苏锦拱手道：“张大掌柜怎地忽然乎其他人的想法了，庐州地界我苏记还用乎其他商家的议论么？要是乎的话，早被唾沫星子淹死了；不用担心，我会亲自撰写聘书，让掌柜会名正言顺，不会让你们难做，过不了多日，你们便会明白其的好处的。”
    苏荣钦见话说到这个份上，只怕难以挽回苏锦的决心了，于是拱手道：“既然如此，恭敬不如从命了，谢大东家信任。”
    苏锦呵呵一笑道：“这就对了，以后还要劳烦诸位多费心，不是我苏锦偷懒，此举对苏记或有促进之功，而且我这么做还有一个原因。”
    众人静静等待下，大东家行事莫测，也不知是什么原因要他行此举，将自己抽身出来。
    “诸位对今日生之事应该有所耳闻，这里都是自己人，我也不遮遮掩掩，秦大郎之死差点让我身陷囹圄，不是我苏锦大不敬，诸位的眼睛是雪亮的，欲加之罪何患无辞，我苏记展的再好，即便是生意开遍全大宋，华厦倾覆或许也只是弹指之间，因为我们是商人，是为主流所蔑视所不齿的商人。”
    苏锦情绪有些激动，握拳桌子上锤了两下，继续道：“我大宋商人的地位各位应该深知，士农工商，商排末流，我也不说别的，要想不为人所歧视，除了自己努力做善义之举外，还需要有靠山方可危急时刻化险为夷。”
    众人默默无语，苏锦说的都是实情。
    “这次若不是天幸遇到包大人替我洗除冤情，此刻苏记早作他姓；鉴于此经过深思熟虑，也征求了很多人的意见，我决定拿出多的时间来读书应考科举之事，苏记无靠山，我便靠自己创造一个靠山，自己支撑自己。”
    众人再次傻眼，这位少东家雄心不小，居然打算应考科举，走官商之道，不得不说这是一条路，但是科举何其之难，岂是想便能的；大多数人对这一想法不以为然。
    “科举之难，难于上青天，大东家虽是大智之人，但恐怕也非一日之功啊。”赵大掌柜说的隐晦，给苏锦留了面子，言外之意便是说苏锦有些异想天开了。
    苏锦心道：我跟你说不着，我上大学的时候，你还冒黄烟呢，不对！你连渣滓都没了。
    “我知道不容易，但万事只怕认真，万事只怕钻研，故而才要抽出时间读书，我这个人别的没优点，就是敢想敢干，诸位将苏记好好经营，便是对我极大的支持，至于结果如何，何必去想太多呢？谋事人、成事天，我不谋，天怎会遂我之愿？”苏锦正色道。
    众人静默良久，思着苏锦的话，张荣钦道：“大东家想做便去做，天必遂人愿，老朽支持你。”
    张大掌柜一带头，众人自然纷纷表示支持；苏锦心道：你们不支持行么？我的事还轮不到你们做主。
    聚会直到午方休，众人苏宅用过饭之后纷纷散去。
    苏锦送走众人心头落下了一块石头，终于自己可以轻松一些了，掌柜会一旦成立，自己基本上便可以腾出大把的时间来，不必每日陷琐事之头疼了。
    然而一想到又要读书应考，苏锦便是一阵阵的犯恶心；***，后世十几年书读的都要死人了，好不容易来到这里，又要去读书，自己还真***命苦。
    对着满目花树，苏锦原汁原味的甩出一句京剧道白：“苦……哇……”，众使女和收拾碗碟座椅的厨娘小厮们侧目的眼光，摇头晃脑的回内宅而去。
    第九十九章虎狼之意
    时间：2012-08-11
    庐州府衙大牢内漆黑一片，守门的狱卒早早便关了大门，一撮撮的呆泼了水的瞭望塔顶端的平台上乘凉吹牛，刘牢头正口沫横飞的大赞《鸣玉坊》来的雏儿翠碧，昨夜花了不少一笔尝了个鲜，不炫耀一番着实对不住那十贯破红钱。
    “那身段……啧啧啧……软的跟面条儿似的，那胸脯……啧啧啧……两弯明月挂胸前，值了……真值……再多点钱也值。”刘牢头眯着眼做陶醉状。
    “我说牢头，你他娘别净是‘啧啧啧’啊，兄弟们什么都没听到啊，来点详细的，譬如怎么进的房，怎么脱得衣裳，怎么上的床，怎么入得港，也叫咱兄弟们过过干瘾不是！”
    “对对对，来点实际的，不然兄弟们会以为你只是吹牛皮，压根就没舍得花那钱……”有人附和道。
    “放屁！”刘牢头怒了！“太伤自尊了，居然说老子是吹牛。老子是怕说得细了，待会你们一个个这放手铳，这地儿还能呆人么？就这凉快些。”
    “快说，快说，扯那些没用的干什么？”狱卒们也怒了，吊胃口不是这么吊的。
    “看你们这帮犊子们平日对老子还算孝敬，今儿就好好跟你们唠唠；话说昨夜我去鸣玉坊找乐子，一进门那老鸨子就黏上老子了，张着那张母猪嘴冲老子笑，满嘴蒜味差点没把老子给熏昏过去。”刘牢头想起那个味儿还直翻恶心。
    “光说这老鸨子干嘛，说雏儿，快说雏儿。”一名瘦小的狱卒插话道。
    “你他娘的咋这般猴急，说书的前边还有串场话呢，一看你就是个进去就泄的货。”刘牢头骂道。
    众狱卒哈哈大笑，一人附和道：“牢头还真有眼光，孙小玩婊子好有一比，一个猫跳，屁股起落三下，翻身交钱走人……”
    狱卒们爆出一阵大笑声，那孙小满脸通红，揪着说话之人便打，一时闹得不可开交。
    “还想不想听了？不想听老子睡觉了。”刘牢头不忿自己被冷落，不悦的道。
    “听，听，快说，说着雏儿怎么扯到小身上了，他有什么好说了，快刀手一个。”
    孙小又待揪着这个人厮打，早被人拉住手脚，固定的牢牢的，眼见挣脱无望，只得静下来侧耳倾听。
    “老子一听那老鸨子说有雏儿，眼睛都绿了，赶紧跟她上楼去相看，你们猜怎么着？”
    “怎么着？”众人伸脖子瞪眼问道。
    “那叫一个水灵，头那叫一个黑，胳膊那叫一个白，腰肢那叫一个细，胸口那叫一个大；隔了门缝冲我瞄过来一眼，老子骨头都酥了。”刘牢头边说边咽口水。
    众人眼珠子都快要瞪掉地上乱蹦了，一个个跟着咽口水。
    “当即我便要了，十贯呐，他娘的；说起来还要谢谢那位苏小官人，要不是他一板砖给咱们拍来这意外之财，老子哪来的钱去快活。”
    众人急道：“别他妈说这些没用的，快往后说。”
    “一帮猴急货。”刘牢头手点着眼前一帮人骂道，抓起边上的大白瓷碗咕咚咕咚喝了几口，接着道：“进了房，老子把门一关，嘿嘿……”
    众狱卒伸着脖子道：“怎样？”
    刘牢头张口欲说，忽听下边大门处传来咚咚咚的敲门声，有人院子门前叫门；众人扭头一看，看不清是谁，倒是有四五盏灯笼照着。
    “小，去看看是谁？”刘牢头道。
    “为什么是我？”孙小不干了。
    “因为你快。”一人调侃道。
    “操你娘。”小又要飙。
    “好，老子亲自去一趟，你们这帮孙子，待会要是有油水，谁也别想要。”刘牢头骂吗咧咧的起身沿着扶梯往下爬。
    “一起去，一起去。”众人忙起身跟刘牢头爬下平台，摸黑点着了几杆灯笼一起来到大牢前。
    大牢的院门被拍的咣咣作响，刘牢头隔着门骂道：“娘的比，急什么急，报丧么？”
    斜着眼睛示意狱卒们将门闩拉开，哗啦一声将大门打开；刘牢头刚探出头去，还没看清眼前站得是谁，就听着一股风声袭来，躲闪不及之下‘啪啪’两声，脸上吃了两个大锅。
    “***，反了么你，给老子剁了他。”刘牢头眼冒金星，但反应倒很敏捷，伸手便将腰刀拔出半截。
    身后一名狱卒赶紧拉住他胳膊，他耳边轻声道：“牢头，你眼瞎啦，是知府大人。”
    刘牢头浑身热血顿时冷却，腰刀哗啦滑进鞘内，赶紧上前鞠躬行礼不迭：“小的不知知府大人驾到，该死该死。”
    来人正是朱世庸，一身黑色绸衫，裹着他略显消瘦的身体，空落落的仿佛一具干尸。
    “回头收拾你，带我去见前几天押进来的仵作，我交代的事情没忘？”朱世庸冷冷的道。
    “知府大人，按照您的安排，都办妥了，那舌……”牢头战战兢兢地垂回答道。
    “闭嘴，带路……”朱世庸皱起眉头喝道。
    一行人沿着臭气熏天的院内小道往黑漆漆的监舍走去，到了监舍处却又不进去，沿着墙根拐了个弯，一件破旧的小房子出现面前。
    刘牢头当先进去点着了灯火，这才躬身请朱世庸进入，朱世庸皱着眉头跨进闷热酸臭的小屋内，借着烛火的照耀，一个人戴着脚镣歪四尺见方的一个木栅栏里，满头乱，不知是死是活。
    “把他提出来。”朱世庸道。
    牢头用腰间的钥匙打来栅栏门，走进去大声吆喝道：“喂喂，别装死了，知府大人来看你了。”
    那身影一动，猛然抬起头来，灯光下那张脸狰狞恐怖满是伤痕，触目惊心处是他的嘴巴和脸颊，肿胀青紫不堪，已经分辨不出人样来。
    但是朱世庸知道，此人正是跟随自己好几年的衙门仵作。
    那仵作一见端坐烛火下的朱世庸，顿时目露凶光，呜呜大叫着朝朱世庸扑过来；刘牢头伸脚一勾，仵作扑的摔倒，鼻子磕栅栏上，顿时鲜血长流。
    “直娘贼，敢对大人无礼。”刘牢头大骂，伸脚往仵作身上乱踢乱踹。
    仵作一动不动，既不叫嚷也不翻滚，只是双眼盯着朱世庸，动也不动。
    朱世庸被他看得心头毛，喝道：“住手，拿些水来帮他清洗清洗，再拿些凉茶来让他喝。”
    “让……他喝？”刘牢头疑惑的道。
    “快去……废什么话。”朱世庸喝道。
    刘牢头飞也似的窜出屋外，一叠声命人打水端茶，不一会两名狱卒拎着一桶清水和一壶凉茶进到屋子里，那仵作一眼看见茶水伸手抢过去咕咚咕咚灌下半壶，闭目歇息一会，再次将剩下的全部灌进肚去，显然是渴的狠了。
    “洗洗脸，洗了身上舒服些。”朱世庸道。
    仵作双目喷火看着朱世庸，默默摇摇头。
    朱世庸叹了口气，转头对刘牢头和几名衙役狱卒道：“你们都出去，带上门，没我吩咐不准进来。”
    “大人，这……不妥。”衙役班头和刘牢头有些犹豫，这仵作看上去凶悍的很，万一伤了知府大人，自己可就要倒大霉了。
    “出去……”朱世庸爆喝一声，众人顿时作鸟兽散，几息之内走的干干净净，屋子里一下子显得空荡起来，只剩端坐凳子上的朱世庸和坐靠栅栏边的仵作，相对瞪视。
    第一百章人心叵测
    时间：2012-08-11
    呼呼，一章留念，咔擦！为了表示庆贺，晚上再来一章。
    时间仿佛凝固，闷热的监舍寂静无声，只有两人的的喘息声相闻于耳，朱世庸身上有些燥热，脑门子上的汗珠开始慢慢渗出。
    “吴五哥，本官知道你此刻恨我入骨，你虽口不能言，但你要说的话，本官全都知晓。”朱世庸掏出汗巾，抹了抹脸上的汗，叹了口气，打破沉寂开口道。
    那名叫吴五哥的仵作低垂着头，两缕狠毒的目光从脏乱的头缝里射向朱世庸，喉咙出野兽一般低沉的闷吼，似有扑向朱世庸撕咬而噬之之态。
    “此事本与你无干，你所言皆为我示意，这一点我很清楚，之所以到今日这个局面，也非本官所愿，本官也不知那包拯会当日将事情搅得一塌糊涂，有他这件事迟早要露馅，他会顺藤摸瓜，从你身上摸到我这里，本官也很为难。”
    吴五哥目光是狠毒鄙夷之色，一瞬不瞬的看着朱世庸，若是目光可化为利刃，朱世庸恐怕早已千疮孔。
    “吴兄弟，有些道理或许你该听听，人这一辈子，其实就是一场梦而已，梦醒了也就什么都没了，至于神鬼之说乃是虚妄，所以早去晚去都是那么回事；但世人为何要忙忙碌碌蝇营狗苟，只因这场梦太长，或者说是太短了，人总想梦里活的逍遥，让这个梦变成一场美梦。我这么说不知你听懂了没有？”朱世庸呆呆的看着烛火跳跃闪烁，好像自言自语一般。
    吴五哥喉间滚动出一连串的怪声，然而没有一个字能让人听懂。
    “吴兄弟，你懂也罢，不懂也罢，你要明白一个道理，两个人死，莫如一个人死，鱼死网不可破，你我二人是一条藤上的瓜，顺着你就能摸到我这，而我一旦被挖出来，又会拔出萝卜带出泥，连累一大片，所以只能从根子上断了这条藤，才能保住这条藤上其他的瓜儿。”
    “吴兄弟我衙门做仵作也快四年了，记得当年你从赣州来，赣州周大人举荐你来我府衙提刑司任仵作，那时带着妻儿老小七八口来到我庐州，沿途风尘仆仆，到了我府衙之后大人孩子都不成人样，衣衫褴褛跟一群叫花子一般，五个孩子饿得都皮包骨头，我叫厨房连煮了三锅饭也不够你们一家子吃的，那情形真教人潸然落泪，那时候是真苦啊。”
    吴五哥的目光渐渐从仇恨变为迷茫和深刻的眷恋，通红的眼涌出大滴的眼泪，口呜呜做声。
    “后来我西城给你们安排了房子，让你浑家来我府衙帮工，而你便成为我府衙仵作，这四年来，你一家老小无饥饿之虞，无日晒雨淋之苦，虽不是本官之功，但本官也算是了一份力，人心都是肉所长，若有一丝可能，我也不愿走到今天这一步；你可知那包拯手下已经秘密去过你的宅院，那就是要顺着你这颗藤，摸我这颗瓜啊。”
    吴五哥目光呆滞，看着朱世庸噏动的双唇和不断抖动额胡须，不知道想什么。
    “包拯是出了名的疯狗，被他咬上，他绝不会干休，所以今日我便是来跟你商量这件事，希望你能配合我渡过这场难关。”
    吴五哥抬眼看着朱世庸，目光竟然有了希冀之色，朱世庸敏锐的察觉了这一点，脸上露出一种意味深长的微笑。
    “你知道我朱世庸不是不讲情义之人，这两天我一直考虑，如何安顿你的家人，你是家梁柱，梁柱一倒，家老弱妇孺绝无生路，此非你一人之事而是关系到你家七口的性命，还有我朱世庸的前程，以及我朱世庸身后的一大帮子人，你可明白？”
    吴五哥含泪点头，一想到家老母、幼子自此便失去庇佑，或流落街头，他的心便滴血。
    “思来想去，我这里有个两全其美之策，你若同意，咱们立刻就办，若不同意再从长计议如何？”
    吴五哥的眼神已经完全变成了祈求之色，含泪不住点头。
    朱世庸松了口气微笑道：“这就对了，明理知进退，这才是好汉子，你放心，这个办法绝对对你有利，既不伤你性命，又可令你老母妻儿衣食无忧。”
    “先你必须认罪，你要承认那秦大郎尸身上的遗书是你所放，至于谁栽害于苏锦，你便说你也不认识，只是因为那陷害之人找到你，出巨款买通你将遗书放于尸身之上，你见财忘义，故而一时糊涂做了此等事，承认了此节此事便好办了。”