夜深，光荣院的台阶之下，燎原的星星之火一片寂静无声。
    然而那忠诚的声音，却如滔天的巨浪一般，在每一个人的心头回荡。
    战地气氛组不知道该如何向尤里乌斯元帅的孩子们转述他的遗言，也不知道该如何用更充沛的感情去描述心中的震撼。
    在经过一番思索之后，他最终选择站在那宏伟的门下，用更宏亮的声音将那段录音重放了一遍。
    威兰特人不只是凯旋城的威兰特人。
    与其由他去告诉他们，倒不如让他们之中的每一个人一起去完成这项伟业。
    就如尤里乌斯在临终遗言里说到的那样，笼罩在这片废土上的寒冬已经过去。
    这颗星球上已经不再有需要由军团去征服的野蛮。
    而由威兰特人亲手喂养的怪兽如今正在啃食威兰特人的血肉，成为掠夺者的帮凶，甚至自己变成掠夺者。
    是时候前往新纪元了。
    面对着缩成一颗颗密密麻麻黑点的万千视线，战地气氛组逐渐领悟了自己的使命。
    他清了清嗓子，用清晰而洪亮的声音，接着那放送完的录音说道。
    “我见到了尤里乌斯元帅，并在这台动力装甲上找到了他留下的这番话。”
    “原来很久很久以前，我们尊敬的元帅就设想到了会有那么一天……当我们的军团扩张到了极限，这个世界上再也没有能被我们轻易征服的对手，这头失控的野兽一定会回过头来试图吃掉我们所有人。”
    “因此，他在这头野兽的脖子上套上了名为忠诚的缰绳。”
    “当未来的某一天，高高在上的野心家们试图以忠诚的名义绑架和裹挟我们。当未来的某一天，这头失控的野兽试图用套在它脖子上的绳索反过来勒死我们所有人……那便说明最后的时刻已经到来。”
    “当整个凯旋城的幸存者都在呼喊他的名字，当笼罩在我们头顶的黑夜被我们手中的火把点亮成白昼……那便说明，那一刻就是现在！”
    “遵从那位大人的遗愿，我将这根缰绳带出了光荣院。”
    他将双手托在了胸前，缓缓的握成拳头，仿佛那根看不见的缰绳就在手中。
    那充沛的感情令他全身每一颗细胞都不可控制的颤动着。
    这是他在凯旋城的第52次演讲。
    和以往的每一次都不同，这一次他没有提前准备演讲稿。
    “是被它勒死在黎明前，跟着它一起被埋葬在旧时代，还是用这缰绳勒住它的喉咙，带着我们引以为傲的忠诚前往我们的新纪元——”
    他将握紧的双拳缓缓向上举起，仿佛将那簒在手心的缰绳拉紧。
    “作出遵从你们本心的回答吧，唯独这件事没有人能代替你们选择！这一刻你们就是尤里乌斯，尤里乌斯就是你们！”
    “忠诚于人民的选择，即是忠诚！”
    其实从一开始，结果就没有任何的悬念。
    如果不是受够了那些谎言，那些举着火把的人们也不会站在这里。
    “勒死它——！”
    不知是谁喊了第一声。
    那歇斯底里的声音在夜空中回荡，就像投入沉浸湖水中的石子一样，很快激起了那层层叠叠的波浪。
    情绪是一种会传染的东西，尤其是当一群人聚集在一起的时候。
    也正是因此，当人们聚集在一起高喊着忠诚，“忠不可言”的提尔军团长会如此的惶恐，甚至不惜动用城防军的力量。
    不过现在，就算他想阻止也来不及了。
    万千呼声连成了一片，汇聚成了浩瀚无边的汪洋大海。
    在那汪洋大海的面前，他那跳梁小丑般的伎俩就像一叶扁舟一样。
    一切就如当年，那位大人带领着威兰特人，推翻战建委时一样——
    即使强大如利维坦的防务部，也无法将这股洪流阻挡！
    “勒死它！！”
    “勒死它！！！”
    “让那些用谎言蒙蔽威兰特人的骗子，让那些偷窃了我们胜利果实的小偷，让那些用忠诚裹挟威兰特人的无耻败类全都下地狱！！！”
    “威兰特人永不为奴！！！”
    望着那星火沸腾的城区，战地气氛组放下了举在身前的双拳。
    望着那一只只燃烧的火把，他忽然想到了光荣院内的第一幅壁画——
    那只由万千黎民共同组成的拳头。
    在那人群中，他恍惚看见了尤里乌斯的脸，嘴角不禁掀起了一丝笑容。
    “……不知道这一天你是否看到了。”
    他已经履行了身为一枚“火花塞”的职责，做完了他能做到的全部。
    如今的凯旋城就像一座已经发动的引擎，已经不需要他再做任何多余的事情。
    做出最终选择的威兰特人，自然会走完他们已经选择的路。
    此刻的他感觉到无比的轻松，就好像一瞬间卸下了所有的包袱。
    全服“完成周期最长任务”成就顺利达成。
    他的任务终于做完了。
    看着站在台阶上的那个男人，潘妮的眼眶中盈满了闪烁的泪光。
    其中有激动，有感动，还有喜悦以及无数复杂的感情混杂其中。
    他没有食言！
    他真的做到了！
    那个几乎被所有威兰特人遗忘，并认为几乎不可能完成的传说——
    他们重新团结了起来！
    站在人群的边缘，布洛克特警长的脸上同样写满了动容。
    而就在他身旁不远处，金狮鹫街执法分队的警卫们正用闲聊的口吻交谈着。
    “……如果我没记错的话，这应该是他的第52次演讲了。”
    “话说尤里乌斯把那套黄金动力装甲传给了他，是否意味着他就是我们下一任元帅？”
    “不会再有元帅了……不对，准确的说，应该是不会再有尤里乌斯大人那样的元帅了。你没听那位大人说吗，我们每一个人都是他，每一个人都是尤里乌斯。”
    “赞成，以后军队是军队，政治是政治，法律是法律，公民是公民……军团的时代结束了，就像尤里乌斯大人说的那样，我们要去新纪元了。”
    “那换个叫法……执政官这个名字如何？我们总不能像企业一样，连个拿主意的头儿都没有。”
    “好主意。”
    “可他毕竟不是威兰特人……让他来当执政官没问题吗？”
    “有什么关系？”
    “没错，他是不是威兰特人有什么关系？今晚站出来的又不是只有威兰特人，倒不如说这正好可以成为我们冰释前嫌的契机！”
    至少，如今军队还在威兰特人的手上，现在改革的风险是最小的。
    等到以后军队不再只是威兰特人，再想革恐怕就不是改，而是变了。
    一名面容苍老的警卫望着那光荣院的上千级台阶，忽然发出一声由衷的感慨。
    “况且……从来没有人像他一样，开诚布公的和我们谈过他的打算，而且足足谈了52次。”
    一名年轻的警卫看向他，不置可否地说道。
    “我倒觉得说什么不重要，关键是做什么。”
    那年老的警卫点了点头。
    “没错，巧舌如簧的家伙有可能是骗子，但一码归一码，连骗都懒得骗的家伙只可能是强盗，那种玩意儿连骗子都不如……你还没吃过他们的苦头吗？”
    布洛克特并没有参与同事们的讨论。
    比起发表自己的意见，他更想听听他们对未来的看法。
    不过他觉得，如果那家伙想要参与执政官的选拔，应该不会有人竞争得过那人……
    毕竟在那家伙之前，从来没有一个人让如此多的威兰特人团结在一起。
    甚至不只是威兰特人，还包括生活在凯旋城中的异族们。
    除了尤里乌斯本人。
    顺便一提，那些以尤里乌斯之名裹挟威兰特人的小偷，根本不配参与竞争。
    站在大殿的门口，注视着那栩栩如生的黄金铠甲，雷泽的脸上露出了一抹由衷的笑容。
    恍然间，他从那意气风发的背影中，看见了另一个人的影子。
    那位大人似乎也是如此……
    那浑浊的瞳孔一瞬间陷入了回忆，视线穿过了时间的迷雾。
    “我们终于又见面了……”
    “先生。”
    ……
    曙光城的使馆街。
    坐在书房的班诺特万夫长不由自主的屏住了呼吸。
    听完奎克的陈述，他整个人都愣在了原地，过了好半晌才伸出颤抖的食指，捡起了桌上的眼镜戴上。
    “所以……尤里乌斯元帅真的已经……”
    他的心中像打翻了五味陈杂，心里堵得一时间说不出话。
    要说谁最忠不可言，他们文官集团自称第二，恐怕也只有禁卫军敢称那个第一。
    毕竟他们的利益与凯旋城牢牢地捆绑在一起，并且也只有他们一直在贯彻凯旋城的法令，善待领地上的奴隶。
    至于奴隶对奴隶的恶毒与剥削，那又是另一回事儿了。
    大多数文官都更倾向于认为，尤里乌斯元帅一定还活着，只是躺在了休眠舱里睡着了。
    包括班诺特也是如此认为，毕竟这也是最符合文官集团利益的情况。
    他顶多是希望元帅大人一直睡下去，还真没有大不敬地想过那位大人已经长眠了。
    看着接受不了的班诺特万夫长，奎克缓缓点了点头，用很轻的声音说道。
    “那是很久很久以前的事了，同时也是禁卫军最高机密。别说你不知道，凯旋城的几个大臣一样不知情。”
    说到这儿的时候，他停顿了片刻，给班诺特万夫长留出了整理思绪的时间，接着才继续说道。
    “……在有一件事情上我们没有说出完全的实情，参与黏共体其实并非元帅陛下的直接旨意，而是我们根据他的遗愿做出的探索。”
    班诺特捏了捏发酸的眉心，用沙哑的声音说道。
    “……寻找那个来自未被征服之地的家伙？为了那个预言？遗言？”
    奎克点了下头。
    “是的，这才是我们冒险干涉政局的初衷，同时也是我一直以来在做的事情。只不过最终的结果出乎了我们的意料，那个人其实早就在我们身边了，在我们主动去寻找他之前，他就先一步找到了我们……”
    命运的神奇之处或许也正在于此。
    虽然禁卫军的初衷最终成了白忙活一场，但是加入黏共体这件事情本身，却成了凯旋城为数不多的一招妙棋。
    说到这儿的时候，他停顿了片刻。
    “这件事情我还得感谢你，这位人才正是你发掘的。”
    班诺特苦笑了一声。
    “……我该把这理解为讽刺吗？”
    如果早知道会是这样的结果，他宁可将那个苗头扼杀在摇篮里。
    毕竟那家伙革的是所有利益集团的命。
    这其中自然也包括文官集团。
    “请你把它理解为感谢。”奎克不开玩笑的看着他，用诚恳的语气继续说道，“多亏了他的出现，我们的使命总算是结束了，而尤里乌斯先生也终于能入土为安了。”
    班诺特沉默了良久没有说话，片刻后悠悠叹了一声。
    “也许我该回去参加那位大人的葬礼……这种事情可不能错过了。”
    奎克点了点头。
    “回去吧，那里需要你。”
    天亮之后要举行的不只是迟了一个多世纪的葬礼，还有一大堆遗留的问题等着睡醒了的威兰特人去解决。
    清算旧的错误只是开始，并不是结束。
    送走了军团之后，他们还得决定以后的路该怎么走。
    作为凯旋城驻曙光城大使，班诺特没少和联盟以及废土上的其他幸存者势力打交道。
    至少在奎克看来他是最合适的舵手，再不济也能当个向导。
    目送着奎克离开，班诺特沉吟了半晌，将先前回避的多米尼喊了进来。
    看着眼眶通红的班诺特，多米尼愣住了几秒，忙上前两步问道。
    “班诺特先生……您这是怎么了。”
    “没什么。”
    揉了揉发酸的鼻梁，班诺特调整了片刻情绪，郑重地看着他说道。
    “凯旋城出大事了，我得回去一趟，这个外交官就暂时由你来担任了。”
    听到这句话，还不知道发生了什么的多米尼整个人都愣在了原地，一时间手足无措。
    “我……我？可是——”
    “没有可是，这是命令，一会儿我就写一份委任状给你。”
    说着的同时，班诺特从沙发上起身，脸上重新恢复了坚毅的表情。
    渐渐意识到了事情的严重性，多米尼目不转睛的盯着他。
    “班诺特先生，请您告诉我到底发生了什么——”
    “尤里乌斯元帅去世了……”看着呆若木鸡的秘书，班诺特略微心烦意乱地说道，“不只是我们的元帅，我们的军团大概也要不复存在了……具体情况我也一知半解，有什么不懂的你问奎克，其他的从新闻上了解吧。”
    ……
    大裂谷。
    气氛森然的议事厅内，坐在黑曜石长桌前的老人发出了一声悠悠的长叹。
    “……那个小伙子果然死了。”
    享年79岁。
    这未免也太年轻了……
    或许是因为生命太过悠长，有些事情明明已经过去了很久，他却总感觉像是昨天发生的一样。
    他仍然记得那天，那个小伙子在面对他时发出的那些振聋发聩的质问——
    既然战后重建委员会宣称以终结废土纪元为己任，为何有些人比别人更平等？
    今天防务部打算用繁荣纪元的技术遗产开历史的倒车，明天又打算干什么？
    他还记得自己当时的回答，他告诉尤里乌斯“你会明白的”。
    而后来发生的事情也果然不出他所料。
    在终结了战建委的时代之后，军团在尤里乌斯的带领下并没有走上与战建委截然不同的道路，甚至就连最后的命运都是如此的相似……被自身内部的矛盾逼上了绝路。
    历史大概会再一次重演。
    不过，他并不觉得这是无意义的。
    战建委为自己的错误付出了代价，而它的崩塌并非只是诞生了军团这一种结果。
    包括企业、学院乃至巨石城、自由邦等等一系列的幸存者势力在内，他们都是在那场事变之后演化出的可能性。
    而对于军团这样的成果是否应该被称之为完全的错误，在废土纪元这种特殊的大环境下也是存在讨论的空间的。
    包括战建委也是一样。
    他们抛弃了一些人，牺牲了一些人，并在绝望中走向了癫狂。
    但不可否认，他们也拯救了一些人，并为后来的人们留下了火种。
    一鲸落，万物生……
    或许这便是一切伟大事物最终的宿命吧。
    “……你这老不死的东西，说别人是小伙子，是不是太厚着脸皮了点。”
    猜到这老头八成又是自我感动去了，坐在黑曜石长桌前的高个子男人不爽地瞥了他一眼。
    老人看向了他，却不甚在意，只是淡淡笑了笑说道。
    “你的嘴还是那么毒。”
    “我只是不想将宝贵的时间浪费在无意义的事情上。”
    结论博士呵呵笑了笑，慢条斯理地继续说道。
    “说说吧，这次你准备了多少张邀请函。”
    老人用平静的语气说道。
    “不多，你们一张，企业一张，联盟一张，还有自由邦，南海联盟和婆罗行省……”
    说到这儿的时候，他忽然陷入了沉默，像是陷入了沉思。
    悬浮在淡蓝色全息影像中的结论叹了口气，交换了抱着的双臂，言简意赅地说道。
    “再准备五张吧。”
    “抱歉，刚才想别的事情去了……人老了，各方面都不中用了啊。”
    老人回过神来似的看向了结论，不好意思地笑了笑，继续说道。
    “那就依你说的，再准备五张好了。”
    ……
    另一边，联盟的十号定居点。
    刚刚会见完来自理想城的使者的楚光，忽然意外的接到了大裂谷的来信。
    【……尊敬的管理者先生，我是大裂谷的记事官，请允许我代首席先生以及大裂谷中的幸存者，向您致以崇高的敬意。】
    【我们听闻了发生在海涯行省的灾难，并对此感到震惊以及遗憾……】
    【为了防止失控的繁荣纪元技术继续摧残我们共同的世界，也为了保存文明的火种以及让我们的文明顺利迈向新的纪元，我们邀请了废土上主要幸存者势力的领袖前往起源城参加会议，共同商讨应对危机的方案……】
    【我们期待着您的到来。】
    楚光粗略地将信扫了一眼，简单来说这是一封邀请函。
    说实话，联盟和大裂谷的交集并不多，突然邀请自己过去拜访多少显得冒昧了些。
    不过，考虑到大裂谷的前身是战后重建委员会，他们的“矜持”倒也不是不能理解。
    楚光打算之后和企业、学院那边商量一下。
    如果两位合作伙伴打算去参加这个会议，他也去凑个热闹好了，顺便联络下感情。
    就在楚光思忖着的时候，趴在他肩头的小柒嘀咕着说道。
    “这群趴在玻璃上的壁虎……说的好像那枚核弹和自己没关系一样，哼哼，搞不好就是从他们兜里露出来的！”
    壁虎还行……
    楚光一时间忍俊不禁，却又觉得这说法还挺形象。
    这群躲在圣盾底下四处观察，却又什么也不干的家伙可不就是壁虎吗？
    “这外号你是从哪儿听的？”他想知道是哪个人才起的。
    小柒得意的翘了翘嘴角，炫耀似的说道。
    “蚊子！”
    “……”
    好吧。
    果然是那家伙。
    听到这个熟悉的id，楚光心中一点儿意外都没有。
    看着关掉全息视窗的楚光，小柒小声问道。
    “主人……您打算去吗？”
    “去，为什么不去？”
    将信箱收起，楚光用半开玩笑的语气说道。
    “说不定我还能在那儿见到军团的尤里乌斯元帅，我一直都挺想和他聊聊的来着。”
    听到这句话，小柒刚要开口，忽然又像是遇到了什么突发情况似的“啊”了一声，小声匆匆地开口说道。
    “这恐怕不行了……您在凯旋城的玩家刚刚发来消息，说尤里乌斯元帅已经不在人世了。”
    已经不在人世了？
    听到这句话，楚光微微愣了一下，赶忙继续说道。
    “……什么情况？是【战地气氛组】吗？把他提交的报告转给我！”
    “好嘞！”
    就在小柒话音落下的一瞬间，刚刚关闭的全息屏幕重新展开在了楚光的面前。
    只见未读邮件的那一栏，又更新了一篇崭新的邮件。
    【尊敬的管理者大人，按照您的吩咐，我已经顺利完成了我的使命，将被蒙蔽的威兰特人从长久以来的谎言中解放了出来……】
    【也许料事如神的您早就已经猜到了一切，没错，尤里乌斯早就死了，而且死在了一个世纪前。在禁卫军的协助下，我和凯旋城的幸存者们一同完成了最后的试炼，并决定一起迈向新的纪元。】
    【情况就是这样，一切都很顺利……只是，我在最后遇到了一点小小的状况。】
    【就在仪式举行完之后不久，文官集团的几个大臣找到了我，希望我既然做了就要负责到底。而禁卫军的意思也是一样，他们之中一部分人固执的认为，既然元帅将自己的盔甲传给了我，那便意味着我连同他的责任一起继承了……】
    【那个叫雷泽的军团长看穿了我的身份，但他竟然不觉得这有什么问题？！而除了文官集团和禁卫军之外，城中的其他幸存者也是一样，他们希望我担任那个什么执政官，但他们自己都说不出来那执政官到底是干什么的，职能和原来的那个元帅又有什么具体的不同……搞得我现在头都是大的。】
    【总之，事情的原委不是三言两语就能说清楚的，但我要是再不摊牌的话……我这卧底都快混成军团的头儿了。】
    ……
    （感谢“寒天明”的盟主打赏！！！）(本章完)