但是，实际上在游戏里吃进假想的面包或是肉类等食物后，空腹感确实会消失并且感到饱足。
    反过来说，只要空腹感一出现，没有进食的话，肚子饿的感觉就绝不会消失。虽然应该不至于会因为绝食而死，不过这仍是相当难以忍耐的欲望，所以玩家们还是每天都冲进npc经营的餐厅，拼命把虚拟食物塞进自己胃里。虽然有点多余，但还是提一下，在游戏里面没有排泄的必要。至于在现实世界里的排泄问题，则是比进食更让人不愿意去想象。
    回归主题，一开始便把钱用光的人，姑且不提睡觉的地方，由于没办法吃饭，在不得已的情况下，大部分都选择参加之前提过的共同攻略集团‘军队’。因为只要听从上级的指示，就能获得配给的食物。
    但不论哪个世界里都会有缺乏互助精神的家伙存在。压根没有考虑过参加什么集团，或是犯下过错而被放逐的人们，便把起始之城镇的贫民窟当成根据地，开始干起强盗这种勾当来。
    在城镇当中，也就是所谓的‘安全圈内’，系统将会自动保护玩家，所以玩家无法有任何互相伤害的行为。只不过在城镇外就没有这种限制了。这些堕落者聚集在一起组成帮派，躲在城镇外面的区域或是迷宫区里，袭击某种意义上比怪物更有油水，而且危险性更低的猎物，也就是其它玩家。
    抢劫归抢劫，他们也还不至于会去‘杀人’——至少刚开始的一段时间如此。这个集团的人数一点一点地增加，现在人数推测应该有一千人左右。
    最后是第四个团体，简单来说就是剩下来的人们。
    以攻略为目标，但不属于巨大集团的玩家们所组成的小集团大约有五十个，人数大约是五百人。这些集团被称为「公会」，他们善用军队所没有的机动力，来进行确实的攻略与战力增强行动。
    此外，还有非常少数选择职人、商人职业的人。虽然他们只有大约两、三百人的规模，但他们也组成了自己的公会，为了赚取生活所需的珂尔而进行技能的修行。
    剩下不到一百个的人，就是叶秋所隶属的团体——人称‘独行玩家’的一群人。
    这是认为不属于任何集团、只靠独自一人来进行强化，才是最有效生存手段的利己主义团体。这些人几乎全是封闭测试的参加者。利用他们的知识从游戏一开始就全力冲刺，在短期间内便提升了自己的等级，而在得到可以独立对抗怪物与盗贼的力量之后，老实说，与其它玩家一起战斗一点好处都没有。
    更何况这个名为‘刀剑神域’的游戏，因为没有‘魔法’、也就是‘必中的远距离攻击’的存在，所以单独一人也可以轻易对付复数怪物。只要有熟练的技巧，独行玩家获得经验值的效率比组队玩家要好多了。
    当然独行玩家也有其风险性。例如组队的话，可以让队友帮忙补血，而只有自己一个人的话，只要遭到‘麻痹’攻击就有可能直接面临死亡。事实上在游戏初期，独行玩家的死亡率是在所有玩家类别里面最高的一种。
    但是只要拥有足以回避危险的充分知识与经验，就保证能获得高于风险的报酬率。而包含叶秋在内的封闭测试玩家们，早就拥有这样的经验与知识了。
    独占宝贵的知识，以猛烈速度提升等级的独行玩家们，与其它玩家之间产生了严重的争执。所以在游戏里的状况比较稳定之后，每个独行玩家都离开了第一层，以更上层的城镇做为自己的根据地。
    黑铁宫里原本是‘复活者房间’的地方，被设置了一面封闭测试时没有的巨大金属碑，它的表面刻有全部一万名玩家的姓名。上面竟然还很贴心地在死亡玩家的名字上，划了简单易懂的横线，旁边还详细纪录了死亡时间与原因。
    得到第一个被划上消除线荣誉的人，在游戏开始三个小时后便出现了。
    死因不是与怪物战斗，而是自杀。
    当游戏开始一个月，死亡人数就达到两千人这个令人恐惧的数字时，剩下来的所有玩家都被一股阴暗的绝望感给笼罩住了。如果死亡人数以这种速度增加下去，不到半年，一万名玩家将全部死亡。要突破一百层根本就是痴人说梦。
    但是——人类可说是习惯的动物。
    一个多月后，终于成功将第一层迷宫区攻略下来，而且短短十天就成功突破第二层后，死亡人数便明显降低了许多。有助于存活下来的各种情报传递到各个角落，大家发现到只要累积经验值来提升等级，怪物其实也不是那么恐怖。
    只要能够完全攻略这个游戏，就有可能回到现实世界。抱持这种想法的玩家开始一点一点地增加了。
    虽然离最上层还有相当远的距离，但玩家们以微薄的希望做为原动力，并展开了行动——整个世界也终于开始运转了起来。
    橘红色的剑芒划过炫美的弧线拉过龍人领主的脖颈，一颗头颅飞起，最后一丝生命值被打光的龍人领主终于是换做一团光雨消失了。
    叶秋长出了一口气，看见背包里面多出来的两件装备，嘴角不由得露出了些许笑容，这头龍人领主是他在迷宫区里面晃荡时进到陷阱里面遇到的，实力极为强大，杀死它虽然不是很容易，但收获还算不错。
    将刚刚得到的外形精美的黑色长袍穿戴在身上，叶秋把手中的赤色长剑插到背后剑鞘里面，然后才转身离去。
    出了迷宫区，出现在叶秋眼前的，是一条贯穿茂密阴暗森林的小路。回头一看，可以看到刚才走出来的迷宫区被夕阳染红，一直延伸到上空——正确来说应该是延伸到上层底部的庞大身躯。..