眼下越是保持现状对我们便越有利，他若是个没见识的蠢汉，我们反而麻烦了。”吕方冷笑道。
    为王前驱 第304章 火攻
    第304章  火攻
    越州城，这座东南名都，自乾宁三年以来，不过七年功夫，算来这已经是第三次遭到围攻，而且碰巧的是这三次围攻的进攻一方都是来自浙西，主力也是由孙儒降兵组成的武勇都，唯一不同的是，他们的主人由钱缪变成了吕方，说来也算是许再思与这越州城有缘吧。
    赵引弓站在城楼上，眉头紧锁，在城东的鉴湖边，百余名敌军正驱赶着民夫挑运土石，修建一座土垒，不远处的湖面上，停泊这数十艘大小船只，在夕阳的光线下，依稀可以看清楚桅杆上飘扬的红边白底的大旗，赵引弓明白，这些便是随武勇都东侵军南下的湖州水师。那些船只不远处正好有一个小湖湾，水深浪浅，是一个停泊的好所在。那土垒正处于湖湾的出口处，显然为保护停泊的战船所建。
    “主公，石城山一战，我这栋水师尽没，彼水上已无抗手，若让其再将那土垒建成，湖州水师战船便可放心停泊，那时吕方便可沿着水路运粮接济武勇都，以为长久之计，形势对我军便大大不利呀。”说话的却是赵引弓的部将吴过，攻取越州之役，他立功颇多，如今已经是明州亲兵左衙指挥使，极得赵引弓信重。
    赵引弓点了点头，吴过方才的话已经说出了他的心声，本来他阵前退兵，让方永珍和许再思二虎相争，自己却夺取了越州城，本以为武勇都就算胜了，也是无根的浮萍，进退失据，见坚城南下，便会如黄巢、秦宗权那等流贼一般，去衢州、括州等防卫薄弱之处。他却没想到许再思竟然委质与吕方，自称为臣，求取援兵军粮，继续进攻越州。更让他料想不到的是，吕方竟然有这等胆魄胸怀，接受了不久前刚刚叛变了钱缪的许再思，一面派遣船只运送军粮给武勇都，一面遣使者前往广陵，上书杨行密，请求委任许再思为越州刺史。如此一来，许再思军势大振，在吕方派来的水师的支援下，以主力直逼越州城下，越州的属县看到风向不对，也纷纷投靠了武勇都。赵引弓虽然取了越州城，倒好似反被许再思困在城中了。
    赵引弓看了好一会儿，好似有些厌倦了，转过头来问道：“那依你看当如何是好呢？”
    吴过满脸兴奋，上前一步道：“先发制人，后发制于人，贼子新至，立足未闻，看这进度，夜里那土垒定然完不成，夜里那些船只定然要到湾中停靠，那时我们选精兵出城偷袭，放一把火将那些船只尽数烧掉，也好挫挫他们的士气。”
    “也只有这般了，可惜水军战士已经大半丧在了石城山了，便是还有战船也无济于事了。”
    已经是三更时分，越州城的水门已经无声的打开了，在暗淡的星光下，十余条小渔船滑了出来，接着两侧更伸出六七条快桨，划了起来，随着快桨的滑动，船速渐渐快了起来。不一会儿，便到了那湖湾的外面，领头的吴过伸出手来探了探风向，发现正好风是向湖湾那边吹去，不由得满意的点了点头，恶狠狠的下令道：“起帆，快快划桨，一同冲进那湖湾去，等会儿听我的号令，一同点火，今夜老子要把那些湖州贼全部送去喂鱼。”
    水手们赶紧升帆，此时没有月光，为了怕敌军发现了，事先有了提防，船上只用了几个蒙了红布的灯笼，从岸上看过去倒好似夜里捕捉鱼虾用的诱火。可在这般昏暗的灯光下，想要在这摇摇晃晃的小船上完成升帆这等复杂的行动，倒是麻烦的很，急得吴过不住低声喝骂，灯光透过红布，照在众人的脸上，仿佛都一个个血人一般。
    随同的小船纷纷也升起帆来，吴过来到船尾，仔细的检查了一下栓在船尾的小艇，这可是船上七八人的性命所在，船上已经装满了浸透了清油的干柴，等会一近湖湾，便干柴点着了，好将敌船烧着，水手们便要由这条小艇逃命。
    水手们随着低沉的号子声，一同划桨，加之船帆借来的风力，船速越来越快了，不一会儿，最前面那艘船离湖湾口不过二十余丈了，以现在如同奔马一般的船速，这也不过是几个呼吸间的事情了，站在船首的吴过已经可以听到土垒上的武勇都哨兵发出的报警号角声了，他几乎可以想象的到敌方将领此时脸上的惊慌失措。“已经来不及了。”他喃喃自语道，在昏暗的星光下，他已经可以看到湖湾内停泊的湖州水师战船巨大的轮廓。
    “点火！”吴过大声吼道，随着他的命令，两名准备已久的亲兵将灯笼扔到舱内的堆的满满油柴上，接着捅破了灯笼。灯笼内跌落的烛火很快就点着了糊灯笼用的纸张，接着火舌舔在浸透了清油的干柴上，火焰一下子腾了起来。借着火光，吴过已经可以看见湖湾的岸边，停满了一条条湖州水师战船，站在岸边土垒上的哨兵一面射出零星的箭矢，一面发出呼救的喊声。
    “吴头儿，快上艇吧，船进了湖湾，想要出去就麻烦了。“身后的士卒禀告道。
    吴过转过身来，遗憾的叹了口气，可惜自己不能亲眼目睹敌军水师葬身在火海中的美妙情景。船上的水手们已经差不多都下小艇了，船舵已经别死了，反正对方船只靠的那么密，只要方向差不多对了，决计不会撞不中的。吴过走到船尾，亲兵站在小艇上，右手提着佩刀，准备待吴过上艇便斩断绳索。吴过正准备转过身最后看一眼那些敌军战船，突然他感觉到脚下的船身一阵剧烈的震荡，接着便觉得一痛，便什么也不知道了。
    一条黑色的铁索扫过船面，几乎将甲板上的所有物件尽数掠入水中，吴过便是这些“物件”中的一个，一直碰到桅杆，船只巨大的冲力使得桅杆发出咯吱咯吱的断裂声，终于，船身打横过来，被铁索给拦住了。原来武勇都虽然没有将那土垒修建完毕，可为了防止敌军偷袭，便在那湖湾入口处拉了一条铁索。那天夜里星光暗淡，明州军的偷袭部队根本没有发现一条铁索，于是那些飞速的火攻船大半都撞到那三条铁索上。吴过被飞速掠过铁索几乎拦腰截断，在逃生小艇上的水手们亲眼看到他们的吴头儿被撕成了两段，可是其他船只就没有他们这么幸运了，后面许多船只的水手都在甲板上，排队到后面的小艇，混乱之间也没有弄明白为什么前面的船只突然打横过来了，便看到一条铁索沿着甲板扫了过来，飞速掠过的铁索将阻拦在他们道路上的一切物件斩断，无论是腿骨、脖子、还是木板。鲜血立刻喷射出来，可很快就被火焰灼干，落入冰冷的湖水中的士卒也很快因为失血过多而丧命，只有少数幸运儿能够逃生。
    终于，在一艘又一艘火攻船的撞击下，那铁索终于随着一声脆响，断为两截，落入湖水中，两艘火攻船冲进了湖湾中，撞在一艘湖州水师的战船上，立刻便烧了起来。
    周安国躺在帐中，鼾声如雷，脱得赤条条的一身黑肉下面还压着一个光着身子的女人。那日接到吕方的结交武勇都中下级将吏的密令后，他便去了忌讳，将水师军务尽数委给了副将，自己整日里和许再思麾下的将吏推杯换盏，喝五邀六，过的好不快活，那些武勇都将吏一来见他水战着实有些本事，又要在吕方手下做事，对其也是曲意奉承。这周安国虽然言谈鄙俗，可也有一番好处，那便是下的了身段，拉的下脸，几杯黄汤狗肉下了肚子，便全无架子了，与军中汉子倒是脾胃相投。这下一边曲意接纳，一边小心讨好，这些日子，周安国倒着实在武勇都军中结交了不少酒肉朋友。
    昨日到了城下，负责修建土垒的那个武勇都校尉弄来五六只鸡，七八尾鱼，整治干净了，便请了周安国和几名湖州水师将吏，一同吃喝了半宿，待到周安国喝了七八分醉意时，还弄了个不知从哪里来的女人送到他帐中，说是给周统领暖被窝的，结果待到报信的副将冲进帐中，只见帐中满是酒气，统领睡的如同死猪一般，怎么喊也弄不醒，没奈何只得从帐外的水缸弄来一盆冷水，尽数浇在他的身上。
    “哎呀。”周安国一下子惊醒了过来，还没醒过神来，便看到一人一把将他抓了起来，大声吼道：“统领，越州守军出城夜袭，火攻湾中我军战船。”
    “什么？”周安国身上残存的三四分酒意顿时不翼而飞，这几日他虽然将军务尽数交给了副将管理，可水师停泊所在还是他选定的，船只停的如此紧密，一旦遭到火攻，其后果可想而知。想到这里，他眼前立刻浮现出了吕方那喜怒难测的面容，不由得打了个寒颤。
    “有多少敌船？损失了多少？”周安国随手从一旁的榻上拿起一件袍服裹在身上，一面往帐外冲去。
    “统领莫急。”副将一把将他拉了回来：“你身上穿的是女服。”
    周安国低头一看，才发现自己仓促间竟然披了件女袍在身上，赶紧脱下更换。
    为王前驱 第305章 屠城上
    第305章  屠城上
    周安国随便将自己那件宽袍往身上一裹，也来不及穿上鞋，光着脚边冲出帐外，到了岸边一看便觉得好似一盆冰水迎头浇下来，不由得呆若木鸡。原来冲进湖湾中的火攻船倒也只有两艘，可恰好其中一艘撞到的便是周安国的座船，舰队中两艘龟船中的一条。而更倒霉的是那条龟船在石城山水战中与敌舰冲撞，船舷有些破损，昨日抛锚停泊好后，水师中的木匠便将部分受损处的铁板木板拆卸下来，准备次日好生检查一番，船上的水手也都到了岸上歇息，结果被火攻船撞上，抢救不及，眼见的已经被烧得只剩下一个船壳了。
    “这可如何是好。”周安国不由得唉声叹气跌足叹道。吕方治军，并不是仅仅以胜负结果以为奖赏将帅的凭证，而是看将领在当时情况下做出的决定是否正确。他深信一点，做出错误的决定赢得的胜利，比正确的决定而失败还要糟糕，因为前者带来的错误经验会在未来的战争中狠狠的惩罚你。周安国这次水师停泊，临敌停泊却让水手们在岸上过夜；自己是水师统领，却在军中饮酒大醉；还留身份不明的女人在帐中过夜。上面这三条，随便一条都可以让他被重重治罪。想到这里，周安国不由得打了个寒颤，他出身降将，却自领水师出兵在外，算来比位置远在他之上的陈五还要早些，莫邪都中早就有不少人说他闲话，不过是杭州码头和石城山两次水战他都大获全胜，加上吕方坚定的支持他，将这些人的声音给压住了罢了。可这次损失虽然不大，可偏生被烧毁的却是自己那条座船，瞒是决计瞒不住的了，只怕要脱一层皮了。
    副将看周安国这个模样，却哪里知道他心里打得小九九，劝慰道：“统领，幸喜昨日在湾口拉了一条铁索，绝大部分火攻船都被铁索给拦住了。其余的船只都没有什么重伤，也就是损了一艘，算来还是我方胜了。”
    周安国听了副将的劝慰，脸色略微缓和了点，快步来到自己的座船旁，跳上船身，从头到尾仔细查看，只见那船里面龙骨都被烧坏了大半，决计是不能修复了。待到检查完毕，周安国跳下船身，低声吩咐副将道：“等会你将船上剩下的铁甲拆下来，再放把火将其烧干净。”说罢便回帐中去了。
    那副将听了一愣，随即便会意了，原来这两条龟船之所以能够带上这么多铁甲还能如此灵活，其内部结构无论是龙骨的铺设还有水密隔舱的使用，都颇有独得之秘，周安国虽然不知其所以然，但是也知道其中颇有机密，既然这船已经无法修复，不如一把火烧干净，免得让内行人看出门道，也造出来与己方为敌。
    周安国回到帐中后，便唤来军中书吏，他已经下定决心，将昨夜的事情一一如实禀告吕方，毕竟这军中近百名将吏，许多都是吕方的淮上旧部和丹阳子弟，瞒是决计瞒不住的，与其让那些盯着自己这个位置的人在吕方面前告恶状，不如自己早点说实话。毕竟作为一个外来的降将，主公的信任才是自己立足的唯一保证。
    越州城中，刺史府，一名形容狼狈的水手伏在地上禀告道：“主公，昨夜吴指挥使领我等夜袭敌船，眼看一切顺利，大伙儿就要冲进湾中，可没想到敌军在湾后拉了一条铁索。”
    赵引弓手中把玩着一柄玉如意，脸上也平静如水，好似方才听到的并非是己方突袭失败的消息一般，问道：“那吴过呢？被俘了还是战死了？”
    “小的也不知道，只是听与吴指挥使同船的兄弟说，将爷落水前被那铁链扫了一下，当时船速很快，只怕，只怕。”说到这里，那水手的声音突然顿住了，他胆怯的抬起头来，小心的看着上首赵引弓的脸色。
    “罢了，你昨夜也辛苦了，能活着回来也不容易，先下去歇息吧！来人，昨夜出城的将士们每人赏钱五贯，战死的再加五匹青绢，一同给他们的家人。”
    唐时军法，兵卒出战，若兵败覆其主将，自己逃生回来，是要十抽一处以斩刑的，那水手若不是有在明州的家小牵连，只怕早就逃生去了，此刻突然得到这个消息，不由得喜的呆住了，过了半响才连连磕了七八个响头，退出屋外通知同伴们去了。
    那水手离去后，赵引弓并没有回到屋中歇息，明州军的将吏们此时大半都在各处巡守，堂上只有赵引弓一人，只有门口两名披甲持兵的亲兵侍卫。这时，突然听到“啪”的一声响，那两名亲兵赶紧转头往堂内看去，只见赵引弓脸色铁青，方才手中玩耍的玉如意已经不见了，地上却满是碎玉。看到这般景象，那两人立刻转过头来，仿佛堂上什么都没发生过一般。
    第二天，领兵攻取了诸暨县城的许再思回到刚刚回到越州城下，听说湖州水师被袭的消息，立刻赶到周安国营中。他可以说是最明白眼下湖州水师对于围攻越州的重要性的人了。古语有云：“南人乘船，北人骑马。”只要水上的优势在自己这边，吕方便可以从杭州源源不断运送军粮和援兵来，而自己就算一两次进攻受挫，也可以重整旗鼓，最后拿下越州城，可一旦舟师没有了，通过陆路运送军粮不但耗费巨大，而且在兵乱四起的浙东很容易遭到伏击。“千里馈饷，士一日不可再食”说的便是这个道理。所以他看到湖州水师只有一条船被烧毁，不由得举手加额，立刻把当值的军官拖下去打了二十军棍，然后命令他两日内一定要将那土垒修建完毕，决计不能再出半点差池。
    几个月来的被围攻、解围、破城，现在又被围城，越州城中的百姓们已经麻木了。街上空荡荡的，连半个人影也没有，虽然是阳光普照的白天，偶尔走过的巡逻明州军士，带起一阵阵尘土，军器的碰撞声在坊间回荡，好似鬼蜮一般。
    胡真行走在街上，身后跟着两名旧部，他开门献城之后，赵引弓委任他做明州军中的一名虞侯，统领五百兵，算得上是极为看重的。胡真却坚决不接受，他已经厌倦了这种战乱的生活，正准备向赵引弓告辞，领着旧部和收养的孩子回到故乡，躬耕田亩，以求自保便是了。可随即武勇都便挟持着降兵到了越州城下，四处兵荒马乱，没奈何他也只能留在城中，眼下他和数十名旧部便成了一个两边不管的状态，旧日的长官自然是没人管他，明州军没有赵引弓的命令，也没有来管他，幸喜俸禄柴米倒是半份不少，朔望日都有军士送到宅中，胡真也就硬着头皮收下了。
    胡真过了福兴里，眼见到了前面左拐，便到了自家的住处，这时右边的坊墙后传来一阵尖利的呼救声。胡真赶紧快步跑到不远处的坊门前，那宽厚的坊门却是大开着，刚进来便看到一具尸首躺在血泊中，翻过来一看，却是看守坊门的徐老儿，脖子上挨了一刀，眼见的被砍断了大半，只虚虚的连着一层皮肉，双目园瞪着，也不知道死前看到了什么事情。胡真随手将其双目掩上，拔出腰间佩刀，带着手下，小心的往里面探去，刚走了十几步，便看到一个灰衣汉子连滚带爬的跑了出来，胡真抢上一步劈胸抓住，掼倒在地上，当胸踏了一脚，喝道：“好个贼子，朗朗乾坤，竟然入室杀人，还有没有王法了。”
    那汉子本惊魂未定，被摔倒在地，反而给摔清醒了，一把抓住胡真的腿，哭喊道：“冤枉啊，胡校尉，可不能冤枉了曲大，莫说小人没这个胆子杀人，便算小人有那个胆子，看门那个徐老儿挨得那一刀，尤其是寻常手段使得出来的。”
    胡真听了一想果然不错，方才那一刀干净利索，便将人的脖子砍断，便是将人绑的结结实实的，瞄准了砍也难得很，若是手力，眼力都是稳到极处，也难以做到，如非是经年的老侩子手，便是沙场上磨练出的老兵，看眼前这汉子形容猥琐，分明是市井间的无赖汉罢了，如何能有这般手段，不由得踏在他胸口的腿便松开了。
    那汉子见胡真放开了他，赶紧爬起来说明原委，原来这曲大本是越州城中的破落子弟，据说祖上也曾当过县令，如今早就败落了，平日里便靠变卖祖产和偷偷摸摸过活，可越州城这些日子连连围城，当铺里早就人满为患，路上又无行人，把这曲大可饿的两眼冒金星，这天他路过这福兴里，想要摸进去偷点吃的，可没想到进来一看都是死人。正在此时，不远处的宅院中传来一声惨叫声，显然是女子声音。胡真正要前去看个究竟，却被曲大一把抱住，正要挣脱，却听到曲大苦苦哀求道：“胡校尉，莫要去了，这桩事情你管不了，是明州军在里面。”
    为王前驱 第306章 屠城中