那一刻——
    罗昊只看到剑下银华泻地，穿过骸骨巨人颈项之间——女剑手在半空中如燕子一般轻盈划过一个转折，落在巨人身后。无头的巨大骨架正在她身后缓缓倒下，扬起一片尘埃，并逐渐弥散。
    苏菲这才起身拍了怕肩上染的尘土，并收剑还鞘。
    罗昊张了张嘴巴，正欲开口询问，但忽然之间又一声尖啸传来，这一次更近，只在几条街之外，尖啸声令所有人都忍不住伏身掩耳。震动几乎掀起一层气浪，卷得街道上烟尘滚滚。
    苏菲、茜还有众军方选召者之中那教官反应最快，第一时间回头向南面看去，只听轰然一声巨响，在众人眼中那里一道阴影直升天际，带着纷纷扬扬的瓦砾与建筑碎片，仿佛一时间遮蔽了太阳的光芒。
    令天空为之一暗。
    方鸻反应只比三人稍慢片刻，抬头之时已看清那阴影究竟是什么东西——巨大的骨质双翼带着死亡之气息，长角之上刻画着冰冷的符文，凹陷的眼眶之内，蓝火萦绕，空洞洞的胸腔之下，腐朽与衰败之气息黑雾弥漫——巨龙之骸骨一展双翼，弥漫败亡的恐惧立刻深入四下人心之中。
    它一低头，蓝火立刻烧入众人心灵深处。
    方鸻心中怦然一跳，仿佛失去了自主能力，他手足冰冷，只剩下一个绝望的念头——逃，有多远走多远。
    但他还没忘了其他人，下意识向苏菲与茜的方向看去，银色维斯兰的公主殿下与她伴星骑士正一动不动，像是两尊木偶一样。方鸻张口欲喊，却发现自己根本发不出任何声音，只有一些咝咝的杂音——犹如为恐惧紧紧攫住咽喉。
    顷刻之间，一声更加尖厉的长啸从天空之上压了下来，盖过了一切声音。
    那是顶级亡灵生物的长啸。
    尖啸穿脑而入。
    方鸻只感到眼前一黑，似乎血液皆逆涌入大脑，遮蔽了视线；脑子像是吃了一记重锤，耳中皆是一片尖鸣之声，像是一千个怨魂在同声尖叫，刺得他忍不住双眼翻白，渗透心灵的恐惧几乎要按着他肩头令他跪下去。
    而其他人更是不堪。
    那胖子早已一屁股坐在地上，市民们东倒西歪，女人与孩子同声尖叫起来，一片哭喊之音，仿若世界末日降临一般。
    可正是此时，方鸻却看到一丝光渗入自己漆黑的视野之中，那像是一只小手，生生撕裂了黑暗——让他看到一束红光，犹如一道血红的垂练从云层之上直插而下，顷刻洞穿了骨龙的胸腹之处。
    那是一支横贯于天地之间的血色长矛——
    一垂直下，从骨龙躯体之上直穿而过。而这一刻，方鸻才感到那种窒息的感觉一下消退，他像是一下活过来一样大口喘着气，眼前的阵阵黑暗也左右消散——他抬起头来，看着天空中，城市的防御机制正在缓缓运转。
    又是三个血红的法阵展开，三束红光交错而下，每一道皆精准击穿骨龙身边萦绕的黑雾。
    方鸻这才发现，那骨龙并没有他想象之中那么完好无损，巨大的骨翼上实际伤痕累累，缺了一只角，一只爪，身上肋骨也断了好些——这头站在艾塔黎亚力量顶点的亡灵生物，在梵里克的炼金阵之下也并无什么抵抗之力。
    它一次次飞向天空，但也不过是一次次迎来被红光击落的结局。
    当最后一束红光垂落于云霄——
    血色的光柱从骨龙头颅之上直贯而入。
    那亡灵巨龙这才发出一声凄厉的尖啸，庞大的躯体竟然在半空之中炸裂开来，飞散的黑雾之间，正飞出数不清带翼的亡灵生物，竟像是一片箭雨一样向着四下街区飞扑而至。
    而巨龙残存的骨架子，这像是断了线的风筝一样一个转折在之后坠向城市的西南方。
    “艾德，它是从寒鸦街的方向出现的！”苏菲的声音有些心有余悸，又有些急切。
    方鸻看着漫天飞扑而至的怪物，缓缓点了点头。
    “我们过去——”
    那是遮天蔽日的亡灵秃鹫。
    “我保护你。”苏菲提议。
    “不，你左我右，”方鸻眸子里正倒映出密密麻麻的黑点：“把它们引开。”
    苏菲回头看了他一眼。
    方鸻亦回应以认真的目光：“我能解决。”
    银色维斯兰的公主殿下一点头，她回过头，看向前方，只一按剑柄，立刻化为一道银华。
    随之相伴，乃是一道青色的光华——犹如主星之侧的伴星——两道光芒恍若利剑，直刺入浩浩荡荡的黑色潮水之间，所过之处，亡灵秃鹫无不翅断翼折，坠落如雨。它们虽数量众多，环绕两人尖啸不已，但两道光华只是沿着建筑一侧墙面一个转折，便轻易突破而出。
    苏菲与茜起落之间便越过建筑的屋顶，并跃入另一街区。
    方鸻的目光至此，方才收回视线。
    他抬起头，半空中密密麻麻的黑点，正攀升至高点，然后转折向自己这个方向——
    而视角余光之中，那个军方选召者正向这个方向跑来：“你们，等等……”
    “南边不安全，”教官大喊一声：“你们最好和我们一起离开这个地方……！”
    “麻烦带其他人离开。”
    方鸻看了对方一眼，则如此答道。
    他有他的目的，南面是他必须要去的，无论是拜龙教的现实威胁，还是此刻的情势，一切皆需要一个答案。
    他‘咔’一声调节好手上的孤王之傲，轻轻握了一下漆黑的龙之利爪，一边向前走去。同时左手一粒粒解开胸口风衣的铜纽扣，用力向后一扯，风衣‘哗’一下如旗帜展开——一声尖叫，一只秃鹫罩入其中，又拖着风衣飞出去一头撞在附近的岩石之上，翻滚着飞出老远。
    教官看着这一幕几乎呆了一下，这人得多冷静？可他却不知，这点场面对方鸻来说早已司空见惯。
    它对比芬里斯地下又如何？
    不值一提罢了。
    方鸻举起左手，瞄准了一侧的屋顶。那教官这才反应过来，连忙追问道：“等一下，你们是哪个公会的人？”
    方鸻楞了一下，才开口答道：“七海旅团。”一声轻响，长长的细索正从他手中飞射而出，从黑压压的亡灵飞禽之间直穿而过，亡灵秃鹫尖叫着飞开，但又马上重新聚拢。
    方鸻偏了一下头，看着这一幕稍作判断，才举起右手，从左向右轻轻一划。
    一片白光，正沿着他手所划的方向依次炸开。
    “尖啸女妖！”
    “震荡炸弹！”
    不远处罗昊第一时间便已在重重黑影之中捕捉到了那几个细微穿梭的影子，但比起这个来，他看着方鸻的背影，那一刻脑海之中像是一道闪电一贯而过。
    他忽然之间张大了嘴巴，脑海之中那个画面一闪而过——
    那个在精灵遗迹之中，向着弗洛尔之裔竖起中指的少年。
    还有那个在大陆联赛之上，云淡风轻走下比赛场的身影。
    那两道影子彼此交叠，正好与他面前那个背影重叠在一起……
    而震荡炸弹的白光之后，战场上的局势出现了变化。
    震荡炸弹对于亡灵秃鹫这样的低阶亡灵来说，几乎可以产生全效的定身效果，虽不过区区几秒，但也足以令其成片成片地从天空坠下，纵有几只漏网之鱼，可也无伤于方鸻之后的计划。
    后者正抬起头来。
    黑压压的亡灵飞禽之中立刻产生出几个巨大的空洞，虽然正以肉眼可见的速度弥合，但也够了。
    稍纵即逝的机会，正在方鸻眼中产生。
    而在一旁那教官眼中，只看到后者飞身而起，借助飞索在几栋建筑之间依次起落，很快便穿过亡灵秃鹫的包围网、越过街道抵达另一头——但事情还远未结束，他又看到方鸻在那里回过身来，抬起头看向天空。
    对方以一只手按向心口的位置，做了一个奇怪的举动。而忽然之间，教官感到自己心中一紧，像是有一道无形的力量扫过心灵世界，沉沉的压迫感，几乎令人喘不过气来。他像是置身于一片黑暗的深渊之中——
    那无尽的漆黑，只有两只金色的瞳孔正居高临下地凝视着他。
    教官下意识后退一步，眼前幻境尽去，仍旧还是之前的街道，只是他讶异地看到——半空中密密麻麻的亡灵秃鹫，不知是发生了什么，竟然一下皆转折向街道另一头飞去，转眼之间便消失一空。
    他楞了一下再看向那边，却发现先前那年轻的炼金术士早已消失得无影无踪。
    他这才反应过来，应当是那少年用了什么手段，把这些亡灵秃鹫皆引了过去。而自己先前所看到的那幻觉，想来应当就是对方的手笔——但这是术法，炼金术，魔导器还是别的什么力量？
    教官忽然意识到自己从未听说过与之类似的力量。
    “七海旅团？”
    他沉吟着这个名字，心想自己究竟有没听说过这么一个公会，不过它至少不是十大公会之一，只是是一线公会？还是艾塔黎亚的新兴二线公会？
    但他马上回过神来，意识到这里并非久留之地——先前救下市民也必须先送到安全的地方去——于是回过头去，但才发现队伍之中的罗昊正一脸震惊地站在自己身后，正结结巴巴地指着街道另一头：
    “教官，那、那是……”
    教官看罗昊的样子，以为对方只是惊讶于之前那一幕，方才点点头道：“对方想办法把怪物引走了，所以我们必须抓紧他人为我们争取的时间，把市民们带到安全的地方去。”
    “不是，教官，”罗昊赶忙摇头，只是情急之下语言难免有些混乱：“是那个人！”
    “那个人？”
    “就是那个……大陆联赛……”罗昊一时间也不知道应当怎么形容这件事，“可是他等级不应该这么高，这有问题……”
    教官忍不住有点火了：“什么等级不应该这么高？你在说谁？罗昊，你是不是说话也说不清楚了？”
    胖子吓得浑身肥肉一抖，赶忙答道：“不、不是，教官。”
    “为什么要说不是？”教官大声道：“究竟是怎么一回事，能不能好好说清楚？”
    “是，教官。”
    罗昊被吓了一跳之后，才总算是冷静下来，抓住了问题的关键。
    他吸了一口气，才小声答道：
    “是目标，教官。”
    “目标？”
    教官愣了一下。
    罗昊这才轻轻点了点头，附耳轻声说了一句什么。
    后者闻言当即呆立当场。
    ……
    当最后一只亡灵秃鹫也重重落在地上——
    它无力地拍打了两下翅膀，随即眼眶之中的磷火迅速逝去，化为一具真正的白骨，一动不动。然而不止于此，很快淡淡的黑雾又从骸骨上升起，像是在阳光之下融化一样，整副骨头架子正在渐渐淡化。
    淡淡的黑色烟尘袅袅升起，而一阵风吹来，便彻底消失不见。
    方鸻静静看着这一幕。
    似乎那头骨龙最后的力量彻底消尽之后，这些从它尸体黑暗气息之中诞生的亡灵秃鹫，便也最终寿终正寝——而且非但如此，四周也好久没再出现其他的亡灵生物，街区之中静悄悄一片。
    他抬起头来，头顶上天空也重新恢复明净，只剩下一片湛蓝——而市防御机制似乎正在关闭，那半弧形的穹顶正在一点点消失，而上面赤红的法阵早已消失不见。只是艾尔芬多尖塔之上，此刻有许多小小的黑点正在飞出：
    那是城卫军的飞龙骑士，当然也有南境炼金术士公会的战斗工匠。
    方鸻还听到一阵尖利的哨声从附近几个街区传来，那应当是城卫军或者巡查骑兵在吹哨子，对方应当正在向这个方向赶来——因为城市的迷锁结界，应当把先前那骨龙出现的位置看得清清楚楚。
    虽然还不清楚眼下这场混乱，究竟是不是与那官员有关，但方鸻忽然意识到自己必须赶快，赶在对方前抵达目标之前找到线索。
    只是眼下周围街道空无一人，还让他稍微有些意外，照理来说之前应当有冒险者先一步抵达这个地方的。不过方鸻想了一下就反应过来：先前应当不止他一个人看到那骨龙坠向西南方。
    那可是艾塔黎亚顶尖的怪物之一，纵使是被城市防御杀死，但残骸之上依然有许多珍贵之物，所以那些冒险者应当是往那个方向去。
    这倒是个意外之喜。
    他穿过一条小巷，前面不远便已是寒鸦街。
    只是这一走出去，方鸻便吃了一惊——这地方那里像是一条街道，简直像是一处战场——两边的建筑坍塌大半。不仅仅是骨龙造成的，还有之前那几束红光留下的巨大伤痕。
    强大的魔力融化了一切，让街道地面上形成一层高温结晶物，从街道这一头一直犁到另一头，长数十米，周围坑坑洼洼，在两侧更是留下数不清的坑洞。甚至余烬未熄，还袅袅冒着白烟。
    不过街道的左侧建筑显然保存较为完好，除了一面墙完全坍塌之外，内部结构竟然没收到太多损坏。而方鸻一看那墙上留下的巨大爪印，便大致猜到那骨龙应当是从天而降，沿着街道这一头飞到另一头。
    将整面墙与屋顶掀了起来。
    他稍稍还原了一下当时的情形，便不难推算出当时骨龙俯冲而下的位置。
    方鸻下意识向那个方向看去，果然看到一栋残破的、孤零零的三层楼高的石质建筑立在街道一旁——那公寓应当是骨龙第一袭击点，受损也最为严重，不仅仅是屋顶与外墙、几乎三分之二的建筑结构皆消失不见。
    公寓下还有一辆马车的残骸，不过焦黑一片，早已腐蚀得不成样子，两具马尸匍匐在地，旁边则是一具蜷曲的人类骸骨。
    方鸻对比了一下苏菲给自己在地图上指出了位置，立刻意识到这座公寓，正是那官员的落脚之处。
    他看到这一幕心中不由咯噔一声，立刻意识到自己的预感化为了现实。
    只是他正准备走过去检查一下，却听到‘哗啦’一阵杂响，一侧的墙壁竟然倒塌下来。只见一脸冷漠的女仆小姐，正拖着昏迷不醒的巴金斯从那里墙后走了出来。
    方鸻看到这一幕，不由吓了一跳，才想起之前希尔薇德说过的话——他差点忘了，谢丝塔与巴金斯之前还一直在这个地方。只是两人一直在这里的话，岂不是亲历了先前那场大战？
    他忍不住问道：“谢丝塔，巴金斯先生他？”
    女仆小姐轻轻摇了摇头，表示并无大碍。
    方鸻才松了一口气，问道：“之前究竟发生了什么？谢丝塔小姐，你看到目标了么？”
    谢丝塔只再摇头。
    然后她才告诉方鸻，两人才刚刚抵达这个地方，便看到那骨龙从天而降，袭击了那幢公寓。她当时察觉出不对，第一时间便拖着巴金斯躲入了附近的一家陶器作坊之中。
    至于之后的一切，一概不知。
    不过这番话至少给方鸻重现了一下当时的情形，看起来对方的第一目标果然如他所预料，是冲着那官员来的。只是方鸻皱起眉头，没想到自己还是晚了一步，但袭击者究竟是谁？是拜龙教？这算是杀人灭口？
    方鸻心中一时间也无法肯定，只是这一次拜龙教的行事风格也未免太高调了一些，在大庭广众之下，闹市之中动用骨龙袭击城市，甚至激发了梵里克的自我防护机制。
    这闹得有够大的——
    梵里克上一次开启城市防御机制，恐怕还是在十多年前拜恩之战之中。
    而对方这么高调又究竟是为了什么？是为了警告某些人？
    他一时间心中也是疑窦丛生。
    但想了片刻，方鸻觉得自己在这里枯思也不是办法，再加上时间紧迫，于是他才对一旁女仆小姐说道：“你先看好巴金斯先生，谢丝塔，我一个人去上面看看。”
    “等等。”但女仆小姐罕有地叫住她。
    方鸻意外地回过头去。
    “小心点，”女仆小姐淡淡地答道：“你还欠大小姐一个承诺。”
    方鸻一怔，随即笑了一笑，并认真地向对方点了点头。
    ……