尚未长开的男孩战战兢兢地将手伸了过去——毫无疑问，立刻便受到了攻击；他大叫一声，手指上立刻皮开肉绽沁出鲜血，急忙转身要逃，但周遭两人狠狠压住他的双手，不准他缩手回来；螳螂一口咬上他涌血而出的手指，剧痛之下，一时连挣扎也竟忘了，吓得浑身觳觫，哭也哭不出声。魔花螳螂尖利的四肢前臂如刀般猛然切向他手臂，吓得他陡然缩手入袖中，那刀子切在袖笼上，竟未成功。原来这里太过寒冷，而这位临阵磨枪被派来的小公子年纪幼小，武功自然差得多了，只得穿上厚厚的貂皮大袄层层裹住，皮袄软厚，这怪虫尖牙利齿，却也一时不能奏功。
    两位师兄连连劝道：“别怕！”但这孩子瞧见了适才这怪虫大杀四方的恐怖模样，又甫一上来便被割伤手指，疼痛难忍，哪里敢再伸手？一个劲哭道：“我不要，我要回家！它有毒！它有毒……”周围人都只是微笑注视，似是司空见惯，也有人暗暗摇头，却始终没有人上前援手。
    “没事儿，”他师兄安抚哄劝道，“这点毒已伤不了你，师父临终前，已将蛊根传给你了……你杀了它，这一关便过了，日后会容易的多……”
    冯尘涴对上螳螂那金绿色的浑圆复眼，这满身还蘸着脓血的巨大怪虫朝他龇开利齿，三角形的口中滴下毒涎来，吓得魂不附体：“我不杀，我不杀……”挣扎哭叫起来，也不知怎么被他旋身一拧，这孩子居然使了一招金蝉脱壳，挣扎中将外头的皮袄一脱，从两个师兄手里滑出，自己掉头便跑。
    众人仍然默不作声，似是见怪不怪。灵枢上人见那两个师兄自己也没有多大，对付这个维系一脉的小公子又瞻前顾后；九恶山庄的冯天勤、冯天亚均已被青狐令索命，家中嫡长确系再无主事之人，便道：“也别纵他，终究要过这一关的，开笼罢。”
    喻余青心中一紧，果然见他们打开了那关着螳螂的金笼，众人都默默退到围绕那玉龙钟乳柱环圈最外围。那怪虫猛然扑动翅膀，居然向这孩子追来。它身体粗长，这一飞之势，只听得耳畔都是瓮然振翅声响。它已然将这孩子认作了蛊盘里一决生死的敌人；可冯尘涴却金尊玉贵养大的，原本又不用继承家业，因此与父兄性子大相径庭，平日里一只蚂蚁也不怎么踩死，飞一只蜻蜓也不敢去捉；这时候被这么大一只魔花螳螂翅展如扇，骧首奋臂，修颈大腹，四胫八足，吓得他一点儿武学家后裔的风范也看不出了，只是哭叫着绕柱奔逃；却哪里逃得过这已经捕食了无数毒虫的蛊王，被它猛地从后扑住，四腿勾住背脊，上颚利刺向孩子后颈刺入。
    众人都目光盯在冯尘涴身上，谁也没在意旁的；突然蓬地一声，一道银光打过，有样东西从旁边砸来，正砸在那螳螂身上，那怪虫尖利鼓噪一声，一个翻滚跃下孩背、跌到了一边，立刻扬起四胫刀臂，后脚爪奋力摩擦，朝着那偷袭的物事狺狺示威。众人都是一愣，却见一个幼童在一侧钟乳石后露出头来，刮脸叫道：“你们一群人纵着个虫儿欺负人，羞也不羞！”他说话奶音未褪，个头比冯尘涴还要矮小半截，居然也敢挡在他和那怪虫当中，抢来捡那地上丢出去的物事，那怪虫舞戟嚇他，他居然也不怕，与那虫儿对着嚇吼，倒把姽儿与喻余青都吓个半死，姽儿惊得要冲进蛊圈，好在尉迟启珏将她一把按住了，仍是又喜又惊，脱口叫道：“争儿！争儿……”喻余青才看出来，他适才丢出去的正是脖颈上那双鱼戏水的长命锁，这家传的辟邪果然有效，邪魔的蛊虫便果然似略有忌惮，只振翅呲牙，相互绕行。
    他见争儿好端端地，似没有害怕得成日以泪洗面，也没有畏缩不前，心里甚是安慰，但见孩子衣着单薄，手腕上又勒着一道红痕，显然似是才被囚禁不久，又是心口隐隐作痛。但若要此刻就带着他走，面对如此诡谲的地宫，如此之多的对手，饶是他单枪匹马也没有十全把握，更何况还要带一个孩子，只得暂时隐忍不发。心说有姽儿在明处，自己在暗处，两厢回护，想必也不会出事。
    姽儿怒向肖元道：“你把我孩儿诓骗到此处，是何用意？”
    肖元一摊手道：“我倒想知道他到底是怎么逃出来的，不然我走前他明明捆得好好地，如今却谁把他放出来走到这么危险的地方来？”
    尉迟启珏拦住姽儿，低声道：“你不能过去。不过是杀一只蛊虫……你若代劳了，今日之会便算完了，我也保不住你。”他手里暗暗扣住机括，提声道，“王家小公子，你退出这烛圈，这事与你无关。”
    王争视线不敢离开那怪虫，口中却朗然答道：“我能带这哥哥一起出去？”
    灵枢上人轻咳一声，道：“你一个外人，在这里胡搅什么？这是他必修的课业，你快让开。”
    王争从鼻腔里哼声道：“可人家不喜欢和虫子打架，你们干么逼他？”他被冯尘涴抓得生疼，又感觉他浑身颤抖，连哭声都打颤了，一时意气涌上，拍胸脯道：“那这样好了，让哥哥出去就好，我留下来和虫子打架。”
    众人都叫道：“你小子——”可话音未落，那怪虫昂地一声鼓翅跃起，朝他们扑来；冯尘涴吓得一跤跌倒，钟乳地面湿滑，一时竟然挣扎不起，眼见着那螳螂整个抓向他面门，上身人立，尾翼箕张，居然有半个他高，只是面如土色，嘴唇抖索；王争却不知从哪里来的气力，陡然将那长命锁的绳链往它头颈一缠，猛地扑身一拉，将那虫子拽得肚皮向上，鳞翅沾上外侧冷寒的地水，便重得不太能飞得起来。这孩子当真天不怕地不怕，又毕竟得名师指点，基本功打得尤其扎实，一双小手一拖，想使个“倒背拦”将虫儿摔过去，可那螳螂也同样矫捷，八足发力陡然上窜，抱住钟乳打了个圈，王争使劲一拖，却被石笋扣住，反劲撞回，脚下一滑，蓬地也摔了一跤。
    而那魔花螳螂已经改了目标，三只复目都紧紧盯在王争身上，再也懒得去理睬胆小如鼠的冯尘涴，像这种身经百战的蛊虫之王最是清楚，这一局之中，谁是最有威胁的敌手。
    姽儿惊叫道：“快出来，争儿，到我这里来！”她三两步要抢上，却只见周围兵刃倏然出手，将她困在垓心。灵枢上人捻须微笑道：“稍安勿躁……他拿着辟邪，本操胜局；这孩子胆大心细，毫无惧色，未必便赢不了。”九恶冯家的脸上却委实不好看，这蛊王降魔本是为他家小主公准备的，如今却教一个十二家的仇家子嗣夺了风头，但说要以他们中断仪式，却又不敢违背教义，反而更怕这蛊虫伤了王家少爷，这可是如今他们手中重要的筹码。
    就这一霎眼分心间，那八臂刀螂已经扑身上身来，四肢后足缠箍住他一边腿脚，四肢前臂如利刃切刺下来。王争急忙往前一扑，眼见着就要一头撞进烛火阵中，突然不知何处似贴地暗来一阵寒风，竟将他落地处的几支烛火都吹熄了，这才没有烧伤脸孔。争儿心中一动，故意躺在地上，假装昏晕一动不动；趁那虫扑爬上他背脊，胫臂上的倒刺刺入他衣服勾住，不容易脱身的时候，陡然抓住旁边一只烛火，反手向它身上烧去。那火仿佛借了风势，腾地爆出火星，烧在怪虫背上。
    那怪虫吃痛，身上散出一股焦糊怪味，跌撞撞向一边逃开，翅尖上冒出青烟，逃了三两步却飞不起来，一歪又撞进更多的烛火中，整个身子登时烧成一团，凄厉嘶叫起来。围观的长辈们发出遗憾的叹惋，毕竟养出这么一只蛊王所耗巨大，正是用来为这些刚继承了蛊盅的子弟们熟习控制蛊子所用，原是要逼出它体内毒质作为养料；如此烧毁了却是浪费。