沈棠相信每个团体都会冒出奇葩。
      基因都有变异的，林子大了什么鸟都有。
      只是，出身世家的贺述变异过于彻底。
      他的行为已不能用正常逻辑去解释！
      祈善与贺述相熟，或许二者兴趣相投，有点儿灵魂共振同频，知道贺述的动机？
      “贺不作的想法除了他自己，谁能知道？”祈善与贺述确实算好友，立场没冲突之前堪称“莫逆之交”。结果，贺述是怎么对待他的？由此可见，文心文士就算跟人交好也是玩着心眼儿的，技不如人真会被玩死。
      沈棠在祈善这边得不到答案，只能亲自会会贺述：“但愿不是什么灭霸人物。”
      云达已经够让她头疼。
      魏楼和魏城叔侄也精神美丽。
      真是应了那句话，不怕精神有毛病，就怕精神有毛病的同时还拥有反人类的实力。二者组合，威力堪比王炸：“药不能停啊。”
      沈棠嘀嘀咕咕，磨磨蹭蹭。
      最后还是祈善看不下去推了她一把。
      沈棠不情不愿去见贺述。
      作为战俘，贺述本该被重兵看押，碍于己方人手不足，祈善将这任务交给贺信，找了个帐篷让兄弟俩过去蹲着。在见到贺述之前，沈棠还吐槽他也太自信了，文心文士哪会乖乖当阶下囚啊？能逃肯定会逃，哪会因为牢头是亲兄弟就不跑了？这不闹？
      然后，沈棠发现自己才是天真的人。
      尽管营帐陈设简单，青年文士身处其中却有岁月静好的既视感，手捧一卷言灵残卷看得入迷，手边的茶水早就凉透，连营帐何时来人都没注意。直到祈善故意咳嗽弄出动静，青年文士这才抬首望来。青年衣着清雅，肤色白皙，身形颀长，气质斐然。
      更难能可贵的是他的眼睛。
      澄澈温和，一汪清泉。
      一眼看到底的清透，有几分单纯大学生的神韵，不似打工人饱受社会毒打后的麻木晦暗，更不似lyb谋士算计人的阴毒黏腻。沈棠对上他的眼，只一眼就下意识看向祈善，用眼神询问：【元良啊，你确定你没抓错人？】
      这双眼睛跟贺述的情报出入太大。
      祈善道：“他是贺信。”
      沈棠环顾帐内：“贺述呢？”
      不在帐内，难道越狱了？
      “草民贺信，字好古，见过沈君。”贺信一听二人对话，再看沈棠这身不加掩饰的女性装束，仅一个念头就猜出她的身份，当即恭敬作揖，“沈君是来见大哥的？”
      沈棠颔首回礼：“嗯。”
      贺信道：“草民去叫他出来。”
      沈棠心下狐疑。
      这顶帐篷面积不大，没有分隔房间，随便一眼就能将室内摆设一览无余，根本没有藏人的地方。不过，很快沈棠就明白贺信这话的意思了。她亲眼看到贺信闭眼，再睁眼，整个人的气势有了翻天覆地的变化。刚才的贺信是清风，眼前的他便是风雨欲来的阴云。他睁眼的瞬间，连空气也添了沉闷压抑。
      她试探性开口：“贺不作？”
      贺述没回应沈棠，反而垂首低语一句。
      “好古，不得失礼，你松开为兄。”
      这句话落下，贺述才抬手见礼。
      沈棠觉得这一幕说不出的诡异，回礼之余也将疑惑问出口：“你们是一个人？”
      贺述道：“此事说来话长。”
      话外之音就是不想说。
      他们兄弟的情况过于特殊，除了家人和他们自己，外人要么觉得怪异，要么觉得猎奇，这些都会让贺述不喜。贺述没理会沈棠反应，兀自落座：“营帐简陋，沈君自便。”
      他将凉透的茶水倒掉。
      打开炉子下方铁片，用小扇往里面扇风。随着新鲜空气灌入，暗下来的炭火再度亮起橙色，火苗摇曳着舔舐茶炉底部：“贺某一介阶下囚，是生是死都无妨，何须沈君亲临？还是说沈君心存爱才之心，意欲招揽？”
      一侧的祈善黑下脸色。
      出言警告道：“贺不作！”
      “祈元良，你倒是好运气。”
      贺述目光落在祈善不再空荡的右袖，视线跟着挪移到他脸上，语气添了点怨气。一开始，他是真没有想到少女会是祈善变化的！倒不是质疑祈善的实力，而是贺述高估了祈元良的下限。光是伪装少女也就罢了，这厮居然还模仿贺信。要不是这厮运气好，仅凭这点，贺述都要打飞他脑壳！获悉真相，贺述无比后悔祭台那一箭没将这不要脸的东西射死！
      祈善语气骄傲道：“运气自然好。”
      弑杀七个主公还能全身而退，在第八个碰上天命之人，不比贺述空有一腔疯狂念头却无处施展好？论文士之道的威力，贺述绝对能排得上号，但这又如何？他主公能有自己主公有出息？他主公能有自己主公这般同频？纵是珍珠，放错地方，还不如一颗鱼目。
      而他祈元良，也不是鱼目。
      贺述刚要开口说什么，喉间发不出声音。
      沈棠以为祈善当权限狗将他【禁言夺声】，祈善先一步解释：“这与善无关。”
      文心文士的言灵判断也有优先级。
      先不说贺述本身实力，这具身体还有一个贺信。这俩兄弟加一块儿，哪怕祈善不想承认，他也得承认自己一人控不住这俩。贺述说不了，纯粹是因为贺述在阵前被反噬，控制权争不过贺信。贺述试了两次，只得服软，喉间的禁锢这才松开，脸色肉眼可见差。
      沈棠则回应：“贤臣择主而事，臣择主，主亦择臣，我这人也不是什么都不挑的。”
      贺述看着祈善，觉得沈棠这话没说服力。
      祈元良都能收下，她是真的饿。
      沈棠皱眉：“元良很好，在我眼中他是我的子房、我的周公、我的葛公，配得上一切赞美。世上天纵奇才何其多？倘若人才是万里挑一，一万万人中间也有一万个奇才。君臣之间讲究一个‘相合’，若与我志向相悖，就算是一万奇才中最拔尖的一个，又与我何干？我知道你与贺好古是共生关系，同生共死，你是俘虏而他是功臣！作为一国之主，我确实不能因为一个必须要死的俘虏去杀功臣，但不意味着必须招揽。君臣从不是单方面的。”
      摆在沈棠面前的选择其实很有限。
      这也是她觉得贺述问题不好处理的根本。
      贺信绝对不能杀，而贺述可杀可不杀。   
      她来见贺述，确实存了一点儿招揽的心思——随着版图扩大，沈棠需要的人也越来越多——云达这个老登留下一个十二年的定时炸弹，弄得她根本没多余时间去培养人才，再等人才成才。若无云达，沈棠一开始是打算用五十年，甚至一百年去统一这片大陆。
      欲速则不达！
      才一百年而已，她等得起。
      魏楼这老登不也健健康康活了近两百岁？
      看这对叔侄，再活一百年也不费劲儿。
      沈棠作为996的社畜国主，不敢说自己能活三百年，活个一百五十年总没问题。一百五十年，中间一百年平稳统一大陆，后面二十多年细心培养继承人，若这一百年发展不错，她甚至可以在位期间就完成社会改革。
      眼下是不成了。
      她时间不够。
      沈棠承认自己缺人，但没缺到不挑剔。
      她也不喜欢强扭的瓜。
      贺述被沈棠这番话呛得无言，似乎没想到沈棠对祈善维护这般明目张胆。他眼神微动，沈棠抢在他之前道：“元良的文士之道，我一直都知道，这不足以动摇我的想法。”
      贺述：“……”
      茶炉响起，沈棠给自己沏了一杯茶，一点儿没有见外的意思：“有一事请教。”
      她主动岔开话题，贺述也顺着。
      “沈君请讲。”
      “贺家主为何要屠杀这么多世家大族？”
      这个问题的答案还是挺重要的。
      贺述难道就没想到此举太拉仇恨了？
      即便沈棠因为贺信而放过兄弟俩的身体，此战遭殃的各族残余会不计较？他们不仅会恨着发兵的吴贤，还会敌视布下这一局的贺述。贺述哪来的信心，他一定能全身而退？
      贺述道：“两军交战，死伤常态。”
      除了沈棠这朵奇葩，以前的军阀干仗屠城都是基础操作，典型就是当年的郑乔。屠城不只是为了杀人，更是为了嘉奖兵卒。屠城从来不是目的，搜刮民脂民膏，狂敛城中财富才是根本。此战一样，不过是被屠杀的人从寻常庶民变成了这些大族罢了。
      横竖都要死一批人。
      杀一万得到的财富跟杀一百的一样。
      他杀一百省点儿力气不正常？
      沈棠道：“你没有说实话。”
      她直白的应答让贺述措手不及，端茶水的手都顿住了，瞥眼看向祈善，啧啧称奇道：“世人不都说‘近朱者赤近墨者黑’吗？跟你祈元良结识多年的沈君竟如此轻率？”
      这个问题，沈棠替祈善挡了。
      “勾心斗角，夹枪带棒，这些技巧是能力不足之人的捷径，我不需要。”沈棠轻描淡写，眉眼间却透着令贺述心惊的自信狂傲，而她目前也确实有这个资本，“直来直去省时间，每日那么多事情等着我处理，哪有那么多功夫去揣测旁人话外之音？”
      这话也是敲打贺述，说话简单点。要是她理解有误导致贺述吃苦头，怪不得她。
      贺述面上不见被屡次呛声的怒色。
      唇角反而勾起几分真诚笑意：“实话？倘若贺某说因为厌恶就杀，沈君可信？”
      沈棠不假思索：“相信。”
      贺述：“……”
      帐内空气陷入某种怪异氛围。
      贺述绷紧的脊背松缓下来，那是主动卸下戒备的预兆：“实话就是厌恶，世家推崇且奉为圭臬的礼法教条、人伦道义，倘若这些东西是正，贺某与家弟这种情况又算什么？它们容不下异端！贺某正是最大的异端。”
      贺述这个人的存在就是不被允许的。
      兄弟俩，一开始就只有一个“贺述”。
      “贺某早慧，一岁便能记事，沈君可知那种痛苦？”贺述讲起自己的心路历程，看似与答案八竿子打不着，却是推动他走到这一步的初心，“父亲给我们这具身体取名为‘述’，却不知还有个儿子就在旁边，没有名字，无人看到，无人触碰，从蹒跚学步到牙牙学语，全是一个人扛下来的。这个儿子最惶恐的时候，连个拥抱安慰都得不到……”
      直到，他获得了“身体”。
      文气化身承载的身体。
      作为主体的弟弟体弱而他却康健。
      二人的生父却为了所谓利益，选择兄弟中身体康健的他继承“贺述”之名，美其名曰为家族考量，家族需要一个健康的继承人。
      明明是为了利益牺牲了真正的“贺述”。
      年岁渐长，他发现虚伪的人不止是他父亲！以他父亲为典型的这群人最喜欢用礼法教条铸造尊严高台。高台之上，受人顶礼膜拜，享天下养，高台之下，尸骨成山。
      贺述从不认为自己是高台上的一份子。
      或许是当局者迷旁观者清，贺述逐渐意识到乱世之源似乎不止是那些军阀，除了犯禁之武，还有乱法之儒。哪怕后者一直以拯救天下苍生为己任，匡扶正义为毕生志向，但结果呢？繁琐礼教不能教人向善，森严律法也没能让天下安宁，他似乎生活在一个巨大的骗局之中。贺述早早意识到自己的状态不对，但他无法控制这些危险念头的萌芽。
      “沈君可有亲自施粥？”
      沈棠道：“有。”
      贺述发出哂笑：“在粥棚排队等领粥的人，他们有几个知道他们本不用站在这里等人施舍？他们本该有田耕种，四季温饱，年头好的时候还能加餐添衣？害得他们失去这一切的人，其实就是夺走这一切又假惺惺施舍他一碗粥的人？他们不知道！他们甚至还会为这人歌功颂德，赞其大义。试问，这样愚弄人还试图将自己美化为正统的虫豸，岂有不杀之理？”
      沈棠因为贺述美丽的精神状态沉默了。
      贺述收敛癫狂之色，笑意更冷。
      “……更何况，杀了他们，不也正中沈君下怀么？因为当年旧账，沈君不得不善待谷公旧部，连带着以上南为首的各家大族也得以保全。纵使建国初期夺了他们的族田，收了他们隐瞒的佃户，他们真有伤筋动骨？”
      “沈君，您该欢喜才是。”