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第495节
    山坡上山石如镜,倒映的那片晚霞般的红影,也一动不动。
    “我……”老家主有点难以启齿,终于咬牙道,“年轻时和妻子,感情不佳……因为心情烦闷,便独自出外游历,在南徐云塘村,遇见了翠翠……”
    乔雨润唇角一撇,龙朝身子抖了抖。
    山坡上山石间,红影如云一般静静逶迤。
    “我们……我们一见钟情,我和她一起呆了快一年。当时我还没有承继家主之位,父亲还是家主,我出门,据说父亲暴怒,但也没有找我。直到一年后我接到家中传讯,说是家中有变,才急忙往回赶,临别的时候翠翠已经有孕。”老家主痛苦地闭一闭眼睛,“我许诺她半年后她临产,会回来陪着她。但是回去之后,我才知道,我那妻子在我负气离开的时候,也已经怀孕,生孩子的时候她不让其余属下通知我,独力生下了孩子,但是孩子未满三月,就被仇家所夺失踪。”
    乔雨润冷哼一声。
    “我回去后,发现妻子衰弱,孩子失踪,父亲不知何故,也已经油尽灯枯。我回去后不过几天,他便催着我接替家主之位。他强撑着在乾坤殿传承于我,因为他已经先衰竭,传承功力不够,导致我无法得到乾坤杵,无法接收乾坤殿的神力,险些被反噬,最后关头是父亲救了我,他也撒手而逝……”
    老家主住了口,想起那纷乱哀伤的一日,一直保养良好容颜如玉的父亲,只一年不见,忽然满头白发,憔悴如老翁,他询问过所有属下,都说没有发生仇家寻仇,家主也没有出现练功走火事件。那么,如何憔悴至此,以至于传承之时无法接续,直接赔上父亲性命,甚至影响了后来他的功力,导致李家在后来二十年里渐渐衰微,险些被圣门等势力逼迫倾毁?
    其间原因,他隐约猜到很深很深,深到他不愿去猜……
    “家里乱成这样,我临危受命承继武帝之位,实在无法抽身再去见翠翠,便派亲信前去照顾。”老家主痛苦地闭了闭眼睛,“大半年后我的亲信来信,说……说翠翠生下一个女孩,难产而死……”
    龙朝脸色如铁,扭头看着潺潺河水。
    “我……我听说是女孩,也就放了心。我们李家,世代只能有一个儿子,生了一个儿子之后,再有儿子也处死或送走。多年前外间传言说我们李家受了诅咒,其实这不过是我们自己的选择。因为乾坤殿的传承非常复杂浩大,而且并非我李家所创,我李家当年用五越异术压服乾坤阵,据为己有,当时动用了五越皇族后裔的血烙,之后,乾坤阵认了李家人,却变成只要有李家血脉的人都认。换句话说,除了负责传承的上代家主,下一代继承人外,如果有别的李家子弟进入乾坤阵,一样可以得到传承,而传承是有限的,只适合给一个人,如果分给了两个人,则两个人很可能都难以接受传承,或者几乎没有任何进步。这对于需要压服整个武林的武帝世家来说,几乎是毁灭性的灾难。”
    乔雨润和龙朝,齐齐冷笑了一声。
    明白了,为什么只能有一个儿子。如果有别的儿子,机会在前,怎么能忍住不去乾坤殿?传承不分对象,得到乾坤殿认主,那就是下一代武帝,这又是何等诱惑。叫那同为兄弟的人,如何能抵抗?
    “之前几代,有过双子或者三子,结果在传承时,多半发生了未被选中的儿子,悄悄进入乾坤殿,导致传承出岔的事情。这也是我李家为什么十几二十年就要出一次变动,元气大伤的原因。这或者,就是乾坤阵在被强行收取后,对我李家的报复。”老家主苦笑一声,“这样的事情发生多了,祖宗终于下定了决心,决定李家世代只能有一个儿子,多生的,处死。”
    一时四野无言,都为这冰冷的二字起栗。同为血脉,一个贵为武帝,一个连基本生存权力都无。
    山坡上红影如云,微微一颤。
    “所以当我听说翠翠的孩子是女儿时,真的松了口气。因为我那妻子,生的就是儿子。当时我那妻子也缠绵病榻,儿子又失踪,我还在到处找孩子,只得命那亲信速速带翠翠的女儿回来。”他忽然顿了顿,“但他没有回来,一直没有回来。”
    “然后你就不找了,反正是个女儿。”龙朝忽然冷冷道。
    “不!我找了!”老家主立即抬头,“我……我命人找了很久,最后得到线索说这他们遇到了山崩……”他声音忽然哽咽。
    龙朝不说话了,脸色绷紧,发白,连身上五彩的袍子,都似暗淡了下来。
    “朝儿……”老家主颤声道,“你原该叫李弄潮……是我当初和翠翠商量好的名字……”
    “我来告诉你,这个故事的另一面吧。”龙朝忽然打断了他的话,面无表情,“翠翠在家苦等你不得,怀胎十月,生下儿子,却在生产那夜,被一群蒙面人追杀,她并没有难产,却因为产后受惊大出血而死。”
    老家主“啊”一声,张大嘴惊住了。
    “当时一群蒙面人逼着你那亲信,写下了那封假消息传递给你,还想杀人灭口时,你那亲信拼命抢回了孩子逃走。但他也受了重伤,临死前将孩子托付给一个过路的打渔人,并留给了他一封信,还有一本机关术,那是你当初留下给未来孩子的礼物。”
    “渔民不识字,把孩子抱了回去,但因为家穷,养不起孩子,在他三岁时又把他送去给村里财主的儿子当伴读和小厮。那孩子在那家苛刻的人家,早起晚睡,吃冷饭受毒打,三天两头替少爷挨打,身上永远都是层层叠叠的伤疤,有时候受不住了哭着跑回家,再被养父打一顿送回去,养母还算心疼他,也不过留一碗冷饭给他。”
    老家主微微颤抖起来,瞪大眼不可置信地望着龙朝,山坡上的红影,无声无息地铺开来。
    “长到七岁,养母去世,将那信和书留给他。那么多年如果不是养母一直藏着,也许这东西就被养父拿了去烧火。当时那孩子虽然号称伴读,但大部分时间都在给财主家干活,一进书房就会挨打,根本没能学到几个字。为了能读懂那信,读懂那书,他不得不每天再晚睡早起,把所有活干完,好跟着少爷进学,多学几个字。他原来每天可以睡两个时辰,自从想念书之后,就只能睡一个时辰。就算这样,财主家还不满意,认为他白天读书就是怠工,打得更勤,而夫子势利,又厌恶他身上破衣烂衫有臭气,往往进门就打,有几次,他寒冷腊月挨打,险些丢了命。”
    对面老家主呼吸粗重,龙朝只是淡淡的。
    “这日子过了五年,也幸亏财主家儿子蠢笨,书一直读下去,读到他好容易断断续续学全大部分字,看懂了那信那书,那信之乎者也,他有些迷糊不确定,那书却有很多图,他很有兴趣,早早地就开始研究。也渐渐能做一些小玩意。直到十二岁那年……”
    他忽然停住,住了口,漂亮灵动的脸上,露出憎恶的神情。
    “那财主家的儿子,不知道怎的,竟然好男风……”他冷冷道,“我用我自己做的暗器,杀了他,跑了。”
    他说漏了嘴,其余人也不说话,老家主忽然捂住了脸,乔雨润也讥诮憎恶地看了他一眼。
    “之后便是流浪,做过小工,干过杂耍,甚至曾经做过妓院的迎门龟公。”龙朝摊手,满不在乎地笑了笑,“吃不饱穿不暖什么的难免,好在自由,所以我觉得后来的日子还是不错的。那些年我走遍了天下,西番东堂都去过,一开始还有点想回李家的想法,后来在江湖上苦头吃得多了,想起当初我娘遭遇的一切,觉得李家势大,实在招惹不起,还是不要送上门给人撕咬的好。再说我行走江湖久了,也算见识多,听过李家所谓的每代只能一子的说法,那就更加不能去了。”他撇撇嘴,“谁知道运气不好,兜兜转转,竟然还是回来了。哎,不过我这人性子好啊,顺其自然,回来就回来了呗,日子还是一样过。”他忽然瞪了瞪眼,问老家主,“喂,我没有进乾坤殿抢传承哦,我也不知道这回事,你不会要把我这个多余的儿子除掉吧?”
    老家主咬紧牙关,神情凄凉,半晌道:“朝儿……”
    “别。”龙朝就好像忽然被吐沫喷了一脸,立即嫌恶地摆手,“千万别这么称呼。我在山上五年了你一直叫我龙朝,以后还是这么叫。太亲热了我怕折福。”
    老家主噎住,脸色煞白,乔雨润冷冷一笑。
    这位也算薄凉典范了。当初乾坤殿前龙朝开了天池,其实已经等于说明了身份,他居然还是保持了沉默,给了龙朝物质待遇却没给身份待遇,始终让他处于一种“妾身不明”的尴尬地位,就没想过这个儿子的感受?
    “朝……龙朝,我……我有苦衷……”老家主半晌艰难地道,“扶舟也失踪了多年,少年之后才归家,和我一直不亲。他身系大业,在乾坤殿闭关,又要主持五越合并之事,完成我五越皇族数百年的梦想,不能有一丝闪失。我不敢让这事分了他的心……我是想等着咱们复国之后,再堂堂正正给你……”
    “不用了!”龙朝答得坚决,“你没错!你永远想着武帝世家,家国大业,五越复国。女人或者孩子,都是第二位的,这是成大事者必备优良素质,很赞!”
    河边一阵寂静,水声汩汩,像人无奈的叹息。
    半晌乔雨润声音轻轻,“一个老套却令人扼腕的故事,一对血脉相近却遭遇不同的兄弟……李家的故事,果然好听。”
    “你听够了,可以走了。”龙朝不客气地道,“你这么聪明的人,虽然挟持了我听到这故事,但一定不会真的杀了我,杀了我,你要怎么走出这营地?”
    乔雨润垂下眼睫,一笑,“你说得对,我这么爱自己的人,确实不该现在冒险杀了你,我不会做这么傻的事,不过……”
    她忽然手指一弹,凄然笑道,“可我就这么傻了!”
    “咻。”一点精光飞射,直袭龙朝心口!
    “乔雨润!”老家主怒喝冲上,却还相隔半丈。
    龙朝一声冷笑,闭目。
    “叮。”一声脆响,晶光改变轨迹,擦龙朝手背而过。
    山坡下冉冉降了一朵红云。
    老家主脸色惨白如死,龙朝睁开眼,眼底一抹哂笑,乔雨润霍然抬头,颤声道:“你……你疯了!”
    她心中乱如一团,恨极怒极,又觉心中空洞,似被他绝情目光穿透,如此凄凉。
    做了傻事,依旧是为他。知道了这一段公案,她便怕将来终有一日,扶舟会死在这个巧擅机关的兄弟手上,她必须代他出手解决。
    她想好了,十五万天节军现在等于是她的,离五越联军这么近,就算她杀了龙朝,老家主也不会和她翻脸,给五越联军带来强敌,这人完全以复国为重,她看得出。
    当然,还是可能有危险的,但她愿意再为他冒险一次。
    她一生里诸多算计,从来以自身为优先,唯一一次为他人不顾自我,他却不受。
    何其可笑。
    “李扶舟……”她咬牙,齿缝里字字清晰,眼神却有些恍惚。
    对面的男子,是扶舟,又不是扶舟。是当初宫中密议的扶舟,是昭阳小巷里救下她的扶舟,却又令她觉得陌生。那个蓝衫的,朴素而清朗,温和如暖阳的男子,如今已换了如血红衣,浓黑眉目。
    诚然他现在更美,肤色极白而唇色极红,一双眸子深而广纳,纳千万年星月之光,一色衣红如云霞,又或者荼靡花开遍。
    她却心惊,像看见冬雪到来之前花开盛极,是因为知道即将寂灭。
    “乔姑娘怎可在我五越营地之内,动手杀我五越将士?”李扶舟似乎根本没听出她的意思,语气淡淡,“这似乎不是盟友之道。”
    想到结盟,她忍下心中闷痛,恢复如常,“我不过和龙兄弟开个玩笑而已。”
    “如今玩笑可开完?”他问。
    “自然。”她伸手将龙朝一推,还笑眯眯给他拍了拍肩头的灰。
    李扶舟缓缓上前来,老家主颇有些尴尬,转过头去,李扶舟却神色如常向他行礼。
    龙朝则笑嘻嘻盯着他,不道谢也不行礼,李扶舟也不生气,淡淡瞥他一眼,如平常一般点点头,便走过他身边,伸手抛了一个瓶子给乔雨润,“姑娘臂伤未愈,可试试这个。”
    乔雨润心头一颤——这还是她第一次收到李扶舟的赠予。急忙将瓶子收起,欲待道谢,忽觉心中酸苦,竟然难以成言。
    李扶舟却轻轻嗅了嗅四周空气,随即目光落在她身上,皱眉道:“姑娘身上有种特别气味……”
    乔雨润脸色一红,以为他说自己身上有血腥气,随即觉得不是这样,她想了想,道:“我的臂伤,用了一种药,是李公公告诉我的,效用极好……”她忽然紧张起来,“这……可是有什么不对?”
    “乔姑娘不必紧张,药很好,不过这药……”他偏头对老家主看了看,神情怔怔的老家主也反应过来,诧然道,“五越人?”
    乔雨润“啊?”地一声。
    “李公公如今可好?”李扶舟问。
    乔雨润便将李秋容的情况说了下,说到李秋容失去武功,却还能城门伤敌,如今气息奄奄,看样子时日不久。李扶舟神情微微一变。
    说完后他负手而立,遥遥看向远方,乔雨润看着那方向,心中一震——那正是丽京方向。
    这一霎他的背影,虽左右有人,依旧令人觉得孤凉。
    不过很快他就回首,温柔地对乔雨润一笑。
    “乔姑娘,”他轻轻地道,“我想,我有取胜的办法了。”
    ……
    十月的丽京已有冬的气象,皇宫里也难免凋零了不少花,那些枯脆的叶子落在廊下,很快被一双黑色的靴子毫不犹豫的踏碎。
    靴子的主人步履匆匆,直入日宸殿,身后,太监尖细的嗓子悠悠传开去,“卫国公觐见——”
    “麻麻!”景泰蓝早已等在东暖阁内,看见太史阑就一个猛子扑上去,“你可来了。”又眼珠骨碌碌在她身后找,“叮叮当当呢,怎么没来?”
    “他们有功课。”太史阑一笑,“怎么,不怕他们找你要压岁钱了?上次不是被要得满头包,叫我再别带他们来的呢?”
    “这个事情,”景泰蓝转转眼珠,“我后来想通了,完全可以找你帮忙嘛。你也不愿意他们那么财迷对不对?他们要多少,你就给他们保管多少,让他们看得见吃不着,他们下次就不会要啦。总不能为了怕他们要钱,我就玩不到弟弟妹妹……”
    “嗯?”太史阑眼睛睨着奸猾的小子,“玩?”
    “哦不,陪玩,陪玩。”景泰蓝涎笑,“麻麻,马上你要去极东打仗了,我寂寞得很……”
    “你们都有功课。”太史阑断然拒绝。
    “那么……”景泰蓝忽然不笑了,拉住了她袖子,“你带我一起去打仗怎么样?”
    太史阑顿住,转头,盯住他,小子缩缩头,却没有放弃,“带我一起。”
    “御驾亲征。”太史阑慢吞吞地道,“你急匆匆喊我来,真正目的就是这个?”
    景泰蓝摸了摸小脸,正色道:“麻麻你当初教过我,为人君者不可高踞宝座之上,不知人间疾苦……”
    “我没教过你御驾亲征。”
    “你带过我御驾亲征!那时我才两岁!”
    “那叫机缘巧合。”太史阑挥手,“我并不怕你上战场,我却怕你那群臣子,一旦知道你要御驾亲征,他们得哭成什么样?再说这事你能御驾亲征吗?举起反旗的是你娘!”
    说到这里她一顿,感觉到景泰蓝小身子一颤。
    暖阁内静了静。
    “我娘……”景泰蓝神情有点茫然,梦呓般地道,“不就为这个,我才想去的么……”
    太史阑盯着他,孩子小小的脸上,竟然已经有了苦笑的神情,这令他忽然看起来,有种超越年龄的沧桑。
    “我心里总觉得,这也许是最后一面了。”景泰蓝缓缓地道,“我和她已经很久没见,这次不见,就真的没机会了。这两年,我一直很想当面问她一些事……”