身后的沮授听了，暗自皱眉。袁谭保持低调没问题，可是这话说得却有不祥。
    刘备听在耳中，却是另外一个味道。当初他被孙策俘虏后，曾奉孙策之命攻击过袁谭，还险些死在袁谭的大营里。袁谭这话可有点讽刺他的意思。这袁谭看起来温润如玉，话说得也客气，里面却藏着针啊。你还当自己是四世三公的袁氏贵公子？四世三公的名头已经归袁耀啦，你家父子就是朝廷的逆臣。如果不是朝廷实力不足，早就剖棺戮尸了。
    “不敢，再奉使君将令，不敢有太多的奢望，只望能一雪前耻，助使君夺回汝南祖茔。”刘备拱手还礼，笑容满面。“将来使君百年之后能落叶归根，我就心满意足了。”
    见两人针锋相对，话越说越尖锐，沮授忍不住出言打断。“二位使君，若能击败孙策，将来不论是把酒共欢也好，沙场争雄也罢，都来日方长。形势紧急，还是先说说眼前事吧。”
    刘备转身打量了沮授一眼，笑着躬身施礼。“沮君，好久不见。”
    沮授忍着不快，欠身还礼。
    “钜鹿二贤，田公坐镇，沮君随征，无往不克。这次能有沮君佐军事，一定能奏凯而还。”
    沮授眼角抽了抽。刘备这话什么意思？当面挑拨啊。郭图虽然不在这儿，但这些话迟早会传到郭图的耳中。郭图原本对冀州系就不满，只是限于形势，不得不暂时雌伏。听了刘备这句话，他要是没意见才怪。
    “使君言重了，授只不过是一书生，查漏补阙而已。沙场争锋，还要看二位使君与将士用力。虽然如此，我不得不提醒使君，你虽习得吴王练兵之法，这几年在幽州战绩骄人，可是这次我们遇到的对手恰恰是吴王麾下精锐，绝非草原上的胡人可比，容不得一点侥幸之心。尤其是大河对面的高唐城，守将朱然虽然年轻，却是吴王身边的亲信。”
    刘备尴尬地点点头，又有些惊讶。“朱然？是朱治之子吧？”
    “正是。”
    “那可太好了。”刘备兴奋地一拍手。“大河冰封，高唐就是一座孤城，纵使朱然有才，毕竟年轻。使君有二十万大军，何不包围高唐，生擒朱然，先拔个头筹？”
    袁谭无语，向沮授使了个眼色，示意他接着说。沮授会意，接着解释了一番。他们不是不想围住高唐，生擒朱然，实在是心有余而力不足。田丰与冀州世家商议，可以征发二十万大军，但二十万大军绝不是几天就能到位的，命令已经发出去十天，赶到平原的大军也不过五万多人，加上袁谭原来率领的主力，总兵力不到十万。
    原本高唐城里只有一千多人，有十万人——即使这里面真正的精锐只有三万多人——足以攻克，但是让他们没想到的是，就在前两天，徐琨往高唐增兵了，一增就是四千人，统兵的就是朱然，如今高唐城里有五千人，而且全是训练有素的江东精锐。
    高唐不是郡治，只是一座临河要塞——原本连要塞都不算，只是一座普通县城。袁熙与徐琨隔河对峙，占据了郡治平原，临河的高唐城才变得重要起来，徐琨才花心思整治城防，将高唐变成了一座要塞。
    高唐城的规模不大，只要有足够的粮草，五千兵足可以坚守。朱然是孙策一手带出来的小将，以前没有过战绩，但有先例可循，吕蒙、蒋钦就是最典型的例子，他们都已经成为江东军的新生力量，蒋钦刚刚在弘农建功，吕蒙坐镇河南，指挥调度有条不紊，俨然已经是一方重将，朱然如果和他们差不多，这高唐城就是一个名符其实的硬骨头，想啃下来绝非易事。
    正常来说，攻城时的伤亡比例是四比一左右，考虑到江东军的实力，这个比例要再放大一些，大概在六比一，也就是说，如果不惜代价的强攻，将城内守军的力量消耗到不足以守城的地步，袁谭至少要付出两万人的代价。更麻烦的是即使袁谭愿意付出了这么大的代价，也没人敢保证一定可以攻下高唐城。
    徐琨增兵高唐，而且一增就是四千人，要死守高唐，这出乎所有人的预料，就连沮授也没想到。他本以为徐琨会放弃高唐，退守历城，毕竟那才是真正的兵家必争之地。徐琨总兵力不过万人左右，在高唐投入太多兵力必然影响历城的防守。一旦历城丢了，高唐守得再稳也没有意义。
    但徐琨偏偏就这么做了。两军作战，最怕的就是这种意外。双方还没交手，徐琨就占了先机。他选择了一个最不可能的方案，却也成功地打乱了袁谭的计划。
    袁谭不能强攻高唐，只能改变计划，以历城为目标。徐琨派朱然增援高唐，历城兵力不足，必然要从其他地方调援兵，比如北海的沈友部，或任城的纪灵部，大规模的兵力调动需要时间，更需要转运大量的粮草，正是骑兵突袭的好机会。因此，袁谭希望刘备能率骑兵突入青州内部，奔袭增援历城的江东兵，为围攻历城做准备。
    第1984章 逢纪问对
    刘备额头青筋突突乱跳，心脏就像被人攥住了一般，喘不上气来。
    他做过平原相，熟悉平原地理。如果将平原、济南综合考虑，高唐的确不是兵家必争之地，既不是郡治，又无险可守，唯一可以凭借的就是黄河。黄河冬天断流，夏天水量不定，难以凭借。所以正常情况下会守河北的平原郡，大河失守则退守历城。
    徐琨派朱然统兵守高唐的确不合常理，后患无穷。最直接的危险就是历城兵力不足，需要从其他防区增调，容易遭到骑兵的威胁。一旦历城失守，高唐成为孤城，守得再坚固也没有意义。
    当然还有另外一种可能：徐琨看准了袁谭支持不了多长时间，要和袁谭耗时间。现在是冬天，秋收早就结束，徐琨如果准备好了足够的粮食，坚守一年半载不成问题。袁谭则不然，他需要从冀州运粮，二十万大军的消耗绝非小数字，青州户口损耗严重，仅靠就地征粮解决不了问题。
    这是一个冒险，却也是精明的冒险。高唐临河，只要守到春天，黄河恢复通航，江东水师随时可以溯河而上，增援高唐。高唐成了一颗看似随意的棋子，可能没什么用，甚至可能是弃子，却也可能会要了袁谭的命。袁谭如果应对不当，这也许就是胜负手。
    刘备一下子感到了生死危机的真切感，再也没有心思和袁谭、沮授斗嘴。他思索片刻。“备曾在平原数年，略知地形，既统兵来此，听使君将令，自然责无旁贷。不过，备有一个请求，还望使君考虑一二。”
    见刘备爽快的接受了任务，姿态又放得这么低，袁谭稍微放了一些心。“请讲。”
    “黄巾之乱时，平原就是战场之一，屡遭战乱，普通百姓逃亡殆尽，如今还能留在本地的大多是有相当实力的豪强，他们有兵有粮，还有坞堡可以固守，要想强征粮草，就地补给，难度很大。使君承袁氏四世三公余烈，想必有门生故吏在此，若是能安排一两人协助，与平原世家联络，方便补给，那就稳妥多了。”
    袁谭和沮授交换了一个眼神，点了点头。“玄德所言有理，我立刻安排。你可有中意的人选？”
    “有倒是有，只是怕是不太方便。”
    袁谭眉梢微动。“说来听听。”
    “逢纪逢元图。”
    袁谭暗自苦笑。这刘备还真是会挑人，开口就要逢纪。偏偏他还没理由拒绝。逢纪是北海人，不仅熟悉周边地形，与青州世家的关系也不错，之前辅佐袁熙时，他就是袁熙与青州世家的联络人。由他出面与平原世家联系，为刘备提供粮草辎重，的确是一个不错的人选。
    当然，刘备大概也看出了他对袁熙的压制，这才敢开口。袁熙丢了青州之后，颜良就被调走，后来战死涿郡，如果再将逢纪调走，袁熙就彻底没有威胁了，对他来说未尝不是一件好事，而且这么做很自然，任何人都无法质疑他有什么用心。
    “这个我要和舍弟及逢元图本人商量一下。”
    “这是自然。”刘备满口答应，心里却乐开了花。从牵招口中，他知道逢纪是和郭图、许攸一辈的谋士，很有实力，袁绍取冀州，逢纪是有功之人。却因为是北海人，却不属于汝颍集团，又不属于冀州集团，最后只得选择了袁熙，如今处境尴尬。只要他开口，就算袁谭不肯，逢纪也不会拒绝。
    有了逢纪，他就有了一个熟悉地形的谋士，可以弥补阵营中一直存在的缺陷。对这个问题，他已经焦虑很久了，否则当初也不会想去挖孙策的墙角，碰了一鼻子灰。
    不出刘备所料，袁谭虽然没有立刻答应，其实已经同意了。在当晚的接风宴上，袁谭就和袁熙“商量”此事，又征求了逢纪本人的意见。袁熙自知无力与袁谭竞争，早就放弃了，无可无不可。逢纪更是求之不得。他闲置太久了，早就想另投明主，只是找不到合适的机会，现在刘备向袁谭请求，袁谭为了大局，将他调到刘备麾下，他岂有拒绝的理由。
    刘备虽然有反复之名，但他毕竟是一方诸侯，而且这次来青州阵地，一路上反响还算不错，有改过自新的可能。刘备麾下不缺勇将，却缺谋士，他只要愿意过去，得到重用毋庸置疑。
    事情当场就定了。刘备与逢纪互相敬酒，确认主从关系。袁谭看在眼中，脸上在笑，心里的警惕却又增了三分。一旁的沮授、郭图也不例外，他们都有一种感觉，刘备比他们想象的还要危险，不仅要防着他反复，还要防着他鸠占鹊巢。如果冀州全力以赴，一场恶战打完，青州却落入刘备的手中，那就丢脸了。
    ……
    宴后，刘备请逢纪到帐中，恭恭敬敬地向逢纪行礼。逢纪正身而坐。他晚上喝了一些酒，原本白皙的面庞添了几分红润，双目湛然有神，面带微笑，看起来神采奕奕，风度翩翩，既不失儒雅，又有精神。对刘备来说，与这样的名士如此亲近，这是有生以来不多的经历，一时竟有些怯怯。
    “久闻先生大名，能得先生之助，此战可期。”
    逢纪微微欠身，抚须笑道：“将军厚爱，纪受之有愧。不过，此战关乎汉家存亡，将军身为中山靖王之后，责无旁贷。”
    刘备脸有些发烫。不过晚宴时他喝了不少酒，逢纪应该看不出来。他心里清楚得很，没有明确的传承，中山靖王之后这个说法也就是骗骗普通百姓，真正的世家子弟是不肯信的，逢纪这么说，自然是给他面子，不会是真心话。
    刘备拱手还礼，唯唯诺诺。
    逢纪看得分明，嘴角微挑，不紧不慢地又说了一句。“将军觉得，吴王为人如何？”
    刘备尴尬地挠着头，不知道该如何回答。他和孙策的关系太复杂了，非敌非友，亦敌亦友，无法做简单的判断。况且他也不清楚逢纪问这话的意思，无法保证自己的回答能让他满意。
    见刘备窘迫，逢纪略作思索，便明白了刘备的为难之处。这是一个武夫，不习惯读书人的说话方式，要再浅显直接些才行。“将军觉得，论治民理财，爱民如子，将军能和吴王相提并论吗？”
    刘备咬着嘴唇，犹豫了半晌，摇摇头。“不能。”
    逢纪点点头，又道：“论行军作战，摧锋破敌，将军能胜过吴王吗？”
    刘备苦笑。“先生说笑了，我与吴王数战，无一胜绩，后来更是被他俘虏，如何能胜他。”
    “不错，吴王用兵如神，我也觉得当世无人能及。”逢纪笑笑。“吴王善理政，能用兵，天生英雄，只可惜他志向太大，超出了他的能力，中原虽富，江东子弟虽劲，却不能横扫天下。将军可知为何？”
    刘备眨眨眼睛，有点明白逢纪的意思了，不过他什么也没说，再次躬身行礼。“备愚昧，请先生指教。”
    “他犯了众怒，成了天下共敌。”
    “哦？”
    “他割据江东，异姓称王，违背了白马之誓，成了朝廷之敌。他劫掠世家，强取土地，成了世家之敌。如此，他能凭借的只是庶民，而最重要的就是这一点。”
    刘备目不转睛地盯着逢纪，心中狐疑。他虽不肯臣服于孙策，却对孙策一向敬服，所以一直对击败孙策没什么信心。此刻听逢纪一说，怎么倒成了孙策必败似的？逢纪究竟是见识高人一等，还是故意来蛊惑我，让我袁谭卖命？
    逢纪却不急着说，看了一眼案上的茶杯。刘备连忙端起茶杯，将已冷的茶泼掉，又倒了一杯热茶，恭恭敬敬地送到逢纪面前。逢纪呷了一口热茶，接着说道：“庶民无知，见利而喜，见害而惧，近之则不逊，远之则怨。故圣人云，民可使由之，不可使知之。吴王却反其道而行之，开设书坊，启迪民智，然后欲以此为根基，积沙为城，岂不可笑？”
    刘备恍然大悟，连连点头，终于露出了笑容。他一直在想这件事，孙策治下诸州，人口、土地当天下之半，孙策又重工商，财富山积，按理说早就可以横行天下了，为什么现在却只能防守？原来根源在这儿，中原虽富，富的是百姓，孙策手里没钱。讨好百姓很容易，分田减赋就行，但得罪百姓更容易，征发稍繁，赋敛稍重，百姓就会怨声载道。所以法家才说，百姓不能富，富则骄惰，不易驱使，只有让他们穷得只剩下一口饭，给他们一点甜头，他们就会奋不顾身，赴汤蹈火，在所不辞。
    秦军为什么能成为虎狼之师？因为秦国的百姓穷啊，要想活下去，只有耕战，平时种地，战时斩首。孙策花了那么大的精力，让百姓富裕起来，看似民心所向，归之如流，但他不敢征发百姓，不敢加重赋税，否则所谓的民心立刻会消散于无形。
    “先生高见。”刘备双手举起茶杯。“有先生相助，备必能取胜，为朝廷建功。”
    逢纪举起茶杯，与刘备轻轻碰了一下，嘴角挑起一抹矜持的浅笑。
    第1985章 以静制动
    刘备听了逢纪一席话，佩服得五体投地，心中欢喜不禁。这次真是捡着宝了。如果不是袁谭、袁熙兄弟不和，冀州系、汝颍系明争暗斗，逢纪无所归依，绝不会落到他的手中。
    智者就是智者，学识渊博，博古通今，看得透彻。其实逢纪说的这些他都知道，但他就是没想到这么透，总觉得隔了一层。如果不是逢纪给他点破，他可能永远看不破。
    关靖也算是个聪明人，可是和逢纪相比还是略逊一筹。
    刘备再次向逢纪致谢，请教方略。逢纪对刘备说，世家才是天下的根基，不论是人才还是物力、财力，世家都有着明显的优势。普通百姓连字都不识，他们除了耕战，还能干什么？孙策开设书坊，让普通百姓有书读，这当然是仁政，但仅仅会读书识字是远远不够的，如何治民理政，如何行军作战，这些都需要传承，不是读两本书就能会的，书上也没有。
    这些，都掌握在世家手中。
    退一步说，就算孙策成功了也没用，因为普通百姓读了书，有了能力，积累了功勋，他就成了新的世家。世家又不是天上掉下来的，也是由普通人一代代的积累形成的。所以，真正的民心指的就是世家之心，有了世家的支持才有胜利的可能。当年世祖如此，今天依然如此，孙策如果想活下去，将来也必然如此。
    刘备听得津津有味，又有些后悔莫迭。当初随卢植读书时没能好好学习，实在可惜了。卢植是文武兼备的大儒，不光是学问好，更有丰富的从政经验，比逢纪只强不弱。如果当时能用心学习，何至于到今天才明白这些道理，走了这么多弯路。
    难怪卢毓看不起我，我实在不是卢师的好学生。
    逢纪接着为刘备分析。沈友攻取青州这么久了，青州人是不是就臣服了呢？恐怕未必。原因有二：一是时间尚短，二是孙策的新政不受世家欢迎。经过多年战乱，青州百姓死的死了，跑的跑了，尤其是初平五年的那场大疫，大部分百姓都跑到了豫州，剩下的都是有家有业的世家、豪强。孙策要推行新政，就要从他们手中夺走土地，且不说夺了土地有没有人种，青州的世家、豪强也不能接受这种条件。
    所以，孙策一直没有在青州推行新政，只是屯田。青州的世家、豪强还保持着独立，只要有机会，他们一定会与孙策决裂，否则等孙策统一天下，他们迟早会和豫州世家一样的下场。
    逢纪说道：“对将军来说，这是一个机会。将军是宗室，虽然血脉疏远，终究还是高皇帝的子孙。如果能吸取田楷治青州的教训，不与世家为敌，就有可能获得世家的支持。兴亡之际最容易提升门户，只要将军立了功，加官晋爵，甚至重列宗籍，都不是什么难事。”
    刘备连连点头，费了好大的力气才忍住心中的喜悦。天子之前就有诏书给他，允诺他只要立了功，就可以将他重新列入宗籍。如今逢纪也这么说，看来这件事值得认真考虑。至于长安的朝廷能走到哪一步，对他来说并不是关键，只要能拥有号令天下的资本，他不在乎这个资本来自何处。
    刘备很想问问逢纪，如果人心在世家，那最后的胜利者会不会是袁谭。可是想想逢纪的身份，决定还是以后再问。万一逢纪只是奉袁谭之命来帮他的，这可没法回答。不管怎么说，先打败孙策再说。
    两人商量了半天，逢纪最后为刘备拟定了一个方案：向东，迎战沈友。
    就目前而言，可能增援历城的人有两个：一个是任城的纪灵，一个是北海的沈友。纪灵从任城而来，要经过济北、泰山，不可避免的要与曹昂发生联系，形势太复杂，还是交给袁谭比较合适。袁谭也有骑兵，曹昂又是他的故吏，他处理起来比较方便。沈友则不同，由历城向东，没有什么险要关塞，地势也平坦，适合骑兵奔驰，一路上世家也多，补给比较方便。沈友也有骑兵，但数量有限，只有千人左右，无法对刘备造成真正的威胁。
    刘备琢磨了一下，深以为然。
    第二天，刘备与袁谭商议，决定率部迎击沈友。他把逢纪为他分析的原因一说，袁谭表示同意，接受了刘备的方案，又拨了十天的粮秣。高唐到历城不过一百多里，对骑兵来说就是一天的路程，十天的粮秣足以应付一些突发状况。
    刘备领了粮秣，随即起程，率领一万精骑越过干涸的河道，从高唐城下经过，向历城方向奔去。
    ……
    朱然站在城头，看着城外耀武扬威的幽州骑兵，不禁冷笑了一声，将手中的一根算筹轻轻折断，手一扬，扔下城头。
    刘备果然来了，而且是亲自统兵。大王说得没错，这人没什么忠义可言，迟早会有一战。
    他仔细地看着刘备的战旗，和事先收集的资料一一对照，确认统兵的将领。除了刘备本人，他还看到了张飞的战旗、赵云的战旗、牵招的战旗，唯独没有关羽的战旗。看样子关羽被留在了幽州。这也可以理解，太史慈就在辽东，刘备不能不防，能挡住太史慈的也只有关羽。况且关羽刚愎自用，桀骜不驯，刘备也无法得心应手的控制他，留他在幽州是最好的选择。
    一想到关羽，朱然的嘴角就不由得想笑。他在吴王左右，几次持到吴王用关羽来敲打朱桓，说人有要傲骨，但不能有傲气，关羽勇武绝伦，但傲气太盛，无法与同僚相处，终究会害了他。统兵作战，固然要有争先之心，但更要有警惕之心。一个人再勇猛也不可能打赢一场战争，真正的胜利必然来自于团结，来自于同僚的信任和支持。
    当时只是听听，感受不深，如今他也统兵作战，而且第一次就统领五千人马，坚守高唐，压力之大不言而喻。袁谭已至，骑兵穿插到身后，现在想走也迟了，他只能将希望寄托在徐琨、沈友等人的身上。他们能完成预守的作战计划，他才有机会建功立业。如果历城失守，高唐就是一座孤城，很难坚持到最后。
    “希望庞祭酒不负凤雏之名。”朱然想起那个意气风发的年轻人，一声轻笑。作为吴王身边的小将，朱然对庞统一直很好奇。大王以烈火凤凰为号，庞统却以凤雏为号，难免会让人联想到什么。不过庞统是孙策第一个侍从，他们之间的情义的确不是其他人能够相提并论的。
    庞统这次设计的作战方案就很有吴王的风格。看似大胆，偏偏又精致之极，刚提出来的时候，沈友、徐琨两个都督都不赞同，觉得这个方案过于冒险，只有他见猎心喜，立刻表示赞同，并主动承担了任务中最危险的部分——守高唐。
    ……
    刘备深入济南之后，袁谭随即包围了高唐城，十万大军将高唐城围得水泄不通。
    沮授的计划是不管刘备能不能成功，先取高唐城，解决后顾之忧。高唐临河，将来黄河复通，从冀州来的粮草、辎重从高唐渡河最方便，绝不能控制在朱然的手中。当然，他并不反对将高唐作为诱饵，逼着徐琨、沈友甚至孙策本人千里迢迢地赶来救援。
    所以，袁谭一边下令打造军械，做攻城前的准备，一边命人挖壕营堑，做好阻击援军的准备。考虑到麾下由各家部曲组成的将士不少，战斗力不高，他还想利用攻击高唐来练兵，训练这些部曲兵的攻城技巧。他麾下的精兵就是在涿郡与刘备作战时练出来的。实践证明，练与不练，区别很大。