而如果鲍嬷嬷真的这么做了，那她的下场会是什么，这还用多说吗？
    这是帮着谢氏一手带大她的长辈，谢氏管她的教育，鲍嬷嬷管她的起居，这是她最亲的两个人了，因此她从来没有把她视为下人，又怎么会眼睁睁看她犯傻呢？
    苏婼的声音像雷声一样击入耳膜，鲍嬷嬷怔怔望着她，却还是摇起头来，且更坚定地摇起了头。
    “真的不是我，姑娘，这事儿不是我干的！”
    她的语气太过果断，令苏婼一度失语。
    “这是会影响到姑娘和二爷的，我怎么会做出这种事？”鲍嬷嬷说着朝她走近了半步，“我的为人您还不清楚吗？太太受老爷冷落那么多年，我要是想做点什么，能拖到现在吗？太太也过世三年了，我又何必在您刚接我回府就弄出这夭蛾子？您为什么会怀疑我？”
    苏婼像被落了盆冷水，倏地冷静下来。
    她印象中的鲍嬷嬷，确实不是这样的，作为谢氏身边最为得力的人，她从来不多言，不多事，永远是谢氏在问及她时她才会发表自己的意见，很多时候谢氏为着这段婚姻而苦恼的时候，她还反过来劝慰谢氏。那么她明知道苏婼要查找杀害谢氏的凶手，怎么会想不开在这节骨眼上给她添麻烦？
    加了蘑菇进去的汤锅咕咚咕咚又沸腾起来了。但这次鲍嬷嬷没有去动它，而是仍然在凝视苏婼。
    苏婼坐回椅子上，右肘支起了额角。
    一定是有哪里不对的。
    如果凶手不是鲍嬷嬷，那会是谁呢？
    如果凶手不是鲍嬷嬷，那鲍嬷嬷对阿吉的一番接近又是为什么？
    灶上的声音小了。
    鲍嬷嬷终是走过去掩小了火。
    苏婼问道：“嬷嬷先前为何要对我说那些话？”
    她等鲍嬷嬷转身，接着道：“嬷嬷对父亲有成见，我知道，但我觉得我们的目的应该是对准杀害母亲的凶手。到目前为止，我不认为母亲的死是父亲下的手，那么，嬷嬷为何要在此时跟我提到父亲对礼哥儿母亲，与对母亲的区别？你在暗示我什么？”
    鲍嬷嬷背光立着，面目有些模糊。直到片刻后她侧转脸庞，才被天光勾出一副沉静轮廓来。“不管是什么，都不能证明我就是凶手。”
    “那你就回答我，你对我说到这番话的动机。”
    鲍嬷嬷点头：“姑娘定让我说，那我便说。没错，我是对老爷有怨恨，如果不是他，太太怎么会把自己折磨成那个样子，如果当日不是他走得那么急，太太怎么会需要自己冒雨出去寻祈哥儿？他只管一走了之，所有的事务全都由太太来承担。我原以为他是天生如此，也早对他不存指望，只叹息太太命薄。可不成想，他对礼哥儿母亲却是该让则让，该哄则哄，可见他并非天生如此，他只是独独对可怜的太太肆意妄为罢了！
    “太太是我带大的，她又打小就粘我，体贴我，我把她看作心肝儿肉一样，不避讳地说一句，那会儿谢家老夫人都不曾像我这般与她在一起的时日多，她若当真是因病而亡，那倒也罢了，偏生她是死在去寻祈哥儿的路上，我能像姑娘一样地记怪祈哥儿吗？不能啊，因为祈哥儿是她怀胎十月冒险生下来的，我不忍心啊！而这个时候你却又告诉我，她是死于被谋杀，你说，我心里头还能像过去那样平静吗？”
    她喉头滚动，胸脯也在起伏：“我就是怨恨他，我替太太感到不值！”
    苏婼站起来：“可这些都与礼哥儿母亲无关，不管怎么说，嬷嬷偏激了。”
    鲍嬷嬷抿唇不语，神色有所松动，但是还是未曾改变说法。
    苏婼深吸气：“有一件我很疑惑的事，藏在心里很久了，嬷嬷或许会知道。”
    迎着对方的目光，她往下道：“我记得母亲的灵堂里，舅舅与父亲曾经起过一场争执，当时没有外人在，我也只是窥见两眼。但嬷嬷是谢家的人，又是母亲的心腹，舅舅进京奔丧，必然会寻嬷嬷问及情况，那么，嬷嬷想必也知道这回事？”
    鲍嬷嬷定住的眉眼间浮出一丝茫然。
    苏婼走到她跟前，到了几乎听得到鼻息的位置站住：“父亲与舅舅争论什么？谢家为何这三年里都不曾进京，也没有书信？”
    鲍嬷嬷别开目光。
    苏婼扶着她的肩膀，把她转过来：“父亲与谢家之间又有什么过往？告诉我。”
    她明明纤秀的胳膊竟然力气不小，鲍嬷嬷避无可避，只能面对她。但直视不过一瞬，她又把头低下了：“我不知道。”
    “你不可能不知道。不然就凭你对母亲的情份，你会不去向谢家求助吗？最起码，也会设法与他们保持联络吧？”
    鲍嬷嬷呼吸开始紊乱，先是缓慢摇头，后来频率就加快了：“我真的不清楚，舅老爷他们从前来京，也只与太太联络，老爷与谢家关系一直不好，除了刚成亲那两年往谢家去过两回，后来几乎没去过。谢家来信，也一直只给太太。但舅老爷性子执拗，与老爷不相上下，太太与他也起过争执，这并不是什么奇怪的事情！”
    “那他们都争论些什么？”
    鲍嬷嬷张张嘴，沉息道：“灵堂上的争执，我当真不知情。我只知道舅老爷以往每年会进京一趟，看望太太与姑娘二爷，过去他也与太太争执过两回，有一回他们是关起门来争吵的，我没听到什么，后一次他们门没关，我递点心进去，倒是撞上了，只听到舅老爷对太太语气很严厉，说她也要为家里想，就是责备她只顾自己之类的话。
    “后来我问太太，太太只顾闷头生气，也没说什么。由于从前在谢家，大舅老爷就是个严肃的人，对待弟妹很是严厉，太太纵然是老夫人老太爷的掌上明珠，他管教起来也不例外。
    “后来大舅老爷当了谢家的掌家人，他更是说一不二，当面斥责当妹妹的几句，我们也习以为常了。”