她方才那句话，难道说错了吗？马氏不就是跟菟丝子一样，一定要找棵树缠着才能活吗？
    背抵着门，月牙儿缓缓滑下去，坐在地上。她用两手环抱住自己的膝盖，形单影只。
    午后的阳光透过窗儿，将一室的浮尘照亮。
    月牙儿望着她的影子，心想，她就不该去找马氏。
    她把头深深地埋在臂弯里，坐了好久，才抬起脸庞。
    小吃店她是一定要开的，马氏不理解也不支持，那是她的事。不能让自己沉浸在无用的愤怒里。
    既然从亲属哪里获得资金支持是不可能的事，那么她就按照商业的形式，去找能够认同她的天使投资人。
    拿定了主意，月牙儿用冷水洗了把脸，对着镜子照一照她的脸。
    马氏打的那一巴掌可不轻，月牙儿右边的脸颊到现在都是红的。这样子出门，像什么样子。
    她又打了桶井水，将冷水在左边的脸颊上拍了几次，直到脸颊一样的红，才出了门。
    她要去赵家，见薛令姜。
    自从上回凭借酥油泡螺赢了赖妈妈后，月牙儿也常常去赵府。每当她做了新的点心，都会亲自带一份上薛府请安。一来二去，连薛府的门房都同她熟了。看在月牙儿每回都带了小零食的份上，门房也不再是第一次登门时刁难的态度。
    才进赵府后院，絮因便笑着挽住她胳膊：“你来了。我同你说，你上回给三娘子做的那个粥，她特别喜欢，七日里有五日要吃呢！”
    絮因说的是美龄粥，月牙儿上回来给她们做的。原是民国时期，总统府的厨子特意给宋美龄做的。用粳米与糯米成比例混合，配上浓浓的豆浆、山药、冰糖一起熬煮。吃到口里不仅细甜美味、并且健脾开胃。爱吃甜食的女孩子多喜欢吃，月牙儿才特意给薛令则做了一回。
    两人携手入室，絮因高声通传：“三娘子，月牙儿来了。”
    薛令姜正在南窗下作画，闻言将画笔搁在笔山上，从书桌后转出来：“好些天没来看我了，原以为你忙，要过年时才来拜年呢。”
    月牙儿向她道了个万福，含着笑说：“忙是忙，可有件事需要和娘子商量。”
    “坐下说吧，絮因，叫她们泡茶来。”
    两人坐定，月牙儿将自己的来意向薛令姜一一道出。
    薛令姜听得专注，等她说完，才不紧不慢地说：“一百四十两，也不是个小数目。若是再少些，我直接赠你。可如今你说要我‘投资’你开店。”
    她轻轻笑起来，鬓上朱钗轻晃：“这‘投资’一词，是怎么说。”
    月牙儿见她这般神情，知道有门，便解释道：“娘子家境不凡，手上必定有闲钱。与其放在那里生灰，不如找个好门路，让钱生钱。我若猜得不错，娘子的嫁妆里必定有些店铺吧。”
    “你说的不错。”薛令姜说：“虽然我娘家如今没落了，可在嫁妆上也没委屈我。可话说回来，既然我的陪嫁店铺每年都有进项，那我为什么要投资你呢？”
    月牙儿望一望她身后的江山秋色图。闺阁女子画画，多为打发辰光，下笔皆是花卉、蝴蝶之物。可薛令姜所画的这幅江山秋色图，笔墨汪洋，颇有些大开大合之象。
    “我一直以为，娘子的志向从不囿于闺阁之中。”月牙儿轻轻一笑，目光温柔而坚定：“三娘子想不想，看一间小小的店铺从无到有，最后名扬天下呢？”
    第25章 肠粉
    如何才能忽悠住一个不差钱的潜在投资人呢？
    第一，谈梦想；第二，谈前景；第三，展现实力。
    月牙儿的手艺，薛令姜是清楚的。而萧美人点心摊的名声，想必她这些时日也听说过。因此月牙儿便将话术的重点放在前二者。
    果然，当月牙儿这句话一出，薛令姜轻轻抚摸着镂空梅花银手炉，颔首道：“听起来算是有趣。”
    她望向月牙儿：“你继续说，我听着。”
    月牙儿向她借了纸笔，低头将徐婆家的茶馆绘了个草图与薛令姜看：“这一处房子，离闹市稍有些距离，但并不算很远，实在闹中取静之所。背靠百年杏花，辨识度极高，但凡来过的，绝不会忘了这处地方。”
    “我做的点心，造价比旁的要高上许多。因此主要针对的主顾，必定是富贵人家，至少也是衣食无忧。既然是这样的家境，那么多半对就餐环境要求也高。此店既有杏花又有流水，稍加布置，便是风雅之地。”
    她画笔传神，用得又是西画多用的透视笔法，看得薛令姜眼前一亮。再听月牙儿将选址的缘故娓娓道来，好像依着她的意思在此处开店是个再好不过的选择。
    “何况，三娘子若投了这笔钱，至少有一半是用在购置房屋上。即使我经营不善亏了本，将这房舍卖出去，你也能收回大半的银钱，风险并不高。”
    月牙儿拿出做销售的劲头，夸夸而谈，就差没直接说：“不买不是聪明人。”
    她这一番趁热打铁，显然有效。薛令姜思量片刻，凝望着画上那几株杏花，忽而轻笑：“行吧，看在你的画份上，我的确被你说心动了。”
    “不过一百两，未免太少，我索性给你两百两。三年之内，看你做到何地步。”
    这样的结局，对月牙儿而言，的确是喜出望外。
    她原本对于这数字的银两有多重，没什么概念，也不大清楚。甚至提了一嘴，是她自己将钱带回去还是旁人帮她送到家去。薛令姜与絮因主仆二人听了，直笑得直不起腰。
    笑完了，絮因解释说，两百两白银，足足有十六斤重，相当于抱着两个胖婴儿一样。晓得这个数字，月牙儿一愣。她就是再胆大，也不敢自己驮着这么些银两在路上走。
    最后，薛令姜拿出一张二百两的银票来，又叫絮因喊了几位中人来府，立了字据，方将银票交到月牙儿手上。
    融资的问题一解决，月牙儿的脚步立刻轻快起来。她终于有闲心，瞧一瞧街上的情况。
    她惦记着自己的小摊子，径直往双虹楼走。
    这两天她忙着借钱拉投资，双虹楼老店檐下的小摊子全靠鲁大妞一人。一开始，月牙儿没陪在她身边时，鲁大妞还有些手忙脚乱，但过了半日，俨然能够独当一面。月牙儿从双虹楼过时，看她有条不紊的收钱拿点心，也觉得她是个利落人。
    月牙儿到了摊子上，点心出售的速度越发快了，没过多久就销售一空。
    忙得一脑门汗，鲁大妞收摊之后，和月牙儿说：“萧姑娘，我们要不直接去浴池罢。眼看就要过年了，再过两天，澡堂里全挤满了人，乱哄哄的。倒不如现在去“洗邋遢”，水一定干净。”
    她说的也在理。月牙儿平时是在家里烧了水，擦洗身子，但每周都去浴池一次。这时候的江南，已经有许多私人开设的浴池，她最常去的一家叫“伍家浴池”，干净，也不贵。走到北门街一望，便瞧见他家的幌子。
    浴池是用白石围着的，大大小小有三四个池子。有一个小小的池子，水温较其他的池子低，是专给小孩子用的。
    月牙儿不喜欢滚烫滚烫的水，总觉得有种炖自己的感觉，所以只在水温温热的中池泡澡。
    趁着泡澡的空闲，她同鲁大妞说了自己要开店的事。
    “那双虹楼檐下的摊子还摆吗？”鲁大妞关切的问。
    月牙儿颔首道：“当然要摆啊，一则咱们租金也交了；二则我看中的那个店铺，地方也小，招待不了许多主顾。你还是在老地方摆摊子，月钱我给你加一些，若是点心卖得好，我还给你奖金。”
    鲁大妞在心里算了笔账，觉得自己怎么说也不亏，便一口答应。
    浴池旁连同着两间小室，一间为众人换衣服用，一间则供休息。因为紧靠着热水池，所以一室都是暖融融的。许多妇人爱在外间小室坐，本来嘛，又不用花钱买炭，这便宜不占白不占。
    人一多，自然就有卖酒食的。出售的茶饭虽然简单，但因为省事，所以买来吃的人也不少。月牙儿瞧一瞧他们吃的点心，都是些炊饼馒头之类的，不大想吃。便打算回家再用晚膳。
    回到家时，天色已经全黑。这时候了，想必徐婆家早就吃过晚饭，月牙儿也不想去打扰。她点燃一盏油灯，将灯台搁在厨房的灶台上。
    冷门冷灶的，吃什么呢？
    煮饭肯定是来不及了，今晨做点心的米浆倒剩了些。月牙儿想了想，索性剁了肉糜，磕一个鸡蛋打散，均匀掺和在米浆里，上锅一蒸。
    水滚开不到两分钟，肠粉就做好了。
    米浆蒸熟后，淋上一勺用酱油调的料汁，便可以食用。粉皮滑爽，鲜香软糯。吃起来又清淡，又不容易长胖。
    月牙儿正吃着肠粉，只见到屋外有人轻叩门。
    她走到院子里：“是谁？”
    “我。”
    是吴勉的声音。
    月牙儿将门打开，见吴勉一手挽着一个包袱，一手提着一盏小灯。
    “你怎么来了？”
    她记起马氏说的那些话，低垂着头，不看吴勉。
    吴勉将那包袱递给月牙儿：“你娘的丫鬟下午来过，见你不在家，托我把这个给你。”
    他手里那盏小灯，洒下一片暖黄的光，照着那包袱。
    月牙儿解开包袱一角，是些碎银铜板、还有首饰。最上面的那支金钗，是她白日去曹家时，马氏鬓上簪的哪一只。
    “你娘托我转告你，她只有这么多钱。你若是实在想开店，就随便找个便宜地方租下来。若是不成，还是听一听她的话。”
    月牙儿将那支金钗拿在手里，翻来覆去的看，半响，呢喃道：“是我不好。”
    她听见一声轻笑。
    “你笑什么！”月牙儿抬首，气鼓鼓的望着吴勉。
    “没什么。”
    “你笑我是不是？”
    “不是。”吴勉眼眸低垂，灯影轻晃：“我只是想，能遇见你这样好的女孩子，是我之幸。”
    他的口吻，是很认真的。目光澄澈，像常伴月光的那抹微云：“愿乘长风，破万里浪。月牙儿，你我是同道中人。”
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    第26章 糖龟
    清风拂面, 月牙儿心里无端腾起一朵薄薄的云，飘来荡去。
    头一次，她发现她竟然词穷了, 不知道该说什么话。
    吴勉的音色微微有些低沉，被风送入她的耳, 听着痒痒的。
    “自你之前，每一个人都同我说, 你就好好卖你的果子。到了年纪, 就娶个媳妇，生许多孩子。什么读书、功名, 都是你痴心妄想。”
    “他们的说得多了，我几乎真的信了。直到那一日你推着我到先生面前，我才发现原来我梦的那些事，并不是那样遥不可及。”
    天黑黑，他手中那盏灯照出两人的影子, 轻轻地摇曳，朦胧如梦。
    “你自己劝我的那些话, 难道不记得了吗？”
    吴勉上前一步, 眉心微动，声音越发低沉, 细语呢喃道：“一起去看更远的天地，不好吗？”
    这话说出口，怪难为情的。他自己都像给烫了一下，调转小灯盏, 试图快速逃开。
    然而转身的那一刻，一双小手紧紧攥住他的衣袖。
    吴勉因而回眸，忽然颊上一凉，触感柔软温存。像蜜蜂偶尔落在花间一样短暂。
    月牙儿踮起脚尖，声音娇娇的，很好听。
    “谢谢你，我会加油的。”