春芳阁是江州城最大的妓楼楚馆,背后的东家就是吕家。
里头的姑娘不仅闻名江南, 就是京城之中也多有听说, 从这里□□出来的姑娘,不少成了其他县城花楼的当家花魁和老鸨妈妈。
这样算来, 这花色的皮囊生意便遍布了整个江州城, 再加上如青芷一般成为诸多高官大人和公子的妾婢,这消息往来互通, 人情人脉就更远了。
吕家做下这等缺德诛心之事,能瞒得好好的, 也有其一分功劳。
春芳阁坐落在松江边的一条繁华街上, 夜晚华灯点上,远远望去, 华丽高大的花楼便如映照了七彩流光, 金碧辉煌。仿佛一座天上神宫落在江边,一眼便看出此中不同凡响。
春芳阁名声在外,无需姑娘们倚门卖笑收揽生意,四个高大龟奴站在大门口, 迎来送往贵客便已足够。
他们也不必点头哈腰, 收赏银都只是抬手笑着一拱,道一声谢, 往里面一请就完事儿了。
只有吕家的马车到来, 吕大少爷一下马车, 这四个立刻谄媚地迎过来。
“啊哟, 大少爷, 您终于来了,几位姑娘可都想死您了!”
“少废话,少爷今日陪着三位贵客来,让妈妈将楼里最漂亮的姑娘给叫出来。”
三个公子哥儿也是打扮一新,手里各拿着一把折扇,一股子风流倜傥,龟奴们拿眼睛一瞄,就知道这三人定然出自膏粱人家。
“是是是,几位少爷里边请。”
春芳阁不仅大,楼里面也是装潢得富丽堂皇,大堂之中莺莺燕燕结伴而过,笑意嫣嫣地用团山遮住半边脸,一双双带钩子的眼睛能将男人的魂给勾出去。
如这几位这样的恩客,是很受姑娘欢迎的,不过好在很是规矩,没人胡乱地扑上来。
楼上丝竹□□声声传入耳朵,欢笑叫好随之而来,伴着楼内阵阵香气飘飘,实在有种置身在天上的飘然之感。
吕大少爷一看这三位眼睛都亮起来,不禁脸上露出微笑。
一个上了年纪风韵依旧的女人从楼上走下来,见到吕大少爷便款款一拜,笑道:“大少爷如今可是稀客,好久没见到您了,这楼里的姑娘们也害了相思病,一个个茶饭不香,浑身瘦了一圈儿。大少爷,今晚您可有的忙了,得好好安抚呀。”
“哈哈,本少爷也是很想她们,唉,最近事多,哪有功夫,不过今日倒是托了贵客的福能过来坐一坐。”吕大少爷说完,便对着三位介绍道,“这是烟雨妈妈,早些年可是这春芳阁的花魁,不知道这江州城有多少男子哭着喊着要求娶回家,她都不屑一顾。”
“吕大少爷真会打趣人,妾身都人老珠黄了,哪儿还敢自讨没趣。”烟雨妈妈的目光早就瞧见了这三个,一边说着一边不动声色地打量,眼中笑意加深,“能让大少爷称为贵客的自然是贵中之贵,不知道三位公子怎么称呼,瞧着可是眼生的很。”
三个公子微微抬了抬下巴,眼神带着一丝倨傲,只是淡笑不语。
吕大少爷引见道:“自然眼生,三位公子可是大有来头,这位卫公子来自岳亭侯府,这位冯公子来自勇毅侯府,那位郑公子虽是永昌伯府,但祖母可是宗室郡主,三位皆是家中嫡长,无不被寄予厚望,这身份在京城都是横着走了。”
“啊呀,那岂不是小侯爷和小伯爷吗?”烟雨妈妈惊讶地睁了睁眼睛,一双美目瞧了又瞧,连连称赞,“怪道妾身瞧着这气度,这风姿,怎么看都不是江州城里的公子能有的,原来是来自京城的贵人呀!”
吕大少爷清咳了一声,烟雨妈妈眼眸一转,嗔道:“吕大少爷别生气,您都是熟客了,自然是这三位公子来的吸引人。”
吕大少爷轻笑着摆了摆手,“胡说什么,在下哪能跟三位兄台相提并论,行了,好不容易来一趟,你也别藏着掖着,将好姑娘们都带出来见见。”
提起姑娘,烟雨妈妈吃吃一笑,问:“不知三位公子喜欢什么样的姑娘?”
“怎么这儿还兴各种款式?”卫公子眼睛往周围一看,不少姑娘眉目传情了过来。
烟雨妈妈笑道:“咱们阁里的姑娘各个都是顶尖的美人,各有各的特色,妖娆美艳,清纯娇俏,才女诗华什么样都有。别人是不让挑的,可三位公子自然是随便挑。”
“哦?”三人互相看了一眼,便道,“早些在奎梁县的时候就听闻春芳阁的大名,是不是有位叫青芷姑娘,乃是当家花魁,不如就请她出来?”
提起青芷,妈妈的表情顿时一滞,然后柔声道:“可是真不巧,青芷被涌州织造府的公子看上,已经赎身被带回涌州了,三位若是喜欢那一款的,妾身这儿还有好几位姑娘相比青芷不逞多让,都是刚□□好,还没接客呢,三位公子觉得如何?”
说着她不禁朝吕大少爷看过去。
吕大少爷笑道:“卫兄,郑兄,冯兄,青芷虽美,不过毕竟不是雏儿,哪配得上招待三位。妈妈,赶紧去,定要把楼里最好的宝贝给叫出来,务必要比青芷漂亮会来事儿,否则本少爷可就不答应了。”
烟雨妈妈立刻笑起来,“大少爷放心,都是最鲜嫩娇艳的花儿,必让三位公子满意。”
来花楼求的便是一个气氛,三人拒绝了前往雅间,而是在二楼舞台之下寻了一个视野极佳的位置,四周用轻纱隔开,席地坐下,欣赏台上妙曼舞姿。
只要是这里的常客,谁不认识吕大少爷,见他陪着三位打扮不俗的公子来,不禁纷纷猜测其身份。
这时,四个纤细婀娜,娇滴滴的姑娘在妈妈在带领下缓缓地走出来,半边脸被团扇遮掩着,然而光靠那一一双双美目便能断定都是美人。
她们齐齐站立,盈盈对着这四位公子下拜。
她们一来,这台上再美妙的舞姿都没什么吸引力,众人的目光都往这边看过来。
吕大少爷说:“三位先请。”这是让挑姑娘了。
“啧啧,看起来都不错,本少爷一时间不知道该挑哪一位了,要不你们两个先请?”卫公子回头问了郑公子跟冯公子。
“你挑不出来,我们也一样,这样吧,让姑娘们挑,自个儿挑地方做。”郑公子拍了拍自己身边,笑嘻嘻地建议道。
冯公子拍手道:“这个主意好,吕兄,你觉得呢?”
吕大少爷自然没什么意见,直接扬扬手。
烟雨妈妈于是对四位姑娘笑道:“几位公子真是有趣的人,姑娘们,这是你们的福气,来,给你们个机会自己到喜欢的公子身边去。”
四位姑娘互相看了一眼,纷纷轻轻地笑起来,然后依次入座。
眼前舞姿妙曼,耳中曲调动听,美酒在手,佳人在怀,调戏几句,男人做到这个份上,估摸着也就这点追求了。
羡慕嫉妒的目光时不时地从周围飘过来,不过这三人却混不在意,甚至还挑衅地看过去,煞是气人。
“唉,朱兄就不该回去,妻子怀孕就让她怀着呗,府里头丫鬟婆子都看着,能出什么事?”冯公子摸了摸怀里姑娘的小脸蛋,惹得人娇嗔一下。
卫公子就着姑娘的手喝了口酒,附和道:“可不是,还不如跟着殿下一起开开眼界,回去可没有这么漂亮的姑娘看喽!”
这两人话音刚落,吕大少爷脸上的笑容便加深了说:“几位与辅国公公子倒是感情好,说不定他走到一半也不想回京了,又调转回头来寻各位呢?”
“怎么可能,那家伙怕他夫人,这催着让他回去,他就是不愿意也得走呀。”
吕大少爷便失笑地摇了摇头,“万一他回来了呢?”
“那算他有义气,没抛下兄弟,咱们就带他来这里。”郑公子道。
“哈哈,好,来,喝酒。”
四人碰了个杯。
卫公子身边的姑娘大着胆子好奇地问:“公子既然跟着英王殿下来江州,怎么今晚没瞧见他也来春芳阁呀?”
“是啊是啊,妾身更好奇那位文曲星呢!”郑公子边上的姑娘也说。
“这是什么地方,英王殿下如此尊贵之人怎会踏足这里!”吕大少爷嗤笑了一声。
“哎哎哎,殿下和状元郎都是正经人,别说他们了,就是那群书生都是大门不出二门不迈,也就咱们三个耐不住寂寞出来闲逛,你们啊,就别想了!”
这话卫公子提高了音量说,仿佛是说给这楼里所有的姑娘,让她们死心。
事实上,这二楼一个个席位上,的确有人默不作声地喝酒,却竖起耳朵听着他们。
不过说完这话,这三个浑人便开始对怀里的姑娘开始调.情,都是个中高手,手段高,嘴甜来事儿,哄得姑娘们笑得花枝乱颤。
酒过三巡,晕晕乎乎,姑娘们便带着他们去了各自房里逍遥快活。
*
这边,吕家五姑娘则端着一碗莲子羹到了萧弘屋前。
小墩子开了门,见到她,顿时堆起笑容道:“啊哟,五小姐,您来了呀!”
“殿下可是休息了?”
“唉,没呢,殿下心情不太好,正坐在屋里头发呆,连晚膳都没用!”小墩子满脸愁容道。
五小姐眉间微微一蹙,尽显担忧来,“可否劳烦公公通报一声,我给殿下送羹汤来了。”
“您哪需要通报呀,殿下若见到您一定高兴,五小姐,您可得劝着殿下多用一些,身子要紧。”
小墩子的话让五小姐心下受用,嘴角浅浅一勾,“公公可真会说话。”
“将来还得倚仗五小姐,可不得说些好听的。”小墩子做了一个请势,“您快进去吧。”
五小姐淡淡一笑,转身进了屋里,小墩子瞧着这娉婷袅娜的身姿,眼尾不禁朝隔壁的窗户看去,摇了摇头。
不出承恩侯的意外,萧弘面对五小姐,再多的怒气都发不出来。
在这姑娘轻声细语的宽慰下,萧弘将一碗莲子羹给喝下了。
“后日便是七夕,不知殿下可有兴致陪我出去走走?”五小姐酝酿了许久,才红着脸,邀请着。
萧弘愣了愣,接着说:“本王倒是忘了这个节日,不知道这洛淄县有什么活动?”
“每年这个时候松江边上最热闹,白日游江泛舟,晚上花灯游街,男男女女成双成对……”灯火微光下,五小姐脸上飞霞更重,眼睛都不敢看萧弘。
虽说请婚的旨意已经送往京城,若不出意外,她便是英王妃,但如今依旧是孤男寡女,与萧弘一起过七夕还是令她分外害羞。
却也期待。
“哦……”然而萧弘说了一个字之后,便没有再多表示,似乎兴致不高。
五小姐心情微微失落,可想想祖父交代的话,她便鼓起勇气再作邀请:“殿下,有些事若一时难以抉择,不如先放一放,七夕节日,一年不过一次,殿下权当去散散心,说不定回头就能想明白了,也多陪陪我……”
“既然是你希望,那就去吧,游湖泛舟也好。”萧弘柔声答应了。
五小姐脸上不禁露出甜蜜的笑容来,“多谢殿下。”
萧弘点头,“早点回去休息吧,有你陪着说话,我心情好多了。”
“是。”她收拾了碗勺,提着食盒便走向门口。
萧弘长吁出一口气,心道总算将人打发走的时候,忽然五小姐回头道:“殿下……”
那一口还没吐完的气瞬间憋在喉咙里,不上不下,“怎……怎么了?”
五小姐甜甜地一笑,“您也早些歇息,明日我再来陪殿下,晚安。”
萧弘似乎找不出拒绝的理由,只能抬起手,招了招,干巴巴地说:“好,晚安。”
待人的身影终于消失在门口,等了一会儿,确认不会回来了,萧弘才能放心地将剩余的半口气吐出来。
“殿下,您跟吕家五姑娘在里面单独呆了一刻钟。”小墩子突然朝里面伸了伸脑袋,说,“惜朝少爷方才来看了一眼,似乎很不高兴。”
“咳咳……”萧弘终于岔了气,咳嗽起来,“我不是故意的……”
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