明明是喜欢褚卫，但一想到他，西夏皇子心中反而会升起一股恶意，这恶意混着不知名的火。越是到了离开的日子越是烧得厉害。
    李昂顺想来想去，自己找到了原因，觉得这是褚卫太过不识好歹，才让他这个西夏七皇子升起如此深深恶意。
    在大恒的地盘，理智让李昂顺什么都别做，但是在西夏养成的跋扈暴戾的脾气，却让他无法忍下这口恶气。
    于是，西夏皇子准备在暗地里做些什么，以出了这口莫名的火气。
    *
    顾元白在等今年的第一场雪。
    京城中的雪往往十二月份就会降了下来，且还是鹅毛大雪那般的下法，时时一夜过去，外头已是一脚能盖住脚裸的厚厚积雪。
    一到冬天，人人都在等着雪，好像不下点雪就不是冬天一样。顾元白也在等着，等一个瑞雪兆丰年。
    他躺在火炕上，薛远送给他的那两匹狼也舒适地伏在炕旁，热气不止让顾元白觉得舒服，也让这两匹狼舒适极了。
    跟着顾元白一段时间，这两匹狼被养得倍为慵懒，有事没事就趴在地上不动，除了吃就是睡，每日跟着顾元白出去放风的时候是一天当中最有精神的时段，抖擞得英俊又神武。不过它们虽懒，但是聪明，知道谁是赏肉的主子，因此格外讨好顾元白。
    就像这会，顾元白甫一从床上移下脚，两匹狼便积极撑起身子走了过去，蓬松的灰发柔软，圣上的脚就直接落在了狼背上。
    顾元白哭笑不得，从狼背上移开，“你们真的是够机灵。”
    他伸手揉了几把狼，正要收回手，狼就探过了头，用猩红的舌头亲昵地舔着顾元白的手心。
    狼头巨大，利齿就在手旁。顾元白拍拍它的狼头，“见手就舔，哪来的坏毛病，干不干净？”
    田福生捏着嗓子道：“咱们圣上的手必定是干干净净的。”
    “朕是说它们的舌头干不干净，”顾元白反手掐住了狼头下颚，扳开大嘴，去看狼匹呲出口的牙齿，“它们可洗过澡了吗？”
    专门照顾两只狼的太监上前，“圣上，前些日子刚洗过的。”
    “还算干净，”顾元白一个个检查牙齿和口腔，看得其他人胆战心惊，最后满意地点点头，放过了这两只狼，“不错。”
    这两只狼还没有正式的名字，顾元白就大狼小狼地叫他们，更为俊一点是大狼，另一只就是小狼。
    顾元白让人牵着它们下去喂食，宫人端上温水净手，他随口问：“京中盘炕的人可多？”
    “听起来是很多，”田福生喜滋滋地道，“圣上觉得好用的东西，百姓们也都觉得好。听说外头热闹着呢，盘了炕的人家吹嘘火炕的妙处，没盘炕的人听着越发好奇，京城里头的木匠忙得很，吃饭也只有几口的功夫。”
    顾元白笑了，“真让户部尚书又开了一个进项。你看户部尚书如今这个铁公鸡的样子，同以往真的是区别大了。”
    “户部尚书是越做越尽心了，”田福生道，“顶好的良臣。”
    自从顾元白因为爱惜户部尚书的才能而提醒其莫要和太府卿结姻后，户部尚书便开始在自己的职位上发光发热，为顾元白尽心尽力，比以前都拼命了好几倍。
    顾元白点头，正要说话，外头忽有人来报，“圣上，边关送来了东西和折子！”
    顾元白立刻道：“呈上来！”
    通报的人连忙走了进来，将一尊沉甸甸的木盒呈了上去，宫侍检查之后，打开一看，里面竟是一个被冰块冻住的血淋淋的人头！
    顾元白呼吸一顿，他上前定睛一看，虽然他从没见过这个人，但他还是很快认了出来：“悉万丹！”
    “是，”通报的人道，“北疆传来消息，悉万丹的部族冬日无粮，妄图偷袭我军，却被我军发现，一场混战之中悉万丹就被我军斩于刀下。”
    顾元白顷刻之间福至心灵，“砍了悉万丹是谁？”
    “薛将军。”通报人道。
    这个薛将军，是薛平薛老将军，还是薛远薛将军？
    顾元白压下这句话，心中直觉能做出送人头这事的非薛远不可，“悉万丹的头颅送给朕做什么？悉万丹死了之后，契丹八部的其他人现在又是如何？”
    一个悉万丹死就死了，之后的事若是处理不好才是麻烦。
    通报的人呈上厚厚的信封，“您一看便知。”
    顾元白接过信纸展开，一目十行地看了下去。
    原来是悉万丹的部族也受了蝗灾之害的影响，虽比日连那好些但也没好上多少。接受了日连那的残兵之后，很快，悉万丹便没有了粮食。
    但悉万丹不是日连那这等的莽撞之辈，他提前设好了埋伏，再引大恒士兵交战，打算以俘虏来换粮食。接战的人正是薛远，在故意激怒薛远时，悉万丹曾大笑嘲讽道：“汝主是个未离母乳的小毛头子，病得风吹即死，要是来到我面前，我一指而捏死之！”
    先前无论怎么挨骂都笑眯眯的薛远，在这句话中变成了面无表情，盯着悉万丹的眼神阴沉。
    他没有受激将法，悉万丹只好带队撤回。而等深夜时，更是声东击西，派日连那、自己的儿子与麾下大将乌南四路进攻，准备从关口长驱而入抢粮而归。
    那夜是一场大混战，最可笑的是，悉万丹的儿子遭受了埋伏，悉万丹上前去救时，却被向来对悉万丹儿子暗藏杀心的乌南大将给当做成了其子，于是派兵趁着黑夜释放箭矢，打算以被流矢所害为名杀了这个和他不对付的小子，谁曾想到等大恒士兵点起火把以后，乌南才发现他杀死的竟然是悉万丹。
    乌南惊呆了。
    乌南的手下也惊呆了。
    那一刻，整个悉万丹的部族手下都心情复杂至极，呆愣在了原地。直到大恒士兵的弓箭手开始攻击时，他们才慌不择路，群龙无首地仓皇逃出了关口。
    这颗头颅，正是薛远斩下，以给顾元白发泄怒火之用。
    敢说顾元白会死得早，那悉万丹就早点死吧。
    顾元白看到悉万丹的死法后，顿时知道这是怎么回事了。
    悉万丹所中的这一根要了他命的箭，表面看上去是乌南所害，实际八九成的可能性是大恒的人趁乱射出，以此嫁祸给了乌南。
    信纸上将此事的过程写得分外详细，顾元白几乎可以从信纸之中感觉到那晚的刀光剑影和重重危机。他看完之后，长呼一口气，放下手去看木盒之中的头颅。
    不管过程如何，这个结果当真是漂亮极了。悉万丹死在自己信任的一员大将的手中，无论这大将是想要杀死其儿子还是想杀他，事实摆在面前，悉万丹的部族要乱了。
    契丹八部已乱两部，剩下的人也应该急了起来了吧。或许同边关互市、建起商路的目标，能比预想之中更快一步。
    顾元白看着悉万丹的头颅，看着这一双已经没有了生机的眼睛，怜悯道：“你不会白白死去的。”
    “朕还得多谢你，为朕以后挑起你们的内乱和侵入做了这么大的奠基。等着吧，看看你嘴里的这个一指捏死的还没断奶的小毛头，”他道，“是怎么让你们消失在历史长河之中的。”
    第99章
    悉万丹的头颅，是顾元白第二次近距离看到的死人头颅。
    很巧，这两颗头颅都是薛远送到他面前的，一是为邀功，二是为让顾元白泄愤。邀功的那个头颅是王土山的寨主，而这个，不得了，是契丹八部的首领之一。
    当初荆湖南的反叛军被压回京城斩首示众的时候，因为徐雄元从始到终都是顾元白掌中的一条线，是个彻底的手下败将，顾元白没有想去看他砍头的兴致，因此满打满算，他也就见过这两颗死人头了。
    但顾元白却很是镇定。
    他是打心底的镇定，顾元白也没有想过他能够这么坦然，甚至坦然到跟一个死人的头颅驳回他生前的话。
    派人将悉万丹的头颅拿去处理之后，顾元白问：“没有其他东西了吗？”
    通报的人道：“驿站还送了一样东西过来，是薛将军给送来的。”
    说着，他从怀中掏出了一个手帕，双手举过头顶，恭敬送到顾元白的面前。
    顾元白看了这个手帕好一会儿，才伸手去拿起，缓缓展开。
    但手帕之上却是什么都没有，空茫茫地一片。顾元白眉头蹙起，以为是用了什么秘方，“端水来。”
    在宫侍端水来的时候，他走到殿前，将手帕举起对着空中烈日，这时才勉勉强强地发现，手帕正中央的部分，有一点细小的沉色。
    像是混了风沙的水干透后的痕迹，若不仔细那就完全看不出来。
    “这能是什么？”顾元白沉思。
    通报的人这才记了起来，“圣上，手帕当中还带着一张纸条。”
    他找了找，将纸条递给了圣上。顾元白接过一看，就见上方写着：
    ——北疆的第一片雪花，你的了。
    *
    北疆的风雪如鹅毛飞舞。
    在薛远写信的时候，有旁人探过头一看，哈哈大笑道：“薛九遥，应当是北疆的风雪如鸭毛飞舞。”
    此话一出，众人大笑不已。
    营帐外头的风呼呼地吹着，吹动得帐篷飒飒作响。得要石块压着，才能不使风雪吹进来。
    薛远面对这些人的笑话，面不改色地沾墨，继续往下写着字。
    旁人笑话完了他，继续闲聊着，过了一会儿，有人问：“薛九遥成天写的这些信到底是给谁写的？”
    众人都说不知道，等有人想要问薛远的时候，薛远已经拉开了帘子，独自跑到外头没人的地方继续写着信了。
    外头的风雪直接打到了脸上，全靠着身上的棉衣护着热气。薛远身强体壮，穿着冬衣后更是浑身冒着热气，大雪还没落在他的身上，就已经被他身上的热气给融化的没了。
    薛远将墨放在一块石头上，把纸垫在手上继续写，速度变快。没有办法，外头太冷，要是不快点写，要么墨结冰，要么毛笔结冰。
    这都是给顾元白写的信。
    薛远先前也写，在奔袭到京城的那一日前给顾元白寄过了许多信，但顾元白就是小没良心的，他就是不会。从京城回来之后，明知道对方不回，但薛远还是写的更为频繁了。
    不知道为何，从京城回来之后，薛远更想顾元白了。
    很奇怪，先前的思念还能被压下去，成为杂草疯长。但现在的思念好像找到了窍门，它们知道什么地方是薛远的痒处，是薛远捂不住的地方，于是生长再生长。
    比先前的更为猛烈，更为无法压制。乃至现在在风雪里去写着信，薛远也只觉得心头火热，甚至带上了些焦灼。烫得肝火难受，嘴皮燎泡。
    风雪同样打在这张信纸上，但湿透了那点点沉暗反倒有了不一般的意味。薛远把信收起，揣在怀里抬头看着天。
    呼吸间出来的热气往上飞去，他想了一会顾元白，想了一会他也白得如雪、冷得如雪的指尖，想他的脖颈、脸庞和嘴唇。
    好几次想起来都万分后悔，那时怎么没想起来多亲他一口呢？怎么没想起来在他脖子上吸出几个印子呢？
    拿个贴身的东西回来惦念，就算是再装一袋洗澡水，去喝一口顾元白身上滑下的水……怎么着都比现在这样干想着强。
    带过来的白玉杯早就没了顾元白的味道，手帕之上也只剩下龙纹了，薛远深深叹口气，回了营帐。
    在外巡查一番的薛老将军也回来了，极为纳闷地看了他一眼，“大冬天，你火气怎么这么大。”
    “不知道，”薛远撩起眼皮看了他一眼，摸了摸唇，又想，想顾元白想到大冬天都能有这么大的火气，可惜，要是这疼是顾元白给咬疼的就好了，他叹气，“薛将军，赶紧进去，都在等着你。”
    父子俩走进军营，摆在众位将领中间的是一个沙盘，上方已插好不同的旗帜，那是北疆其余游牧民族的地盘。
    “来商量商量年后的作战，”薛老将军道，“哈哈哈哈，等咱们商量完这最后的作战，接下来就能准备过年的事了！今年必定是个好年，这最后的关头，还需要大家伙儿再坚持坚持了。”
    众位将领神采奕奕，齐声道：“是！”开始热火朝天地商谈了起来。
    *
    时间一迈入了冬，白天亮着的时候就变得越来越短了起来。不止北疆如此，京城也是如此，且京城的冬季，也就比北疆好上那么一手指的功夫。