马宝说：“云贵两省归平西王所辖，若化公为私，岂能不富？”
    吴三桂笑道：“马宝之言，固然有理，然而，本王却认为我若发家，却依然是当官。”
    马宝笑道：“平西王当什么官？你的官已经够大了！”
    吴三桂说：“我所说的当官，并非是指自己，而是指别人！其实，也是栽官。”
    杨珅忍不住问：“栽官？什么栽官？”
    吴三桂说：“将一人栽培成官便是栽官！大家想想，若是攻城略地，一是要耗费心血与生命，二是引人注目。若是一地栽官，此地岂不成了己家之天下么？”
    众人听到这里，方知吴三桂所言之宗旨所在，纷纷表示赞同。
    马宝对栽官之法，仍不明白，便问：“如何栽官？朝廷不干预么？”
    吴三桂说：“昔日康熙帝加封我为亲王，开府治，文武官员自选，兵部与吏部不得干预，这不是栽官的好条件么？”
    马宝说：“在云贵二省之内，平西王确实可以随便栽官了！”
    吴三桂说：“不！我不仅仅要在云贵两省之内栽官，还要在全国之内栽官！”
    吴三桂不容置疑的语气令众人为之一震！他们实在一时难以摸透平西王说话的含义所在。他们感觉得平西王变了，没有原来那么坦然和直爽，而是有些闪闪烁烁，给人以城府极深的感觉。
    马宝问：“平西王如何在全国之内栽官？”
    吴三桂说：“我便直接向全国选派官员如何？”
    众人闻之，非常诧异。这真是个大胆的计划！
    胡守亮闻之，说：“只怕朝廷会干预。”
    吴三桂摇摇头说：“康熙年轻，又忙于与鳌拜周旋，根本顾不上我吴三桂。再说，栽官之举，非一日可成，而是慢慢渗透。若不是细心之人，难以察觉。等到察觉之时，栽官之举已成，积重难返矣！”
    众人不得不为之叹服。
    从此，吴三桂不仅在自己控制的云贵地区，收招人才，树立党羽，笼络旧部，倚为心腹，将知县以上的官吏全部收为己用，而且大量地向全国选派官员，时人称之为西官，且以“西选之官满天下”来形容吴三桂的栽官之多。
    二、吴三桂敛税养兵
    灭明之后，吴三桂依然拥有重兵。
    在吴三桂看来，军队就是他的胆量与气魄。所以，他以边疆未靖为借口继续拥有重兵，并以此向朝廷要挟军需。
    然而，由于吴三桂拥兵过多，即使是天下之财，半耗于三藩，三藩之资，半耗于三桂，吴三桂依然常常捉襟见肘。
    当时，三藩各拥有重兵，耿精忠、尚可喜二人各有兵力十五佐领及绿旗兵各六七千。而吴三桂上报朝廷的为拥有五十三佐领和绿旗兵一万二千，已经超过耿、尚二人兵力的总和。然而事实上，吴三桂拥有的兵力还不止这些。吴三桂所统之兵分为三部分：一为嫡系部队一万人，多为精锐力量，且由儿子吴应麒及其他心腹统领；一为绿旗兵四万八千人；一为招抚过来的降兵一万二千人，总共七万有余。
    吴三桂向来只会领兵打仗，不知钱如何来如何去的。现在得知钱物吃紧，心里虽急，却是没有主意。他知其他将领也必是只会打仗，不知理财，没法与他们商量，所以心里越发苦恼。
    陈圆圆见吴三桂愁眉苦脸，便问他何事？
    吴三桂说是钱物吃紧。
    陈圆圆一怔，心想：怎么会钱物吃紧呢？便说：“朝廷俸饷已逾千万两，还不计其他收入，怎么吃紧呢？”
    吴三桂叹道：“不用说爱妾不相信，天下谁人会相信，平西王府会缺钱花？俗话说，大家有大家的难处，小家有小家的难处。我们缺钱却是千真万确的事实！”
    陈圆圆问：“该不会有漏洞吧？”
    吴三桂笑道：“漏洞总是会有的！除非管钱的不是人，或者人脸上没长嘴！不过，我吴家的钱财，历来都是三强管着，应该不会有太大的漏洞。”
    陈圆圆问：“那你怎么不叫三强想想办法？”
    吴三桂恍然大悟说：“是呀！我怎么把他给忘记了？他陈三强行军打仗不行，赚钱玩钱却是有一套的，怎么不向他请教呢？”
    陈三强被请来了。
    吴三桂问：“三强，你那日说钱物吃紧，现在可有何办法？”
    陈三强说：“办法是有，可我不敢说。”
    吴三桂问：“为何不敢说？”
    陈三强说：“怕公子责怪我呗！”
    吴三桂说：“我恕你无罪，你说吧！”
    陈三强说：“我们做管家的有句行话是：死钱用一分少三分，活钱用三分少一分！”
    吴三桂说：“什么是死钱？”
    陈三强说：“当然是躺在银库里未动的钱！”
    吴三桂说：“什么是活钱呢？”
    陈三强说：“当然是来源不断的钱！”
    吴三桂问：“什么会来源不断呢？”
    陈三强说：“利税！俗话说，一人用数人之钱，穷也会富；数人用一人之钱，富也会穷。这也是做官者能富为民者会穷之原因。做官者必有众人供俸，何愁不富？为民者必受众官的盘剥，岂能不穷？”
    吴三桂笑道：“想不到你行军打仗不行，做这事倒挺有一套！”
    陈三强说：“这就叫蛇有蛇路，鼠有鼠路！”
    吴三桂问：“如何多得利税？”