登州镇已经与数万贼兵，依着葫芦口型的地形对峙了三天，这几天下来，杨嗣昌眼睛都肿的厉害，眼圈都是黑的跟熊猫一样。
    湖广并勋阳一带，能搜罗到的兵马肯定是超过十万，但其中能称的上精兵，并且可以随时调动的不会超过两万人。
    左镇和勋阳抚标新败，虽然严令下去，但效果有多少，杨嗣昌不敢想，也不愿想。
    现在靠的住的也就是湖广抚标的一万多人，兵马已经在他的严令之下，向着白羊山一带运动过去了。
    再有便是飞檄广汉镇的副总兵贺人龙，其部有两千精锐，是秦军边军锐卒，虽止两千多人，战斗力向来强悍，贺人龙也是骁勇大将，其部现在勋阳南边的汉水一带布防，五六日前飞檄严令，着其立刻出发，接应登州镇兵马，同时视贼情而定，军情紧张，杨嗣昌希望以自己的身份和军令威严压服这个悍将，使其真心出力，能在几天之内赶到战场之上，增加前方的实力，使贼不至于再大胜一场。
    如果登州镇也惨败的话，自己这个督师辅臣是不是能干的下去，实在难说，威信大损之后，能不能完成皇帝托付，也很难说，加上以前的失分，能不能平安返回北京，实在是渺茫的很了。
    此事万分要紧，杨嗣昌几乎彻夜难安，整夜等消息，襄阳往各地的旗牌传令快马不停，每隔一阵子就会有最新的军情消息送来督师衙门。
    整个襄阳城，也是沉浸在这种浓郁的不安情绪之中。
    张献忠驻在谷城之时，襄阳一带的百姓和士绅就感觉不安，当时的张献忠说是招安，但在谷城一带打家劫舍，横行不法，不少豪强地主遭了他的毒手，被杀害和抢掠的不少，便是平民百姓，被祸害的也绝不在少数。
    后人记史，有一些士大夫为了掩饰清军屠川，将张献忠描绘成杀人挖心的血腥屠夫，未免是太过。
    但又有一些史家或小说家，从阶级立场出发，又把张献忠描绘成一个秋毫无犯的农民起义军领袖。
    两者当然都不准确，张献忠在起义之初，杀人不少，到处劫掠烧杀，否则部众无法壮大，到得四川之前，又为之一变，军纪稍好，但仍不免有劫掠之事。到后来李自成建立顺朝，得关中，沿边进京，张献忠始觉得国无望，在谗言之下，开始有计划的屠杀川人，特别是川人中的生员和士绅阶层。
    他的名声极坏，自己也是咎由自取。
    在此时，湖广襄阳一带已经传遍张献忠的恶名，原本招安时就弄的人心惶惶，此时重举反旗，连败左良玉等诸多强镇，现在登州镇又与贼相峙，听说也是凶多吉少。
    一旦强镇连败，谁知道襄阳能不能保的住？
    城中的快马游骑越多，人心就越是惶然，已经有不少人家在暗中打点着行李包裹，一旦前方败迅传来，就可以立刻携全家老小，出城逃难。
    “銮铃又响！”
    “都什么时辰了，还放急报进城，必有变故！”
    “唉，也不知道消息是好是坏……你说这征虏将军，这么大名头，听说打东虏斩首近千级，怎么这么莽撞呢！”
    “唉，还是小瞧了张献忠啊，这样的巨寇滑贼，岂是易与之辈？”
    “听街口的王瞎子说，此贼有二十年气运，现在才闹了十来年，还早，还早的很呐！”
    “我们不管这么许多，但有警讯，需提前设法才是……弟已经决意全家避往九江，弟的岳家就在那里，相距千里，总该安全了。”
    “弟预备避往长沙。”
    “湖南无兵，一旦溃决，贼兵半月便可至长沙，无兵可守，危城。”
    “那，何处万全？”
    “哼，万全的当然是南都了，流贼不过数万人，往南都，沿途有九江的江西抚标，安庆亦有驻军，还有凤阳兵马，加上南都的禁军，二三十万官兵总是有的，那边还有袁继咸袁大人，史可法史大人，看起来都比这黄子督师辅臣强。”
    袁继咸和史可法都是东林名臣，特别是史可法，正是冒起的阶段，是东林中的中坚骨干力量，崇祯知道他的家世和传承，特别派勋臣到南方考察他，预备把沿长江的武装力量和南京都交给此人。
    因此，史可法名声极大，当然，能力方面是在几年后才暴露出来，现在俨然还是一方重镇名臣，很得民心。
    “还有刘景曜刘大人，刚调任的凤阳总督，是打登莱巡抚任上有实绩升任的，听说也是操守好，能带兵，对了，征虏将军就是他老人家带出来的。”
    “得了，带出这征虏将军来，小弟看未必是什么有本事的。”
    “唉，这些大人和将军总爷，吃着咱们百姓的膏血，好歹也做些正经功业出来，叫我们在背后议论，戳他们的脊梁骨，又有什么意思！”
    议论声中，銮铃声响果然是一路向着督师衙门去，而彻夜未眠的杨嗣昌也是在第一时间就看到了最新的急报。
    一纸塘报拿在手中，却是如有千斤重量一般，压的杨嗣昌手都快抬不起来。
    半响过后，塘报落地，杨嗣昌颓然躺在椅中，神色抑郁之极。
    “督师大人，怎么了？”
    “征虏将军张守仁派遣旗牌官送急报，今日午初一刻，登州镇兵主力齐出，攻击流贼西营的营盘，务要一战击溃西营主力，擒斩张献忠。”
    “痴人说梦啊！”
    一个老于军务的幕僚捡起塘报，看了几眼之后就是勃然大怒，怒声喝道：“张征虏简直是胡闹，五千战兵邀击有地利的三万以上的贼寇精锐，岂有胜理？兵法之上，哪里有这样的记录和打法，哪里有？”
    “准备自劾的奏折吧……”杨嗣昌无声叹息，清瘦的脸上皱纹一下子变的无比深刻，此时他对自己费了诺大精力奏调登州镇兵和张守仁感觉后悔无比，思想起来，湖广勋阳一带的无数变化都是此人带来的，而现在看来，无一个变化是往好处去的，而都是把他往无底深渊里头带去。
    此时此刻，他甚至有所怀疑，是不是张守仁成心这么个弄法，来报一箭之仇？
    不过这样想，也未免太虚幻了一些。
    “总之，”杨嗣昌自嘲的想道：“这个督师辅臣的位子，怕是坐不久了！”
    ……
    ……
    “看哪，西营那边是一堆一堆的铠甲啊，这一仗打下来，八大王怕是嘴也要笑歪了。”
    在“杨”字大旗之下，曹营的大将杨承祖等人眼珠子都看的发红了，西营那边虽然看着在节节败退，不过众人也不慌乱，官兵人数不过几千，现在已经过了几千精兵就能撵着十几万农民军到处跑的时候了，大家当时只有菜刀和木棍，也没打过几次真正的大仗，遇到大阵仗就慌了，被官兵撵兔子一样的撵的满地乱跑。
    现在，一切都是不同了。
    “回报大帅，就说我们已经整队完毕，预备进攻了。”
    杨承祖第一拨就打算给对面的官兵一个厉害瞧瞧，每五十人为一队，两翼和中间各二十队，后续源源不断，一队接着一队，超过万人以上。都是挑的精兵锐卒，是曹营能横行一时的根基所在。
    既然已经是在捏软柿子，那就不能再藏着掖着了！
    “进攻！”
    杨承祖传下将令，身边有超过万人的部下呼应，他们此起彼落的呼声绵延开去，似乎整个山谷都是他们的喊叫之声。
    “曹营和过天星动了！”
    张献忠的双手已经捏的满满当当的全是汗水，刚刚第一阵接触，三百余官兵便是将扫地王近两千部下打的落花流水，溃不成兵，他几乎不敢相信两眼看到的现实，在这种时候，看到曹营如约而动，并且一下子就是动员万人以上规模，张献忠心中始觉安慰，被重重一击之后的慌乱感才又平息下来。
    眼前这一股官兵不管怎么强，曹操和过天星等人一动，几个营头合力，登州镇再强，也是必死无疑！
    “咚、咚、咚！”
    如雷般的鼓声响起了，却是罗汝才亲自擂鼓。
    李自成和张献忠都有亲临战阵时候，但此事对罗汝才来说却是十分稀奇，看到他的这个动作，曹营上下都是十分振奋！
    “杀官兵，发大财！”
    “破阵后曹帅有重赏！”
    “酒、肉、女人，银子，都有！”
    一阵阵狼嚎一般的声响响彻云宵，整个曹营上下，都是沸腾起来！
    密密麻麻的长矛举起，长矛下面，尽头包着红巾的头颅。
    仿佛是一个轮回一样，在皇明太祖朱元璋初举义旗之时，便是以红巾裹头，而到明末之时，受其子孙压迫的农民们奋起造反，誓要推翻大明王朝的时候，头上裹着的，仍然是这么一块肮脏的红色头巾。
    头巾之下，则是一张张狂热之极的脸庞，眼神之中，也尽是渴望杀戮的双眼。
    杀败眼前这一股官兵，粮食有的是，猪牛鸡羊有的是，扫荡附近村落之后，女人也有，赏赐肯定优厚，乱世之中，活多一天算一天，生无可乐，则死无可哀！