贝专纳州军演之后，霍普金斯向阿德递交辞呈，但是阿德并没有批准。
    如果霍普金斯辞职，那么唯一有资格接替霍普金斯成为国防部长的人选就是罗克，到那时罗克就要常驻比勒陀利亚，这一点明显罗克做不到，所以霍普金斯还是要留在国防部当部长。
    必须得说，霍普金斯这个部长还是很合格的，南部非洲其实原则上是没有国防部的，虽然南部非洲自治，但是没有国防和外交方面的权利，这部分权利依然属于伦敦，也就伦敦被军备竞赛牵扯的绝大部分精力，实在是没有余力兼顾南部非洲，所以伦敦才会给罗克拨款，支持罗克组建军队。
    伦敦这方面更多考虑的还是南部非洲对英国本土的反哺。
    霍普金斯在任期间，南部非洲已经建成基本的国防体系，四个职业军人组成的常备师是南部非洲国防军的主力，此外还有十二个义务兵组成的普通师作为辅助部队，南部非洲的海军正在建造第一艘巡洋舰，空军虽然没有成军，但是在尼亚萨兰和贝专纳州境内已经建成四个空军基地，分别应对坦葛尼喀和西南非洲方向的威胁。
    神奇的是，组建这么多部队，居然没有花费联邦政府多少资金，国防部因为义务兵部队可以对外承接工程，甚至可以做到收支平衡，这一切虽然是罗克在负责，但做出来的成绩名义上都是霍普金斯的功劳。
    就凭这一点，霍普金斯就是个合格的国防部长。
    换成其他人，说不定会因为罗克的权力过大，担心自己被架空，所以明里暗里给罗克时不时制造点麻烦。
    霍普金斯最大的优点就是不贪权，如果没有罗克的努力，单凭霍普金斯的能力，南部非洲别说空军海军，组建这种规模的陆军部队都是天方夜谭，说不定现在还是那几支半死不活连叛军都打不过的殖民地仆从军部队撑门面，在英国本土需要的时候无法提供任何形式的帮助。
    现在不一样，罗克有能力从伦敦弄到资金，有能力从兰德银行获得贷款，有能力获得联邦政府内部的各种资源，霍普金斯也就乐得放权，毕竟五千镑的年薪还是很香的。
    分别去国防部和司法部转一圈，罗克晚上还是去菲利普家吃饭。
    今天议会议长大人也是早早结束工作回家抱外孙，菲丽丝这两年都在尼亚萨兰，很少回比勒陀利亚，菲利普对两个外孙稀罕的很。
    罗克到家的时候欧文也在，三个男人照例先在书房聊天。
    话题肯定也是围绕着罗德市和鲸湾之间的铁路进行。
    “真不知道你为什么那么喜欢修铁路，而且是乔治城那种荒无人烟的地方，说不定一百年都收不回成本。”联邦议会多数党领袖欧文不看好罗克的这个提议。
    乔治城距离贝专纳州和西南非洲边境不远，是一座刚刚被命名的城市，两千多人的规模，说是城市其实还不够资格，不过乔治城未来有发展成为贝专纳州交通枢纽的潜力，现在罗德市和乔治城之间的铁路正在修，罗克还准备修一条从乔治城到鳄鱼城之间的铁路。
    鳄鱼城位于奥卡万戈沼泽和恩加米湖之间，军演期间，有超过五万部队驻扎在奥卡万戈沼泽，军演过后部队撤走，就留下一个超大规模的城市，以及方圆数百平方公里的安全区。
    至少在这个区域内的鳄鱼都已经被捕杀殆尽。
    对于欧文的迟钝，罗克和菲利普都已经习以为常，所以菲利普根本就懒得解释，还是罗克的态度比较好：“如果修通罗德市和鲸湾之间的铁路，那么从罗德市三天就可以抵达鲸湾，沿途要经过乔治城和温得和克，一旦战争爆发——”
    “所以你觉得德国人会同意？”欧文真的很为西南非洲感到悲哀，德国在欧洲还有和英国政府进行军备竞赛的实力，在非洲就全面处于下风，西南非洲现在的情况就像是一个刚刚蹒跚学步的幼童面对一个身高八尺腰围也是八尺的壮汉。
    “如果是咱们出面，西南非洲肯定不同意，所以才是美国人出面。”罗克知道西南非洲和南部非洲之间的恩怨有多深，不是一句话两句话可以解决的。
    “谁都知道那些美国人都是你找来的。”欧文也是无语，罗克经常会耍一些看似无用的小花招，但是偏偏很有效。
    “美国人还是很有作用的。”菲利普这两年看罗克越来越顺眼，经常性的姨母笑。
    “亨利要是在，就可以回答你的问题。”罗克不正面回应，这时候就很想念和亨利之间的默契。
    “小心点。”菲利普还是很了解情况的。
    罗克点头，欧文就一头雾水，都没听明白菲利普和罗克在说什么。
    等菲利普借口看外孙离开书房之后，罗克才向欧文解释。
    “德国人需要更多的钢铁——”
    “这和我们有什么关系？”欧文当然知道德国需要钢铁，英国有来自全球殖民地的支援，相对来说比较轻松，德国就很艰难了。
    这也是美国左右逢源的基础，德国和英国进行军备竞赛，很大一部分钢铁都是从美国买的。
    “法瓦尔特。”罗克言简意赅。
    “你要买钢铁给德国人？”欧文简直惊骇，这可是资敌。
    “谁说要卖给德国人，我是要卖给美国人——”罗克理直气壮，直接卖给德国人肯定不行，但是卖给美国人就没问题，至于美国把钢铁从法瓦尔特买走了之后又卖给谁，那罗克就管不着了。
    “很危险，要小心——”欧文的态度和刚才菲利普的态度一样。
    和德国人合作是一件很危险的事，但是如果操作得当，也不会有多大麻烦。
    这就跟法国人把七五小姐卖遍全世界，还以为德国不知道七五小姐的性能一样。
    其实都是自欺欺人，罗克把钢铁卖给美国人，肯定也会向美国人提出要求，不能把钢铁转卖给德国人。
    这种要求其实半点用都没有，多倒几次手的事，申请几个空壳公司，多做几个手续，法瓦尔特的钢铁甚至都不会运到美国，可以直接送到德国去。
    这也是罗克相信西南非洲会同意修铁路的信心来源，修通罗德市和鲸湾之间的铁路，确实是会给西南非洲带来潜在威胁。
    但是不修铁路威胁就会消失吗？
    不会的，不管有没有铁路，威胁都依然存在，从开普敦到鲸湾的直线距离，跟罗德市到鲸湾的直线距离差不多，乔治城距离鲸湾更是只有六百公里，想清除隐患只能强大自身，如果实力弱小，那么威胁永远都会存在。
    和剑拔弩张的边境态势相比，晚饭的时候就一团和气。
    菲利普住在比勒陀利亚郊外的庄园里，巨大的长餐桌可供二十人同时用餐，菲利普脸上的笑容就没有消失过。
    晚饭后罗克和菲利普去花园散步，这时候才是翁婿俩的真正的自由交流时间。
    “你还是要控制点，南部非洲的华人越来越多，已经有人把南部非洲形容成是华人的殖民地，要注意影响。”菲利普直言不讳，都不用点名，罗克也知道是谁在大放厥词。
    “要不然我们能怎么办？这么大的国家，这么点人口，又没有更多的白人愿意移民，如果不引进华人，那么南部非洲迟早会成为一个非洲国家。”罗克也直言不讳，就南部非洲的这么点白人，依靠自然繁衍，一百年也发展不起来。
    人口就是一切的基础，有人才有可能，没有人一切都没可能。
    虽然罗克在持续移民，但是南部非洲还是有巨大的人力资源缺口，别的不说，南部非洲的农场动不动就是几百上千英亩，面积确实是大，但是要开发利用也是能把人活活累死，现在也就德兰士瓦和尼亚萨兰的农场发展程度还好点，罗得西亚境内的农场都严重开发利用不足，开普境内的农场已经存在了上百年，但还是以放牧为主，真当那些农场主不知道种苜蓿？实在是忙不过来。
    南部非洲的工业同样需要海量工人，兵工厂、造船厂、汽车厂、发动机厂目前都是全力开工，但是依然无法满足市场需求，如果可以，罗克还想把约翰内斯堡和法瓦尔特的矿工全都换成自己人，但是实在做不到，归根结底还是缺人闹的，如果南部非洲有足够多的人口，罗克就把南部非洲境内所有的非洲人都迁到莫桑比克王国去，让他们自己玩去吧，新国王就算娶一万个老婆都行。
    “现在和以前相比已经好多了，至少布尔人都老老实实待在奥兰治，联邦政府内的不安定因素要一一清除，欧洲的军备竞赛肯定会以一场规模前所未有的世界大战终结，在战争爆发之前，我们要进行一次清洁行动。”菲利普忧心忡忡，心情就和乌云密布的天空一样沉重。
    罗克知道菲利普指的是什么，不过罗克也需要一个契机，最好是逼着某些人主动跳出来。