，因为班上大家几乎都说让筱山参加，你又在睡觉。而且你不是棒球队的吗？那不是刚好吗？」
    「那是之前的事了！现在不是棒球队了！」
    「是这样喔？哎呀，就算是也一样啊。我认为每个人都该参加自己擅长的比赛喔。棒球和垒球其实也很类似吧？」
    「呃，话是这样说没错……这个真的没办法改吗？」
    「嗯～～名单都已经决定了，只听某个人的意见就更改可能有些困难喔。」
    「真的不能拜托老师帮忙一下吗？」
    「你这样讲我也没办法啊……如果有人愿意来打垒球，你和那个人交换应该没问题啦……无论如何，你先去和风间说一声。她是我们班上的执行委员，你随便跟人调换，最麻烦的还是她喔。」
    正树点头后快步走出教职员办公室。正树知道遥香八成还在教室，总之先找到她向她告知自己的不满吧。
    「真是的，有够麻烦……」
    正树如此喃喃自语，走在放学后的学校走廊上。
    自窗口投入的夕阳让气氛更显寂寥。外头传来的棒球队吆喝声与楼上传来的管乐队练习声，仿佛与那份寂寥互相共鸣，也许就像平日空荡荡的游乐园中大声播放的欢乐音乐吧。
    正树这么想着来到教室门前，伸出手打算开门。但他突然停下动作，因为教室里传来了说话声。平常他会毫不在意就直接拉开门，但现在可不行。因为他已经从教室门上的玻璃看见了里头的状况。
    傍晚的教室内，男学生与女学生神情肃穆地面对面。男生是别班的学生，女生则是风间遥香。
    正树的直觉告诉他，自己撞见了告白的瞬间。因此他原本打算识相地暂且离开，但这时鄙俗的想法掠过脑海。这不是应该看到最后吗？因此正树微微拉开门让对话声能传到耳边。虽然心里确实有几分罪恶感，不过终究没胜过好奇心。所以他屏息静候，将精神集中在听觉上，心脏因为期待与紧张而加快跃动。
    一瞬间就结束了。
    「我很抱歉。」
    遥香郑重地低头拒绝了对方的告白。
    另一方面，男学生露出淡然的苦笑，恐怕早就预料到会有这般结果吧，留下一句「那我先走了」便走出教室。正树慌了手脚。这样下去他会被发现刚才躲在门外偷听。虽然正树连忙想找地方藏身，但那个男生似乎很受打击，没注意到正树就这么离开了。
    正树松了口气，随后像是赞赏刚才那位勇者般握紧拳头。
    你刚才很努力了，了不起的勇气。
    但同时新的烦恼也跟着涌现。
    接下来该怎么办才好？虽然正树想早点把该传达的事情告诉她后赶紧回家，但现在大概不适合。过一段时间再来找她吧。
    正树这么想着，打算离开教室门前时。
    「唉～～真受不了，有够麻烦的。我还有执行委员的工作得处理耶，拜托别浪费我的时间好不好。」
    怨言。
    正树环顾四周想找出刚才的声音来自何方。没有其他人在场，除了教室中的风间遥香。因此正树把脸凑向门缝窥探，想确定刚才听见的那句话是不是自己听错。
    风间遥香坐在椅子上，再度投入执行委员的工作中————嘴里不断咒骂。
    「明明就只看外表，不要来告白好不好？而且还挑我在忙的时候。」
    这个瞬间，正树就连「人家只是来告白，有必要说成这样吗」的愤怒都忘了，满脑子只剩惊愕。
    平常有如好人家大小姐般端庄的她口无遮拦地发泄心中的怨怼，正树怎么可能不惊讶？
    不小心撞见了不该见到的情景。
    不小心听见了不该听见的话语。
    正树将刚才哽在喉咙的惊呼声咽下，缓缓地打算把脸从门缝挪开。
    就在这时，喀啦一声。
    正树想悄悄离开，但这时手不小心碰到门，不小心拉开了门。
    正树因为自己的失误暗叫不妙，紧接着战战兢兢地转过头。
    她正睁圆了双眼看着自己。
    短短一瞬间，转身逃走的想法掠过正树的脑海。但是最后正树的思考抵达若无其事地与她对话会比较好的结论。
    我什么也没看见，因此我没理由逃走，那么我应该保持平常心完成自己该做的事。这样就对了。
    正树清了清嗓子，摆出若无其事的淡然表情走到遥香面前，告知自己对出赛的项目有所不满。
    「那个啊，球技大赛参加的那个项目喔，我现在是被分配到垒球，有没有办法改啊？」
    「……」
    「呃，你有听见吗？我想换到其他项目耶。」
    接下来她只要明白正树的用意，同样以若无其事的态度配合就好。如此一来，真相就会消失在黑暗之中。
    然而，遥香却俯着脸一语不发。刘海遮掩她的表情，再加上沉默，让正树完全不懂她在想什么。
    正树压低了脸想看清她的表情，但在这瞬间她突然一把揪起正树的领子，把他的脸拉近到额头几乎相触的距离。眼前视野被她那有如修罗的愤怒表情所占满，紧接着————
    「刚才看见的事不准告诉别人！」
    于是正树的善意就这么被糟蹋了。
    无论谁都有秘密。
    正树当然也有。不想让父母发现的杂志、不愿让朋友得知的癖好。所以正树也认为当自己无意间得知其他人的秘密时，绝对不该向别人泄露。
    这次也不例外。
    就当作没看到吧。
    刚才正树的确这么想。
    然而————
    「刚才看见的事不准告诉别人！」
    她二话不说就彻底粉碎了正树的一番好心。
    插图p046
    「喂！干嘛闷不吭声啊！我叫你不准告诉别人，你回答啊！」
    遥香如此请求，但姿态未免摆得太高了，居然揪着对方的领子用吼的。不，这其实不叫请求吧，根本就是命令。
    正树其实压根儿没有要向别人泄漏的想法，也认为自己就算说了恐怕也没人会相信。风间遥香的地位就是如此稳固。
    正树只是纯粹感到疑问。
    为什么她要隐藏自己的本性？
    正树只想得知理由。
    不过，现在还有更重要的问题。
    当对方抓住自己的领子像这样施压，正树就不由得想反抗。
    所以————
    「我考虑看看喔，如果有事相求的人摆出好一点的态度啦。」
    「唔……」
    正树如此试探般反击后，遥香放开他的领子缓缓后退，保护自己似的将双手举到胸口。
    「你想要什么……？话先说在前头，任何下流的要求我都不会答应。」
    「……在你眼中我是这种人喔？」
    「那当然。新学期第一天就甩开我的手胡言乱语的人，我怎么可能相信啊？而且理由居然是忘记有我这个人，这怎么可能啊？」
    「不是啦，该怎么说，那时候我只是一时错乱啦……」
    「而且其实我都知道，你在那之后就一直想接近我对吧。」
    「你是哪只眼睛看到了啊……」
    「有人跟在背后，不管是谁都会发现吧。况且你四处打听我的消息，大家也都好心提醒过我了。」
    「真的假的……」
    正树不禁有种类似遭人背叛的心情。
    「这种像苍蝇一样在我身边飞来飞去不知想刺探什么的家伙，我当然不会信任。」
    「居然叫我苍蝇喔。老实说还满伤人的耶……算了，总之这次的事情我不会说出去，你就相信我吧。」
    「我说了，我才不会相信你。你听不懂人话？不过不好意思，我没学过和变态沟通的语言啊。」
    「这女的……」
    干脆真的去散播流言吧。
    正树咽下这股怒气，思考着。
    就算自己再怎么声称不会说出秘密，双方也只是继续走在平行线上吧。既然如此，随便提出一个要求，结清这次的人情债，她在精神上应该也能比较安心。
    正树默默地如此思考着。
    另一方面，遥香狐疑地观察默不作声的正树。然而，她突然像察觉到什么似的提高警觉，直瞪着正树，眼神中充满了轻蔑的情绪。
    不过正在沉思的正树没察觉对方的反应，只是就刚才得到的结论开口：
    「既然这样，回家路上请我吃个冰吧。」
    随意提出的要求。没有任何其他意图。
    但是遥香的眼神倏地转为锐利，简直像在谴责对方。
    搞不懂她为什么要狠狠瞪着自己，正树也纳闷地皱起眉头。
    难道就这么不想请正树吃冰吗？明明花个一百圆就能了事啊。话虽如此，若是现在动怒，一切都将付诸流水。
    正树为了保持平静，吐出一口气，再度问道：
    「所以说你答不答应？我是无所谓啦。」
    遥香不甘心地咬紧了牙。经过好半晌的沉思，百般不情愿似的露出苦恼的表情答应。
    「好吧。我没办法，勉为其难只能接受你的提议。勉为其难。」
    「为什么要这么强调自己是被逼的？」
    正树不禁想着。
    这女的好像连一支冰棒的钱都不愿意花在我身上，度量是有多小啊。
    「算了————对了，你要什么时候才回去啊？」
    「把所有参赛者填进这张名单之后。」
    「那就快点搞定啊。我会好心等你的。先说好，我可不会帮你。」
    既然她要让人这么不愉快，那自己赌上这口气绝不会伸出援手。
    遥香以冰冷的视线看着如此宣言的正树，但那似乎并非因为正树不帮忙而感到不满。
    「……你该不会想在这里等？」
    「不然咧？」
    「你可以出去吗？」
    「啥？为什么？」
    「我不想和你呼吸相同的空气。你可以出去吗？」
    「啊，是这样喔。」
    正树咂嘴后走出教室，背靠着走廊的墙一脸愤恨地等待。在遥香结束执行委员的工作走出教室前，正树不断在心中咒骂她。
    这么说来，对球技大赛的参加项目有所不满这点还没好好商量。
    在遥香走出教室不久前，正树终于回想起这件事。
    等了数分钟，完成登记工作的她若无其事地走出教室。但她对在这里等待的正树没有一句慰劳，反倒是连正眼都不瞧，径自走向教职员办公室。
    正树只好跟在她后头。
    「不是我要说喔，既然是你让我等，你是不是该说些什么啊？」
    她转过头瞄了正树一眼，以厌烦的语气回答：
    「我又不希望你等我。我才想问你为什么还在那里，很闲吗？没其他事情好做？没有其他兴趣吗？如果真是这样，你这人还真够无趣的。」
    「……对花时间等的人是这种态度喔？」
    已经没什么好说了。总之只要了结这次的意外，之后就再也不需要与她扯上关系。只要撑过今天，明天开始又是一如往常的日常生活。
    所以正树也懒得再回嘴。
    不过该告诉她的正事还是得先说清楚。
    「那个啊，球技大赛的项目喔……」
    「你被分到垒球项目，所以呢？」
    「嗯。我最近不太想打棒球，想换成其他项目。」
    「办不到。你在睡觉所以不晓得吧，大家干劲十足也很想打赢。踢过足球的全都参加足球，打过篮球的全都参加篮球项目，当然有棒球经验的人自然也会被分配到垒球。这时突然有个人跳出来说，我虽然有棒球经验但我不想打，所以我想换组，你觉得这种意见会有人接受吗？」
    「这个嘛……」
    「再说，睡觉的人哪有什么选择权？我不晓得你为什么不想打棒球，但球技大赛就一天而已，忍耐一下参加比赛。就这样。」
    根本无从谈起。
    正树的抗议就这么被一口回绝。
    经过教职员办公室后，两人一起来到鞋柜换鞋，步出校舍。因为两人都是骑脚踏车上学，便一起走向脚踏车停车场。在移动的过程中没有任何对话。其中一个理由是就算主动搭话，她也只会恶言相向，不过沉默并没让正树感到不自在也是个原因吧。不知为何，正树对这沉默没有反感。
    尽管如此，正树还是有些事想先问清楚。
    自棒球队正在练习的操场旁走过时，正树无所谓地问道：
    「你平常干嘛隐藏这种个性啊？」
    「我没有隐藏。」
    「摆明了就戴着面具嘛。」
    「我没有戴着什么面具。」
    「喔，那是装乖乖牌喽？」
    「你烦不烦啊！」
    「那你干嘛隐藏本性嘛。唉，不过那种难相处的个性，要交朋友的确也很困难吧。」
    「我再说一次，我没有隐藏，只是看对象改变态度而已。」
    「有够差劲耶。」
    「这很普通吧。无论是谁都会视对象改变自己的态度，我也不例外而已。面对喜欢的人或讨厌的人，态度当然会有所不同。」
    「哦，所以你的意思是你讨厌我喽？」
    「难道有任何要素让你误会我对你有好感吗？」
    「是没有啦，不过我也不记得自己做过什么会让你讨厌的事啊。」
    此话一出，只见遥香对正树投出责难般的眼神，下定决心开口：
    「因为————」
    就在遥香要说出口的瞬间，传来了不知是谁呼喊正树的声音。转头一看，区隔操场的铁丝网另一头，站着一名棒球队队员。
    他名叫吉留，在三年级生退出棒球队后成为新队长的男学生。
    「正树，你现在要回去吗？」
    「是没错。干嘛？」
    「啊，呃……」
    吉留欲言又止，视线四处游移。
    「到底是怎样？有话就快说啊。没事的话我要走了喔。」
    「等一下，那个……啊，你该不会是风间同学？」
    直到这时吉留才注意到遥香的存在。不过从他的反应来看，显然一开始他会叫住正树与遥香毫无关联。
    另一方面，遥香露出平常面对同学时的柔和笑容，悠然向吉留打招呼。变换自如的态度说是戴上面具也不为过吧。
    「还真罕见耶，正树和风间同学一起出现。」
    「哦，是喔？」
    在众人的认知中，风间遥香是与大家一起进入这间高中。但是筱山正树的记忆里没有她的身影。换言之，大家也许知道两人过去有过什么交流，只有正树本人不知情。
    不过从吉留的反应来看，风间遥香与筱山正树过去似乎算不上有什么交情。
    「话说，你们两个现在打算去哪里啊？」
    吉留如此问道，正树吐出打从心底感到麻烦的叹息。
    「也没要去哪，只是刚才碰巧遇见，就一起走出学校而已。」
    「哦～～是喔？」
    「……看来你找我好像也没事嘛。那我要走了喔。」
    「咦？啊、嗯。路上小心。」
    「该小心的是你吧。别再受伤了。」
    听正树这么说，吉留露出苦笑。苦笑中没有对正树的体恤感到的喜悦，反倒有几分尴尬的苦涩。不过正树没理会他的反应，径自迈开步伐。其实正树现在实在不怎么想撞见吉留。
    这回遥香快步跟了上来。
    「没关系吗？他好像有想说的话还没说。」
    「没关系啦。反正也不会是多重要的事————别管他了，快走吧。」
    正树加快步伐，像要逃离当下的话题或情境。
    遥香不满地看着他的背影。
    来到算遍整个镇上也没几家的便利商店，正树在店里让遥香请吃冰后，没和她有其他交流就回到家了。把脚踏车停在玄关旁，不经意地抬头仰望自家。
    围绕在水泥围墙中，两层楼高的老旧独栋民房。正树的房间就在二楼，一直到前些日子正树都与哥哥一起用那个四坪大的房间。
    哥哥离家搬到大学附近是在暑假时，正树当初得知自己接下来能自由使用整个房间，曾经兴奋地想着要好好利用，但实际上当哥哥离家后，正树却拿不出任何干劲。理由很单纯，因为根本感觉不到那种必要性。也许在筱山正树长年累积的认知中，四坪大的房间原本就该分配给两人使用。
    正树走进玄关后，首先探头看向客厅，随后又走进厨房。母亲这时已经在准备晚餐，正树顺便问了晚餐的菜色，从母亲口中得到亲子丼这个答案。得知晚餐正好是喜欢的菜色，正树便满足地走上二楼。一进到房间就将书包扔向一旁，换上轻便的居家服。
    就在这时，正树突然回想起来。
    因为吉留恰巧在那时搭话，让正树忘了追问为什么风间遥香这么讨厌自己。
    究竟是为什么啊？
    正树先是东想西想，但真相只有向她询问才有机会得知，因此正树决定不再浪费心力。况且这次让她请吃冰之后，彼此的人情债已经一笔勾销，从明天开始别再和她扯上关系就好。就算她讨厌自己，也不会造成任何麻烦。
    人总是会在不知不觉间为旁人分级。
    从上而下大致上分为「死党、朋友、点头之交、陌生人」吧。
    风间遥香属于「点头之交」的位置。换言之，她对正树的重要性也不过如此。既然这样，她讨厌正树也不构成什么问题。
    这就是正树最后得到的结论。
    隔天早上。
    上学途中，无数的视线指向正树。从校门口、鞋柜、走廊到教室的一路上，总是有不同的学生向他投出视线。每当他感到莫名其妙而回望对方时，对方会立刻抽回视线，与一旁的友人开始窃窃私语。
    难道是我脸上沾到什么东西吗？
    正树对这无法理解的现象感到疑问，来到教室门前。伸手抚上门时，突然发现了小小的异状。今天教室内似乎比平常更吵闹。到底发生什么事了？正树拉开门走进教室。
    刹那间，教室鸦雀无声，同学们的视线集中在正树身上。
    那情景不禁让正树倒抽一口气。
    集中在自己身上的视线中灌注的情感各有不同，有欣羡、有疑惑，也有怨恨与嫉妒等形形色色，但似乎大多都是负面的。
    现在到底是怎样？
    正树浑身不自在地来到自己的座位，移动的过程中同样受到无数的注目。真是尴尬，难道自己搞砸了什么吗？平常正树总会趴在桌上等待上课钟响，但在众人的注目下，他实在没办法这么做。正树环顾四周，询问井上究竟发生什么事。
    正树这么一问，只见井上皱起眉头。
    「这个应该是正树你最清楚吧。」
    「清楚什么？」
    「当～～然是这次骚动的原因啊，你应该最清楚吧。」
    「我才想问原因咧，我到底清楚什么啊？」
    「就说了————」
    井上一脸烦躁地要说出理由的瞬间，教室门倏地敞开。教室里的视线纷纷转向门口。现身于门口的正是由美，或许是慌慌张张赶来的，她额头上冒着汗珠，不过似乎一点也不在意。她一发现正树，也不管这里是学长姐的教室，就这么大步靠近正树。接着————
    「正树，我有事要问你。」
    「是、是要干嘛啦。」
    由美不理会仍不知所措的正树，瞥向遥香后说道：
    「在这里不太好，到走廊上讲。」
    「不好是怎样不好？」
    「少废话，就是不好啦。」
    「我就问你是怎样不好————」
    「来就对了啦！」
    「啊，嗯。」
    正树只好跟着她走出教室。才走出教室，走廊上的学生们视线纷纷集中向正树。正树再度感觉到浑身不自在。这时由美逼问：
    「正树！你和风间学姐开始交往了，这是真的吗？」
    「……啥？」
    「不要装傻！现在明明全校都在传啊！」
    「别闹了啦，你到底是在……」
    胡说八道什么————正树原本不打算当一回事，但是他见到青梅竹马的眼神绝非开玩笑，随后又察觉到旁人的视线证实了由美所言不假。
    「……真的假的？」
    正树面对超乎想象的事态，愕然无语。
    但是从大家的反应来看，恐怕是真的吧。
    那么，究竟为什么会招致这种事态？
    究竟是从什么时候演变成这样的？
    「到底是从谁开始传的啊！」
    正树一问，由美像是被音量吓到，仍然回答：
    「也没有谁啊，是风间学姐自己讲的……我听说是这样啦。」
    「你说那个女的？」
    正树立刻去找遥香。
    她一如往常在同学们的围绕下，但表情显得有些困扰。看来似乎正受到同学们接连不断的质问攻势。至于内容，从身旁那些人的兴奋表情就看得出来。
    这时正树快步靠近那人群。同学们察觉到正树的存在，纷纷敛起笑容向后退开，在正树面前让出一条通往遥香的路。正树在众目睽睽下走过去，来到遥香面前，在她开口询问来意前就先说：
    「可以借一步说话吗？」
    正树也觉得自己的语气太过肃杀。恐怕是因为自己已经知道那笑容只是张面具，也无法强迫自己忽视面具底下的本性。
    「什么事？不能在这边说吗？」
    「我希望可以单独跟你说。跟我来一下。」
    正树用拇指指向走廊方向。
    想在没有其他人注目的安静场所问个清楚。
    遥香明白了正树的用意，点头同意后自座位站起身。
    移动的过程中，正树与遥香同样受到难以数计的注目。
    理由已经明白了。至今回绝告白无数次的风间遥香终于决定了对象，会受到全校瞩目也是当然。
    然而因为那个对象，那些视线中暗藏的情感似乎相当复杂。
    为什么是那家伙啊？
    话说他到底是谁啊。
    疑问、嫉妒、怨恨。灌注了负面情绪的视线不断刺在正树的背上。
    不过现在那些视线一点都不重要。
    问题在于，自己现在为什么和她成为恋人关系。
    正树带着遥香来到校舍的屋顶上。虽然午休时有几群人固定会来这里，但除了午休时间，没什么人会靠近。正树觉得那里应该会是个适合的地方。
    一如所料，早上的屋顶上没其他人在。
    但是受好奇心驱策，一路尾随的豺狼们正躲在通往屋顶的门后方，模样简直就是狗仔队。拜托别那么白目好吗？
    虽然要把他们赶走也不是不行，但正树认为大概只是白费力气，便从门口拉开一段听不见说话声的距离，开始与遥香交谈。
    「好了，那我要问了。」
    「问？有什么好问的吗？你这只滚屎虫。」
    满脸笑容。从一如往常的柔和笑容喷出肮脏的字眼。
    「事情变成这样的原因根本就在你身上，还有什么好问的？」
    「原因是我？等等，我们正在交往是你跟别人讲的吧？」
    「是啊，是我没错，但一开始就是你强迫我和你交往吧？」
    「……嗯？」
    什么？现在到底是怎么回事？该不会就像先前自己不记得有风间遥香这个人，现在又发生了类似的现象？
    木已成舟，但只有筱山正树本人不知情。
    正树感到一抹不安，但甩了甩头稳定精神问道：
    「等一下，我从来没有强迫你和我交往啊，况且我也没有这样暗示过你吧……」
    「你居然脸皮厚到能说出这种话啊。」
    「虽然你这样讲，但我真的不知道有这回事啊。」
    「好吧，你到底有多么卑鄙，我就勉为其难一五一十地解释给你听。你把耳朵挖干净听好了。」
    当遥香开始说明，正树终于知道双方认知有何落差。
    真相必须回溯到昨天放学后————当时正树思索着不散播遥香本性的条件。
    ◇
    正树对她傲慢的态度气愤到有股想干脆公开一切的冲动，但还是勉强保持冷静，思考如何处理当下的情况。
    然而这时，遥香正将狐疑的视线指向沉默的正树，同时天大的误会在她脑中逐渐成形。
    这男的肯定是想威胁我。现在他一定正思考着卑鄙的手段。看着我的眼神暗藏一股恶意，肯定是这样没错。
    正树对遥香的误会浑然不觉，提出他的结论。
    ————既然这样，回家路上请我吃个冰吧————
    正树认为这样一来就能让一切一笔勾销。
    然而，遥香的误会因为她那自我意识过剩的本性而暴冲。
    确定了，这男的肯定对我有意思，不对，是爱上我了，才要我放学跟他一起走，换言之就是要我放学后和他约会。等等，既然想和我约会，那不就等于要我和他交往吗？他现在实质上就是强迫我和他交往吧。肯定是这样没错。这男人肯定喜欢我。现在回想起来，这几个星期来他四处探听我的消息，也是出于对我的好感。新学期开学时反常的反应，一定也是因为被我触碰才会害羞而一时失控。
    这男人居然对自己心仪的女生用这种手段，究竟有多卑鄙。
    遥香的眼神转为锐利。
    正树皱着眉头思索自己为什么会被瞪，并询问遥香的意见。
    ————所以说你答不答应？我是无所谓啦————
    遥香咬牙切齿。
    这男人明知道我没办法拒绝，却还装出一副自己对我没兴趣的态度，目的就是让我低声下气恳求他与我约会。
    这卑鄙的家伙。
    遥香懊悔地咬紧牙根，百般不情愿地答应了正树的提议。
    ————好吧。我没办法，勉为其难只能接受你的提议。勉为其难————
    ◇
    在她的认知中，事件的经过似乎是这样的。
    听完解释，那超乎想象的内容令正树不由得仰望天空，随后说道：
    「你不要闹啦。」
    自己不知不觉间被她当成了卑鄙至极的家伙，而且完全出自单方面的误会。
    「什么嘛，到头来还是因为你那样讲容易让人误会吧。」
    「啥？你到底是哪个字听错才会误会啊？脑子是不是有洞啊？」
    「什————你说我脑子有洞？和我比，你学业成绩明明就差到天边去！」
    「现在会联想到学业成绩就表示你真的脑子有洞啊！」
    「你说什么！」
    「怎样啦？」
    一触及发的两人几乎要伸手抓向对方的瞬间，遥香突然惊觉到观众的存在，转头看向通往屋顶的门。正树察觉遥香的反应，也将视线挪向那里。
    狗仔队依然躲在门后。他们该不会以为自己没被发现吧。但要是争执的场面让他们看见，无法想象会形成什么谣言。
    现在应该先冷静下来。
    正树清了清喉咙试着恢复镇定，向遥香询问最重要的问题。
    「刚才那些事，你该不会跟别人提过吧？」
    如果那些误会就这样在全校流传，筱山正树的社会地位将坠落谷底。
    「你是说强迫交往的事？怎么可能。」
    「是、是喔。那就好……」
    「一点也不好。接下来要怎么办啊？」
    「接下来？」
    「就这样继续交往，或是分手。」
    「随便怎样都好吧。你想分就分一分啊，我是无所谓啦。」
    能和她成为男女朋友，对男生而言也许是无上的喜悦吧。正树本身倒也没那么厌恶。不过前提条件是彼此都同意交往，因为那种误会才得来的关系一点意义也没有。既然如此，干脆分手也不构成任何问题。
    正树这么认为。
    然而————
    「真能那么轻松了事就好了。话先说在前头，我们现在正在交往这话题已经传遍全校了。要是交往还不到一天就分手，那不是会影响到我的评价吗？」
    「在意那个要干嘛？况且如果你没有主动跟别人乱讲，顶多就只是我们之间有误会罢了，为什么要特地……」
    正树眯起双眼投出责难的眼神，遥香懊恼地咬牙切齿。
    「有什么办法，因为我觉得我必须比你先宣言我们在交往啊。」
    「为什么？」
    「因为我那时觉得你是那种会趁机散播谣言的卑鄙小人啊。」
    「……真够糟的，特别是对我的评价。」
    「总之，不能立刻分手……这样吧，交往几个月后，因为你实在差劲透顶，只好分手，这样的情境最好。」
    「到底是哪里最好，拜托解释得让我也能听懂。」
    「所以这阵子先装作在交往，可以吧？」
    「喂喂？我的声音有传到吗？」
    「有谁有意见吗？」
    「我从刚才就一直有意见。」
    「看来是没有吧。既然这样……」
    「有。这里有人想发问。」
    「好，那边的猪公同学请说。」
    「这个嘛，为了能顺利分手，我认为我们应该互相合作。你明白吗，自恋女？」
    「原来如此、原来如此。可以请你告诉我详细的内容吗，虫子先生？」
    「很简单。你也在大庭广众下做出一些让人家对你评价下降的行径不就好了？这不是个好主意吗？」
    「啊哈哈，路边的垃圾先生真的好风趣喔～～预祝你在打扫时间被塞进焚化炉喔。」
    「啊哈哈，像水沟淤泥一样的内在送进焚化炉也烧不干净吧～～」
    「啊哈哈哈哈哈哈哈哈。」
    「啊哈哈哈哈哈哈哈哈。」
    两人对彼此露出笑容，同时在心中咒骂。都是你的错、都是你不好。但是再怎么争执不下，最后还是拿不出办法而叹息。
    两人最终得出的结论是等候时机，找个适当的理由宣布分手。
    没必要在大庭广众下暴露丑态，也不需要有谁扮黑脸。
    无论如何，既然遥香反对立刻宣布分手，那正树也打算配合她。正树本身没有喜欢的对象，最近这阵子也闲得发慌。既然如此，享受这样超乎日常生活的情境倒也不错。
    在两人的协议抵达终点时，正树突然想到。
    「嗯？等一下喔。你昨天说你讨厌我，该不会是因为你的误会？」
    「什么意思？」
    「就那个啊，你以为我威胁你，逼你和我交往……」
    「啊，和那个无关。虽然那时我的确因为误会而鄙视你，不过在那之前，暑假刚结束时，你就已经让我看了很烦躁。」
    「暑假刚结束时？」
    「暑假结束后我才知道，听说你退出棒球队了啊。你要不要待在棒球队，我是没有什么意见，不过退出棒球队的你成天浑浑噩噩，看了就觉得烦。」
    正树确实原本是棒球队的一员，但是因为暑假发生的事件而退出。在那之后对任何事都提不起干劲，只是无所事事地过着每一天。
    不过————
    「那点小事就让你用那种态度对我喔？」
    对她又不造成任何麻烦，没理由因此吃上那样毒辣的对待。心里要烦躁要厌恶都是她的自由，不过实际表现在眼前还是让正树不舒服。
    然而遥香本身似乎对这一点也有自觉，虽然明白但还是无法克制，因此也不打算改变她的态度。
    如此一来，双方的意见就成了平行线。恐怕彼此都不会退让吧。
    虽然正树对她认识不深，但这点程度还看得出来。
    所以正树停止抱怨，要她赶紧一起回教室。毕竟在这里待太久也可能产生无谓的谣言，现在上课钟差不多该响了，刚才躲在门后的围观群众也已经消失无踪。
    遥香看着话说完就想离开屋顶的正树，纳闷地问道：
    「这是我要求的，这样问也许很奇怪，不过你为什么要帮我？那个……你也可以干脆告诉大家啊，说风间遥香其实是这种人。」
    于是正树自暴自弃般回答：
    「反正就算我说了，也没人会相信吧。」
    风间遥香在校内的地位就是这么稳固，旁人反而会认为是正树故意想抹黑她，让正树的评价一落千丈吧。
    「所以你才配合我？」
    「真要问这是不是原因，我觉得也不算全部啦……」
    比方说，正树既然已经向由美与奶奶夸下海口，那就非得交个女朋友不可。就这个角度来看，这次的误会有其利用价值————这也算是个不错的理由吧。
    此外，反正最近闲得发慌，就算不是真的，尝试看看与女生交往的感觉也满有趣的吧。这样的想法不禁浮现心头也是事实。
    不过如果要问这些是否真的是理由，正树还是无法斩钉截铁地回答。
    确切的理由正树说不上来，左思右想也只能得到「也许、大概、恐怕」诸如此类的猜测，找不到明确的答案。
    最后，正树懒得再想下去了。
    「你还真是个怪人。」
    「面具想摘就摘，想戴就戴，你也够怪的了。」
    「你真的很爱顶嘴耶。」
    「你才是嘴巴不饶人吧。」
    「真教人生气。」
    「我知道啊。」
    遥香皱起眉头一脚踢向正树的小腿，随即跑向屋顶的门。正树想对遥香抱怨，但她扮了个鬼脸抛下一句「谁管你啊」便离开屋顶。
    尽管怀抱着无数问题，两人奇妙的青春生活就此揭开序幕。