原本，他用常诺的身份来访，就是想借用下他这身官衣的威慑，让何当归把清园中那两万石的新粮交出，事后孟瑄追查起来，也不过按着二十文一斗、两百文一石的市价补还银子给清园。可没想到何当归如此乖觉，对朝中规制也一清二楚，还说什么从戏文里听来的“文官管民、武官管军”，“唯一能上马管军、下马管民的，是每地方的最高行政长官”，她骗三岁小孩子呢！到底谁教过她这些官场幕后运作的事，真叫人不可思议，她才十四岁。
    不行，一定要连威吓带利诱，逼她交出那珍贵的两万石粮食不可！他暗中下定如此决心，然后板出一张很凶恶的面孔，冷笑道：“昔日里，圣上就对东晋谢灵运所说的一句话推崇备至，‘天下财有一石,贪官独占八斗,奸商得一斗,天下百姓共分一斗’，以此来告诫文武百官，贪财敛财、占那八斗钱财，也只是当时受用，过后等圣上纠察起来，官倒财散，不过多重蹈覆辙一回。”
    何当归才不是吓大的，平静道：“孟家贪不贪、清不清，圣上看了几十年了，心里自然有谱，你我说了都不算。”
    “不是贪官，那就是奸商啰？否则，为何囤积如此大批的粮谷？光靠你们几个吃，那些粮食都要霉了。”常诺挑刺地问道。其实，大户人家屯粮很平常，又不拿出去卖，怎么就能跟奸商挂上钩？人家就是“家有隔夜粮、心里无慌张”，人家就是骚包，偏爱搁着几千石粮食发霉，又碍着谁了。要是拿屯粮的行为治罪，那这天底下的富人都可以拉去砍一回头了。
    一闻此言，何当归径直起身，在她的案边账册中一通翻找，抽出其中一本藏蓝封皮的老册子，熟门熟路地翻到了中间某页，摊到常诺的面前，以食指点着其中一行，连敲两下说：“将军请看，这是那两批谷米出入账的记录，签名处有柳记、伍记米铺的朱砂戳子，每批一万石，两批就是两万，全都是今年一月下旬购得的。当时我们家可不晓得过两个月会有大地动，粮食会涨价，将军又怎能将我们跟那些囤积居奇的奸商相提并论呢？”
    常诺直到她叽叽呱呱说完一大半时，注意力都没放到那账簿上，原来，他的心念一下子被她的纤纤擢素手给牵引走了。古时有一王者拿歌妓待客，席间客夸赞了那击鼓的乐娘，说她的手比玉更温润、比雪更洁白、比云更柔软，辞别的时候，主人就将乐娘的双手斩下，送给客人留念。大约，那一名乐娘的手，也不会比何当归的手更美丽了。
    最美的地方，是那一瓣瓣樱花花瓣一样的指甲，让人忍不住抚摸、把玩、然后捏碎……他这么想着，就真的抚上去，才发现她的指甲表面涂了一种透明而晶亮的蜡状物。
    “常将军？”何当归任他捏着自己的手，仍不疾不徐地解说着，“至于囤积这批粮食的原因，夫君也大概跟我提过，扬州四月里有种时新的杨梅果，拿来酿酒，滋味美妙有回甘。他是打算到时延请几位酿酒师傅，将粮食和果子酿成美酒，转运到山海关犒军。”顿了顿又添了一句，“我们都跟风家的船队定好船票了，将军不信的话，尽可以去查。”
    常诺闻言抬头，直愣愣地驳回道：“定过风家的船？这不可能，两万石粮食至少酿酒万坛，从南到北，这么大的一宗生意，怎么可能不过我！”
    嘟嘟嘟说完，他才省味过来，自己失言了！风家生意，凭毛过他？仰头瞄一眼侍立一旁、浅笑不语的何当归，常诺心里大感不妙，正要说两句补救的话，青儿却浇完了花，从楼上下来了，搭眼就看见常诺的老黑手抓着小逸的小白手不放，一嗓子吼上了天：“呔！原来你也是来借机亲近小逸的色鬼，她都嫁人了还打她主意，难道天底下的女人不够分了，你们个个都惦记她！”
    常诺受惊缩手，解释道：“怎么会，我一直都拿她当妹妹，半分邪念都没有的……”话到此处，他又想自扇嘴巴了，他的常诺身份根本不认得何当归，又怎么拿她当妹妹！可他明明就是对她的手生出了一点倾慕之意，借过来观赏一下，就跟赏玉也没什么差别，更不可能有别的意思了，怎么就色鬼了。
    常诺心虚地再次抬头，看何当归玉容无波的脸庞，心道，人家本人都没有提出反对意见，都安安静静地让他抓了，那个廖小妞又咋呼个什么，真是皇帝不急太监急。
    不料说时迟那时快，就在他抬头看去的一瞬间，何当归抽了抽鼻子，咧了咧嘴，然后放声大哭起来，手中早已准备好的罗帕扬风一展，铺开盖在脸上，哭声悲戚不已。青儿急了，上前用更严酷的字眼责骂常诺这一个色魔，欺负女人要遭天打雷劈，并把何当归搂在怀里，轻拍安慰。
    常诺委屈不已，摊手道：“我怎么可能喜欢她，她瘦的像个孩子，我不喜欢这么瘦的类型。”
    何当归闻言大哭着跑开了，口中嚷嚷着“我不活了！”蹬蹬蹬地跑上楼去。而青儿则惊恐地用手抓脸，瞪视常诺，自我感觉良好地嚷嚷说“原来你的目标是我！救命啊，你别过来呀！呀呀，有色魔！”说完也蹬蹬蹬地跑上楼去。
    就这样，两个正谈话谈的好好的女子都被吓跑了，常诺愣了小半晌，渐渐回过味儿来，觉得何当归根本就是假哭，可方才闹了这么一出，他也不好直接上她二楼的闺房去找人，谁知那个廖青儿还会给他起什么新的别号。他扬声喊了两回，楼上都没人搭理他。
    此事五更已过，有早起来那对牌的管事婆子往这里来，常诺耳朵一竖，就听见了几道墙外的脚踩路霜的声音，于是，他一个纵身跳出水谦居，在距此比较远的地方跟那婆子“不期而遇”，刚好那个婆子也认得他是七公子的重要客人，常将军。然后常诺就编了个理由，要求在这里借宿上两日，而婆子殷勤还来不及，哪有不允的道理，这种贵客借宿的事，向来都有定例的处分，也不必报当家的娘子，一头引着过去客房，只几句话就妥当安排妥当了。茶水、客饭和俏婢一条龙的服务，说话就到了。
    常诺打的主意，就是留在园子里，继续说服何当归叫出粮食，实在不给，那他只好来一回硬的了。虽然心中不很愿意做强压人的事，但他一出雷霆手段，何当归再磨牙也难消受，到时候，宁王交办的事才能够速速成行。清园的这两万石粮食，宁王和他的蒙古骑兵都志在必得。不光是那一头因为军粮紧缺，粮食么，凭借权势财力没有搞不到的道理，最关键的一点，只因为这批粮食，乃孟家名下的囤积粮，来日皇帝追究起来，那么担负这个后果的自然就是……
    与此同时，何当归在水谦居二楼研磨写信，转眼间就龙飞凤舞的写好了两封，眼里半滴子眼泪都没有。常诺那个对女人比较呆的人都能猜出来，实在是她的演技不大精心，哄他顽呢。当然了，青儿身为她的死党，也知道她那一声是假哭，因为青儿认识的何当归，该哭的时候往往一声不吭，不该哭的时候放声大哭，里面怎能没有怪。
    “你写信给谁呀，小逸？”青儿虽然全程配合了何当归的演出，可她现在还是完全糊涂的。看着一脸肃容的何当归，她偏头发问：“你不是最支持救灾的事吗，昨天还打发了人去城里打听官府赈灾的消息，好跟着凑一份子，怎么现在官府派人来了，你又不给他们了？”
    何当归徐徐吹干新写的信笺，白了青儿一眼，嗔怪道：“跟我过了几年，你怎么从来都不长个脑子，我的真本事一点没学着，倒比刚认识我的时候更像一个傻大姐了。常诺他是哪门子的官差，他就是宁王的鹰犬，来吃孟家这一头肥羊的。认准咱们这个突破口最弱最好欺负，所以就来咬咱们了，你被人家卖了还在帮他数钱，叫我说你什么好！”
    “啊？你前夫的跟班，来打咱们的主意了！报警，快报警！”
    ☆、第498章 劫财劫色三孟
    更新时间：2014-01-07
    晨风带过了廊前的几片花叶，摇摇欲坠，又将坠不坠的，直让人昏昏欲睡，于是，何当归和青儿都在水谦居二楼寝房里装睡了。本来她的主要日常事务只限于打理清园内的一点杂务，而且清园散漫了好几年了，如今也不可能一气儿步上轨道。因此说一句实在话，清园有她没她都一样，她操心十天和撂手八天，也没什么大分别。
    如今清园里的能称“主子”的人只她一个，再有一个先前霸着当家权的帛儿，被揭发出私买小孩子的事之后，也交代不出为什么要做这样不道德的事，如今被软禁在她的院子里，让两个中年媳妇子看护着，院门口锁着铁栏杆门，饭菜只从铁栏杆缝儿里塞进去。
    再有一个，是孟瑄的乳娘冯氏，也在园子里住，体面如主子，使唤四个丫头并四个杂使，是两年前接过来看园子的。寻常的大家公子哥儿有五个奶娘也不稀罕，而孟瑄从小就不吃人奶，也是孟家上下都知道的事，所以冯氏也就空担个奶娘名儿，如今在清园里吃穿和主子一样，也是她的造化了。
    清园即将迎来的一批主子，是孟瑄的庶兄孟贤和胞弟孟琳、孟瑜，他们听说孟瑄在扬州修起了一座别院，而且用的是大哥孟贤早年描画的一张图纸，因此纷纷来了兴致，途径扬州时就要过来住十天半个月，赏玩园林风光。早说了马上到、明日到，随行的小厮也遣过来几个报信，可十天过去了，正主还是不到，愈发连音讯都断了。
    昨天，青儿挂着阴险的嘴脸，突然乌鸦嘴道，难道他们三个死在路上了，还是在半路上被山贼给劫财劫色了。唬的何当归连忙捶她一下子，呸呸，这样的话只能在心里想想就罢，哪能院里面还有下人的时候就嘀咕出来，好好儿的哪有咒人死的道理。并感到忧心，似青儿这样不盯防的人，将来可怎么做大户人家的媳妇儿。
    话分两头，既然何当归目前是清园最正统的主子，她就有一言决断仓廪里粮食的处置方式的权力，常诺身份再尊贵也是客，他想要清园的粮食只能过何当归这一关。
    在来清园之前，他万万都没想到，何当归那里会那么难说话，还以为孟瑄离了清园，事情会通行无阻的办妥。然而从何当归手里栽了一回后，常诺不是不想速速用武力解决，可宁王之所以想要这批粮食，就是想得一句“孟家主动献军粮于宁王”的小道言论，而强抢来的粮食，效果无疑会大打折扣。因此，现在常诺就在客房里想点子，想找个可以迫使何当归交粮的计策。
    直送走了常诺将军后，何当归提笔写了两封快信，让近日里用顺手的两名家丁贴身收藏了那信件，送去那该送的地方了。一旁的青儿自打听说了那常诺阴险狡诈的真面目，一直嚷嚷着上陌茶山庄里找几个保镖来，再不行，就去隔壁的昕园中报信，叫齐玄余那家伙来保护她们的人身安全。
    何当归抚额，刚要告诉青儿，齐玄余和常诺本是一路货色，且齐比常更坏十倍，倚在窗边敷面膜的青儿却先低呼了一声：“那个、我下去一下、你不用下来！别来哦~~”说完就跑下去了……
    何当归见青儿如此一个鬼祟状，不由奇怪起来，青儿还从未瞒过她什么事情，这又是作什么怪。从楼上看下去，只见青儿拉着一个面生的媳妇子，两人神神秘秘地咬耳朵，而青儿的表情，一会儿咬牙一会儿切齿的。
    何当归见状挑眉，但见那个媳妇子穿的是清园中统一的仆妇服色，应是园里的下人没错了，她却有什么悄悄话要单独对青儿说？青儿又有什么事需要背着自己来的？
    前一段时间，青儿受聘于孟瑛，在这里推广过几日她的管理学办法，帮园子节省、裁去了每日三十两的不必要用度，大令孟瑛刮目相看，本来一开始他聘用青儿只为了近水楼台先得月，找个机会半推半拒，把生米煮成熟饭，将胖姑娘收入囊中。没想到人家青儿倒很当一回事地赴任当差，做得似模似样，临走只支了八两银子的工钱，挥一挥衣袖，不带走一片云彩，更让孟瑛心头滋味莫辨，越难到手，反而越挂心了。
    后青儿转身一离开，当时管账的帛儿贪下了功劳，白眉赤眼的，不光浑说，那些好法子本是她想出来的，还把每日里将近三十两的闲余银子给巧计贪墨下了，二十多天里就黑搂了六百两体己钱。
    再后来，何当归接手这里的一摊子事，听说了这段公案后仅一笑作罢，在她看来，胜负已分，再对那帛儿穷追猛打就太过了，遂掩过了此事不提。青儿如何肯依，她生平最厌那些剽窃者，何况都剽到她头上了。
    于是乎，青儿领人去找帛儿闹，要先收缴了那六百两被贪墨的公中银两，六百两的银子说重不重，可也足够一个中平人家吃用五百年的了。最后青儿等人在帛儿那翻箱倒柜的找，就只找到四百两现成的银子，再把衣裳首饰一打对，湛湛有五百两，多的再没有了，估计是卖那七个小孩儿给花完了。这种情况本就是死账，能收多少就收多少上来，账面做平也就完了，大家都心知肚明的。
    可青儿第一次见帛儿就不顺眼，听说她同时“霸占和睡过”孟瑛孟瑄二兄弟的事之后，差点没扛着一把镰刀去找帛儿火并三百回合。这一回有了名正言顺的理由，青格格她当然不会心慈手软，于是先缴扣了那四百两现银，又将帛儿屋里所有还像样的锦衣、舞裙、首饰、摆件儿，全都叫人一股脑地裹去城里典当了，得银一百一十两不在话下，也全都回笼到公账上。
    可寒冬才刚过，总不好让人家帛姑娘光屁股裹被窝子吧，于是，青儿大方地命人捡两件半新不旧的奴婢衣裳给她穿。而先前典当东西的时候，青儿见帛儿的肚兜手工精致、上面绣的春宫看得人血脉贲张，很值两个银子，就叫人一同当了。回头一瞧帛儿的双乳挺翘，一般的肚兜皆都兜不住她的，并没有人有合适的肚兜匀给她穿，于是只好叫她空身穿外衣了。
    另外，帛儿自从入了园，孟瑛亲口发过话，每月初一都关给她十八两银子的月例钱，吃用均按着主子的例数来。
    这一项数，也被青格格辣手摧花的给撤除掉了，说每月只能给帛儿两百大钱，下剩的都得还债，还完为止，而且那欠下的九十两银子用的是民间借贷的最高利息，利滚利，第一月有四两利息，第二月就得变作六两五钱的银子，以此类推，把那份儿月例钱全扣完了也得还八个月。至于每月两百大钱的月钱，是按园子里三等丫鬟的例发的，可帛姑娘也不能死皮赖脸、不劳不作的拿这个钱，三等丫鬟的倒夜香和刷马桶的活计，她至少得择一干之。
    每日里，帛儿在她的席碧斋院子里刷马桶，一双美乳在衣裳里左右晃荡，有时候襟口拢不严实，间或就晃出一个半个白胸脯来，真真辱没节烈。间或还有家丁小厮之流，有事没事就爱在她院子外转悠，感叹一个美得跟狐仙似的大娇娥，这么折辱法儿可真叫人心疼哪，快看，左乳的乳晕都滑出来了……
    因为青儿是当家娘子何当归的副手和传话筒，又是小道消息传的“准三奶奶”，既然她老人家发了话，管事们少不得一一依从了她。
    青儿从前还真没这么糟践过同性，有首歌里唱的好么，女人何苦为难女人？
    这一回，她这样子埋汰那个帛儿，一是因为帛儿钻孟瑄的卧室，玷污了孟瑄的清白，抢占了小逸的专属福利；二是听闻帛儿的贴身侍婢告密说，“冲喜”的事全都是帛儿搞的鬼，害得何当归出嫁时一点风光都无，还差点送命。
    三是给那些被拐卖的小孩子出气，何当归看过那些孩子，一个个肥胖体虚，诊脉后推断到，他们大约是吃过一些肃清肠胃的烈性药物，吃之后倍感饥饿，帛儿再拿来奶油、松糕、酥油果子等不挂胃的吃食给他们狂吃一通，一两个月下来就变那样了。何当归开了两个方子给孩子们养胃补气，但也需徐徐调养上小半年才能复原。
    青儿听后更是气得抓狂，立意要折辱帛儿一回，让她长长记性，以后别再干残害祖国花朵的坏事。虽然不打不骂，但她做的这几样事也真够叫绝的，恨得帛儿咬碎了一口银牙，将手里的每一个马桶都当成青儿的脑壳来搅动，只有这么想才能稍稍泄愤。
    一开始，青儿办这些事，都是借用的何当归的职权，却独独瞒了何当归一个人，担心何当归顾忌着那个劳什子燕王，又客客气气地恢复帛儿的体面。可世上没有不透风的墙，最后还是被好事者传到何当归耳中，想看看这位娇弱如兰草的何娘子会不会表现下她的大度。可何当归听完后面上淡淡的，一句“我知道了”就完了，凭青姑娘在外面瞎折腾去，再不理会。
    青儿愈发得了意，生出一种要把天捅个窟窿的豪迈气，神气活现的把下账房出纳目，一查之下，发现帛儿前两个月还掏过一个一百两银子的窟窿，青儿又嚷嚷着说要将帛儿卖身去妓院还债，毒哑了报一箭之仇，把帛儿吓得昼夜啼哭，最后从她院中大枣树底下挖出一个木盒来，哭求说，“除了这个，再没有了，还是在月例里慢慢扣罢。”
    打开后是个象牙雕刻的福云龙纹腰带扣，青儿拿去给何当归看，何当归悄悄收了不提。
    此时，见青儿在院子里跟那个面生的中年媳妇一通密语，何当归直觉地就觉得此事十有八九跟帛儿有关系。等青儿哼着歌上楼来，何当归斜睨她一眼，笑问：“又作怪去了，你打量能瞒我多久，还不从实道来！”
    青儿知瞒不过，最后绞着衣角说：“那个帛儿，她昨天喊着说自己怀孕了，也没人理她。今天早上，她悬到梁上一根裤腰带，演了一出含冤上吊的把戏，救她下来的仆妇就喊了园子里的贾大夫给她治伤，结果一诊，是个喜脉。”
    “……”何当归正在给一盆兰草修剪枝叶，听了这话，手下不防一晃，错剪了一根鲜亮油绿的好草下来。顿了顿她才问：“几个月了。”
    青儿叹气说：“两个月，正好对上她跟孟瑄睡觉的那些日子，可能是孟瑄的孩子吧，她自己也这么说。就在刚刚，她怀孕的事儿一传开，孟瑄的乳娘冯氏就去了席碧斋，很硬背的把帛儿给罩住了，冯氏自掏腰包，出了一百九十两银子给帛儿还清欠债，又把帛儿接去她的‘秋心一叶’里安胎，好吃好喝的供上了。”
    何当归无声轻笑：“我还道冯奶娘是个软弱的老实人，没想到还有这么硬气的一面，真是不能小看任何人哪。”
    青儿撅嘴说：“冯氏这么做，明面里显得她又仗义又公义，完全是为了保住孟家的血脉才出手；可从戏台底下看，她这么个做法儿，其实就是从你和帛儿两个阵营里一比较，最终选定了帛儿了。”
    “哦？此话怎讲。”何当归明知故问。
    青儿跺一下脚：“你怎么还不明白？你是个新媳妇，娶进门第一天就从妻贬成了妾，老公才抱了两天就跑了，在外人眼里那就是不得宠，否则孟瑄就该带你一起度蜜月去；那个帛儿是燕王义女，在这里住了两个月，资历比你老，冤大头孟瑛亲定的那个十八两月例，比你还多六两，完全就把帛儿当他们哥俩的正妻了，现在又怀上了孟瑄的孩子。小逸呀小逸，冯氏一定把她当成一支潜力股了！”
    “这么一想，那也倒是，我也觉得自己无能，”何当归重新埋头修建花枝，自嘲道，“拴不住男人的心，就跟我娘一个样。”
    青儿抱歉地说：“对不起呐，都是我前段时间做过头了，现在帛儿一怀孕，冯氏又一挺身而出，整个清园里的舆论都不向着你了……唉，我做的那几件刻度事，也全叫他们底下人说成是你背后指使的了。我好像给你惹麻烦了，小逸。”
    “这个却怪不着你，”何当归对着一盆葱郁的兰草含笑道，“你做的那两件事还是很合我心意的。”
    ☆、第499章 贪吃的冯奶娘
    更新时间：2014-01-08
    青儿还是觉得过意不去，毕竟这些事全是她背着何当归做的，就算有怀心也是她一个人的坏心，不与何当归相干，现在让何当归一个人背了黑锅，都赖自己太莽撞。假如那帛儿真的翻了身，还去她干爹燕王那里告一状，还不知道要惹来多大的麻烦呢。
    她建议道：“我哥和高绝都在陌茶，把他们叫过来想办法，顺便把那个长得像薛平贵的常诺给吓走，连冯氏咱们也不怕了，不就是个挂名奶妈，在我们现代，奶妈才没这么金贵。”
    何当归摇头驳斥：“女人的精血元气变成乳汁，喂饱婴孩，哺育婴孩，胜过一切龙肝凤髓的好处。我们古人就是这么看待哺乳这件事的，因此待奶娘如半个亲娘，顶撞她就是不孝，于为官者的官声大有损害，此其一。其二，你对帛儿苛刻些，外面的人说我是你的幕后主使，以此类推，我公然恃强凌弱欺侮冯氏，别人又会说，我的权是孟瑄给的，因此他是主使，看奶娘不顺眼，借妾之手除之。”
    青儿极不服气地说：“孟瑄出生的时候就十七岁了，怎么可能做吃女人奶这么没出息的事，何况冯氏长得又老又丑，我敢打十张包票，他绝对没吃过冯氏半口奶。那就不算是真正的奶娘，那冯氏怎么能算孟瑄的长辈呢，孟瑄真是糊涂，不光认了个便宜奶娘，还把她接到你和孟瑄的爱巢里碍眼。”
    何当归微笑道：“话不是这么说的，冯氏人好人歹，也不能光凭这一点儿事就下定论，她算是代管过清园两年，我看过帛儿到前的账目，清明有条理，以此推断，冯氏也不是一个目光短浅的庸俗妇人。至于孟瑄弄她来扬州坐镇，也没什么不对，家有一老如有一宝么。”
    “让你说的，这个也是好人，那个也没做错，”青儿急了，“现下情况却是外面的下人说你不好，这是谁造成的？我知道我做错了，错在没一次解决帛儿，可这回引得别人说你坏话的，都是那个故意装得大义凛然的冯氏呀。现在该怎么办，你不是说，这里的下人都是孟家的家生子，会把话传回京城？还是让我哥他们过来做个参考吧。”她宁愿人人都骂自己是白雪公主的后妈，也不愿有一个人骂何当归是后妈的那一面魔镜。
    何当归修剪完兰草的最后一叶，放下黄铜剪刀，语声于宽慰中带了两分调侃：“青格格，这点子针鼻儿大的事就劳动他们哼哈二将，咱们那两辈子岂不都白活了，我都不好意思握这一把当家钥匙了。”
    青儿闻言双目一道流光闪现，问：“你已经有对策了？咱们怎么对付那两个女人？”
    何当归轻摇螓首，只道：“人我都没见着呢，话全让你说了，她说了，过耳一听，保不齐就变味儿了。还好我就是个现成的大夫，帛姑娘说她肚里怀了孟瑄的骨肉，我还真有些不大相信，先过去看看她的情况再做计较。只是，冯奶娘不适合在场，否则两下里忌讳，我怕她不识好歹，当众给我难堪，逼得我也不能跟她好声好气。”
    “那怎么支开冯氏？”青儿虚心求教。
    何当归考虑着说：“听说她没有别的毛病和嗜好，只是比较贪吃，例饭都是主子的档次了，可她还常常不够吃，要额外掏银子送去厨房加餐。厨房的老刘就跟我两次，说收她老人家的银子，面上过不去，怎么在儿子家还有吃不饱的道理，传出去也不好听。可若是不收她的，这钱上的窟窿谁也赔不起，又不是一回两回请客，而是两日里必加一回，三日就加两回，也不敢给她往低档次的做了。老刘商量着跟我说，与其这么两下里为难，不如就从公中每月匀出些银子，把冯奶娘的饭菜提一个档次，想来她就不会再要求加餐了。”
    “竟然有这样的事！冯奶娘一个人一桌子菜还不饱？她来清园就是享儿子清福的，谁还敢让她饿着？”青儿听后诧异，打听道，“她每餐的项数是多少？”
    何当归读过老刘递上来的清单，她过目不忘，张口就来：“早膳八百钱，晚膳四百钱，中餐最豪华，是一串钱又一百，虚打一下也有二两一钱银子每日，一个月就是六十多两，赶我在罗家当小姐时的例饭银子了。可我那时是给一院子将近三十人吃，而且青儿你也是知道罗家底细的，他们只账目上这么算着，实则一个月里往我那儿出的饭钱有十两都是往多了算。”
    青儿掰着手指一算，嗬了一声：“好家伙，市价上一只肥母鸡四十钱，冯氏最‘朴素’的晚饭都够买十只鸡的了。就算把她房里的四个丫头叫下一起陪着吃，那也吃不完呐，我也见过一回冯氏那女人，还没我胖呢，难道她吃完的饭菜都原样进、原样出了？”想了想又问，“还是说，她只吃最精贵的东西，五钱银子一两的血燕，四钱一两的鱼翅，三钱一两的鲍鱼，所以例饭银子才不够使？”
    何当归摇头：“鲍鱼那些东西偶尔当个零嘴还行，你我身强体壮都克化不动，冯氏她一个五十老妪怎么可能天天吃。我特意问过老刘，老刘说，冯氏吃的最精贵的东西，也左不过些裙翅、鸭舌，多数时候点的还是猪牛羊的腿肉，每顿莫不摆上二十道菜肴。想当初在水商观，太善大出血招待锦衣卫等人，一两多银子够他们十个人饱餐的。”
    青儿连连咂舌道：“刚你还说，她不是不坑公家的钱吗，怎么又占这样的小便宜，除非她在外面养了八个吃软饭的野汉子，否则绝对没有不够吃的道理。”
    “并没有占什么便宜，”何当归答道，“除了老刘做过几回小东道，其余时候全都是冯氏自己出的钱买食材，只让厨房给做好了送去。就算占便宜也只占个人工、柴火和调料的钱，又值得几何。老刘私下里打过算盘，冯氏每月二十一两的月例，至少十五两都买了吃食了，往她院里送的那些饭菜，几乎够喂饱半个清园的人了。”
    “那咱们怎么利用她贪吃的这个弱点，从‘秋心一叶’里支开冯氏，只留帛儿一个人？”青儿抓了抓脑门，只想不出好点子。
    何当归盘算着说：“双管齐下，你叫厨房把新近采买的好肉、好菜寻一张车子推到园子外面，再让人报给冯氏，说有城里有个商铺倒闭，把好食材拉到城外贱卖，比市价低三成，货色倒鲜亮两分，问冯氏要不要买。冯氏素日里最缺这些，往常打发人进城采购还得贴补路费，现在城里又打饥荒，既然东西已拉到大门口，没有不买的道理。再跟她说，那批货物分量很沉，须得多带些人手同去，最好将她屋里的人都带走才好呢。”
    “双管齐下？”青儿问，“另一管是什么？”
    何当归环顾屋内，找到一包青儿烘干并炮制的零食牛肉干，又寻出一袋灰绿色粉末，在上面薄薄洒了一层，微笑道：“这个是泻叶巴豆粉，效果立竿见影。让那个‘卖货’的人跟冯氏说，这个是牛肉的‘品尝装’，但吃无妨。”
    青儿先泪目看她辛苦做的牛肉干变成了毒药，竟然一块都没给她留……旋即又担心地问：“万一她不吃怎么办？该又怎么拖住她？”
    何当归不介怀地说：“只要将冯氏支开一炷香，我就能进去看帛姑娘了，让卖货者谈一下他商铺倒闭的血泪史，找钱时再说没钱找，耽误个小半顿饭工夫去换零钱，这就足够了。牛肉干只是双保险的准备，冯氏吃了，就能多拖她一刻，你差人来报我，我多跟帛姑娘玩一会；她不吃，那我们至少弄清楚了，她并非一个贪吃之人，从前那些美食也没尽数入她之口。”
    “好，包在我身上吧，”青儿自告奋勇道，“我去柴火间里找马小胖子，他是个热心人，也很会演戏，他卖货、我换身衣服包脸扮他媳妇，一定全力拖住冯氏！”她早前对帛儿不大友睦，未免帛儿看见她心绪激动，因此就不去秋心一叶了。
    于是两人计议妥当，各自分头行动了，青儿还特意拿上了称量银子专用的戥子，要一星半点儿的银末子跟冯氏计较个没完，让她感受一下墨迹的力量。在秋心一叶外，何当归眼见着那名面上多皱纹、法令纹极深的锦衣老妇匆匆而去，心中闪过一个念头，这女人她……待冯氏领着四丫鬟、四婆子走远后，何当归领着这些日子里最愿意攀附和巴结她的三个管事婆子，以及五个头好壮壮的家丁助阵，浩浩荡荡开进秋心一叶。
    秋心一叶顾名思义，是一叶舟形建筑，建在湖心小岛上，往来可以坐船，也可以走人工铺设的栈道。前者只要盏茶工夫就能到，后者要顿饭工夫，冯氏晕船走栈道，何当归的人马坐船，又可以打一个时间差。在何当归看来，秋心一叶美则美矣，水汽却嫌太重，对骨关节的无声作用想一想就牙酸，真不知冯氏怎么会挑这么个好地方住。
    一时船停毕，众人上了岸，走进那所没有院墙的敞亮屋舍中，搭眼一瞧就看见帛儿坐在屋里炕头上，上身穿银红袄，蓝缎褙子。下身穿着白绫细褶短裙，配一条露小腿的白绫短裤。但见她赤裸的白嫩嫩的小腿极是浮肿，一手拎着药油，一手拿着犀角刮痧板给她自己刮痧。她听见了动静，以为冯氏去而复返，笑吟吟地望过来，跟何当归的目光撞个正着，唬得她当下就尖叫出声。
    跟何当归人五人六的阵仗一比，帛儿一个人的确是很不够看，她先是一阵惊慌，而后平复下来，冷笑道：“稀客，你来的不是时候，冯奶娘刚刚出去了。”她已猜出是有人弄鬼，支开了奶娘，故意这么说，是表示她本人跟何当归无话可说，叫何当归识趣的话就离开。
    而何当归很不识趣地在炕头对面的太师椅上稳稳坐了，凤目流彩，眸光着重在帛儿的小腿上停留片刻。对着帛儿冷笑的面孔，她回以灿烂过头的微笑，道：“我跟姑娘你本来是话不投机半句多，你看着我不爽，我又何尝不是。不过今儿听了你的好消息，身为当家人的我都不来恭贺一声，旁人看了岂不笑话我小家子气。因此尽管你从上到下没一处能让我瞧得上眼，我还是得来瞧一回。”
    帛儿倒没料想她这么心直口快，于是也撕去伪装，脸上咬牙切齿地极尽狰狞，骂道：“死丫头，看你能猖狂到什么时候，你以为手里有把库房钥匙就了不起了？实话告诉你，这清园的幕后主子，是冯奶娘她老人家！孟瑄最信任的人也是她，真正金贵的东西，都让她守着呢。”说完满面嘲讽的看何当归，等她屈尊开口打听“真正金贵的东西”是什么，然后再拿话噎她。